¿Tu pequeño también tiene esta erupción? (Eczema infantil) ¿Hablamos de los detalles?

¿La piel de tu bebé se enrojece, le salen pequeñas ampollas y le pica constantemente? A veces, la piel está seca y áspera, ¿verdad? Esto es lo que llamamos eccema infantil o eccema en niños pequeños. Muchos padres se preocupan por esto, así que hablemos de ello en detalle.

¿Quiénes se ven afectados por esta afección llamada "eccema infantil"?

Esta afección cutánea, conocida como «eccema infantil», es muy común entre los niños pequeños. Incluso en países como Estados Unidos, las encuestas indican que puede afectar entre el 15 % y el 20 % de los niños menores de dos años. Esto significa que aproximadamente uno de cada cinco niños puede padecerla. Algunos niños pueden seguir teniéndola al crecer.

¿Cómo afecta el "eccema infantil" a la piel de mi bebé?

En pocas palabras, cuando tu bebé tiene eccema infantil, su piel se reseca, pica y se vuelve muy sensible . Esto se debe principalmente a que nuestra piel tiene una capa protectora que se debilita en los bebés. Es como la pared de una casa que nos protege; si tiene agujeros, pueden entrar agentes externos. Los problemas surgen cuando esta capa protectora de la piel no funciona correctamente. Estos síntomas pueden agravarse y durar semanas.

Se trata de una afección crónica , lo que significa que puede aparecer repentinamente, durar unos días, desaparecer y luego reaparecer. Algunos niños se recuperan por completo al crecer, pero pueden presentar piel seca o brotes leves a lo largo de su vida.

¿Cuáles son los síntomas del 'eccema infantil'?

Estos síntomas suelen comenzar cuando tu bebé tiene alrededor de 6 meses. Comprueba si tu bebé presenta alguno de estos:

• Piel seca: Se siente áspera al tacto, como papel de lija.
• Picazón en la piel: Este es el síntoma principal. El niño se rasca constantemente las zonas afectadas, se frota contra las sábanas y, a veces, se despierta durante la noche.
• Erupción cutánea con protuberancias: A veces aparece como pequeñas protuberancias rojas. Estas pueden unirse para formar protuberancias más grandes.
• Decoloración de la piel: Las zonas afectadas por el eccema pueden enrojecerse. A veces, sobre todo en bebés con piel más oscura, estas zonas pueden oscurecerse más que el color natural de la piel del bebé. En términos médicos, a esto lo llamamos «hiperpigmentación».

¿En qué parte del cuerpo del niño son más frecuentes estos síntomas?

Aunque el "eccema infantil" puede desarrollarse en cualquier parte del cuerpo del bebé, se observa con mayor frecuencia en estas zonas:

• Rostro: Especialmente en las mejillas, la barbilla y la frente.
• Cuero cabelludo: La piel de la cabeza puede sentirse escamosa, a veces incluso descamarse.
• Manos y pies: Es más frecuente en zonas donde la piel se dobla, como la parte interna de los codos y la parte posterior de las rodillas. También puede aparecer en las muñecas y los tobillos.
• Pies y palmas de las manos:Algunos bebés desarrollan esto en las palmas de las manos y las plantas de los pies.

¿Por qué se produce este "eccema infantil"? ¿Cuáles son las causas?

Es difícil determinar la causa exacta. Generalmente, se trata de una combinación de varios factores. Veamos cuáles son.

• Irritantes y alérgenos cutáneos: Algunos elementos del entorno de tu bebé pueden irritar su piel. Por ejemplo, ciertas telas (como la lana y algunas sintéticas), jabones, champús, detergentes (como el polvo para lavar ropa) e incluso algunos alimentos (como la leche, los huevos, la soja, el trigo y los cacahuetes). Si tu bebé tiene alguna alergia, esta también puede ser una causa importante de los síntomas del eccema.
• Reacción del sistema inmunitario: Nuestro cuerpo posee un sistema inmunitario llamado «sistema inmunitario». Su función es protegernos de gérmenes, bacterias y virus que causan enfermedades. Sin embargo, en un bebé con eccema, este sistema a veces reacciona de forma exagerada. Es decir, reconoce las células sanas de la piel e incluso pequeñas sustancias nocivas del ambiente como «enemigos» y las ataca. Es entonces cuando aparecen los síntomas del eccema, como la inflamación y el picor de la piel.
• Genética: Todos heredamos genes de nuestros padres. Estos genes determinan cómo crece y funciona nuestro cuerpo. A veces, estos genes pueden cambiar (mutaciones genéticas). El eccema se asocia con una disminución de ciertas proteínas (como la filagrina) necesarias para mantener la barrera cutánea. Cuando esta barrera no funciona correctamente, la humedad se evapora rápidamente de la piel y las sustancias nocivas pueden penetrarla fácilmente. Esto puede provocar síntomas de eccema.

Piensa en esto: si alguien de tu familia (tú, tu marido o algún otro miembro de tu familia) tiene alergias como eccema, asma o rinitis alérgica, es más probable que tu bebé también desarrolle eccema.

¿Cuáles son los factores desencadenantes del eccema infantil?

La piel de cada bebé es diferente, por lo que los factores desencadenantes del eccema pueden variar de una persona a otra. Pero aquí te presentamos algunos de los más comunes:

• Tejidos: Algunos tejidos ásperos, como la lana y los tejidos sintéticos, pueden irritar la piel. Los tejidos suaves como el algodón son los más adecuados.
• Temperatura, aire seco o sudoración: El calor repentino, el frío extremo, el clima seco (especialmente en habitaciones con aire acondicionado) y la sudoración pueden influir en esto.
• Tipos de jabón o detergente: Los jabones, champús, baños de burbujas, detergentes para ropa y suavizantes de telas que son perfumados, coloreados o que contienen productos químicos agresivos son definitivamente dañinos.
• Alérgenos:Caspa y saliva de mascotas, ácaros del polvo, ciertos alimentos (como leche, huevos, cacahuetes, soja, trigo, pescado), polen y ciertas plantas.
• Estrés: No te sorprendas, incluso los bebés pequeños sienten estrés. El estrés causado por enfermedades o la dentición también puede empeorar el eccema.
• Dentición: Los bebés babean mucho cuando les están saliendo los dientes. Esta saliva puede acumularse en sus mejillas y barbilla, lo que puede empeorar el eccema en esas zonas.

¿Es contagioso el "eccema infantil"?

No, en absoluto. El eccema infantil no es contagioso. Esto significa que no se transmite de persona a persona. Tu bebé no te lo contagiará a ti, a nadie más ni a otro bebé. Así que no te preocupes.

¿Cómo reconocer el 'eccema infantil'?

Por lo general, un médico examinará a su bebé para determinar si se trata de eccema. El diagnóstico se basará en la naturaleza de la erupción, su ubicación y cualquier otro detalle que usted proporcione (por ejemplo, picazón, si algún familiar padece eccema).

Sin embargo, en ocasiones su médico puede realizar pruebas adicionales para determinar la causa exacta de sus síntomas o para descartar otra afección cutánea. Por ejemplo:

• Prueba de alergia: Para comprobar si su bebé es alérgico a algo. Puede ser una prueba cutánea o un análisis de sangre.
• Análisis de sangre: Para descartar otras afecciones o para comprobar si hay algún problema con el sistema inmunitario.
• Biopsia de piel: Este procedimiento se realiza muy raramente. Si el diagnóstico no es concluyente, se puede tomar una pequeña muestra de piel para examinarla al microscopio.

¿Cómo tratar el 'eccema infantil'?

Las opciones de tratamiento dependen de la gravedad de los síntomas de su bebé y de la causa que los origine. Los tratamientos comunes incluyen:

• Evitar los desencadenantes: Esto es fundamental. Evita usar jabones, lociones y detergentes perfumados. Si sabes que tu bebé es sensible a ciertos alimentos, deja de dárselos (pero no dejes de darle repentinamente un alimento básico como la leche sin antes consultar con tu médico). Tu médico podría realizarle una prueba a la piel de tu bebé para determinar si es alérgico a algo que le provoca irritación. Si es así, evitar esos productos puede ayudar a que la piel de tu bebé se recupere y prevenir futuros brotes.
• Corticosteroides tópicos: Se trata de cremas de venta con receta que se aplican sobre la piel del bebé, como una loción , para reducir el picor y la inflamación.Para el eccema leve, puede aplicar crema de hidrocortisona al 1%, disponible en farmacias, dos veces al día durante un máximo de dos semanas. Sin embargo, para el eccema moderado o grave, su médico podría recomendarle una crema con esteroides más potente. Lo más importante es usar cualquier crema con esteroides solo durante el tiempo indicado por su médico. Generalmente, no se recomienda usarla durante más de dos semanas seguidas, ya que puede provocar adelgazamiento y decoloración de la piel. Por lo tanto, siga las instrucciones de su médico al pie de la letra.
• Hidrata la piel de tu bebé: Esto es sumamente importante. Mantener la piel de tu bebé hidratada puede ayudar a reducir los síntomas, calmarla, aliviar las molestias y prevenir brotes.
• Elige una crema hidratante espesa (ungüento o crema) adecuada para tu bebé, sin perfume, incolora y libre de químicos dañinos como los parabenos . Las lociones suelen ser más líquidas y se secan rápidamente, por lo que una crema o ungüento es mejor.
• Después de bañar a tu bebé, aplica crema hidratante sobre la piel húmeda (en un plazo de 3 minutos) para ayudar a retener la humedad.
• Aplícate crema hidratante al menos dos veces al día, o incluso con más frecuencia, y siempre que notes la piel seca.

¿Quién trata el "eccema infantil"?

El pediatra de su bebé puede diagnosticar y tratar el eccema inicialmente. Sin embargo, si su bebé presenta síntomas frecuentes o si la afección es grave y no responde bien al tratamiento, es posible que lo remita a un dermatólogo. Este es un médico especializado en enfermedades de la piel.

¿Cuánto tardará el bebé en sentirse mejor después de comenzar el tratamiento?

Es posible que la picazón y el enrojecimiento de su bebé comiencen a disminuir a los pocos días de iniciar el tratamiento (especialmente con cremas y humectantes con esteroides). Sin embargo, la piel de su bebé puede tardar varias semanas en sanar por completo y quedar suave. Es importante tener paciencia con el tratamiento.

¿Mejorará por sí solo el "eccema infantil"?

El eccema infantil requiere tratamiento y cuidados específicos para su completa curación. El mejor tratamiento y prevención consiste en aplicar crema hidratante en la piel del bebé a diario, o varias veces al día, para mantenerla hidratada.

En la mayoría de los casos, esta afección mejora cuando el niño comienza la escuela, alrededor de los 4 o 5 años. A veces, puede desaparecer por completo o los síntomas pueden ser mucho menos graves cuando el niño llega a la adolescencia o la edad adulta. Sin embargo, es posible que el niño tenga piel sensible o experimente síntomas de eccema durante toda su vida, incluso después de crecer.

¿Qué puedo hacer para prevenir el "eccema infantil"?

No hay forma de prevenirlo por completo, ya que existen muchos factores que pueden contribuir a ello. Sin embargo, puede hacer lo siguiente para reducir el riesgo de que su bebé sufra un brote:

• Identifica los desencadenantes, irritantes y alérgenos, y protege a tu bebé de ellos.
• Aplique diariamente una buena crema hidratante en la piel de su bebé.
• No uses agua caliente para bañar a tu bebé. Usa agua tibia solo de 5 a 10 minutos. Los baños frecuentes y prolongados también pueden resecar la piel.
• Utilice un limpiador suave, sin perfume y formulado para bebés. Reduzca el uso de jabón.
• Viste a tu bebé con ropa suave y transpirable, como la de algodón. Lava la ropa nueva con un detergente suave antes de usarla.
• Mantén las uñas de tu bebé cortas. Esto reducirá el riesgo de que se arañe y se lastime la piel.

¿Qué debo esperar si mi bebé tiene 'eccema infantil'?

El eccema puede resecar y picar la piel de tu bebé. Por eso, intentará rascarse o frotarse para aliviar la picazón. Aunque es difícil evitarlo por completo, rascarse puede lastimar la piel y aumentar el riesgo de infección. Una infección ocurre cuando bacterias o virus ingresan al cuerpo de tu bebé. Esto puede empeorar sus síntomas. Si los síntomas empeoran o si hay signos de infección, consulta a tu médico de inmediato.

Para prevenir estos efectos secundarios, especialmente las infecciones, mantén la piel de tu bebé bien hidratada. Usa cremas, ungüentos y lociones adecuadas para tu bebé. Hidratar la piel puede reducir los síntomas y prevenir la picazón.

Algunas madres les ponen manoplas de algodón a sus bebés, sobre todo por la noche mientras duermen. Esto ayuda a evitar que se rasquen la piel, lo que reduce el riesgo de lesiones. Esta es una buena idea.

¿Existe una cura definitiva para el "eccema infantil"?

No, actualmente no existe una cura definitiva para el eccema infantil. Sin embargo, hay tratamientos que pueden ayudar a que la piel de tu bebé se recupere, controlar los síntomas y mantenerlo sano. Como mencioné antes, algunos bebés lo superan por completo al crecer. No obstante, pueden tener piel sensible o síntomas leves a lo largo de su vida.

¿Cuándo debo llevar a mi bebé al pediatra?

Si su bebé presenta signos de una infección cutánea, consulte a un médico de inmediato. Los bebés con eccema tienen mayor riesgo de desarrollar infecciones porque la barrera protectora de su piel no funciona correctamente. Además, rascarse puede dañar la piel, permitiendo la entrada de bacterias y virus. Los signos de una infección incluyen:

• Ampollas o llagas llenas de líquido, especialmente si supuran un líquido amarillento.
• Alrededor de la zona afectada por el eccema se forma una costra amarillenta o de color miel.
• Hinchazón y decoloración de color rojo oscuro o púrpura en esas zonas, y sensación de calor al tacto.
• Sentir dolor o sensibilidad al tacto, si el bebé llora mucho.
• Fiebre o escalofríos.

Aunque solo presentes uno o dos síntomas de este tipo, es recomendable que consultes con un médico.

¿Qué preguntas debo hacerle al médico?

Cuando vayas al médico, puedes hacer preguntas como estas, y así también obtendrás una comprensión clara:

• ¿Cuándo debo aplicar crema hidratante en la piel de mi bebé? ¿Cuántas veces al día? ¿Qué tipo de crema hidratante es la mejor?
• Si el médico me receta una crema con corticoides, ¿debo aplicarla antes o después de la crema hidratante? ¿Durante cuánto tiempo debo aplicarla?
• ¿Sería buena idea hacerle pruebas a mi bebé para ver si tiene alguna alergia?
• ¿Cree el médico que existe algún factor específico que provoque el empeoramiento de los síntomas de mi bebé?
• ¿Qué debo hacer si esta situación empeora?

¿Cuál es la diferencia entre 'eczema infantil' y 'acné infantil'?

Aunque los síntomas de ambas afecciones a veces pueden parecer similares, el "eczema infantil" y el "acné infantil" son dos afecciones diferentes.

• El acné infantil se manifiesta como pequeños granitos rojos o blancos que aparecen en la piel del bebé, especialmente en la cara, el cuello y la parte superior del pecho. Generalmente se debe a cambios hormonales transmitidos de la madre al bebé. El acné infantil no suele picar y suele desaparecer por sí solo en pocas semanas, sin necesidad de ningún tratamiento especial.
• Los principales síntomas del eccema infantil son piel seca y picazón intensa . Las manchas se enrojecen, se vuelven ásperas y, a veces, se descaman. El eccema también puede aparecer en forma de ampollas, pero generalmente no contienen líquido (a menos que se infecten). Para mejorar, el eccema requiere tratamientos hidratantes y, en ocasiones, cremas medicinales.

El eccema infantil suele aparecer en la cara del bebé. Es normal que las madres se preocupen al ver de repente una erupción en las mejillas de su bebé. Pero recuerda que, evitando lo que irrita o agrava la piel y manteniendo la piel del bebé bien hidratada, puedes acelerar la curación y prevenir que vuelva a aparecer.

Entonces, ¿cuáles son las cosas más importantes que debemos recordar de lo que hemos hablado?

Bien, hemos hablado mucho sobre el eccema infantil. Por último, aquí hay algunas cosas importantes que debes recordar:

• El eccema infantil es una afección cutánea común, seca y que produce mucha picazón, que afecta a los niños pequeños. No es contagioso.
• Esto suele estar causado por factores genéticos, irritantes ambientales y alérgenos, y cambios en el sistema inmunitario .
• Mantén siempre hidratada la piel de tu bebé.Aplique varias veces al día una crema hidratante espesa y sin perfume (ungüento o crema) apta para bebés. Asegúrese de aplicarla sobre la piel húmeda después del baño.
• Identifique los factores desencadenantes que son perjudiciales para la piel y agravan la afección, y mantenga a su bebé alejado de ellos (por ejemplo, jabones fuertes, ciertos tejidos, polvo, ciertos alimentos).
• El rascado puede causar lesiones en la piel e infecciones. Ayude a su bebé a reducir el rascado (mantenga las uñas cortas, use calcetines suaves). Si es necesario, utilice ungüentos recetados por su médico.
• Si los síntomas son graves, se extienden o hay signos de infección (fiebre, ampollas llenas de pus, coloración amarillenta de la piel), consulte a un médico de inmediato.
• Si bien no existe una solución milagrosa para curar completamente esta afección, con el tratamiento adecuado y el cuidado diario de la piel, puedes ayudar a tu bebé a mantenerse sano controlando los síntomas. En la mayoría de los niños, esta afección desaparece con la edad.

Así que no te preocupes demasiado. Habla con tu médico y pídele consejo sobre qué hacer exactamente. ¡Tu pequeño se recuperará pronto!

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