Como madre, es normal asustarse si a tu pequeño le sale de repente una erupción roja, acompañada de fiebre y dolor de garganta. A veces, al tacto, estas erupciones pueden sentirse ásperas, como papel de lija. Estos síntomas suelen indicar una afección llamada escarlatina . No te preocupes, hablaremos de todo de forma clara y sencilla.
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En pocas palabras, ¿qué es la escarlatina?
La escarlatina es una enfermedad causada por una infección bacteriana . La bacteria que la provoca es un tipo de bacteria llamada estreptococo del grupo A. Al oír este nombre, probablemente pienses: sí, es la misma bacteria que causa una infección común de garganta , es decir, la faringitis estreptocócica.
Ahora bien, ¿cómo ocurre esto? Es muy sencillo. Cuando esta bacteria entra en nuestro cuerpo, especialmente por la garganta, a veces libera una toxina en la sangre. Esta toxina provoca erupciones rojas y ásperas por todo el cuerpo. Por eso se llama escarlatina.
Esta enfermedad es más común en niños de entre 5 y 15 años. Pero eso no significa que los adultos no puedan contraerla. Cualquier persona expuesta a esta bacteria puede contraerla.
¿Cuáles son los síntomas de esta enfermedad?
El síntoma principal de la escarlatina es la erupción roja que aparece en el cuerpo. Pero además de eso, existen otros síntomas. Veamos cuáles son.
| Síntoma | Una explicación sencilla |
|---|---|
| Manchas rojas y ásperas (erupción por papel de lija) | Comienza primero en el cuello y el pecho y se extiende por todo el cuerpo. A veces puede parecer una quemadura solar. Al tacto, se siente áspero como papel de lija. En ocasiones, estas lesiones pueden picar. |
| Fiebre y escalofríos | Es posible que tengas fiebre alta y, al mismo tiempo, que sientas escalofríos y frío. |
| Dolor de garganta | La garganta se enrojece y duele. También pueden aparecer manchas blancas en la garganta. |
| Lengua de fresa | Al principio, se forma una capa blanquecina en la lengua, que desaparece en unos dos días, dejando la lengua roja y áspera, como una fresa. |
| Otras características | También pueden presentarse síntomas como inflamación de los ganglios linfáticos del cuello, dolores de cabeza, dolores corporales, dolores de estómago, vómitos, pérdida de apetito y dificultad para tragar. |
Lo más importante es que, tras la desaparición de estas lesiones, algunos niños comenzarán a perder piel en las manos y los pies. Esto puede durar varias semanas. Es parte de la enfermedad, así que no hay de qué preocuparse.
¿Cómo se transmite esta enfermedad?
Sí, la escarlatina es una enfermedad contagiosa .
Imagina que un niño en una clase se enferma; los demás pueden contagiarse fácilmente a través de las gotitas que expulsa al toser o estornudar . Además, la enfermedad puede transmitirse al tocar objetos como platos, vasos y juguetes que haya usado el enfermo.
Los síntomas suelen empezar a aparecer entre 2 y 5 días después de que las bacterias patógenas entren en el organismo.
¿Cómo diagnostica esto un médico?
Si usted o su hijo tienen dolor de garganta, fiebre y dolores musculares, consulte a un médico de inmediato . El médico primero le realizará un examen exhaustivo.
- Examen físico : El médico revisará si hay lesiones en el cuerpo, el estado de la garganta y si los ganglios linfáticos del cuello están inflamados.
- Hisopado faríngeo: Para confirmar el diagnóstico, el médico utilizará un hisopo para recoger una pequeña cantidad de secreciones de la garganta y las amígdalas para su análisis.
- Prueba rápida de estreptococos: En ocasiones, esta prueba se puede realizar en tan solo unos minutos y proporciona resultados. Permite determinar rápidamente la presencia de la bacteria estreptococo del grupo A.
Es muy importante realizar estas pruebas, ya que puede haber otras enfermedades que causen síntomas similares. Por lo tanto, es fundamental diagnosticar la enfermedad con precisión y recibir el tratamiento adecuado.
¿Cómo se trata? ¿Qué debemos hacer en casa?
Dado que la escarlatina es una infección bacteriana, el tratamiento principal consiste en antibióticos . Es fundamental administrarle al niño los antibióticos recetados por el médico durante todo el tratamiento, sin saltarse ni un solo día. Incluso si la fiebre y el malestar disminuyen al cabo de uno o dos días de comenzar el tratamiento, este debe administrarse durante el número completo de días prescritos. De lo contrario, la enfermedad podría reaparecer y podrían presentarse complicaciones graves.
Además de los antibióticos, puedes hacer estas cosas en casa para ayudar a tu hijo a sentirse mejor:
- Analgésicos: Puede administrar paracetamol o ibuprofeno para la fiebre y los dolores corporales, según las indicaciones de su médico. No administre aspirina a niños ni adolescentes bajo ninguna circunstancia.
- Líquidos: Ofrezca abundantes líquidos, como sopas calientes, papillas y zumos de frutas. Esto puede ayudar a prevenir la deshidratación.
- Alimentos blandos: Ofrezca alimentos blandos que sean fáciles de tragar (arroz, yogur, pudín) y cosas frías como paletas heladas porque le duele la garganta.
- Agua salada: Hacer gárgaras con agua tibia con sal puede ayudar a aliviar el dolor de garganta.
- Buen descanso: Asegúrese de que el niño descanse bien.
- Para aliviar la picazón: Si te rascas, mantén las uñas cortas. Puedes usar una crema antipicazón según las indicaciones de tu médico.
¿Pueden producirse complicaciones?
La escarlatina rara vez causa complicaciones si se trata adecuadamente. Sin embargo, si no se trata o si no se completa el tratamiento con antibióticos, la bacteria puede propagarse a otras partes del cuerpo y causar problemas.
Por ejemplo, pueden presentarse afecciones graves como daño renal, artritis y fiebre reumática, que afecta al corazón. Por eso insistimos en que tome los antibióticos que le recete su médico exactamente durante todo el tiempo indicado .
Cuándo consultar a un médico de inmediato
Si presenta alguno de los siguientes síntomas, lleve al niño inmediatamente a un hospital o a un médico. Si es necesario, acuda a la Unidad de Tratamiento de Urgencias (UTU).
- Dificultad para respirar (si el pecho se hunde al respirar, si las fosas nasales se dilatan).
- Cambios en la voz al hablar, incapacidad para abrir la boca completamente.
- Vómitos o diarrea persistentes.
- Signos de deshidratación (boca seca, no orinar durante más de 8 horas).
- Somnolencia intensa, confusión.
Mensaje para llevar a casa
- La escarlatina es una enfermedad infecciosa causada por la misma bacteria que causa la faringitis estreptocócica.
- Los principales síntomas son una erupción roja y áspera, como papel de lija, fiebre y dolor de garganta.
- Si presenta síntomas como estos, asegúrese de consultar a un médico para confirmar el diagnóstico.
- El tratamiento consiste en antibióticos. Es fundamental seguir el tratamiento completo recetado por el médico sin faltar ni un solo día.
- Las complicaciones graves son muy poco frecuentes si se recibe el tratamiento adecuado. Así que no se preocupe y actúe correctamente.
- No pienses que, solo porque hayas tenido esta enfermedad una vez, no volverá a ocurrir. Puede volver a ocurrir.
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