Tu hijo ya es mayor, ¿verdad? ¿Cómo se hace la transición de la atención pediátrica a la atención médica para adultos?

¡Cómo pasa el tiempo! Seguramente recuerdas el día que llevaste a tu pequeño al pediatra por primera vez. Pero nuestros hijos no son pequeños para siempre. Se acerca el momento de que tu hijo pase a la atención médica para adultos. Esta transición puede ser un poco abrumadora tanto para ti como para él. Pero no te preocupes, si nos preparamos bien, puede ser una transición tranquila a la vida adulta.

¿Quieres ayudar a tu hijo pequeño a encontrar un nuevo médico?

Cuando los niños crecen, es decir, cuando alcanzan una edad temprana, pueden encontrar un médico que atiende a adultos. A estos los llamamos médicos de atención primaria (MAP) . Para ser precisos, existen varios tipos de médicos:

• Un médico internista o especialista en medicina interna son personas que han recibido formación especializada en el tratamiento de enfermedades de adultos.
• Médico de familia : Estos médicos atienden a toda la familia, desde niños pequeños hasta adultos. Así que, si su hijo puede ser atendido por el mismo médico desde temprana edad, ¡eso es estupendo!
• Médico de cabecera (GP) : estas personas tratan muchas enfermedades comunes.

En nuestro país, los pediatras suelen atender solo a recién nacidos y niños hasta el final de la adolescencia. Sin embargo, este límite de edad no es el mismo en todas las consultas pediátricas. En algunos lugares, no atienden a niños mayores de 18 años, mientras que en otros pueden esperar un poco más. Por lo tanto, es muy importante consultar con su pediatra sobre este tema en cuanto su hijo llegue a la adolescencia.

Por ejemplo, si aún no tiene un médico de cabecera al que considere que su hijo debería consultar, o si su hijo padece una enfermedad crónica que requiere la atención de un especialista para adultos, pídale a su pediatra actual que le recomiende a uno . Es posible que pueda recomendarle un buen especialista para adultos.

A veces, si su hijo tiene una enfermedad rara , una discapacidad o una afección de inicio pediátrico (una afección que comienza en la infancia) , puede resultar un poco difícil encontrar un médico de cabecera o un especialista que atienda a adultos. Esto se debe a que necesita encontrar un médico dispuesto y con experiencia en el tratamiento de niños con estas afecciones complejas. Por lo tanto, es recomendable comenzar la búsqueda de estos médicos cuanto antes, cuando su hijo sea pequeño.

Otra opción es probar con un nuevo especialista durante un período de prueba.Pregunte si puede darle a su hijo la oportunidad de reunirse con usted. Luego, hable con el pediatra anterior de su hijo y comente cómo va la nueva experiencia, cómo van las cosas, etc. Dedique suficiente tiempo a todo este proceso. Así, si surge algún problema, su hijo podrá ver a su pediatra anterior hasta que encuentre un buen médico de cabecera para adultos.

Permítanos ayudarle a elegir la cobertura de atención médica adecuada para su hijo.

Ahora hablemos de la cobertura del seguro médico. Si su hijo depende económicamente de su seguro médico, según la Ley de Cuidado de Salud Asequible (ACA) , puede estar cubierto por su seguro hasta los 26 años. No importa si el niño está estudiando, vive en casa, trabaja o está casado. Aún puede estar cubierto por su póliza. En nuestro país, estas normas pueden variar ligeramente entre compañías de seguros y pólizas. Por lo tanto, lo mejor es consultar con su compañía de seguros al respecto.

Si su hijo depende de un plan de salud proporcionado por su trabajo, dicha cobertura generalmente vence cuando cumple 26 años. Por lo tanto, debe comenzar a buscar una nueva cobertura de seguro mucho antes de esa fecha. Si tiene un seguro a través de un sistema como el Mercado de Seguros Médicos de la Ley de Cuidado de Salud Asequible (ACA), como en Estados Unidos, es posible que pueda mantenerlo hasta el 31 de diciembre del año en que su hijo cumpla 26 años. La situación en nuestro país puede ser diferente, así que lea atentamente los términos de su póliza de seguro.

¿Qué opciones de seguro existen para el niño?

Muchas empresas ofrecen cobertura médica grupal como parte de su paquete de beneficios para empleados. Esto permite a los empleados personalizar su plan, que puede incluir servicios como atención dental, oftalmológica, de urgencias y médica general . También puede existir un seguro de incapacidad a largo plazo, que brinda beneficios médicos en caso de incapacidad laboral prolongada. Sin embargo, este seguro tiene un costo adicional.

Si usted tiene seguro a través de su empleador, es decir, a través de su lugar de trabajo, su hijo tendrá que pagar lo siguiente:

• Prima mensual : Esta es la cantidad que debe pagar cada mes para mantener el seguro.
• Los copagos y los gastos de bolsillo son los costos que usted paga a los proveedores de atención médica, como médicos y farmacias. Estos son la parte de los honorarios del médico o del costo del medicamento que usted paga de su propio bolsillo.

Imagina que tu hijo adulto ya no está cubierto por tu seguro médico, ni tampoco por el de su empleador o cónyuge. En ese caso, podría ser elegible para la cobertura bajo el programa COBRA (Ley Ómnibus Consolidada de Reconciliación Presupuestaria) . Esta ley estadounidense exige que todas las compañías de seguros médicos extiendan temporalmente la cobertura de sus planes grupales hasta por 36 meses para quienes antes eran dependientes.

La cobertura COBRA no se obtiene automáticamente. Su hijo debe solicitarla. Además, debe solicitarla pronto, ya que el período de elegibilidad es limitado. Recuerde que le costará más que la prima mensual que pagaba como dependiente en su plan.

Si bien en nuestro país no existe un sistema COBRA específico como este, algunas compañías de seguros pueden ofrecer diversos planes como solución a este tipo de situaciones. Por lo tanto, conviene informarse también sobre esas opciones.

Otra opción es elegir un seguro médico individual a través del Mercado de Seguros Médicos en HealthCare.gov en Estados Unidos. Muchos planes se basan en los ingresos de su hijo adulto y están subsidiados para que sean más accesibles. En nuestro país, también puede obtener pólizas de seguro individuales a través de compañías de seguros privadas. Puede obtener más información sobre cada una de ellas.

Aspectos a tener en cuenta en particular

Existen algunos casos especiales, y es bueno que también los tengamos en cuenta.

Por lo general, las compañías de seguros no pueden negar la cobertura ni cobrar más a una persona con una condición preexistente (esto es ley en muchos países y puede variar según los términos de su póliza, así que pregunte al respecto cuando la contrate). Si su hijo tiene necesidades especiales de atención médica , su plan de seguro podría tener una cláusula especial para hijos adultos con discapacidad . Esto permite que los hijos adultos con discapacidad permanezcan en el plan de sus padres sin restricciones. Consulte si su compañía de seguros ofrece esta opción.

Los hijos adultos con discapacidades pueden recibir cobertura a través de programas gubernamentales como Medicaid si sus ingresos no son suficientes para cubrir el costo de los servicios médicos, o si califican para recibir un beneficio como el Ingreso Suplementario de Seguridad (SSI), como en Estados Unidos. En nuestro país, el Departamento de Servicios Sociales ofrece diversos beneficios y asistencia a las personas con discapacidades. También puede informarse al respecto.

El Seguro por Discapacidad del Seguro Social (SSDI, por sus siglas en inglés) en los Estados Unidos es para aquellas personas que quedan discapacitadas antes de los 22 años.También podrías ser elegible para el Seguro Social por Discapacidad (SSDI). Este beneficio se otorga a niños con discapacidad cuyos padres han cotizado al Seguro Social durante toda su vida laboral. Si los padres han fallecido, están jubilados o también reciben beneficios por discapacidad, esos niños también podrían ser elegibles para este beneficio. Después de 24 meses de SSDI, también podrían ser elegibles para Medicare, el plan de seguro médico del gobierno de los Estados Unidos.

En Sri Lanka, existen planes como el Fondo de Previsión para Empleados (EPF) y el Fondo Fiduciario para Empleados (ETF) que ofrecen beneficios para ciertas necesidades médicas. Es importante recordar que muchos servicios están disponibles de forma gratuita o a precio reducido a través del sistema hospitalario público.

¿Cómo puedes ayudar a tu hijo pequeño a convertirse en un paciente responsable?

La atención médica para adultos se basa en la responsabilidad del paciente . Esto significa que todo, desde pedir cita hasta escuchar al médico y tomar la medicación a tiempo, es responsabilidad del paciente. Y con esa responsabilidad viene el control . Por lo tanto, su hijo es quien toma todas sus decisiones médicas. Y tiene derecho a la privacidad respecto a toda su información médica. A menos que decida compartirla con usted, simplemente no la conocerá. Esto puede resultarle novedoso, porque cuando eran pequeños, todo pasaba por usted.

Imagina que tu hija o hijo va a ir al médico solo/a. Necesita poder responder a las preguntas del médico y explicar claramente sus inquietudes. También necesita asegurarse de comprender y seguir las instrucciones del médico.

A medida que envejeces, es importante compartir tu información médica con todos los profesionales de la salud que te atiendan. Esto incluye información sobre enfermedades previas, cirugías, medicamentos y vacunas. Además, asegúrate de informarle a tu médico si tienes alguna alergia a medicamentos o antecedentes familiares de enfermedades como cáncer o cardiopatías. Esta información ayudará a tu médico a realizar un diagnóstico preciso y brindarte el mejor tratamiento.

Dígale a su hija o hijo que guarde copias de todos sus historiales médicos, así como una lista actualizada de los medicamentos que toma. Esto puede ser muy útil en caso de emergencia.

Además, es importante consultar a un médico cuando se presenta alguna afección médica, así como realizarse chequeos y pruebas de detección periódicas . El tipo de pruebas necesarias dependerá del historial médico personal y familiar de su hijo.

¿Cómo puedo ayudar a mis hijos a responsabilizarse de su propia atención médica?

Puedes ayudar a tu hijo a participar activamente en la gestión de su salud desde pequeño. Poco a poco, permítele asumir un papel activo. Por ejemplo, deja que se encargue de cosas como programar citas y renovar recetas. Esto fortalece su autoestima y demuestra a los padres que puede cuidar de sí mismo.

Imagina que tu hijo/a tiene 15 o 16 años y le dices: «Hijo/hija, intenta pedir tú mismo/a tu próxima cita con el médico». Al principio, quizás necesite un poco de ayuda, pero con el tiempo se acostumbrará a hacerlo por sí mismo/a. Es a través de pequeñas cosas como esta que aprenden a asumir grandes responsabilidades.

La transición a la atención médica para adultos no ocurre de la noche a la mañana. Debe ser gradual. Sin embargo , planificar con anticipación y hablar sobre qué esperar contribuirá en gran medida a que los niños puedan gestionar su propia atención médica cuando llegue el momento.

Entonces, unamos todo esto y recordemos de qué hablamos. (Mensaje para llevar a casa)

Aunque el cambio de atención médica de un niño de la pediátrica a la de adultos puede parecer un paso importante, no supone ningún problema si se gestiona adecuadamente.

• Empiece pronto: Comience a buscar un nuevo médico y a informarse sobre las opciones de seguro cuando su hijo sea pequeño.
• Habla con tu hijo: Conversa abiertamente con él sobre este cambio y sus nuevas responsabilidades. Escucha sus ideas.
• Ayuda para encontrar un buen médico: Ayuda a tu hijo a elegir un médico que se ajuste a sus necesidades y con quien pueda hablar con facilidad. Esto es especialmente importante si tu hijo padece una enfermedad crónica o tiene necesidades especiales.
• Tenga cuidado con el seguro: investigue la duración de la cobertura del seguro de su hijo y las opciones disponibles si necesita un nuevo seguro.
• Fomenta la responsabilidad: Enséñale gradualmente a tu hijo a responsabilizarse de su propia salud, su información médica y sus citas con el médico. Inculca en él la confianza de que puede hacer estas cosas por sí mismo.
• Su ayuda sigue siendo necesaria: aunque su hijo sea mayor, su orientación y apoyo son invaluables durante este período de transición.

Recuerda que este es solo un paso importante en el camino de tu hijo hacia la independencia. Con tu amor y apoyo, ¡no le resultará difícil superar este reto!

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