¿Tu pequeño se asusta por la noche a causa de las pesadillas? ¡Hablemos de esto!

¿Tu hijo/a a veces tiene pesadillas por la noche, se despierta de repente, llora y te busca? Como madre o padre, seguro que te sientes muy triste y asustado/a cuando eso ocurre, ¿verdad? Es muy normal que los pequeños tengan pesadillas, sobre todo en edad preescolar. Pero no podemos quedarnos de brazos cruzados. Aunque no podamos eliminarlas por completo, podemos ayudar a nuestros hijos a dormir mejor . Así, incluso si las pesadillas les sorprenden, un poco de consuelo de tu parte les ayudará a superar el miedo y a volver a dormirse.

¿Cuándo ocurren las pesadillas?

Bien, primero veamos qué son exactamente las pesadillas y cuándo ocurren. Las pesadillas, como otros sueños, ocurren durante el sueño, cuando nuestro cerebro está muy activo . A esta etapa del sueño la llamamos "etapa REM". "REM" significa "Movimiento Ocular Rápido". Esto significa que, aunque tengamos los ojos cerrados, nuestros párpados se mueven rápidamente de un lado a otro. ¿No es asombroso? La mayoría de las veces, estas pesadillas ocurren en la segunda mitad de la noche . Porque es entonces cuando se produce la "etapa REM", en la que los períodos de sueño son un poco más largos. Cuando un niño se despierta de una pesadilla, las imágenes de ese sueño son tan vívidas que pueden sentir que realmente sucedieron. Por lo tanto , es muy normal que se asusten, se sientan ansiosos y busquen a sus padres en ese momento. Alrededor de la edad preescolar, que es de tres o cuatro años, los pequeños comienzan a comprender que una pesadilla es solo un sueño, que no es realmente nada más y que no les molestará. Pero incluso sabiendo eso, no por ello dejan de tener miedo. A veces, incluso los niños mayores se asustan mucho cuando tienen una pesadilla.

¿Qué provoca estas pesadillas?

De hecho, nadie sabe con exactitud qué causa las pesadillas. Los sueños, y las pesadillas en particular, pueden ser una forma que tienen los niños de procesar sus pensamientos, sentimientos, preocupaciones y ansiedades. Algunas pesadillas pueden ocurrir cuando un niño está bajo estrés o se enfrenta a un cambio importante en su vida. Por ejemplo, mudarse a una nueva casa, empezar en una nueva escuela, tener un nuevo bebé en la familia o simplemente un poco de estrés en casa pueden desencadenar sueños perturbadores . Por ejemplo, algunos niños pueden tener un sueño aterrador la noche después de su primer día de clases. Puede deberse a que es una experiencia nueva y quizás aterradora para ellos. A veces, también puede ser parte de la respuesta de un niño a un evento traumático, como un desastre natural, un accidente o una lesión.Las pesadillas son comunes. Algunos niños, especialmente aquellos con una imaginación muy vívida, son más propensos a tener pesadillas si leen libros de terror, ven películas de miedo o programas de televisión de terror antes de acostarse. A veces, una pesadilla puede contener elementos reconocibles de los sucesos y experiencias del día, pero ligeramente alterados de forma aterradora. Es posible que el niño no recuerde todos los detalles del sueño, pero generalmente recuerda algunas de las imágenes, los personajes, las situaciones y las partes más aterradoras.

¿Cómo podemos, como padres, ayudar a nuestros hijos a tener buenos sueños?

Si bien los padres no pueden evitar por completo las pesadillas, sí pueden ayudar a sus hijos a dormir bien y descansar plácidamente . Esto es fundamental para tener sueños felices y placenteros. Por lo tanto, para ayudarlos a relajarse a la hora de acostarse, considere lo siguiente:

• Mantén un horario regular para ir a la cama y levantarte: Es muy importante acostarse y levantarse a la misma hora todos los días. Esto ayuda a que el reloj biológico del niño funcione correctamente.
• Establece una rutina para la hora de dormir: Esto ayudará a tu hijo a calmarse, sentirse seguro y relajado. Puede incluir actividades como un baño, un abrazo cálido, leer un cuento o simplemente hablar sobre las cosas buenas que hicieron durante el día. Imagina que le cuentas a tu hijo algo divertido que hizo ese día y eso lo hace feliz.
• Convierte la cama en un lugar cómodo y tranquilo: La cama debe ser un espacio donde tu hijo pueda relajarse y dormir. También puede ser útil tener un juguete favorito, un peluche, una luz nocturna o, como algunos lo llaman, un atrapasueños junto a la cama.
• Evita las películas, los programas de televisión y las historias de miedo antes de acostarte: es mejor mantenerse alejado de ellos, especialmente si has tenido una pesadilla sobre algo así el día anterior.
• Evita el tiempo frente a las pantallas: Actividades como jugar videojuegos o revisar las redes sociales cerca de la hora de acostarte pueden estimular innecesariamente el cerebro e interrumpir el sueño.
• Evita la cafeína: El café, el té, el chocolate y algunos refrescos contienen cafeína. Estos pueden interferir con el sueño.
• Hazle entender a tu hijo que las pesadillas no son reales, que solo son sueños y que no le van a molestar: esta es una excelente manera de reducir sus miedos.

Recuerda que un buen descanso infantil es muy importante tanto para la salud física como mental de un niño.

¿Cómo ayudar a un niño después de una pesadilla?

Bien, ahora veamos cómo podemos ayudar a un niño cuando se despierta de una pesadilla.

• Tranquiliza al niño y hazle saber que estás ahí:Tu presencia serena puede ayudar a un niño que se despierta asustado a sentirse seguro y protegido. Saber que estarás ahí refuerza su sensación de seguridad. Tu voz y tu tacto son invaluables en ese momento.
• Explica lo sucedido: Dile a tu hijo/a que fue una pesadilla y que ya terminó. Puedes decirle: "Tuviste una pesadilla, hijo/a, pero ya estás despierto/a y todo está bien". Reconfórmale que las cosas aterradoras de la pesadilla no ocurrieron en la vida real.
• Bríndele tranquilidad: Hágale saber a su hijo que comprende que tiene miedo y que es normal. Recuérdele que todos soñamos y que a veces los sueños pueden ser aterradores, inquietantes y parecer muy reales, por lo que es normal tener miedo. Consuélelo con palabras como : "Mamá/Papá está aquí, no tengas miedo".
• Usa tu "magia": Los niños en edad preescolar y infantil con buena imaginación pueden hacer cosas increíbles con el poder mágico de tu amor y cariño. Tal vez puedas usar un "ahuyentador de monstruos" de mentira para espantar a los monstruos imaginarios de la habitación. Mira en el armario, debajo de la cama y tranquiliza a tu hijo: "Mira, no hay nadie ahí, todo está bien".
• Iluminación ambiental: Una pequeña luz nocturna o una luz en el pasillo puede ayudar a los niños a sentirse seguros cuando se preparan para volver a dormir en una habitación oscura. Incluso una pequeña linterna junto a la cama puede ser un buen truco para ahuyentar las pesadillas.
• Ayuda a tu hijo a volver a dormirse: Darle algo relajante a veces puede ayudarle a mejorar su estado de ánimo. Para ayudarle a conciliar el sueño, dale su peluche favorito, una manta, una almohada, una luz nocturna o simplemente déjale dormir bien. También puedes ponerle una canción suave. Habla un poco sobre los dulces y felices sueños que desea tener. Quizás puedas besarle la mano y pedirle que la sostenga mientras sales lentamente de la habitación. Pequeños detalles como estos pueden brindarle mucha tranquilidad.
• Escucha con atención: No es necesario que hables largo y tendido sobre la pesadilla por la mañana; simplemente haz que tu hijo se sienta tranquilo, seguro y listo para volver a dormir. Sin embargo, por la mañana, es posible que quiera contarte todo sobre el sueño aterrador que tuvo la noche anterior. Hablar de ello, tal vez dibujando o escribiendo sobre el sueño, puede ayudar a que las imágenes aterradoras disminuyan con la luz del sol. Tu hijo también podría querer imaginar un final nuevo (más feliz) para el sueño.

Para la mayoría de los niños, las pesadillas son solo ocasionales y no son motivo de preocupación, sino simplemente una cuestión de consuelo y tranquilidad por parte de sus padres. Sin embargo, si su hijo tiene pesadillas más de una vez por semana,Si este problema impide que su hijo duerma lo suficiente de forma constante, o si va acompañado de otros problemas emocionales o de comportamiento, asegúrese de consultar con un médico.

Mensaje para llevar a casa

Así que, mamás y papás, ya han visto qué son las pesadillas, qué las causa y cómo podemos ayudar a nuestros pequeños.

Lo más importante es que tu hijo sepa que estás ahí cuando se asusta por una pesadilla. Tu amor, cariño y afecto son el mejor remedio para él.

• Crea un ambiente propicio para un sueño reparador. Acuéstate a una hora fija y establece hábitos relajantes antes de ir a dormir.
• Cuando el niño tenga miedo, consuélalo y hazle entender que solo fue un sueño.
• Habla de ello por la mañana, tal vez haz dibujos, eso podría ayudar a reducir el miedo.
• Si sufres pesadillas frecuentes o tienes otros problemas, no demores en buscar atención médica.

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