¿Dolor de estómago intenso? ¡Infórmese sobre esta peligrosa afección llamada peritonitis!

Imagina que de repente te da un fuerte dolor de estómago. Al principio, es un dolor leve, pero al cabo de un rato se vuelve insoportable. El dolor es tan intenso que no puedes ni caminar, ni ponerte de pie, ni moverte. Mucha gente piensa que es un dolor de estómago normal, gastritis. Pero puede ser síntoma de una afección mucho más grave, incluso mortal, llamada peritonitis . Así que hoy vamos a hablar de esta peligrosa afección.

En pocas palabras, ¿qué es la peritonitis?

Dentro de nuestro abdomen se encuentran muchos órganos importantes, como el hígado, los intestinos, el estómago y el útero. Estos órganos están protegidos y unidos por una membrana delgada, similar a una lámina de polietileno, que recubre la pared interna del abdomen. En medicina, a esto lo llamamos peritoneo .

La peritonitis se produce cuando un germen, como una bacteria, entra en el peritoneo, lo infecta, provoca una inflamación grave y se inflama. Se trata de una emergencia médica , ya que esta infección puede propagarse rápidamente por todo el cuerpo y ser mortal. Por lo tanto, es fundamental que usted y sus seres queridos sepan exactamente qué es.

¿Cuáles son los síntomas de la peritonitis?

Los síntomas pueden variar de una persona a otra en esta situación. Sin embargo, existen algunos síntomas comunes a los que debes prestar especial atención. Si uno o más de estos síntomas aparecen repentinamente, no los ignores.

¿Por qué se produce la peritonitis? ¿Cuáles son las causas?

Bien, ahora veamos cómo una infección puede entrar en esta membrana protectora llamada peritoneo. Hay varias formas principales en que esto puede ocurrir.

1. Propagación de la infección desde otro órgano (peritonitis secundaria)

Esta es la causa más común. Es decir, una infección en otro órgano del abdomen se propaga al peritoneo debido a una rotura o perforación de dicho órgano. Imagínese algo así...

• Apendicitis: Como la mayoría sabe, la apendicitis es una inflamación del apéndice. Si no se trata rápidamente, puede reventar. En ese caso, las bacterias y su contenido se diseminan por el abdomen, causando peritonitis. Esta es la principal causa de peritonitis.
• Úlcera péptica/Perforación intestinal: Si se desarrollan úlceras en el estómago y se vuelven lo suficientemente profundas como para causar un agujero en la pared del estómago, el ácido estomacal y las bacterias pueden filtrarse al interior del mismo.
• Colecistitis o pancreatitis: Cuando la inflamación de estos órganos se agrava, pueden perforarse, permitiendo que la bilis de la vesícula biliar o las enzimas del páncreas se filtren al estómago.
• Problemas ginecológicos: La infección también puede propagarse al peritoneo debido a casos como embarazo ectópico en una trompa de Falopio, rotura de la trompa o enfermedad inflamatoria pélvica grave.
• Lesiones traumáticas en el estómago: Si el estómago sufre una lesión, como en un accidente automovilístico, una caída o una herida por arma blanca, los intestinos pueden dañarse y las bacterias pueden filtrarse.
• Después de la cirugía: Tras una cirugía abdominal, existe una pequeña posibilidad de que se produzca una infección a través de la herida.

2. Otras causas (peritonitis primaria y química)

La peritonitis también puede producirse por otras razones, como la rotura de un órgano, tal como se mencionó anteriormente. Estos casos son relativamente raros.

• Ascitis: Algunas afecciones, como la cirrosis hepática, ciertos tipos de cáncer o enfermedades cardíacas, pueden provocar que el abdomen se llene de líquido. Este exceso de líquido puede infectarse fácilmente con bacterias, lo que da lugar a una afección llamada peritonitis bacteriana espontánea (PBE) .
• A través de tratamientos médicos: Durante el tratamiento de diálisis peritoneal en pacientes con insuficiencia renal, las bacterias pueden ingresar a través de la sonda gástrica. Este riesgo también existe para los pacientes que se alimentan por sonda nasogástrica.
• Peritonitis química: Esta se produce por la fuga de sustancias químicas que, si bien no son bacterias, están presentes en el organismo y resultan dañinas para el peritoneo. Por ejemplo, el ácido estomacal, la bilis, las enzimas pancreáticas, etc. Cuando estas sustancias penetran en el peritoneo, provocan inflamación.

¿Por qué es peligrosa la peritonitis? ¿Cuáles son sus complicaciones?

La peritonitis no es una enfermedad que se cure fácilmente. Si no se trata a tiempo, puede provocar complicaciones graves que ponen en peligro la vida.

En pocas palabras, la sepsis se produce cuando la respuesta del sistema inmunitario a una infección se descontrola y comienza a dañar los propios tejidos y órganos. Esto puede provocar una hipotensión peligrosa, colapso circulatorio, insuficiencia orgánica e incluso la muerte. Por eso, la peritonitis es una emergencia médica.

Otras complicaciones:

• Deshidratación y desequilibrio electrolítico: Problemas como los vómitos y la fiebre provocan que el cuerpo pierda agua y sales esenciales.
• Íleo paralítico: La función de los intestinos puede detenerse temporalmente.
• Adherencias abdominales: Una vez curada la infección, los órganos dentro del abdomen pueden adherirse entre sí, lo que puede provocar una obstrucción intestinal en el futuro.
• Efectos en otros órganos: Si la infección se agrava, órganos como el hígado y los riñones también pueden verse afectados.

¿Cómo se diagnostica y se trata la enfermedad?

¿Cómo diagnostica el médico la enfermedad?

Cuando acude al hospital, especialmente al servicio de urgencias, con estos síntomas, el médico le preguntará primero sobre ellos. Luego, le realizará una exploración física, en particular una exploración abdominal minuciosa. Comprobará si su abdomen está duro, hinchado o le duele al tacto. Se pueden solicitar las siguientes pruebas para confirmar el diagnóstico:

• Análisis de sangre: Se comprueban parámetros como el recuento de glóbulos blancos para detectar si existe alguna infección en el organismo.
• Pruebas de imagen: Se puede solicitar una tomografía computarizada (TC) , una ecografía o una resonancia magnética (RM) para observar el interior del abdomen. Estas pruebas pueden ayudar a determinar si algún órgano está inflamado o si se está acumulando líquido.
• Paracentesis: Si el abdomen está lleno de líquido, se inserta una aguja fina y se toma una muestra del líquido para analizar si hay infección y determinar qué bacterias están presentes.
• Laparoscopia: En ocasiones, si el diagnóstico no es claro, puede ser necesario introducir una pequeña cámara en el abdomen para ver el interior directamente.

¿Cuáles son los tratamientos?

La peritonitis es una afección que requiere hospitalización. El tratamiento tiene tres objetivos principales: controlar la infección, tratar la causa subyacente de la infección y prevenir posibles complicaciones.

1. Antibióticos: Primero, se administran antibióticos de amplio espectro por vía intravenosa junto con solución salina. Esto ayuda a controlar la infección que se ha extendido por todo el cuerpo. Luego, tras realizar pruebas para identificar la bacteria específica que causa la infección, se administra un antibiótico específico.

2. Cirugía: La cirugía suele ser necesaria. Especialmente si el apéndice se ha perforado o se ha formado un orificio en el intestino, se debe extirpar la parte dañada y lavar y limpiar a fondo el interior del abdomen.

3. Cuidados de apoyo: Esto incluye administrar solución salina, analgésicos y oxígeno si es necesario. En ocasiones, se puede insertar una sonda nasogástrica a través de la nariz para extraer el contenido del estómago.

¿Cuánto tiempo tarda en curarse? ¿Cuándo se debe buscar atención médica inmediata?

El tiempo de recuperación varía de persona a persona. Depende de la rapidez con que se reciba el tratamiento, la gravedad de la infección y el estado de salud general. Si el tratamiento se inicia pronto, es posible que se recupere en pocas semanas. Sin embargo, si se ha sometido a una cirugía o si la causa subyacente (como la cirrosis) es grave, la recuperación completa puede tardar más.

Acude inmediatamente al servicio de urgencias del hospital más cercano. O llama al servicio de ambulancias 1990. En casos de peritonitis, cada minuto cuenta . Actuar con rapidez puede salvarte la vida.