¿Tu glándula pituitaria, ubicada en la cabeza, sangró repentinamente? (Apoplejía pituitaria) ¡Tengamos cuidado!

¿Alguna vez ha experimentado un dolor de cabeza repentino e intenso, visión borrosa, visión doble o la caída de un párpado? Si bien es poco común, puede haber una causa grave. Se trata de una emergencia médica que vamos a abordar hoy: la llamada apoplejía hipofisaria. No se preocupe, vamos a explicarlo de forma sencilla.

¿Qué es la apoplejía hipofisaria?

En pocas palabras, la apoplejía hipofisaria es una afección en la que el suministro de sangre a la glándula pituitaria , una pequeña glándula del cerebro, se interrumpe repentinamente (es decir, se bloquea el flujo sanguíneo) o se produce una hemorragia dentro de la glándula. Esta puede ser una afección grave, por lo que en ocasiones se requiere atención médica de urgencia .

¿Qué es, pues, la glándula pituitaria?

Imagina que, justo en el centro de nuestro cerebro, detrás del puente de la nariz, hay una pequeña glándula del tamaño de un guisante. Esa es la glándula pituitaria. Es una de las principales glándulas del sistema endocrino . Produce y controla las hormonas, que son mensajeros químicos que desempeñan funciones muy importantes en nuestro organismo.

Muchas de las funciones de nuestro cuerpo dependen de estas hormonas. Aquí hay algunos ejemplos:

• Controlar nuestra presión arterial .
• Fertilidad y función sexual.
• Crecimiento y desarrollo del cuerpo.

Las hormonas liberadas por la glándula pituitaria envían señales a otras glándulas endocrinas para que produzcan sus propias hormonas. Actúa como un pequeño comandante en nuestro cuerpo.

¿Qué es un adenoma hipofisario?

Con mayor frecuencia, esta afección, denominada "apoplejía hipofisaria", se produce en personas que tienen un tumor benigno (no canceroso) en la glándula pituitaria, es decir, un "adenoma hipofisario".

Sin embargo, muchas personas ni siquiera saben que tienen un adenoma hipofisario. A veces, este tumor se descubre por casualidad durante una prueba de imagen realizada por otro motivo. Para algunos, esta afección llamada apoplejía hipofisaria es el primer signo de que tienen un adenoma hipofisario.

La clasificación de estos "adenomas hipofisarios" se basa en si secretan hormonas o no.

• Tumores secretores de hormonas: Estos pueden producir un exceso de ciertas hormonas.
• Hormona adrenocorticotrópica (ACTH): Esta hormona estimula las glándulas suprarrenales para que produzcan cortisol . El cortisol ayuda a responder al estrés, combatir infecciones y controlar la presión arterial, el azúcar en sangre y el metabolismo.
• Prolactina:Aunque interviene en numerosas funciones corporales, su principal importancia radica en el crecimiento del tejido mamario y la producción de leche. Un aumento en sus niveles puede provocar irregularidades menstruales en las mujeres y disminución del deseo sexual en los hombres.
• Hormona del crecimiento: Controla el crecimiento en los niños y regula la grasa corporal, el azúcar en la sangre y la reparación celular en los adultos.
• Adenomas hipofisarios no funcionales: Estos no secretan hormonas. La apoplejía hipofisaria se observa con mayor frecuencia en personas con estos adenomas hipofisarios no funcionales.

¿Quiénes tienen más probabilidades de desarrollar apoplejía hipofisaria?

Esta afección es el doble de frecuente en hombres que en mujeres. Afecta con mayor frecuencia a personas de entre 37 y 58 años.

¿Qué tan común es esta afección?

Existen diversas opiniones sobre la frecuencia del adenoma hipofisario, ya que muchas personas no presentan síntomas. La opinión general de los expertos es que es relativamente común. Entre el 2 % y el 12 % de las personas con adenoma hipofisario pueden desarrollar apoplejía hipofisaria.

¿Cuáles son los síntomas de la apoplejía hipofisaria?

Los síntomas de esta afección dependen de:

• La cantidad de sangrado.
• La cantidad de tejido de la glándula pituitaria que muere debido a la pérdida de suministro de sangre.
• Dependiendo del aspecto que tenga la hinchazón (edema).

El síntoma más común es un dolor de cabeza repentino e intenso. Más de la mitad de las personas también experimentan problemas de visión . Esto se debe a una mayor presión sobre los nervios que van del cerebro a los ojos (los nervios ópticos). Estos pueden incluir:

• Visión doble .
• Párpado caído .
• Pérdida total o parcial de la visión en uno o ambos ojos.

Otros síntomas son causados ​​por cambios en el cerebro. Estos a veces pueden parecerse a otras afecciones neurológicas, como la meningitis . Estos síntomas incluyen:

• Confusión.
• Fatiga severa.
• Fiebre.
• Náuseas y vómitos.
• Sensibilidad a la luz (fotofobia).

¿Puede la apoplejía hipofisaria afectar la función hormonal?

Sí, absolutamente. Cuando la glándula pituitaria se daña, afecta la función de las demás glándulas endocrinas que controla, las hormonas que producen y los procesos corporales que controlan esas hormonas.

Un trastorno hormonal común es la deficiencia de la hormona adrenocorticotrópica (ACTH). Esta afecta la función de las glándulas suprarrenales y, en ocasiones, puede ser potencialmente mortal. Sus síntomas incluyen:

• Presión arterial baja (hipotensión).
• Nivel bajo de azúcar en sangre (hipoglucemia).
• Niveles bajos de sodio en la sangre (hiponatremia).
• Náuseas y vómitos.

¿Cuáles son las causas de la apoplejía hipofisaria?

Sinceramente, aún no está clara la razón exacta de esto.

Algunos estudios han encontrado que entre el 10% y el 40% de los casos están relacionados con ciertos procedimientos médicos, afecciones de salud y medicamentos. Aquí hay algunos ejemplos:

• Se administran medicamentos anticoagulantes a las personas con trombosis venosa profunda y embolia pulmonar.
• Fármacos estimulantes de la dopamina utilizados para la enfermedad de Parkinson y el síndrome de piernas inquietas.
• La prueba de estimulación endocrina es una prueba para diagnosticar enfermedades del sistema endocrino.
• La terapia con hormona liberadora de gonadotropina (GnRH), que se administra a algunas mujeres con cáncer de mama, reduce la función ovárica.
• Lesiones en la cabeza (como caídas, accidentes automovilísticos).
• Cirugía, especialmente cirugía ortopédica y cirugía cardíaca.

Los expertos aún intentan comprender por qué estos factores a veces se relacionan con la "apoplejía hipofisaria". Esta investigación podría ayudar a los médicos a prevenir esta afección al atender a personas con adenomas hipofisarios.

¿Cómo se diagnostica la apoplejía hipofisaria?

Su médico le realizará un examen físico, evaluará sus síntomas y solicitará pruebas como (pruebas de imagen).

Dependiendo de la gravedad de su afección, es posible que necesite tratamiento de urgencia . En la sala de urgencias, los médicos realizarán una tomografía computarizada (TC) porque proporciona resultados rápidos y permite descartar otras afecciones, como un accidente cerebrovascular. Sin embargo, si el tiempo lo permite, la resonancia magnética (RM) es la mejor opción, ya que ofrece información más detallada sobre el daño a la glándula pituitaria.

¿Cómo se trata la apoplejía hipofisaria?

Existen medicamentos y cirugías como tratamientos para esto.

Los corticosteroides (medicamentos orales) son esenciales para prevenir la deficiencia de la hormona adrenocorticotrópica (ACTH). En la mayoría de los casos, los pacientes mejoran con la medicación.

Pero si sus síntomas empeoran, su médico podría recomendarle cirugía . Esta generalmente se realiza mediante un enfoque mínimamente invasivo. Esto significa que su médico:

• Se le introducirá un pequeño tubo en una de sus fosas nasales.
• Se practica un pequeño orificio en el hueso que separa la cavidad nasal del cerebro.
• Se introduce una cámara a través de ese tubo y se examina el tumor.
• Luego, el tumor o el tejido hipofisario dañado se extrae a través de ese tubo.

Este método se denomina cirugía transnasal.También llamada `(cirugía transnasal)`.

¿Puedo prevenir la apoplejía hipofisaria?

Lamentablemente, no existe una forma infalible de prevenir esta situación.

Pero si usted tiene un adenoma hipofisario, debe tener en cuenta la posibilidad de sufrir una apoplejía. Si experimenta repentinamente un fuerte dolor de cabeza o cambios en la visión, busque atención médica de urgencia de inmediato.

¿Cuál es el pronóstico para la apoplejía hipofisaria?

Es muy importante diagnosticar la enfermedad precozmente e iniciar el tratamiento . La tasa de mortalidad debida a esta afección es de aproximadamente el 2%.

Para muchas personas, los problemas de visión pueden mejorar con medicamentos o cirugía. La visión completa se recupera en aproximadamente el 40% de los casos. Sin embargo, alrededor del 80% de las personas necesitan terapia de reemplazo hormonal a largo plazo . Esto se debe a que la glándula pituitaria está hipoactiva. Esta terapia hormonal se presenta en diferentes formas:

• Tipos de geles.
• Inyecciones.
• Se deshace en la boca.
• Esprays nasales.
• Parches.
• Pellets que se colocan debajo de la piel.
• Pastillas regulares.

Si ha sufrido una apoplejía hipofisaria, necesitará supervisión médica continua (seguimiento). Esto incluye:

• Evalúa tu visión.
• Asegúrese de que el tumor haya sido extirpado por completo.
• Controla tus niveles hormonales.

¿Cuándo debo ir a urgencias?

Si experimenta problemas de visión nuevos o un dolor de cabeza repentino e intenso, busque atención médica de urgencia de inmediato. Algunos describen este dolor de cabeza como "el peor que he tenido en mi vida".

Dado que la apoplejía hipofisaria se presenta de forma repentina, es importante actuar con rapidez si se presentan síntomas como fuertes dolores de cabeza y cambios en la visión.

Finalmente, cosas para recordar (Mensaje para llevar a casa)

Bien, ahora ya entiendes mejor de qué hemos estado hablando: la apoplejía hipofisaria. Recuerda que es una afección repentina. Pero la buena noticia es que existe un tratamiento. El tratamiento suele restaurar la visión. Sin embargo, muchas personas pueden desarrollar deficiencias hormonales a largo plazo.

Por lo tanto, seguir las instrucciones de su médico, acudir a sus citas puntuales y tomar el tratamiento prescrito le ayudará a controlar sus niveles hormonales y a mantener una buena calidad de vida. No se preocupe, pero si experimenta alguno de estos síntomas, consulte a un médico de inmediato.

Apoplejía hipofisaria , glándula pituitaria, hormonas, dolores de cabeza, deterioro de la visión, hemorragia cerebral, tumores hipofisarios