Imagina sudar en un día soleado. Se te hace agua la boca al ver una comida deliciosa. Pensamos que estas cosas suceden automáticamente, ¿verdad? Pero detrás de todo esto, hay un sistema muy importante y sorprendente en nuestro cuerpo. Hoy vamos a hablar del sistema exocrino. Este forma parte del sistema nervioso autónomo y funciona automáticamente, es decir, sin que siquiera lo pensemos.
¿Qué son estas glándulas?
En pocas palabras, las glándulas son pequeños órganos de nuestro cuerpo que secretan diversas sustancias. Estas secreciones son las que permiten el funcionamiento de nuestro organismo. Por ejemplo, las glándulas salivales de la boca producen saliva, que es la que mantiene nuestra boca húmeda.
¿Cuál es la diferencia entre estos dos sistemas, el exocrino y el endocrino?
Seguramente has oído hablar del sistema endocrino. Es el encargado de producir hormonas. Si bien ambos sistemas están compuestos por glándulas, su funcionamiento es muy diferente. Es como si dos personas fueran al mismo lugar, pero cada una tomara un camino distinto. Analicemos esta diferencia con claridad.
| Nombre del sistema | Cómo funciona |
|---|---|
| Sistema endocrino | Estas glándulas producen hormonas y las liberan directamente en la sangre , como si se arrojara algo a un río. La sangre transporta entonces esas hormonas a los lugares adecuados del cuerpo. |
| Sistema exocrino | Los productos que producen estas glándulas (como el sudor, la saliva y las lágrimas) se transportan al lugar deseado a través de conductos especiales , de forma muy similar a como el agua se transporta desde un depósito a través de una tubería. |
¿Entiendes la diferencia? Una se inyecta directamente en la sangre, la otra se administra a través de conductos. Hoy hablaremos de este sistema de conductos, es decir, del sistema exocrino.
¿Dónde se localizan estas glándulas exocrinas en nuestro cuerpo?
Estas glándulas se encuentran en muchas partes de nuestro cuerpo. Su función principal es:
- En los senos
- En la boca (especialmente para la producción de saliva)
- Páncreas
- En la piel y el cabello
- Intestino delgado
¿Qué función cumplen las glándulas exocrinas? Analicemos cada una de ellas.
La función de cada una de estas glándulas varía según su ubicación. ¿No es asombroso? Veamos cuáles son.
senos
Estas glándulas ayudan a las madres lactantes. Las glándulas mamarias producen la leche que el bebé necesita. Esta leche no solo nutre al bebé, sino que también ayuda a fortalecer su sistema inmunológico.
Boca
La saliva es producida por las glándulas serosas de la boca. Humedece y protege la boca y la garganta, e inicia el proceso de digestión de los carbohidratos de los alimentos. Las glándulas mucinosas también producen un lubricante que facilita el paso de los alimentos por el esófago.
Páncreas
El páncreas es un órgano muy especial porque funciona tanto como glándula exocrina como glándula endocrina.
- Como glándula exocrina: libera sustancias que neutralizan el ácido corrosivo del estómago. También produce enzimas digestivas que ayudan a digerir las proteínas, las grasas y los carbohidratos que consumimos.
- Como glándula endocrina: Esta parte produce las hormonas insulina y glucagón, que controlan nuestros niveles de azúcar en la sangre.
Piel y cabello
Las glándulas de nuestra piel nos ayudan a sudar . Hay dos tipos de glándulas sudoríparas.
1. Glándulas sudoríparas ecrinas: Se encuentran prácticamente en toda nuestra piel. Enfrían el cuerpo produciendo sudor.
2. Glándulas sudoríparas apocrinas: Estas liberan una sustancia oleosa junto con el sudor. Esto permite que el sudor se evapore más rápidamente, manteniendo nuestro cuerpo más fresco durante más tiempo.
Además, las glándulas sebáceas de la piel producen una sustancia oleosa (sebo) . Esto es lo que mantiene nuestra piel y cabello hidratados y protegidos.
Intestino delgado
Las glándulas de Brunner, ubicadas en el intestino delgado, secretan una sustancia especial que lo protege de los ácidos gástricos. Además, ayuda a activar las enzimas que digieren los azúcares de los alimentos y facilitan la absorción de nutrientes.
¿Qué enfermedades pueden estar asociadas al sistema exocrino?
Como todos los demás sistemas, el sistema exocrino puede verse afectado por diversas enfermedades y afecciones. Veamos cuáles son.
| Parte del cuerpo | Posibles enfermedades |
|---|---|
| glándulas mamarias |
|
| Páncreas | |
| Glándulas salivales | |
| glándulas cutáneas | |
| Intestino delgado |
Si tiene alguna duda sobre estos síntomas, lo mejor es consultar a su médico para que le aconseje..
¿Cómo podemos, entonces, mantener este sistema en buen estado?
Realmente no es necesario hacer nada especial. Cuidar bien de tu salud en general es la mejor manera de mantener este sistema sano.
Puedes hacer estas cosas:
- Mantente activo. Es muy importante hacer ejercicio a diario.
- Mantén una buena alimentación. Sigue una dieta rica en proteínas, frutas y verduras, pero baja en grasas saturadas y alimentos procesados.
- Bebe suficiente agua a lo largo del día.
- Limitar el consumo de alcohol.
- Si fumas, deja de hacerlo.
- Acude a revisiones médicas periódicas.
- Realízate a tiempo las pruebas como las mamografías para detectar el cáncer de mama.
Este sistema exocrino es una parte silenciosa, pero muy importante de nuestro organismo. Por lo tanto, conocerlo y adoptar un estilo de vida saludable es fundamental para nuestra salud en general.
Mensaje para llevar a casa
- El sistema exocrino es un conjunto de glándulas en nuestro cuerpo que producen sustancias como sudor, saliva, lágrimas, leche y enzimas digestivas.
- Estas glándulas envían las sustancias que producen a donde se necesitan a través de conductos especiales, como tuberías.
- Esto es diferente del sistema endocrino, que produce hormonas y las libera directamente al torrente sanguíneo.
- Este sistema ayuda en muchas cosas importantes, como regular la temperatura corporal, digerir los alimentos y proteger la piel y el cabello.
- La mejor manera de mantener este sistema sano es llevar un estilo de vida saludable. Si tienes alguna duda sobre tu salud, consulta siempre con un médico.
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