¿Cómo afrontar la vida con una mano protésica? ¡Hablemos de ello!

Nuestras manos son una parte indispensable de nuestras vidas. Realizamos tareas cotidianas, tocamos a nuestros seres queridos, expresamos nuestros sentimientos... Nuestras manos nos ayudan en todo esto. Imagínese, pues, lo difícil que sería para alguien perder una mano debido a un accidente, una enfermedad o un defecto congénito, o si su función se viera reducida. Sin embargo, gracias a los avances de la medicina actual, podemos afrontar con éxito estos desafíos. Hoy hablaremos de una solución igualmente importante y que puede cambiar vidas: la prótesis de mano.

En pocas palabras, ¿qué es este brazo artificial?

Una prótesis de mano, o «mano protésica», es un dispositivo que se utiliza para reemplazar una mano o parte de ella que falta o está discapacitada. Puede variar desde un sencillo dispositivo con forma de gancho hasta una mano «biónica» de alta tecnología que funciona exactamente igual que la nuestra.

Para ayudarte en este proceso, contamos con un profesional especializado en este campo: un protesista. Él te ayudará a elegir la prótesis de brazo que mejor se adapte a tu estilo de vida y necesidades. También se encargará de ajustarla a tu cuerpo, enseñarte a usarla y realizar los ajustes necesarios a medida que tus necesidades cambien con el tiempo.

¿Quién necesita esto?

Es posible que le interese una prótesis de mano si le han amputado quirúrgicamente parte o la totalidad de la mano, o si planea que se la amputen. Existen diferentes tipos de prótesis de mano adecuadas para distintos tipos de cirugías. Por ejemplo:

• Cuando se extirpa parte de un dedo o del pulgar.
• Cuando se extirpa parte de la palma de la mano (Mano parcial/Transmetacarpiana)
• La desarticulación de la muñeca se produce cuando se separa la mano entera de la articulación de la muñeca.
• Cuando se retira la mano junto con parte del brazo por debajo de la muñeca (transradial)

Asimismo, los niños que nacen con malformaciones congénitas en las manos pueden beneficiarse enormemente de una prótesis. Los niños que comienzan a usarla a una edad temprana pueden crecer y desarrollarse con ella. Por ejemplo, esto es muy importante para niños con afecciones como la simbraquidactilia (la ausencia total o parcial de dedos).

¿Cuáles son los principales tipos de manos protésicas?

Las prótesis de mano funcionan de manera diferente y ofrecen distintos niveles de funcionalidad. Algunas se ven exactamente como una mano real, mientras que otras están diseñadas para facilitar las tareas cotidianas. Veamos los principales tipos.

¿Cómo funciona el proceso para obtener una prótesis de brazo?

Esto no sucede de la noche a la mañana. Requiere tiempo, paciencia y una buena preparación. Su equipo médico trabajará estrechamente con usted durante todo el proceso.

1. Consulta y evaluación: En primer lugar, tendrá una conversación con su médico y su protesista. Hablarán sobre su estilo de vida, sus objetivos y decidirán qué tipo de prótesis de brazo es la más adecuada para usted.

2. Medidas y ajuste: A continuación, mediremos cuidadosamente la parte restante de su mano y su otra mano (si la tiene). Incluso podría ser necesario realizar un molde o un escaneo 3D.

3. Entrenamiento básico: Una vez que su prótesis de brazo esté fabricada, recibirá entrenamiento básico sobre cómo usarla, cómo quitársela y ponérsela, cómo limpiarla y cómo cargarla si es electrónica.

4. Terapia física y ocupacional: Aquí es donde comienza la verdadera formación. Un fisioterapeuta y un terapeuta ocupacional trabajan juntos para enseñarte a usar la mano para realizar tus tareas diarias. Se realizan ejercicios para fortalecer los músculos necesarios.

5. Salud mental: Mientras te adaptas a este cambio físico, también estás experimentando un gran cambio mental. Esto no es fácil. Por lo tanto, es muy importante buscar la ayuda de psiquiatras o terapeutas para que te brinden apoyo emocional durante este proceso.

¿Cuáles son las ventajas y desventajas de usar una mano protésica?

Si bien el uso de una prótesis de mano tiene sus ventajas, también hay varios aspectos a tener en cuenta.

Principales ventajas:

• Menor presión en la otra mano y el cuerpo: Al realizar todas las actividades con una sola mano sin una prótesis, se ejerce mucha presión sobre la otra mano, el hombro y la espalda. Esto puede provocar dolor y lesiones por esfuerzo repetitivo en esa zona con el tiempo. El uso de una prótesis equilibra el peso y la presión sobre el cuerpo.
• Funcionalidad mejorada: Muchas tareas cotidianas se pueden realizar fácilmente de forma independiente.
• Corrección de la postura: Al trabajar con una mano a un lado, la espalda puede tensarse y la postura puede cambiar. Un brazo protésico puede ayudar a controlar esto.
• Mayor fortaleza mental y autoconfianza: Ser capaz de realizar tu propio trabajo y la fuerza que adquieres para enfrentarte a la sociedad no tiene precio.

Aspectos a tener en cuenta (riesgos potenciales):

• Problemas de la piel:Si no se ajusta correctamente, puede causar irritación y rozaduras en la piel.
• Sudoración: Es normal que la zona donde se lleva la prótesis sude, por lo que debe mantenerse limpia en todo momento.
• Fatiga muscular: Los músculos pueden sentirse cansados ​​al principio, especialmente al usar las manos, que son impulsadas por el cuerpo.
• Fallos mecánicos: Al tratarse de máquinas, pueden averiarse y necesitar reparaciones en ocasiones.

Muchos de estos riesgos pueden evitarse con un ajuste adecuado, una buena formación y un mantenimiento correcto. Si experimenta alguna molestia, avise inmediatamente a su médico o protesista.

¿Puedes sentir cosas con una mano protésica?

Esta es una pregunta que mucha gente se hace. Con la tecnología actual, una mano artificial no puede sentir el tacto. Es decir, no puede sentir sensaciones como el calor, el frío o la suavidad de las cosas. Sin embargo, se están realizando investigaciones para crear manos «biónicas» que sí puedan sentir el tacto. Quizás veamos esa tecnología en el futuro.