¿Conoces la hipertensión pulmonar? ¡Hablemos de ello!

¿Alguna vez has oído hablar de una enfermedad en la que aumenta la presión en los pulmones? Es algo diferente de la hipertensión arterial común. Los médicos la llaman hipertensión pulmonar (HP) , o presión arterial alta en los pulmones. En pocas palabras, se produce cuando la presión arterial, o presión, dentro de las venas que transportan sangre pobre en oxígeno desde el corazón hasta los pulmones (llamadas arterias pulmonares), aumenta innecesariamente. Esta es una afección bastante grave, ya que tiene un gran impacto en el corazón y los pulmones.

¿Por qué es tan peligrosa la hipertensión pulmonar (HP)? ¿Qué le sucede a nuestro cuerpo?

Piensa en lo que sucede cuando aumenta la presión dentro de las venas que transportan la sangre a los pulmones. Al igual que cuando una tubería de agua se bloquea, dificulta el flujo del agua, estas venas se estrechan, a veces incluso se engrosan. Entonces, el corazón tiene que esforzarse más para bombear sangre a los pulmones. El lado derecho del corazón (el ventrículo derecho) es el que más sufre este esfuerzo. Con el tiempo, el corazón comienza a debilitarse a medida que continúa trabajando más. Esta condición también puede causar diversos problemas en el cuerpo. Por ejemplo:

• Disminución de la hemoglobina en la sangre (` Anemia` ).
• Latidos cardíacos irregulares (arritmias).
• Coágulos de sangre en las venas de los pulmones .
• Acumulación de líquido alrededor del corazón ( derrame pericárdico ).

Si una mujer embarazada desarrolla esta afección, puede ser peligrosa tanto para la madre como para el bebé. Si no se trata, puede provocar insuficiencia cardíaca progresiva (insuficiencia cardíaca derecha) e incluso ser mortal. Por lo tanto, es fundamental diagnosticar la enfermedad en una etapa temprana e iniciar el tratamiento .

¿Cuáles son los principales tipos de hipertensión pulmonar (HP)?

La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha dividido esta condición de `Hipertensión Pulmonar` (HP) en cinco categorías principales según las causas que la provocan. Veamos cuáles son. 1. Categoría 1: HP causada por `Hipertensión Arterial Pulmonar (HAP). En esta, los vasos sanguíneos que llevan sangre a los pulmones (`arterias pulmonares`) se estrechan, engrosan o endurecen. Esto puede tener varias causas. Algunas afecciones médicas, incluso algunos medicamentos, pueden afectar esto. 2. Categoría 2: HP causada por problemas con el lado izquierdo del corazón. El lado izquierdo de nuestro corazón es el que bombea sangre a todo el cuerpo. Entonces, si hay un problema con el lado izquierdo del corazón, afecta al lado derecho y al sistema que lleva sangre a los pulmones. La sangre no fluye correctamente y se bloquea, y la presión en las venas pulmonares aumenta. 3. Categoría 3: HP causada por enfermedad pulmonar o falta de oxígeno (`hipoxia`).Algunas enfermedades pulmonares provocan el estrechamiento de los vasos sanguíneos en los pulmones. Esto causa obstrucción del flujo sanguíneo y aumento de la presión. 4. Categoría 4: Hipertensión pulmonar (HP) causada por obstrucciones en los pulmones. Los coágulos de sangre en los pulmones o las cicatrices resultantes obstruyen el flujo sanguíneo. Esto ejerce mayor presión sobre el lado derecho del corazón, aumentando la presión arterial en los pulmones. 5. Categoría 5: Hipertensión pulmonar (HP) causada por otras enfermedades. Esta condición de HP puede presentarse junto con otras enfermedades, como algunas enfermedades de la sangre y trastornos metabólicos. Sin embargo, aún no está claro cómo estas enfermedades causan HP.

¿Quiénes son los más afectados por esta afección llamada hipertensión pulmonar (HP)?

La hipertensión pulmonar (HP) puede afectar a adultos de cualquier edad. Las personas con enfermedades cardíacas o pulmonares tienen un mayor riesgo de desarrollarla. También puede ser más común en personas con otras afecciones. Por ejemplo:

• Casi el 100% de las personas con enfermedad grave de la válvula mitral.
• Aproximadamente el 65% de las personas padecen enfermedad de la válvula aórtica (otra enfermedad de las válvulas cardíacas).
• Aproximadamente el 30% de las personas padecen esclerodermia (una enfermedad de endurecimiento de la piel y del tejido conectivo ).
• Aproximadamente entre el 20% y el 40% de las personas con anemia falciforme .
• Aproximadamente una de cada 200 personas está infectada con el VIH .

Generalmente afecta a adultos. Sin embargo, en casos muy raros, los recién nacidos también pueden desarrollar esta afección (hipertensión pulmonar persistente del recién nacido - HPPN). Si esto ocurre, el bebé necesitará tratamiento en la unidad de cuidados intensivos. Se estima que, a nivel mundial, aproximadamente uno de cada diez adultos mayores de 65 años padece esta hipertensión pulmonar. Esto significa que podría ser más común de lo que pensamos.

¿Cuáles son los primeros síntomas de la hipertensión pulmonar (HP)?

A menudo, el primer síntoma es la dificultad para respirar o sibilancias . Puede experimentar esta dificultad respiratoria durante actividades cotidianas normales, como subir escaleras, cargar la compra o hacer ejercicio. Al principio, es posible que no presente ningún síntoma. Cuando aparecen, pueden ser muy leves. Sin embargo, con el tiempo, estos síntomas pueden agravarse y dificultar la realización de sus actividades habituales.

¿Cuáles son los síntomas que aparecen a medida que avanza la enfermedad?

A medida que aumenta el nivel de pH, puede experimentar dificultad para respirar incluso estando de pie. Esto puede ir acompañado de síntomas como:

• Labios o piel azules.
• Dolor o opresión en el pecho.
• Sensación de mareo o desmayo.
• Sentirse cansado todo el tiempo (`Fatiga ().
• La comida no tiene sabor.
• Dolor en la parte superior derecha del estómago.
• Sentir que el corazón te late rápido.
• Hinchazón de los tobillos, las piernas o el abdomen (edema).

Estos síntomas dificultan mucho el ejercicio y la realización de las tareas cotidianas.

¿Existen etapas de la hipertensión pulmonar (HP)?

Sí, la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha identificado cuatro etapas principales de la hipertensión pulmonar (HP). Estas se denominan "clases funcionales" y se determinan según los síntomas que se presentan y la capacidad de realizar las actividades diarias. A medida que la enfermedad progresa, los síntomas se acentúan e interfieren con la vida cotidiana.

• Clase 1: Sin síntomas.
• Clase 2: No presenta síntomas en reposo, pero sí alguna molestia o dolor durante las actividades normales, como realizar tareas domésticas o subir escaleras.
• Clase 3: Puede que aún te sientas bien cuando simplemente estás sentado. Pero ahora te resulta muy difícil realizar tareas cotidianas. Estás demasiado cansado y estresado.
• Clase 4: Los síntomas están presentes incluso estando de pie. Los síntomas empeoran al intentar realizar cualquier actividad normal.

¿Cuáles son las causas de la hipertensión pulmonar (HP)?

Existen muchas causas diferentes de hipertensión pulmonar (HP). Depende del tipo de HP que se padezca. Puede ser causada por diversas enfermedades, afecciones subyacentes e incluso factores ambientales (toxinas, ciertos medicamentos).

Categoría 1: Causas de la hipertensión arterial pulmonar (HAP)

• Cardiopatía congénita .
• Algunos medicamentos para bajar de peso (por ejemplo, el fármaco "fen-phen", que puede causar HAP incluso después de años de uso).
• Mutaciones genéticas .
• `Enfermedades por almacenamiento de glucógeno`.
• Infección por VIH.
• Enfermedad hepática .
• Enfermedad del lupus.
• Hipertensión portal (aumento de la presión en las venas que irrigan el hígado).
• Enfermedades raras de las venas pulmonares, como la hemangiomatosis capilar pulmonar y la enfermedad venooclusiva pulmonar.
• Esquistosomiasis (una enfermedad causada por un parásito).
• Esclerodermia.
• Uso de drogas como la metanfetamina.

Algunas personas pueden desarrollar hipertensión arterial pulmonar (HAP) sin una causa aparente. Esto se denomina "idiopático".

Categoría 2: Causas de hipertensión pulmonar provocadas por trastornos del lado izquierdo del corazón.

Las enfermedades cardíacas son una causa común de hipertensión pulmonar. Dado que los lados izquierdo y derecho del corazón trabajan juntos, un problema en el lado izquierdo afectará también al lado derecho.

• Enfermedad de la válvula aórtica: Se trata de un problema con la válvula que conecta la principal cavidad de bombeo del corazón (el ventrículo izquierdo) con la aorta (el vaso sanguíneo más grande del cuerpo).
• Insuficiencia cardíaca izquierda : El lado izquierdo del corazón no puede bombear sangre correctamente.
• Hipertrofia ventricular izquierda (engrosamiento de las paredes del ventrículo izquierdo) : Esto dificulta que el corazón bombee sangre de manera eficiente.
• Enfermedad de la válvula mitral : Un problema con la válvula que permite que la sangre fluya desde la aurícula izquierda al ventrículo izquierdo del corazón.

Categoría 3: Causas de hipertensión pulmonar provocadas por enfermedades pulmonares o falta de oxígeno (hipoxia).

• Enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) : Incluye enfermedades como la bronquitis crónica y el enfisema. Estas dificultan la respiración.
• Enfermedad pulmonar intersticial : Se produce cicatrización (fibrosis) en el tejido pulmonar.
• Apnea obstructiva del sueño : Esta afección provoca que las vías respiratorias se bloqueen periódicamente durante el sueño, lo que reduce la cantidad de oxígeno que recibe el cuerpo.

Categoría 4: Causas de hipertensión pulmonar debidas a obstrucción en los pulmones

Esto se debe principalmente a una afección llamada hipertensión pulmonar tromboembólica crónica (HPTEC) . En esta afección, se forman coágulos de sangre y tejido cicatricial en las venas de los pulmones. En ocasiones, esta afección puede ser causada por cicatrices provocadas por una embolia pulmonar (un coágulo de sangre que se aloja en los pulmones).

Categoría 5: Causas de hipertensión pulmonar causadas por otras enfermedades

La hipertensión pulmonar puede ser causada por diversas enfermedades, y los científicos aún no comprenden del todo cómo se produce.

• Enfermedad de Gaucher (una enfermedad metabólica).
• Nefropatía.
• Histiocitosis de células de Langerhans (una enfermedad que causa cicatrices y tumores en los pulmones de los adultos).
• Sarcoidosis (una enfermedad inflamatoria que afecta con mayor frecuencia a los pulmones y los ganglios linfáticos).
• Enfermedad tiroidea.
• Tumores : Los tumores, ya sean cancerosos o benignos, pueden ejercer presión sobre las venas de los pulmones.

¿Cómo se diagnostica la hipertensión pulmonar (HP)?

Su médico lo examinará y, si es necesario, realizará varias pruebas para determinar si tiene hipertensión pulmonar. Primero, su médico le hará un examen físico . Allí,

• Te preguntarán sobre tu historial médico y tus síntomas.
• Compruebe si hay distensión de la vena yugular (esto puede ser un signo de insuficiencia cardíaca derecha).
• Para comprobar el tamaño del hígado, palpe la parte superior derecha del abdomen.
• El corazón y los pulmones se auscultan con un estetoscopio.
• Revisa el abdomen, los tobillos y las piernas para detectar hinchazón (edema).
• Se mide la presión arterial.
• Un oxímetro de pulso mide el nivel de oxígeno en la sangre.

Los síntomas de la hipertensión pulmonar pueden ser difíciles de diagnosticar porque son similares a los de otras afecciones. Por lo tanto, después de un examen físico, su médico podría realizar pruebas adicionales. También podría ser derivado a un neumólogo o a un cardiólogo.

¿Qué pruebas se utilizan para diagnosticar la hipertensión pulmonar?

• Cateterismo cardíaco derecho: También llamado cateterismo de la arteria pulmonar, este procedimiento mide la presión en las venas pulmonares y la cantidad de sangre que el corazón puede bombear por minuto. Es la prueba principal para confirmar la hipertensión pulmonar.
• Ecocardiograma Doppler: Se trata de una exploración mediante ondas sonoras. Permite observar el funcionamiento del ventrículo derecho del corazón y el flujo sanguíneo a través de las válvulas. Esto posibilita al médico calcular la presión sistólica de la arteria pulmonar.
• Análisis de sangre: Estos análisis comprueban aspectos como la función de los órganos, los niveles hormonales y las infecciones. Incluyen pruebas como el "panel metabólico completo" y el "hemograma completo".
• Tomografía computarizada de tórax: Permite detectar coágulos de sangre y otros problemas pulmonares.
• Radiografía de tórax: Se puede utilizar para comprobar si el lado derecho del corazón o las venas pulmonares son más grandes de lo normal.
• Prueba del sueño (`Polisomnografía - PSG`): Una prueba nocturna para comprobar si padece `apnea del sueño`.
• Gammagrafía de ventilación/perfusión pulmonar (VQ): Comprueba si hay coágulos de sangre en los pulmones.

Su médico también podría realizarle una prueba de caminata de seis minutos . Esta prueba medirá la cantidad de ejercicio que puede tolerar y la cantidad de oxígeno en su sangre durante el ejercicio. Esto puede darle una idea de si su hipertensión pulmonar es leve o grave.

¿Cuáles son los tratamientos para la hipertensión pulmonar (HP)?

El tratamiento para la hipertensión pulmonar (HP) depende del tipo de HP que usted padezca y de sus otras afecciones médicas. Su equipo médico elaborará un plan de tratamiento que sea el más adecuado para usted. Actualmente, solo existen dos tipos de HP que pueden tratarse directamente:

• «Hipertensión arterial pulmonar (HAP)»
• «Hipertensión pulmonar tromboembólica crónica (HPTEC)»

Otros tipos de hipertensión pulmonar se tratan controlando las afecciones médicas subyacentes que las causan. Tratamiento para la hipertensión arterial pulmonar (HAP):

• Bloqueadores de los canales de calcio: Estos medicamentos ayudan a reducir la presión arterial en las venas pulmonares y en todo el cuerpo.
• Diuréticos ("pastillas para eliminar líquidos"): Ayudan a eliminar el exceso de líquido del cuerpo.
• Oxigenoterapia: Puede ser necesaria si no hay suficiente oxígeno en la sangre.
• Vasodilatadores pulmonares:Estos medicamentos relajan las venas pulmonares y las dilatan mejor. Esto mejora el flujo sanguíneo y reduce la carga de trabajo del corazón.

Tratamiento para la hipertensión pulmonar tromboembólica crónica (HPTEC):

• Anticoagulantes (medicamentos que previenen la coagulación de la sangre).
• Septostomía auricular con balón (BAS): Si bien este procedimiento se suele realizar en bebés con defectos cardíacos graves, también se utiliza para estabilizar a adultos con hipertensión pulmonar hasta que se pueda obtener un trasplante de pulmón.
• Angioplastia pulmonar con balón (APB): Este procedimiento utiliza un catéter para ensanchar las arterias pulmonares. Se realiza en personas que no pueden someterse a una cirugía mayor.
• Medicación: Un medicamento llamado "estimulador de la guanilato ciclasa soluble (SGCS)" puede ayudar a controlar la progresión de la enfermedad.
• Endarterectomía pulmonar (PEA): Se trata de una cirugía que consiste en la extracción de coágulos sanguíneos de los pulmones. Actualmente, es la única forma de curar completamente la hipertensión pulmonar (HP). Sin embargo, solo se puede realizar en personas con tromboembolismo pulmonar crónico (CTEPH).

La hipertensión pulmonar causada por enfermedades cardíacas o pulmonares se trata controlando la enfermedad subyacente, por lo que los planes de tratamiento pueden variar mucho de una persona a otra.

Recuerda que debes hablar con tu médico y decidir cuál es el mejor tratamiento para ti.

Algunas personas con hipertensión pulmonar grave pueden necesitar someterse a un trasplante de pulmón como último recurso.

¿Cómo se deben administrar los medicamentos para la hipertensión pulmonar (HP)?

Es posible que esté tomando varios medicamentos para la hipertensión pulmonar y otras afecciones. Puede resultar difícil recordarlos todos y seguir el tratamiento correctamente. Aquí tiene algunos consejos:

• Conozca los nombres de todos los medicamentos que toma y cómo funcionan. Haga una lista y llévela siempre consigo.
• Tómese el medicamento a la misma hora todos los días. Si olvida una dosis, no tome dos dosis para compensarla. Llame a su médico y pregúntele qué debe hacer.
• No tome ningún medicamento de venta libre sin consultar a su médico. Algunos medicamentos para el resfriado, la tos y la fiebre, así como analgésicos, pueden causar problemas a las personas con enfermedades cardíacas.
• No tome ningún medicamento que esté etiquetado como no apto para personas con presión arterial alta.
• No deje de tomar ningún medicamento ni cambie la dosis sin consultar con su médico.
• Evite usar suplementos y tés de hierbas. Pueden interactuar con algunos medicamentos que esté tomando.

¿Cuál es el pronóstico para una persona con hipertensión pulmonar (HP)?

Esto varía de persona a persona. Depende de:

• La causa de la hipertensión pulmonar.
• Con qué rapidez se diagnosticó la enfermedad.
• Gravedad de los síntomas.
• Otras enfermedades concomitantes.

Muchos tipos de hipertensión pulmonar (HP) no tienen cura definitiva. Los médicos recetan medicamentos para reducir los síntomas, mejorar la calidad de vida y controlar la progresión de la enfermedad. Sin embargo, algunas personas con tromboembolismo pulmonar crónico (TEPC) pueden curarse mediante cirugía. Si no se trata, la hipertensión pulmonar puede provocar insuficiencia cardíaca derecha y, finalmente, la muerte. Por lo tanto, recibir el tratamiento adecuado puede ayudarle a vivir más tiempo y mantener una buena calidad de vida.

¿Cuáles son los factores que aumentan el riesgo de desarrollar hipertensión pulmonar (HP)?

• Exposición al amianto.
• Tener antecedentes familiares de coágulos sanguíneos.
• Tener un familiar con hipertensión pulmonar (HP).
• Vivir a gran altitud sobre el nivel del mar.
• Fumar y usar productos de tabaco.
• Algunos medicamentos utilizados para bajar de peso (por ejemplo, "fen-phen" - `dexfenfluramina` y `fentermina`).
• Algunos medicamentos para el cáncer y la depresión.
• Consumo de drogas.

Además, las personas con estas afecciones tienen un mayor riesgo:

• Coágulos de sangre en las venas de los pulmones.
• Enfermedad del tejido conectivo.
• Síndrome de Down.
• enfermedad de Gaucher.
• Cardiopatía.
• `VIH`.
• Enfermedad hepática.
• Enfermedades pulmonares.

¿Se puede prevenir la hipertensión pulmonar (HP)?

La hipertensión pulmonar (HP) no siempre se puede prevenir. Algunos factores de riesgo escapan a nuestro control. Si usted presenta factores de riesgo, su médico podría recomendarle ciertas pruebas para evaluar la función cardíaca y pulmonar. Puede reducir el riesgo de HP haciendo todo lo posible para prevenir o controlar otras afecciones médicas.

• Elabora un plan de ejercicios. Pregúntale a tu médico qué ejercicios son seguros para ti.
• Sigue una dieta saludable para el corazón. Evita los alimentos con alto contenido de sal, aceite, azúcar y alimentos artificiales.
• Deje de fumar y de consumir tabaco. Estos son factores de riesgo importantes para las enfermedades cardíacas y pulmonares.
• Tome los medicamentos para la presión arterial y otras enfermedades exactamente como se los recetó su médico.

¿Qué tipo de seguimiento médico debo recibir?

Hable con su médico sobre cómo controlar y monitorear su afección. Su médico le indicará cuándo debe acudir a realizarse pruebas y revisiones. Informe a su médico de inmediato si presenta algún síntoma nuevo o si sus síntomas cambian. Además, hable con su médico sobre:

• Métodos de planificación familiar y si el embarazo es seguro. El embarazo conlleva riesgos para las personas con hipertensión pulmonar.
• Prepara un kit de emergencia. Las personas con hipertensión pulmonar necesitan tener ciertos artículos e información siempre a mano.
• Ejercicio.Pregunta qué es seguro para ti, cómo incorporar el ejercicio a tu vida diaria y qué ejercicios debes evitar.
• Vacunas estacionales (como la de la gripe y la neumonía).
• Grupos de apoyo o terapia. Es posible que experimente diversas emociones mientras se adapta a vivir con hipertensión pulmonar.
• Planes de viaje. Si viaja en avión, es posible que deba tomar precauciones especiales. También debe tener cuidado al viajar a grandes altitudes.

¿Qué cambios debo hacer en mi dieta?

Su médico le dará recomendaciones específicas. Una cosa importante es reducir su consumo de sal (sodio). Esto significa:

• Deja de añadir sal en la mesa y de usar "sal sazonada".
• Evite las carnes y pescados ahumados, salados y enlatados.
• Elija alimentos etiquetados como "bajos en sodio" (bajos en sal).
• Limita el consumo de comida rápida y comida para llevar.

Otros cambios en la dieta:

• Consume más alimentos ricos en fibra (cereales integrales, salvado, frutas, verduras).
• Consume alimentos ricos en potasio (pasas, plátanos, naranjas).
• Consume alimentos ricos en magnesio (cacahuetes, tofu, brócoli).
• Limita el consumo de alimentos que contengan azúcar refinada, grasas saturadas y colesterol.

¿Cuándo debo consultar al médico?

Consulte a su médico si tiene alguna de estas preguntas:

• Latidos cardíacos rápidos (más de 120 latidos por minuto).
• Si tiene una infección respiratoria o una tos que empeora.
• Si a menudo siente mareos o desmayos.
• Dolor o molestia en el pecho al realizar actividad física.
• Fatiga extrema o incapacidad para realizar tareas normales.
• Náuseas o pérdida del apetito.
• Inquietud o confusión.
• Si experimenta mayor dificultad para respirar, especialmente al despertarse por la mañana.
• Si hay mayor hinchazón en los tobillos, las piernas o el abdomen.
• Si tiene dificultad para respirar durante las actividades normales o incluso estando de pie sin moverse.
• Aumento de peso (aproximadamente 1 kilo al día, o unos 2,5 kilos a la semana).

¿Cuándo debo ir a urgencias?

Si ocurre algo así, acuda inmediatamente a urgencias o llame al 1990.

• Si la frecuencia cardíaca es demasiado rápida (120-150 latidos por minuto) y no disminuye.
• Si pierdes el conocimiento y te desmayas.
• Si está tomando medicamentos intravenosos, como prostaciclinas, a través de un catéter Hickman, existen riesgos como infección, desplazamiento del catéter, fuga de medicamentos, sangrado o falla de la bomba de infusión intravenosa.
• Si la dificultad para respirar no disminuye incluso cuando simplemente te quedas quieto.
• Si experimenta repentinamente un dolor intenso en el pecho.
• Si de repente tienes un fuerte dolor de cabeza.
• Si experimenta de repente debilidad o entumecimiento en las extremidades.

Finalmente, el mensaje más importante

Recibir un diagnóstico de hipertensión pulmonar (HP) puede ser una experiencia confusa. Se necesita tiempo para comprender qué es, qué sucede dentro de su cuerpo y cómo vivirá con ella en el futuro. Hable con su médico para obtener el apoyo que necesita. Involucre a su familia y amigos en los cambios en su estilo de vida. Infórmeles sobre su condición. Además, a medida que se adapta a esta nueva normalidad, no dude en pedir ayuda y apoyarse en los demás. No está solo. Puede controlar bien esta condición con el asesoramiento médico adecuado y una actitud positiva. Hipertensión pulmonar, HP, enfermedad cardíaca, enfermedad pulmonar, dificultad para respirar, enfermedad respiratoria.