Es normal sentir hambre unas horas después de comer. Esto se debe a que nuestro cuerpo necesita energía para funcionar. Sin embargo, si después de un rato sientes hambre persistente, incluso después de una comida abundante, podría ser señal de algún problema de salud. En términos médicos, este tipo de hambre excesiva se denomina polifagia. Si sientes hambre constantemente, lo mejor es consultar con tu médico.
¿Cuáles son las principales razones por las que sentimos hambre todo el tiempo?
Puede que tengas hambre por más de una razón, o mejor dicho, por varias. Veamos cuáles son.
1. Diabetes
En pocas palabras, el azúcar de los alimentos que consumimos se convierte en glucosa, un combustible que nuestro cuerpo utiliza. Sin embargo, si se padece diabetes, esta glucosa no puede entrar en las células ni utilizarse como energía . En su lugar, el cuerpo la excreta en la orina. Como las células no tienen suficiente energía , el cerebro recibe la señal de que se necesita más alimento. Las personas con diabetes tipo 1, en particular, pueden perder peso independientemente de la cantidad de comida que ingieren.
| Síntomas de la diabetes además del hambre | |
|---|---|
| Sed excesiva | Sequedad en la boca incluso después de beber agua. |
| Micción frecuente | Necesidad de orinar con más frecuencia de lo habitual. |
| pérdida de peso | Pérdida de peso sin motivo aparente. |
| visión borrosa | Dificultad para ver con claridad. |
| Retraso en la cicatrización de heridas | Incluso los cortes pequeños tardan más en cicatrizar. |
| Entumecimiento en las extremidades | Sensación de hormigueo o dolor en las manos y los pies. |
| Fatiga frecuente | Fatiga extrema incluso sin realizar ningún trabajo. |
2. Niveles bajos de azúcar en sangre (hipoglucemia)
Esta es la otra cara de la diabetes. La hipoglucemia se produce cuando los niveles de glucosa en sangre bajan demasiado. Es común en personas con diabetes. También puede ser causada por enfermedades hepáticas (hepatitis), problemas renales, cáncer de páncreas y problemas hormonales. En algunos casos graves, el paciente puede comportarse como si estuviera ebrio, arrastrar las palabras e incluso ser incapaz de caminar.
Cuando el nivel de azúcar en la sangre baja repentinamente, el cuerpo rápidamente necesita comida para reponerlo . Por eso sientes muchísima hambre.
3. No dormir lo suficiente
Si no duermes lo suficiente, esto afecta directamente a las hormonas que regulan el hambre. Las personas que no duermen lo suficiente tienden a tener más hambre y a sentirse menos saciadas después de comer. Además, cuando estamos cansados, solemos tener antojo de alimentos ricos en grasas, azúcares y calorías.
4. Estrés
Si sufres estrés y ansiedad constantes, tu cuerpo produce una hormona llamada cortisol. Esta hormona aumenta el hambre. Muchas personas tienden a comer alimentos ricos en azúcar y grasa cuando están estresadas porque estos alimentos le brindan al cerebro una sensación temporal de placer. Es como "desconectar" los problemas. Síntomas como irritabilidad, problemas para dormir, dolores de cabeza y malestar estomacal también pueden ser síntomas de estrés.
¿Tu estilo de vida también es una razón para esto?
A veces, más que una enfermedad, nuestros hábitos diarios pueden hacernos sentir hambre constantemente.
5. Tu dieta
No todos los alimentos sacian de la misma manera. Los alimentos ricos en proteínas (carne magra, pescado, lácteos) y los ricos en fibra (frutas, verduras, legumbres, frutos secos y cereales integrales) ayudan a controlar el hambre. Las grasas saludables, como las de los frutos secos y el aceite de pescado, también son esenciales para nuestro organismo.
Pero si consumes habitualmente alimentos como pasteles, pan blanco, alimentos envasados y comida rápida, ten en cuenta que son bajos en nutrientes pero altos en grasas y carbohidratos innecesarios. Es normal volver a sentir hambre después de un rato tras ingerir este tipo de alimentos.
6. Algunos medicamentos
Algunos medicamentos que tomas también pueden aumentar tu apetito. Por ejemplo, algunos medicamentos para la alergia (antihistamínicos), antidepresivos ISRS, esteroides, algunos medicamentos para la diabetes y medicamentos psiquiátricos.
Lo más importante: si sientes hambre y aumentas de peso después de comenzar a tomar un medicamento, nunca dejes de tomarlo ni cambies la dosis por tu cuenta. Consulta con tu médico para ver si existe otra opción adecuada para ti.
7. Embarazo
Es muy común que las mujeres sientan hambre durante el embarazo. Esta es la forma en que el cuerpo proporciona los nutrientes necesarios para el desarrollo del bebé en el útero. La ausencia de menstruación, la micción frecuente y la sensibilidad en los senos pueden ser señales tempranas de embarazo.
8. Problemas de tiroides
La tiroides es una glándula con forma de mariposa ubicada en el cuello. Produce hormonas que controlan el funcionamiento de todos los órganos del cuerpo. Si esta glándula se vuelve hiperactiva, se denomina hipertiroidismo. En esta condición, el metabolismo se acelera, por lo que sentimos hambre constantemente.
9. Refresco dietético
Muchas personas beben refrescos dietéticos para intentar reducir su consumo de calorías. Sin embargo, los edulcorantes artificiales de estas bebidas le dan al cerebro una señal falsa de que "vamos a recibir calorías". Pero cuando el cuerpo no recibe suficientes calorías, el cerebro activa la sensación de hambre y nos obliga a obtenerlas de los alimentos.
10. Deshidratación
¿Tienes hambre o sed? A veces es fácil confundir estas dos señales corporales. Si estás deshidratado, puedes sentir hambre. Mareos, fatiga, disminución de la micción y orina oscura son otros síntomas de deshidratación.
Algunas investigaciones han descubierto que beber un vaso de agua antes o durante las comidas puede ayudar a sentirse más saciado con menos calorías.
11. La cantidad de ejercicio que haces (Ejercicio)
Cuando haces ejercicio, tu cuerpo quema grasa . Esto aumenta tu metabolismo, que es la velocidad a la que tu cuerpo utiliza la grasa . Para algunas personas, esto puede provocarles hambre.
Mensaje para llevar a casa
- El hambre constante no es algo que deba ignorarse. Podría ser un signo de un problema de salud.
- La diabetes, los problemas hormonales (especialmente de tiroides), el estrés y la falta de sueño pueden ser las principales causas de esto.
- Presta atención a tu alimentación. Consumir alimentos ricos en proteínas y fibra puede ayudarte a sentirte saciado por más tiempo.
- A veces sentimos sed (deshidratación) como si tuviéramos hambre. Por eso, bebe suficiente agua a lo largo del día.
- Si esto le preocupa, lo mejor es consultar con su médico de cabecera y pedirle consejo, en lugar de intentar averiguar la causa usted mismo.
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