¿Aprendemos sobre la afección más peligrosa en la que el corazón puede detenerse repentinamente (fibrilación ventricular)?

Imagina que alguien con quien estabas teniendo una agradable conversación se desploma inconsciente en el suelo. Parece que ni siquiera respira. ¿Qué pensamos en un momento así? Mucha gente se asusta y se preocupa. Hoy vamos a hablar de una afección cardíaca muy peligrosa que puede causar esto: la fibrilación ventricular, o FAV.

¿Qué es exactamente la fibrilación ventricular (FV)?

En pocas palabras, la fibrilación ventricular es una arritmia mortal que se produce en el corazón. Nuestro corazón tiene cuatro cavidades principales: dos superiores y dos inferiores. Las dos cavidades inferiores se llaman ventrículos y son las encargadas de bombear sangre al resto del cuerpo.

Normalmente, estas dos cámaras se contraen y se expanden de forma coordinada para bombear sangre. Pero en la fibrilación ventricular, estas dos cámaras dejan de bombear correctamente y comienzan a temblar, como una gelatina. ¿Qué sucede entonces? La sangre no se bombea al resto del cuerpo, especialmente al cerebro.

Una persona puede perder el conocimiento en cuestión de segundos tras la interrupción del flujo sanguíneo. Esta afección se denomina paro cardíaco . Si no se recibe tratamiento de emergencia, la muerte puede ocurrir en minutos. Se trata de una situación muy grave.

¿Qué síntomas aparecen antes de que esto ocurra?

En la mayoría de los casos, la fibrilación ventricular se presenta sin previo aviso . Sin embargo, algunas personas pueden presentar síntomas poco antes de que se manifieste. Reconocer estos síntomas permite actuar con prontitud.

En cuestión de segundos o minutos tras presentar estos síntomas, la persona puede perder el conocimiento y caer al suelo. En ese momento, no responderá a las palabras ni al tacto. También puede dejar de respirar o mostrar dificultades para respirar.

¿Cuáles son las causas de la fibrilación ventricular?

La causa principal de esta peligrosa afección es un infarto. Es decir, una obstrucción repentina de una arteria que irriga el corazón (isquemia). Pero existen muchos otros factores que pueden influir.

• Ataque cardíaco: Esta es la causa más común y principal.
• Enfermedades que alteran la estructura del corazón: afecciones como la miocardiopatía, que debilita el músculo cardíaco.
• Otros trastornos del ritmo cardíaco: Otras anomalías del ritmo cardíaco (arritmias) también pueden causar fibrilación ventricular.
• Cardiopatía congénita: Algunas afecciones genéticas, como el síndrome de Brugada.
• Cirugía cardíaca: Este riesgo puede presentarse después de algunas cirugías cardíacas.
• Ciertos medicamentos: Esta afección puede presentarse como efecto secundario de ciertos medicamentos.
• Consumo de drogas: Uso de drogas como la cocaína y la metanfetamina.
• Desequilibrios de sales en el organismo: Niveles bajos o altos de potasio o magnesio en la sangre.
• Descarga eléctrica: Paso de una corriente eléctrica de alto voltaje a través del cuerpo.
• Un fuerte golpe en el pecho: una afección llamada "conmoción cardíaca" que se produce cuando algo, como una pelota, golpea el pecho rápidamente mientras se practica deporte.

¡Esto es potencialmente mortal! ¿Cómo se trata?

Esta es la parte más importante. La fibrilación ventricular es una emergencia médica. Si alguien pierde el conocimiento y se desploma de esta manera, cada segundo cuenta. Su rápida actuación podría salvar una vida.

¿Qué es lo que quieres hacer?

1. Mantén la calma y pide ayuda: Primero, no entres en pánico. Llama inmediatamente al servicio de ambulancias 1990 (Suvaseriya) o informa a la Unidad de Tratamiento de Emergencias (UTE) del hospital más cercano.

2. Inicie la RCP: No espere a que llegue la ambulancia ni el desfibrilador externo automático (DEA). Si sabe cómo realizar la RCP, comience las compresiones torácicas de inmediato. Esto ayuda a mantener cierto flujo sanguíneo al cerebro y otros órganos.

3. Use un DEA: Un DEA (Desfibrilador Externo Automático) es un dispositivo que administra una descarga eléctrica para restablecer la actividad eléctrica del corazón. Estos aparatos están disponibles en muchos lugares públicos (aeropuertos, centros comerciales). No se requieren conocimientos médicos para usarlos. Una vez encendido el aparato, siga las instrucciones que aparecen en él. La fibrilación ventricular es una arritmia que se puede desfibrilar. Si se usa un DEA dentro de los primeros 3 minutos del incidente, la probabilidad de salvar una vida es de hasta el 95 %.

Tras ser ingresado en el hospital, los médicos confirman la fibrilación ventricular mediante un electrocardiograma (ECG). A continuación, se realizan otras pruebas para determinar la causa, como análisis de sangre, ecocardiograma y resonancia magnética cardíaca.

Si sobrevives a la fibrilación ventricular, ¿qué sucede después?

Si alguien sobrevive a una situación peligrosa como esta, es una gran noticia. Sin embargo, existe el riesgo de que esta afección reaparezca. Por lo tanto, los médicos investigan la causa y prescriben el tratamiento a largo plazo correspondiente.

• Medicamentos: Se administran medicamentos como los "antiarrítmicos" para controlar el ritmo cardíaco.
• Dispositivo implantable: Muchas personas que sobreviven a una fibrilación ventricular (FV) llevan un pequeño dispositivo llamado desfibrilador cardioversor implantable (DCI) implantado bajo la piel del pecho. Este dispositivo actúa como un salvavidas para el corazón. Si el ritmo cardíaco vuelve a ser irregular, lo detecta y administra automáticamente una descarga eléctrica para restablecerlo.

En algunos casos, también se pueden utilizar tratamientos como la "ablación", que destruyen las zonas del corazón que están provocando las señales eléctricas erróneas.

¿La fibrilación ventricular y el infarto de miocardio son lo mismo?

No. Esto es algo que confunde a mucha gente.

• Ataque cardíaco: Se trata de un problema vascular. Esto significa que un vaso sanguíneo que irriga el corazón se obstruye, por ejemplo, por colesterol. Esto daña el músculo cardíaco.
• Fibrilación ventricular (FV):Se trata de un "problema eléctrico". Es decir, el ritmo cardíaco se ve alterado debido a un defecto en el sistema de señalización eléctrica del corazón.

Pero recuerda, la fibrilación ventricular puede ser causada por un infarto. Eso significa que un infarto es la principal causa de la fibrilación ventricular.

Otra afección relacionada es la taquicardia ventricular. En este caso, las cavidades inferiores del corazón (ventrículos) comienzan a latir muy rápido. También puede denominarse fibrilación ventricular (FV). Ambas afecciones son potencialmente mortales.

¿Cómo podemos protegernos de esta peligrosa situación?

Dado que la principal causa de la fibrilación ventricular es la enfermedad cardíaca, la mejor protección es reducir el riesgo de sufrir un infarto. Esto significa mantener un corazón sano. Hay muchas cosas que puedes hacer para lograrlo.

• Dieta saludable para el corazón: Consuma menos aceite, sal y azúcar, y más verduras, frutas y hierbas.
• Ejercicio regular: Realizar alguna actividad física, como caminar, correr o nadar, durante al menos 30 minutos al día.
• Control de la presión arterial alta, el colesterol y la diabetes mellitus: Si padece alguna de estas enfermedades, siga al pie de la letra las instrucciones y la medicación que le indique su médico.
• Control del estrés: Calma tu mente mediante actividades como el yoga y la meditación.
• Mantener un peso saludable: Es muy importante mantener un peso adecuado para tu estatura.
• Evitar fumar y el alcohol.

Si algún miembro de su familia tiene antecedentes de enfermedades cardíacas o muerte súbita, hable con su médico al respecto. Es posible que necesite someterse a pruebas especiales.