¿Te sientes asfixiado mientras duermes? ¡Hablemos de este nuevo implante para la apnea del sueño!

Los ronquidos y la dificultad respiratoria repentina durante el sueño nocturno se han vuelto comunes para muchas personas. Esto se conoce médicamente como apnea obstructiva del sueño (AOS). Uno de los tratamientos más populares es la máquina CPAP. Sin embargo, dormir con esta mascarilla y la máquina puestas no es fácil para todos. Por lo tanto, para quienes no les gusta este método o no obtienen buenos resultados, les presentamos la solución más avanzada disponible en la actualidad: el implante para la apnea del sueño, que se implanta quirúrgicamente en el cuerpo.

En pocas palabras, ¿qué es este implante para la apnea del sueño?

Se trata de un dispositivo electrónico que se implanta en el cuerpo tras una cirugía menor. Su función principal es mantener las vías respiratorias abiertas mientras duermes. Esto ayuda a controlar los síntomas de la apnea obstructiva del sueño (AOS).

El dispositivo más utilizado en el mundo actualmente es el Inspire®. También se le conoce como estimulador del nervio hipogloso. En pocas palabras, estimula el nervio que controla la lengua.

¿Cómo funciona este dispositivo?

Su funcionamiento es muy sencillo. Si padeces apnea obstructiva del sueño (AOS), al dormir, la lengua puede retraerse y obstruir las vías respiratorias en la garganta. Es entonces cuando te asfixias.

Este implante envía una pequeña señal eléctrica al nervio que controla el movimiento de la lengua, el nervio hipogloso . Al recibir esta señal, la lengua se mueve ligeramente hacia adelante, abriendo las vías respiratorias. Así, podrá respirar sin obstrucciones durante toda la noche.

Todo este sistema consta de cuatro partes principales.

¿Quiénes pueden someterse a esta cirugía?

Esto no es algo que todos puedan hacer. El médico considerará varios factores antes de decidir si es adecuado para usted. Las siguientes personas suelen ser candidatas.

¿Cómo te preparas antes de una cirugía?

Antes de aprobar la cirugía, su médico le realizará una prueba especial. Se llama endoscopia del sueño inducida por fármacos (DISE, por sus siglas en inglés) . Esta prueba consiste en administrarle medicamentos para que se duerma y, a continuación, introducir un pequeño tubo con una cámara (endoscopio) por la garganta para examinarla, junto con la lengua y las vías respiratorias.

Esto sirve principalmente para comprobar si las paredes de la garganta colapsan completamente hacia adentro. Esto se denomina colapso concéntrico completo (CCC) . Si esto ocurre, es posible que el dispositivo no funcione correctamente.

Unos días antes de la cirugía, su médico le dará algunas instrucciones como estas:

• Evite comer y beber la noche anterior a la cirugía.
• Informe a su médico sobre los medicamentos que está tomando y tómelos o suspéndalo según sus indicaciones.
• Si fuma, es muy importante que deje de hacerlo o que reduzca el consumo.

¿Qué ocurre durante la cirugía?

El día de la cirugía, se le administrará anestesia general. Esto significa que estará completamente dormido y no sentirá ningún dolor. Estos son los pasos que se seguirán durante la cirugía.

1. Se realizan dos pequeñas incisiones: una en el cuello, debajo de la mandíbula (para localizar el nervio lingual) y la otra en el pecho, debajo de la clavícula (para insertar el dispositivo principal).

2. Colocación del estimulador en el nervio: Se localiza el nervio hipogloso mediante una incisión en el cuello y se coloca el electrodo de estimulación a su alrededor.

3. Implantación del dispositivo principal: Se crea un pequeño espacio debajo de la piel mediante una incisión en el pecho, y allí se implanta el dispositivo principal (dispositivo estimulador).

4. Colocación del sensor de respiración: Se coloca un electrodo sensor de presión que detecta los patrones de respiración en los músculos situados entre las costillas.

5. Cables de conexión: Estas tres partes están conectadas entre sí mediante cables delgados.

6. Pruebas: Al finalizar la cirugía, se enciende el dispositivo y se comprueba que funcione correctamente.

7. Sutura de las incisiones: Finalmente, se suturan las incisiones y se cubren con una tirita.

Esta cirugía suele durar unos 90 minutos .

¿Qué ocurre después de la cirugía?

Este procedimiento suele ser ambulatorio . Esto significa que podrá irse a casa el mismo día. Después de la cirugía, es posible que experimente algo de dolor e hinchazón en las incisiones. Su médico le recetará analgésicos. Estas molestias desaparecerán por completo en unas pocas semanas.

Cuando vayas a ver al médico un mes después, te mostrará cómo usar el control remoto. Encenderá el dispositivo con el control remoto y ajustará la configuración para estimular los nervios de tu lengua. Esto no es doloroso , pero sentirás que tu lengua se mueve ligeramente hacia adelante. Puedes ajustar la intensidad a un nivel cómodo.

Normalmente se necesitan unos tres meses para ajustarlo a la intensidad exacta que necesitas. Después, se realiza otro estudio del sueño para comprobar la eficacia del dispositivo.

¿Cuáles son los beneficios y los efectos secundarios de este método?

Como ocurre con cualquier tratamiento médico, existen tanto beneficios como riesgos menores.

¿Cuánto tiempo se tarda en recuperarse por completo?

Es importante descansar unos días después de la cirugía. Después de aproximadamente dos semanas, podrá retomar sus actividades normales, excepto levantar objetos pesados. Sin embargo, su cuerpo tardará un tiempo en acostumbrarse al dispositivo. Las visitas de seguimiento periódicas con su médico son esenciales .

La batería del dispositivo suele durar unos 10 años . Para reemplazarla, no es necesario desmontar el dispositivo por completo; solo se sustituye la batería mediante una pequeña incisión.

¿Cuándo necesitas hablar con el médico?

Después de la cirugía, ustedSi experimenta dolor intenso, hinchazón o fiebre, consulte a su médico de inmediato. Asimismo, si le resulta difícil acostumbrarse al dispositivo después de usarlo o si le resulta demasiado incómodo, hable con su médico. Él o ella podrá ajustar la configuración para que le resulte más cómodo.