¿Disminuye gradualmente la audición? ¡Aprendamos sobre la cirugía de estapedectomía!

¿Alguna vez te cuesta entender a alguien que habla despacio o en un susurro? ¿Necesitas subir un poco el volumen del televisor? Cuando esto sucede poco a poco, puede que no le demos mucha importancia. Sin embargo, una de las causas de esta pérdida auditiva gradual es una afección llamada otosclerosis. No te preocupes, no es peligrosa. Y existe un tratamiento muy eficaz. Ese tratamiento, es decir, la cirugía llamada estapedectomía, es de lo que hablaremos hoy en este artículo, de forma sencilla y comprensible.

En pocas palabras, ¿qué es una estapedectomía?

La estapedectomía es un procedimiento quirúrgico para restaurar la audición en el oído. Se realiza específicamente para reparar el daño en el oído medio causado por la otosclerosis, afección que mencionamos anteriormente.

Imagina que dentro de nuestros oídos hay una cadena de huesecillos que ayudan a transmitir el sonido. El último de ellos, el más pequeño, con forma de herradura, es el estribo. Como una bisagra, es el que hace vibrar las ondas sonoras y las envía al oído interno. En la otosclerosis, el estribo se fusiona con el tejido óseo circundante, se vuelve rígido y pierde su movilidad. Entonces, las ondas sonoras no pueden viajar correctamente y nuestra audición disminuye.

En una estapedectomía, el médico extrae cuidadosamente el estribo atascado y lo reemplaza con una prótesis que cumple la misma función. Una vez realizado este procedimiento, las ondas sonoras pueden volver a pasar al oído interno sin ninguna obstrucción, y la audición mejorará.

¿Yo también tengo esta afección? ¿Cuáles son los síntomas de la otosclerosis?

Solo se requiere una estapedectomía si la pérdida auditiva se debe a otosclerosis. Este es un proceso gradual, por lo que es posible que no lo note de inmediato. Compruebe si presenta alguno de los siguientes síntomas.

¿Es una operación tan grande como crees?

A muchas personas les asusta la palabra "operación". Pero no se trata de una cirugía tan grave como podrías pensar. En medicina, solemos llamar "cirugía mayor" a aquella que se realiza bajo anestesia general y con el paciente conectado a un respirador, ya que no puede respirar por sí mismo.

La estapedectomía se realiza con frecuencia con anestesia local . Esto significa que el paciente está consciente, pero no siente dolor en la zona del oído. En algunos casos especiales, el médico puede optar por la anestesia general. Por lo tanto, se considera una cirugía relativamente sencilla y de bajo riesgo.

¿Qué ocurre antes de la cirugía?

Antes de someterse a esta cirugía, su médico le realizará varias pruebas para asegurarse de que padece pérdida auditiva.

• Te pido detalles:Se le solicitará su historial médico, incluyendo cuánto tiempo lleva sordo, si algún miembro de su familia ha padecido esta afección, mareos o zumbidos en los oídos.
• Examen físico: El médico examinará el interior de su oído para comprobar si hay infecciones o daños en el tímpano.
• Audiometría: Esta es la prueba más importante. Se le colocarán auriculares y se le evaluará si puede oír sonidos a diferentes niveles y frecuencias. Esto le proporcionará una medida precisa del grado de su pérdida auditiva.
• Prueba del diapasón: Se coloca un diapasón cerca del oído, sobre un hueso del cráneo, para que vibre y se compare con el sonido que se oye. Esto puede ayudar a determinar si la pérdida auditiva se encuentra en el oído medio o no.
• Otras pruebas: En ocasiones, el médico puede recomendar una timpanometría para comprobar la función del tímpano o una tomografía computarizada para ver con claridad el estado de los huesos del oído.

¿Qué ocurre exactamente durante la cirugía?

El procedimiento completo dura aproximadamente entre una hora y media y dos horas. En la mayoría de los casos, podrá irse a casa esa misma noche. Los pasos que implica el procedimiento son sencillos:

1. Anestesia: Como ya hemos comentado, se adormecerá o anestesiará completamente el oído para que no sienta ningún dolor.

2. Acceso al tímpano: El médico utiliza un microscopio especial e instrumentos muy finos (microinstrumentos) para acceder al tímpano desde el interior del oído. En ocasiones, puede ser necesario realizar una pequeña incisión detrás o delante de la oreja.

3. Acceso al oído medio: A continuación, se levanta con cuidado el tímpano ligeramente para no dañarlo, dejando al descubierto los pequeños huesos del oído medio.

4. Sustitución del estribo: A continuación, se retira el estribo atascado y se implanta una prótesis hecha a medida en su lugar.

5. Finalización de la cirugía: Finalmente, se vuelve a colocar el tímpano levantado en su sitio y se coloca un pequeño apósito dentro del oído para mantenerlo allí hasta que cicatrice, dando así por finalizada la cirugía.

¿Qué debo hacer después de la cirugía?

Tras la cirugía, podrá irse a casa una vez que se haya recuperado completamente de la anestesia. Es muy importante descansar bien durante los primeros días. La oreja suele tardar unas 6 semanas en cicatrizar por completo. Hay algunas cosas que debe tener en cuenta durante este tiempo.

¿Existen riesgos asociados a esta cirugía?

Como con cualquier cirugía, existen algunos riesgos menores. Sin embargo, esta intervención tiene una tasa de éxito de entre el 80 % y el 90 % . Esto significa que, de cada diez personas, ocho o nueve obtendrán muy buenos resultados. No obstante, es importante estar al tanto de las complicaciones, aunque sean muy poco frecuentes.

• Mareos: Es posible que sienta mareos durante los primeros días después de la cirugía. Por lo general, estos desaparecen al cabo de unos días.
• Cambio en el gusto:El sentido del gusto en el lado operado de la lengua puede verse temporalmente reducido o alterado. Este también volverá a la normalidad en unos meses.
• Tinnitus: Algunas personas pueden experimentar zumbido en los oídos después de una cirugía, o pueden experimentar un aumento del zumbido en los oídos si ya lo padecen.
• La audición no mejora: En un número muy reducido de personas, la audición puede no mejorar tanto como se esperaba después de la cirugía. En casos muy raros, la audición incluso puede empeorar.

Si la cirugía no tiene éxito, es decir, si su audición no mejora, su médico puede recomendarle otra cirugía o aconsejarle que utilice un audífono.

¿Cuándo debo consultar a un médico de inmediato?

Si desarrolla alguno de los síntomas que se describen a continuación mientras se encuentra en casa después de la cirugía, llame a su médico o acuda al hospital de inmediato .