Seguramente has oído hablar de este suplemento llamado arginina, o L-arginina, en internet, en farmacias o en el gimnasio. Es una opción popular entre quienes se preocupan por su salud. Pero, ¿qué es exactamente la arginina? ¿Es buena para nuestro organismo? ¿Vale la pena comprarla? Hablemos de ello de forma sencilla y clara.
¿Qué es exactamente la arginina?
En pocas palabras, la arginina es un aminoácido esencial para nuestro organismo. Es uno de los componentes básicos de las proteínas. Lo mejor es que nuestro cuerpo suele producir la cantidad de arginina que necesita. También la obtenemos de los alimentos y bebidas que consumimos.
La arginina es particularmente abundante en alimentos ricos en proteínas . Por ejemplo:
- Pescado, carne roja, pollo
- Soja, frijoles, guisantes
- Leche y productos lácteos
- Frutos secos como cacahuetes, almendras y anacardos.
- Avena, cereales de salvado
Si nuestro cuerpo lo produce y lo obtenemos de los alimentos, ¿por qué la gente paga de más para tomarlo como suplemento? Analicemos el motivo.
¿Cuáles son los beneficios de usar suplementos de arginina?
Una de las principales propiedades de la arginina es su capacidad para dilatar y relajar los vasos sanguíneos . Las investigaciones han demostrado que puede ser beneficiosa para personas con ciertas afecciones cardíacas y circulatorias.
| Situaciones en las que se puede obtener una ventaja | Explicación sencilla |
|---|---|
| Angina y enfermedad arterial periférica | En estas condiciones, el dolor de pecho y de piernas se debe a una mala circulación sanguínea. La arginina puede aliviar estos síntomas dilatando los vasos sanguíneos. |
| Salud de las personas con insuficiencia cardíaca | Existen indicios de que esto puede ayudar a mejorar la salud de algunos pacientes con disfunción cardíaca. |
| Disfunción eréctil en hombres | Algunos estudios han demostrado que puede ser eficaz, especialmente cuando se toma en combinación con otros suplementos, como el extracto de corteza de pino. |
| Otras situaciones | También se afirma que puede ayudar a mejorar la inmunidad, aliviar las migrañas, ayudar a controlar la presión arterial y acelerar la recuperación después de una cirugía. |
Pero, ¿está todo esto probado al 100%?
No. Lo cierto es que, si bien algunos estudios han demostrado estos beneficios, otros no han arrojado resultados tan significativos. Por ejemplo, se ha comprobado que la arginina no tiene un efecto significativo en la recuperación tras un infarto, la hipertensión durante el embarazo (preeclampsia) ni la cicatrización de heridas.
Lo más importante es que algunos estudios han demostrado que la arginina empeora el asma, por lo que las personas con asma deben tener mucho cuidado con ella.
Esto significa que la arginina no es una panacea que pueda administrarse para cualquier enfermedad. Por eso es peligroso usarla sin consejo médico.
Riesgos y efectos secundarios de tomar un suplemento de arginina
No es buena idea tomar estos suplementos pensando: "Es solo un suplemento, no pasa nada". Existen varios riesgos potenciales asociados con el uso de suplementos de arginina.
| Tipo de riesgo | Descripción y aspectos a tener en cuenta |
|---|---|
| Efectos secundarios comunes | Pueden presentarse dolores de estómago, náuseas, diarrea, reacciones alérgicas y empeoramiento de los síntomas del asma. |
| cambios en la presión arterial y la sangre | Pueden producirse descensos indeseados de la presión arterial, cambios en los niveles de azúcar en sangre (glucosa) y otros niveles químicos. |
| Personas que deben tener especial cuidado (Riesgos) | |
| Personas con diversas afecciones médicas | Si padece alguna afección como cáncer, asma, alergias, enfermedad hepática o renal, hipotensión, anemia falciforme o un trastorno hemorrágico, no utilice arginina sin consultar a su médico. Las personas que hayan sufrido un infarto en el pasado deben extremar las precauciones. |
| Interacciones con otros medicamentos | |
| Si está tomando otros medicamentos | Si toma algún medicamento o suplemento a diario, asegúrese de informar a su médico antes de comenzar a tomar arginina. Por ejemplo: la arginina puede interactuar con las píldoras anticonceptivas, los medicamentos hormonales, los anticoagulantes, algunos analgésicos y los medicamentos para la hipertensión, la diabetes y la inflamación del pecho. |
| Con otros suplementos | Esto también puede causar problemas con suplementos como el ginkgo biloba, el ajo, el ginseng asiático y el potasio. |
¿Son adecuados para mujeres embarazadas y niños?
De ninguna manera. Las mujeres embarazadas o en período de lactancia y los niños pequeños deben evitar tomar suplementos de arginina sin consultar a un médico. Dado que los riesgos no se han establecido claramente, no es recomendable correr riesgos innecesarios.
Mensaje para llevar a casa
- La arginina es un aminoácido que nuestro cuerpo produce por sí mismo y que obtenemos de alimentos ricos en proteínas. Una persona sana generalmente no necesita un suplemento externo.
- Si bien los suplementos de arginina pueden aportar algún beneficio para ciertas afecciones cardíacas y otras enfermedades, la evidencia no es totalmente concluyente.
- Nunca empieces a usar arginina ni ningún otro suplemento sin consultar a un médico, ni basándote en lo que escuches en internet o de tus amigos.
- Este suplemento puede causar efectos secundarios y puede reaccionar peligrosamente con otros medicamentos que esté tomando.
- Si padece alguna afección como asma, enfermedad renal, hipotensión o está embarazada, evite por completo su uso. Consulte con su médico antes de tomar cualquier medida.
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