¿Sientes a veces un dolor extraño en la parte baja de la espalda? ¿O experimentas un dolor o entumecimiento inusual, como una descarga eléctrica que recorre tus piernas? Quizás la causa sea algo que desconozcas. Hoy hablaremos de una afección extraña, pero que vale la pena conocer: el quiste de Tarlov .
¿Qué es un quiste de Tarlov?
En pocas palabras, un quiste de Tarlov es un saco lleno de líquido que se forma alrededor de las raíces nerviosas que se ramifican desde la médula espinal . El quiste suele estar lleno de líquido cefalorraquídeo (LCR) . El LCR es un líquido transparente y acuoso que rodea el cerebro y la médula espinal.
Estos quistes suelen formarse en la parte inferior de la columna vertebral, en la zona del sacro (el hueso que se encuentra justo encima de los glúteos). En ocasiones, pueden desarrollarse tras una lesión medular. Es posible tener más de un quiste de Tarlov a la vez.
Estos tumores pueden variar de tamaño. En la mayoría de los casos, son asintomáticos . Suelen descubrirse de forma incidental durante una resonancia magnética realizada por otro problema de columna. Sin embargo, si el tumor es grande, puede causar síntomas, como dolor de espalda, dificultad para orinar o defecar, o entumecimiento.
Su médico también puede llamarlos "quistes meníngeos" o "quistes perineurales". Estos son otros nombres para esto.
¿Qué tan comunes son estos?
De hecho, es difícil precisar cuántas personas tienen quistes de Tarlov. Como se mencionó anteriormente, no todos presentan síntomas. Un estudio sugiere que tan solo el 4% de la población de Estados Unidos podría tener estos quistes. Esto significa que no son tan comunes como se podría pensar, pero no es imposible que alguien los desarrolle.
¿Cuáles son los síntomas de esto?
Los síntomas de un quiste de Tarlov varían según su tamaño y su ubicación en la columna vertebral . Los estudios han demostrado que solo entre el 5 % y el 8 % de las personas con estos quistes desarrollan síntomas . Los quistes más grandes tienen mayor probabilidad de causar síntomas. A continuación, se describen algunos de los síntomas:
- Dolor en la parte baja de la espalda: Este es el síntoma principal.
- Un dolor que se siente como una descarga eléctrica o una sensación de ardor que se irradia desde la espalda hacia las piernas: esto también es algo que experimentan muchas personas.
- Entumecimiento, debilidad o pérdida de sensibilidad en las piernas: A veces se puede sentir como si las piernas se estuvieran entumeciendo.
- Dificultad para controlar los intestinos y la vejiga o estreñimiento: Este es un síntoma un poco más grave.
- Dolor de cabeza:Algunas personas también pueden sufrir dolores de cabeza a causa de estos tumores.
- Disfunción sexual: Esto también es poco frecuente.
Imaginemos a una persona llamada Nilanthi. Lleva tiempo sufriendo dolor en la parte baja de la espalda. A veces siente un dolor como una descarga eléctrica que le recorre la pierna derecha. El dolor se intensifica al sentarse o al ponerse de pie. Solo después de consultar con un médico, le diagnosticaron un quiste de Tarlov mediante una resonancia magnética.
¿Por qué se forma este quiste de Tarlov?
Los expertos aún no pueden decir con exactitud por qué se forman los quistes de Tarlov. Pero las investigaciones sugieren algunas cosas:
- Fuga de líquido cefalorraquídeo (LCR): Esto suele ocurrir después de una lesión traumática de la columna vertebral.
- Inflamación de la vaina protectora que rodea una raíz nerviosa: similar a la hinchazón que se produce después de una lesión.
Cuando la presión del líquido cefalorraquídeo (LCR) cambia, el tamaño de un quiste de Tarlov también puede variar. Es normal que la presión del LCR fluctúe. Cuando la presión del LCR aumenta, el tamaño del quiste también puede aumentar. Es posible que notes este cambio de presión al levantar pesas o realizar ejercicio intenso. En esos casos, los síntomas pueden empeorar o aparecer otros nuevos.
¿Quiénes tienen mayor riesgo de desarrollar estas enfermedades?
Cualquier persona puede desarrollar un quiste de Tarlov. Sin embargo, el riesgo puede ser ligeramente mayor si:
- Si ha habido un accidente en la columna vertebral.
- Si padece una afección del tejido conectivo: por ejemplo, afecciones como el síndrome de Marfan y el síndrome de Ehlers-Danlos.
- Si eres mujer: Las mujeres tienen más probabilidades de desarrollar estas afecciones que los hombres.
- Si tienes entre 30 y 60 años.
¿Qué problemas pueden causar los quistes de Tarlov?
Las complicaciones derivadas de los quistes de Tarlov son poco frecuentes. Sin embargo, en raras ocasiones, pueden ocurrir las siguientes:
- Dolor crónico: Dolor que persiste.
- Deterioro óseo: Puede producirse daño óseo en el lugar del tumor.
- Daño nervioso permanente: Esto es muy raro.
- Dificultades de movimiento.
- Rotura de quiste y hemorragia.
Si desarrolla complicaciones de este tipo, especialmente aquellas que afectan la movilidad, es posible que deba modificar su rutina diaria. Muchas personas también experimentan síntomas a largo plazo que pueden derivar en problemas de salud mental como la depresión .
¿Cómo se llega a esta conclusión? (Diagnóstico)
Tras un examen físico y neurológico, el médico diagnosticará un quiste de Tarlov. Recopilará su historial médico completo y le hará preguntas sobre sus síntomas. Por ejemplo, cuánto tiempo lleva padeciendo estos síntomas y si empeoran con ciertas actividades.
El diagnóstico se confirma mediante una prueba de imagen . Generalmente se trata de una resonancia magnética (RM) o una tomografía computarizada (TC) . Estas pruebas permiten al médico visualizar claramente el tumor y los nervios afectados.
En ocasiones, un quiste de Tarlov puede descubrirse accidentalmente al realizar una resonancia magnética por otro motivo, como un dolor de espalda.
¿Cuáles son los tratamientos para los quistes de Tarlov?
Lo mejor es que un quiste de Tarlov asintomático no requiere tratamiento . Sin embargo, su médico le indicará que acuda a revisiones periódicas para comprobar si el tamaño del quiste cambia y si aparecen nuevos síntomas con el paso del tiempo.
Tratamiento de tumores sintomáticos
Si tiene un tumor que le causa síntomas, su médico intentará controlarlos . Las opciones de tratamiento varían de una persona a otra. A continuación, se describen algunos de los tratamientos:
- Analgésicos: por ejemplo, paracetamol, gabapentina, antiinflamatorios no esteroideos (AINE) o, en ocasiones, opiáceos para el dolor intenso.
- Inyecciones de esteroides: Estas inyecciones se pueden administrar directamente en la parte baja de la espalda para reducir el dolor y la hinchazón.
- Estimulación nerviosa eléctrica transcutánea (TENS): Se utiliza para el dolor neuropático. Es un método para reducir el dolor mediante una pequeña corriente eléctrica.
- Aspiración y relleno del quiste con otro material: El líquido cefalorraquídeo (LCR) del quiste se extrae mediante una inyección y el espacio se rellena con otro material que no ejerza presión sobre los nervios (por ejemplo, pegamento de fibrina, grasa o tejido muscular ).
- Extirpación quirúrgica del tumor: Si otros tratamientos resultan ineficaces, la cirugía puede utilizarse como último recurso para extirpar el tumor.
Su médico evaluará las ventajas y desventajas de cada opción de tratamiento y elegirá la más segura y adecuada para su caso. Sin embargo, es importante recordar que ninguno de estos tratamientos puede evitar por completo la reaparición del tumor .
¿Tiene el tratamiento algún efecto secundario?
Por supuesto, todos los tratamientos pueden tener algunos efectos secundarios. Hable con su médico sobre los efectos secundarios específicos de los medicamentos que está tomando. Algunos analgésicos pueden causarPuede haber somnolencia, náuseas y dependencia física del medicamento.
Si un médico extrae líquido cefalorraquídeo (LCR) de un quiste, este puede volver a llenarse. En algunos casos, el líquido puede acumularse nuevamente en tan solo una hora después de la extracción. Por eso, muchos médicos intentan drenar el quiste y rellenarlo con una sustancia diferente que impida la acumulación de LCR y no ejerza presión sobre los nervios.
Los efectos secundarios de la cirugía también varían según el tipo de cirugía realizada. Pueden incluir:
- Sangría
- infecciones
- Daño nervioso
- coágulos de sangre
- Fuga de líquido cefalorraquídeo
- Dificultad para orinar o defecar
- Recurrencia de los síntomas
¿Cuánto tardaré en sentirme mejor después del tratamiento?
Según el tratamiento que le recomiende su médico, es posible que sienta alivio de sus síntomas de inmediato o a los pocos días de tomar un medicamento o someterse a un tratamiento. En ocasiones, pueden pasar semanas antes de notar alguna mejoría. En otros casos, incluso si se reduce la presión sobre el tumor o este se extirpa por completo, es posible que no sienta ningún alivio. Por lo tanto, su médico le realizará revisiones periódicas durante el tratamiento para asegurarse de que no tenga efectos secundarios y para controlar el tamaño y la ubicación del tumor.
¿Qué ocurre si tienes un quiste de Tarlov? (Sobre el futuro)
Como se mencionó anteriormente, los quistes de Tarlov no siempre causan síntomas, por lo que es posible que ni siquiera sepa que tiene uno.
Si usted tiene un tumor sintomático, existen tratamientos para ayudar a reducir el dolor y las molestias. Los tratamientos no quirúrgicos suelen ser la primera opción. Esto incluye, por ejemplo, la administración de medicamentos para ayudar a aliviar los síntomas.
Lo más importante es no tener miedo, comprender bien su afección, hablar con su médico y buscar el tratamiento más adecuado.
Si sus síntomas no mejoran con el tratamiento, la extirpación quirúrgica del tumor es una opción. Más del 80 % de las personas a las que se les extirpa el tumor quirúrgicamente refieren alivio de los síntomas un año después de la cirugía . El riesgo de que el tumor reaparezca tras la cirugía suele ser bajo, pero puede ocurrir.
¿Se pueden prevenir estos sucesos?
Dado que se desconoce la causa exacta de los quistes de Tarlov, no existe una forma conocida de prevenir su formación. Sin embargo, tomar medidas para protegerse de los riesgos físicos puede ayudar a reducir el riesgo.
¿Cuándo debo consultar a un médico?
Si presenta síntomas de un quiste de Tarlov, consulte a un médico, especialmente si tiene alguno de los siguientes:
- Dolor en la parte baja de la espalda sin causa aparente.
- Incapacidad para controlar la orina o las heces, o estreñimiento.
- Entumecimiento o debilidad en las piernas.
Si ya está recibiendo tratamiento para un quiste de Tarlov y presenta signos de infección (por ejemplo, hinchazón de la herida, decoloración de la piel) o dolor intenso o que va en aumento , informe a su médico de inmediato.
¿Qué preguntas debería hacerle al médico?
Cuando vayas al médico, es buena idea hacerle estas preguntas:
- ¿Dónde se encuentra el tumor en mi cuerpo?
- ¿Qué tipo de tratamiento recomienda?
- ¿Tiene el tratamiento algún efecto secundario?
- ¿Necesito cirugía?
- ¿Puede volver a crecer un tumor después de haber sido extirpado?
Muchas personas con un quiste de Tarlov no presentan síntomas y no necesitan tratamiento. Sin embargo, para otras, vivir con estos síntomas puede ser un desafío. Esto se debe a que estos quistes se localizan en zonas sensibles que controlan el movimiento del cuerpo, especialmente en la parte inferior. Es posible que tenga dificultad para permanecer sentado durante largos periodos de tiempo, dificultad para ir al baño o necesidad de orinar con más frecuencia de lo habitual.
Un mensaje importante para ti (Mensaje para llevar a casa)
El quiste de Tarlov es una afección poco común, pero es importante conocerla. Si presenta alguno de estos síntomas, no dude en consultar a un médico . Puede que no se trate de un quiste de Tarlov, pero lo más importante es encontrar la causa.
Aunque el tumor sea asintomático, con el tiempo pueden aparecer síntomas. Por lo tanto, informe a su médico sobre cualquier cambio que note en su cuerpo. Con el asesoramiento y tratamiento médico adecuados, esta afección se puede controlar eficazmente. No está solo/a y hay médicos que pueden ayudarle en este proceso.
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