¿Cuántas veces usamos nuestras muñecas para tareas cotidianas? Piensa en abrir una botella de agua, una puerta, escribir, comer, usar el teléfono... Necesitamos nuestras muñecas para casi todo lo que hacemos a diario. ¿Qué tan molesto es cuando nos duelen, se nos hinchan y nos cuesta tanto movernos? A menudo, la artritis es la principal causa de este dolor, hinchazón y rigidez persistentes en las muñecas. Hablemos de esto hoy.
En pocas palabras, ¿qué es la artritis de muñeca?
La artritis es el desgaste gradual del cartílago dentro de nuestras articulaciones. Imagínelo como dos partes de una máquina. El cartílago actúa como un cojinete que permite que estas dos partes se muevan suavemente sin rozarse entre sí. En la artritis, este "cojín" llamado cartílago se desgasta y los dos huesos comienzan a rozarse directamente. Es entonces cuando aparecen síntomas como dolor, hinchazón y rigidez articular.
La muñeca es una articulación muy compleja. Está formada por numerosos huesos pequeños conectados entre sí. Por lo tanto, la artritis puede afectar cualquier parte de esta articulación. Se trata de una afección crónica que progresa con el tiempo.
¿Qué tipos de artritis afectan a la muñeca?
Existen varios tipos de artritis que afectan la muñeca. Se pueden dividir en dos categorías principales: la que se produce sin inflamación y la que se produce con inflamación.
Vamos a comprender mejor estos tipos a partir de la tabla que aparece a continuación.
| Tipo de artritis | Una explicación sencilla |
|---|---|
| Tipos que se producen sin inflamación | |
| Osteoartritis | Este es el tipo más común. En pocas palabras, se trata del desgaste del cartílago de las articulaciones con el tiempo. Es más frecuente a medida que envejecemos. También es más común en personas que realizan trabajos que ejercen mucha presión sobre sus muñecas (por ejemplo, mecanógrafos, carpinteros) y que tienen mayor probabilidad de desarrollar esta afección. |
| Artritis postraumática | Afección que se produce cuando el cartílago de la muñeca se daña tras un accidente (por ejemplo, una caída o una fractura de brazo). En ocasiones, puede mejorar con el tiempo o derivar en osteoartritis. |
| Tipos asociados con la inflamación | |
| Artritis reumatoide | Esto ocurre cuando nuestro propio sistema inmunitario ataca por error nuestras articulaciones. Esto provoca inflamación en las articulaciones y destruye el cartílago. Generalmente afecta a ambas muñecas al mismo tiempo, pero también puede afectar a otras articulaciones del cuerpo. |
| Artritis psoriásica | Algunas personas con psoriasis pueden desarrollar esta afección artrítica, que provoca hinchazón en las pequeñas articulaciones de las manos y los pies. |
| artritis séptica | Cuando una infección bacteriana o viral ingresa al cuerpo, los gérmenes se desplazan a una articulación y causan inflamación. Esta es una afección repentina y grave. |
| Gota | Cuando aumentan los niveles de ácido úrico en el cuerpo, se forman diminutos cristales de ácido, similares a agujas, que se depositan en las articulaciones. Esto provoca dolor intenso e hinchazón. Suele afectar primero al dedo gordo del pie, pero también puede afectar a la muñeca. |
¿Cuáles son los síntomas de la artritis de muñeca?
Los síntomas pueden variar ligeramente según el tipo de artritis, pero existen algunos síntomas comunes.
El síntoma principal es dolor en toda la muñeca.En la osteoartritis, esto puede manifestarse como un dolor sordo y persistente. En afecciones inflamatorias como la artritis reumatoide, puede ser un dolor agudo y punzante.
Por lo general, el dolor puede aumentar al realizar actividades como las siguientes:
- Al abrir algo como un frasco de mermelada o una botella de agua.
- Al girar la cerradura de una puerta
- Al escribir en el ordenador
- Al escurrir un paño
Además, también se pueden observar estas características:
- La articulación está hinchada, roja o caliente al tacto.
- Rigidez y dolor al mover o doblar el brazo (reducción del rango de movimiento).
- Sensación de rigidez y pesadez en la articulación al despertar por la mañana . Esta sensación disminuye gradualmente a lo largo del día.
- Sensación de debilidad en la mano y la muñeca.
- Se oye un sonido de "ka-ka-ka" o "kiki-kiki" al agitar la muñeca.
- Es posible que experimente entumecimiento u hormigueo en la muñeca. Esto podría estar relacionado con una afección llamada síndrome del túnel carpiano.
Una afección como la osteoartritis puede afectar solo una muñeca. Sin embargo, una enfermedad inflamatoria como la artritis reumatoide suele afectar ambas muñecas simultáneamente . También pueden verse afectadas otras articulaciones del cuerpo. Además, estas afecciones inflamatorias pueden ir acompañadas de síntomas generales como fiebre, fatiga y erupciones cutáneas.
¿Cómo se diagnostica la artritis?
Si presenta estos síntomas, lo mejor es consultar con un médico . El médico le preguntará sobre sus síntomas y le examinará la muñeca. Comprobará si puede doblar, estirar y rotar la mano. También revisará si hay hinchazón o deformidad.
Posteriormente, se pueden solicitar pruebas como estas para diagnosticar con precisión el tipo de artritis:
- Radiografía: Se puede utilizar para comprobar si hay estrechamiento del espacio entre los huesos de la articulación, desgaste del cartílago o daños en los huesos.
- Análisis de sangre: Los análisis de sangre pueden ayudar a detectar marcadores inflamatorios en la sangre, especialmente si se sospecha de una afección inflamatoria como la artritis reumatoide.
¿Cuáles son los tratamientos para la artritis de muñeca?
El tratamiento de la artritis tiene dos objetivos principales: controlar los síntomas (dolor e inflamación) y , si es posible , detener o ralentizar el daño articular . Los médicos suelen comenzar con tratamientos sencillos y fáciles. Solo si estos no controlan los síntomas, recurren a tratamientos más avanzados.
Primero, tratamientos sencillos para probar.
Son cosas que puedes hacer incluso en casa.
1. Terapia de frío/calor:Ambos métodos pueden utilizarse para aliviar el dolor. Si la articulación está inflamada y caliente, aplicar una compresa fría reducirá la inflamación. Si la articulación está rígida por la mañana, sumergirla en agua caliente o mantener la mano en un recipiente con agua tibia puede aliviar la rigidez.
2. Analgésicos: Puede usar analgésicos de venta libre como paracetamol o antiinflamatorios no esteroideos (AINE) (por ejemplo, ibuprofeno, diclofenaco). Los analgésicos tópicos también pueden ser útiles. Pero recuerde, siempre es mejor consultar a su médico antes de usar cualquier medicamento.
3. Fisioterapia: Un fisioterapeuta puede enseñarle ejercicios específicos para fortalecer la muñeca y aumentar su flexibilidad. El ejercicio regular y suave mejora el flujo sanguíneo a los tejidos que rodean la articulación y previene la rigidez.
4. Cambia tu rutina: Si bien algunos ejercicios son beneficiosos, realizar el mismo tipo de trabajo que ejerce presión sobre la muñeca puede empeorar la artritis. Un terapeuta ocupacional puede aconsejarte sobre cómo modificar tu rutina diaria para reducir la presión sobre la muñeca.
Tratamiento especial prescrito por el médico
Si el dolor es difícil de controlar con tratamientos sencillos, su médico puede derivarlo a este tipo de tratamientos.
- Inyecciones de cortisona: Se trata de inyecciones de esteroides que se administran directamente en la articulación de la muñeca. Proporcionan un alivio inmediato y rápido de la inflamación y el dolor. Sin embargo, sus efectos son temporales.
- Inyecciones de plasma rico en plaquetas (PRP): Este es un tratamiento relativamente nuevo para la osteoartritis. Consiste en extraer plaquetas de la propia sangre del paciente e inyectarlas en la articulación. Algunos estudios han demostrado que esto puede estimular la regeneración del cartílago dañado.
- Pastillas de esteroides orales: Se utilizan para controlar afecciones inflamatorias como la artritis reumatoide. Suprimen la actividad del sistema inmunitario y reducen la inflamación.
- FAME: Son fármacos antirreumáticos modificadores de la enfermedad. Se trata de medicamentos especiales que se administran para tratar enfermedades autoinmunes como la artritis reumatoide. Modifican el curso de la enfermedad y reducen el daño a las articulaciones.
Puede ser necesaria la cirugía.
Si todos los demás tratamientos no logran controlar el dolor, o si la artritis es tan grave que dificulta la realización de las actividades diarias, el médico puede recomendar la cirugía.
1. Carpectomía de la fila proximal:Este procedimiento consiste en extirpar varios de los pequeños huesos (huesos del carpo) de la muñeca que causan dolor. Esto permite que los huesos restantes se muevan con mayor libertad sin interferir entre sí.
2. Cirugía de artrodesis: En este procedimiento, los fragmentos óseos dolorosos se fijan con clavos y tornillos. Al fijarse los huesos, el dolor desaparece. Sin embargo, tras la cirugía, se pierde la capacidad de flexionar y rotar la muñeca.
3. Artroplastia de muñeca: Consiste en extirpar la articulación dañada y reemplazarla por una prótesis de metal o plástico. Esto puede aliviar el dolor y preservar cierto grado de movilidad de la muñeca.
Mensaje para llevar a casa
- No ignores el dolor persistente, la hinchazón o la rigidez en la muñeca. Podría ser un signo temprano de artritis.
- Existen varios tipos de artritis. Es fundamental consultar a un médico para determinar con exactitud qué tipo padece y obtener un diagnóstico preciso.
- Muchas personas pueden controlar bien su dolor y llevar una vida normal con tratamientos sencillos (terapia de calor/frío, ejercicio, analgésicos).
- Si el dolor interfiere con tu vida diaria, no dudes en hablar abiertamente con tu médico sobre las opciones de tratamiento disponibles. Él o ella te ayudará a tomar la mejor decisión, con la información adecuada, incluso si es necesaria la cirugía.
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