Nuestro corazón es un órgano asombroso que trabaja sin descanso. En su interior, hay cuatro válvulas que actúan como compuertas para controlar con precisión el flujo sanguíneo. Estas válvulas permiten que la sangre fluya en una sola dirección. Una de ellas se llama válvula mitral. Se encuentra en el lado izquierdo del corazón, entre la aurícula izquierda y el ventrículo izquierdo. Sin embargo, a veces la válvula mitral puede enfermar. Esto significa que la sangre puede retroceder sin cerrarse correctamente o bloquearse. En estos casos, es necesario reemplazarla.
¿Qué es TMVR?
En pocas palabras, la TMVR (reemplazo de la válvula mitral por catéter) es un método de tratamiento moderno que reemplaza la válvula mitral dañada por una nueva sin necesidad de someterse a una cirugía mayor a corazón abierto.
Imagínese que, en lugar de una cirugía mayor que implica abrir el tórax y detener el corazón, se introduce un tubo delgado (catéter) a través de una pequeña incisión en la ingle o el tórax, siguiendo un vaso sanguíneo hasta el corazón. Allí, se inserta una nueva válvula y se fija en el lugar de la válvula dañada. Esta nueva válvula puede ser artificial o estar hecha de tejido animal (de vaca o cerdo). En este método, no se extrae la válvula vieja, sino que se coloca la nueva en su interior y se fija.
¿Quién necesita realmente este tratamiento?
Existen dos tipos principales de enfermedad de la válvula mitral:
1. Regurgitación de la válvula mitral: Esto ocurre cuando las dos valvas de la válvula no se cierran correctamente, lo que provoca que parte de la sangre bombeada por el corazón retroceda. Es como si el agua goteara de un grifo roto.
2. Estenosis de la válvula mitral: Se produce cuando la válvula se estrecha y no se abre correctamente. Esto limita el flujo sanguíneo. Al igual que cuando una tubería se bloquea, el flujo de agua disminuye.
Cuando ambas afecciones se agravan, pueden aparecer síntomas graves como dificultad para respirar, fibrilación auricular, hipertensión pulmonar e insuficiencia cardíaca.
Por lo general, en casos como este se realiza una cirugía a corazón abierto. Sin embargo, la reparación transcatéter de la válvula mitral (TMVR) es una excelente opción para quienes son mayores, padecen otras afecciones médicas y no pueden afrontar los riesgos de una cirugía tan importante.
¿TMVR y MitraClip son lo mismo?
No. Si bien ambos tratamientos se realizan sin abrir el corazón, son dos métodos diferentes.
- MitraClip™: Este procedimiento consiste en reparar una válvula con fugas. Para ello, se coloca un pequeño dispositivo en forma de clip entre las dos valvas de la válvula para detener la fuga de sangre.
- TMVR:Esto no es una reparación, sino que se implanta una válvula completamente nueva.
¿Qué ocurre antes del tratamiento TMVR?
Tras decidir aplicarle este tratamiento, el equipo médico le examinará detenidamente.
- Pruebas: Se realizan diversas pruebas, como un ecocardiograma para comprobar la función cardíaca y una tomografía computarizada (TC) para examinar la estructura del corazón. Estas pruebas se utilizan para planificar el tratamiento.
- Sobre la anestesia: Un especialista le explicará el tipo de anestesia que se le administrará para evitar el dolor durante el tratamiento. La decisión, que dependerá de su estado de salud, será sobre si se le administrará anestesia general o sedación consciente.
- Instrucciones: El médico le dará algunas instrucciones especiales.
- Algunos medicamentos (especialmente los anticoagulantes) pueden requerir su interrupción durante unos días.
- Se le pedirá que ayune durante unas horas el día del tratamiento.
- Se le indicará que, tras el tratamiento, deberá traer a alguien a casa.
¿Qué ocurre durante el tratamiento?
Este tratamiento suele durar entre dos y tres horas. En él participa un equipo de especialistas, entre los que se incluyen cirujanos cardíacos, cardiólogos y anestesiólogos.
En resumen, estas son las cosas que suceden.
1. Se limpia y prepara la zona de incisión (ingle o pecho).
2. Se coloca una cánula (vía intravenosa) en una vena del brazo, a través de la cual se administran los medicamentos y líquidos necesarios.
3. La nueva válvula se conecta al extremo de un tubo delgado (catéter).
4. Este tubo se inserta en un vaso sanguíneo a través de una pequeña incisión realizada en la ingle o el pecho.
5. Mediante una tecnología de imagen especial, este tubo se guía hasta la válvula mitral del corazón.
6. La nueva válvula se inserta en la válvula vieja y defectuosa, se coloca correctamente y se instala.
7. A continuación, se retira el tubo y se cierra la incisión.
El equipo médico está controlando todo, incluyendo su presión arterial y sus niveles de oxígeno, durante todo este tiempo.
¿Qué sucede después de la TMVR?
Tras el tratamiento, le trasladarán a una sala de recuperación. Se le monitorizará de cerca hasta que se recupere de la anestesia. Algunas personas podrían necesitar permanecer en la unidad de cuidados intensivos (UCI) uno o dos días. Normalmente, deberá permanecer en el hospital durante unos días.
Cuando regrese a casa, su médico le aconsejará sobre lo siguiente:
- Cómo participar en programas de rehabilitación cardíaca.
- Citas de seguimiento.
- Acerca de los medicamentos que se deben volver a tomar y los nuevos medicamentos que se deben tomar.
- ¿Cuándo podré retomar mis actividades normales y mi trabajo?
Beneficios y riesgos del tratamiento TMVR
Como con cualquier tratamiento médico, existen beneficios y riesgos. Analicemos algunos de ellos.
| Ventajas | Riesgos y complicaciones |
|---|---|
| La enfermedad de la válvula mitral se corrige. | Existe el riesgo de que se formen coágulos de sangre que se desplacen al cerebro, provocando un derrame cerebral. |
| Una disminución notable de los síntomas (como la dificultad para respirar). | Daños en el tejido cardíaco. Por ejemplo: perforación del ventrículo izquierdo. |
| Recuperación más rápida que con cirugía a corazón abierto. | Obstrucción del tracto de salida del ventrículo izquierdo. |
| Sin cicatrices grandes y con menos dolor. | La válvula implantada puede moverse o desplazarse de su posición. |
Lo importante es que estos riesgos son muy poco frecuentes y, si surge alguna complicación, el equipo médico está preparado para convertir inmediatamente la cirugía a cirugía abierta o tomar otras medidas adecuadas.
¿Cuándo se debe buscar atención médica de urgencia?
Al regresar a casa después del tratamiento, debe tener mucho cuidado con ciertos síntomas. Si experimenta alguno de los siguientes síntomas , acuda inmediatamente al Servicio de Urgencias del hospital.
| ¡Ve a ETU urgentemente! | |
|---|---|
| Síntomas de un derrame cerebral |
|
| Síntomas de un ataque cardíaco | |
| Si presenta estos síntomas, informe a su médico. | |
| Problemas relacionados con cortes | Los puntos de sutura se están soltando y la herida sangra. |
| Signos de infección | Dolor, enrojecimiento, secreción de pus o líquido, fiebre en el lugar de la herida. |
| Síntomas de un coágulo de sangre | Dolor, hinchazón y decoloración en zonas como el muslo, la rodilla o el tobillo. |
| Otros síntomas de un ataque cardíaco | Aumento repentino de peso, hinchazón de piernas y tobillos. |
Mensaje para llevar a casa
- La TMVR es un método de tratamiento moderno que reemplaza la válvula mitral sin abrir el corazón, con bajo riesgo y una rápida recuperación.
- Esta es una excelente opción, especialmente para las personas mayores o que padecen otras afecciones médicas que les dificultan someterse a una cirugía mayor.
- Si usted o alguien cercano padece una enfermedad de la válvula mitral, hable con su cardiólogo sobre esta opción de tratamiento. Él o ella decidirá cuál es el mejor tratamiento para usted.
- Tras el tratamiento, seguir al pie de la letra las instrucciones de su médico es fundamental para una pronta recuperación. Esté siempre atento a las señales de alerta.
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