¿Alguna vez te has sentido inusualmente cansado y con dolores sin razón aparente? A veces pensamos que son normales y los ignoramos. Pero, ¿sabías que detrás de estos síntomas menores podría haber una deficiencia de un nutriente esencial para nuestro cuerpo? Un problema que muchas personas padecen sin darse cuenta es la deficiencia de vitamina D, es decir, la falta de esta vitamina en el organismo. Hoy, hablemos de esto de forma sencilla, como si estuviéramos conversando con un amigo cercano.
¿Qué es exactamente la deficiencia de vitamina D?
En pocas palabras, la deficiencia de vitamina D significa que tu cuerpo no recibe suficiente vitamina D. Esto afecta principalmente la salud de tus huesos y músculos .
La vitamina D es esencial para el crecimiento y el mantenimiento de huesos sanos. También desempeña un papel importante en el funcionamiento de nuestro sistema nervioso, sistema musculoesquelético y sistema inmunitario.
Existen varias formas de obtener vitamina D:
- Exposición al sol: Cuando nuestra piel se expone a la luz solar, se produce vitamina D. Sin embargo, las personas con tonos de piel más oscuros y las personas mayores pueden tener más dificultades para producir suficiente vitamina D de esta manera. La zona donde vivimos también influye.
- A partir de los alimentos que consumimos: Algunos alimentos contienen vitamina D de forma natural.
- A partir de suplementos nutricionales: También puedes obtener vitamina D en forma de pastillas o líquidos.
Piensa que, a pesar de todos estos métodos, la deficiencia de vitamina D es un problema de salud muy común en todo el mundo.
¿Por qué es tan importante la vitamina D para nosotros?
La vitamina D es como un constructor inteligente para nuestro cuerpo. Los principales ingredientes necesarios para fortalecer nuestros huesos son el calcio y el fósforo. Si bien obtenemos calcio de los alimentos, necesitamos la ayuda de la vitamina D para absorberlo en los intestinos y utilizarlo para fortalecer nuestros huesos.
En pocas palabras, sin vitamina D, nuestro cuerpo no puede utilizar correctamente el calcio.
Ahora imagina qué sucede si tu cuerpo tiene una grave deficiencia de vitamina D. Esto reduce la absorción de calcio y fósforo en los intestinos, lo que provoca una disminución del nivel de calcio en la sangre. A esta condición la llamamos hipocalcemia .
Cuando los niveles de calcio en la sangre disminuyen, nuestro cuerpo intenta corregirlo estimulando las glándulas paratiroides en el cuello, que comienzan a extraer calcio de los huesos y a incorporarlo a la sangre. Esto se conoce como hiperparatiroidismo secundario .
A medida que este proceso continúa, el calcio de nuestros huesos se disuelve gradualmente, lo que provoca que se debiliten y se vuelvan quebradizos . Esto puede derivar en una afección llamada osteomalacia en adultos y raquitismo en niños pequeños. En ambos casos, el riesgo de que los huesos se rompan con facilidad (fracturas) aumenta considerablemente.
¿Cuáles son los síntomas de la deficiencia de vitamina D?
En la mayoría de los casos, los síntomas de la deficiencia de vitamina D no son visibles. Sin embargo, algunas personas pueden experimentarlos. Veamos cómo afecta esto a niños pequeños y adultos.
| ¿Quiénes son los afectados? | Síntomas que se pueden sentir |
|---|---|
| Para niños pequeños | Si la deficiencia de vitamina D es grave, puede desarrollarse raquitismo . En el cual:
(Pero esto es muy raro ahora). Por lo general, los niños con una leve deficiencia de vitamina D solo pueden experimentar dolor o debilidad muscular . |
| Para adultos | Puede que esto no sea tan obvio para los adultos, pero podrían presentarse estos síntomas:
|
Lo importante es que, a veces, se puede tener una deficiencia de vitamina D y no presentar ningún síntoma.
¿Cuáles son las causas de la deficiencia de vitamina D?
Hay principalmente dos razones.
1. Tú tomasNo estoy obteniendo suficiente vitamina D de los alimentos y la luz solar.
2. Es posible que tu cuerpo no pueda absorber o utilizar la vitamina D correctamente .
Además de estas razones principales, también pueden influir otros factores específicos.
| Razón | Descripción |
|---|---|
| Algunas afecciones médicas |
|
| Cirugía para bajar de peso | Cuando te sometes a una cirugía que reduce el tamaño del estómago o que desvía parte del intestino delgado (por ejemplo, una cirugía de bypass gástrico), se dificulta la absorción de nutrientes, incluida la vitamina D. |
| Algunos medicamentos |
|
¿Cómo saber si se tiene deficiencia de vitamina D?
Los médicos no suelen medir los niveles de vitamina D de todos los pacientes. Sin embargo, si presenta los síntomas que mencionamos anteriormente o si tiene factores de riesgo de deficiencia de vitamina D, su médico podría solicitarle un análisis de sangre.
La principal prueba de sangre para esto es la de 25-hidroxivitamina D (25-hidroxivitamina D) , o 25(OH)D para abreviar. Esta prueba permite medir la cantidad de vitamina D en la sangre.
¿Cómo tratarla y prevenirla?
Los objetivos tanto del tratamiento como de la prevención son los mismos: lograr que los niveles de vitamina D del organismo alcancen un nivel saludable y mantenerlos así.
Es bueno consumir más alimentos ricos en vitamina D y exponerse al sol con frecuencia. Sin embargo, su médico a menudo le recomendará tomar suplementos de vitamina D.
Existen dos formas principales de vitamina D: D2 (ergocalciferol) y D3 (colecalciferol). La D2 proviene de plantas, mientras que la D3 proviene de fuentes animales. Nuestro organismo absorbe la D3 con mayor facilidad que la D2.
Muy importante: Debes consultar con tu médico si necesitas suplementos de vitamina D y, de ser así, qué dosis tomar. Tomar vitaminas sin control puede causar otros problemas de salud.
¿Quiénes tienen mayor riesgo de deficiencia de vitamina D?
Además de ciertas afecciones médicas, existen otros factores que pueden aumentar el riesgo de deficiencia de vitamina D.
| factor de riesgo | Descripción |
|---|---|
| Edad | Con la edad, la capacidad de nuestra piel para producir vitamina D a partir de la luz solar disminuye. Por eso, las personas mayores de 65 años tienen mayor riesgo. Además, los bebés que se alimentan exclusivamente de leche materna pueden no tener deficiencia de vitamina D, ya que la leche materna contiene muy poca vitamina D. |
| color de piel | A las personas con piel oscura (como la nuestra) les cuesta un poco más producir vitamina D a partir de la luz solar que a las personas con piel clara. Por lo tanto, las personas con piel oscura corren un mayor riesgo. |
| No salir | Las personas que permanecen en casa y rara vez salen (por ejemplo, las que viven en residencias de ancianos o las que están postradas en cama debido a una enfermedad) corren un mayor riesgo porque no pueden obtener vitamina D de la luz solar. |
¿De qué alimentos se puede obtener vitamina D?
Lo mejor es llevar una dieta equilibrada. Hay alimentos que contienen vitamina D de forma natural y otros que están enriquecidos artificialmente.
| Tipo de alimento | Ejemplos |
|---|---|
| Alimentos que contienen vitamina D de forma natural |
|
| Alimentos fortificados con vitamina D añadida |
Pero recuerda que puede ser difícil curar por completo una deficiencia de vitamina D solo con la dieta.
¿Es un problema tomar demasiada vitamina D?
Sí, absolutamente. Si tomas demasiados suplementos de vitamina D sin consejo médico, pueden ser tóxicos para el organismo. Esto se conoce como toxicidad por vitamina D y puede provocar niveles peligrosamente altos de calcio en la sangre (hipercalcemia).
En esos momentos, pueden aparecer síntomas como los siguientes:
- Náuseas
- Sed y micción frecuente
- Anorexia
- Constipación
- Debilidad
- Confusión
Por lo tanto, nunca tome más de la dosis recomendada de pastillas de vitaminas, especialmente de vitamina D, sin consultar a un médico.
Mensaje para llevar a casa
- La deficiencia de vitamina D es un problema de salud muy común en Sri Lanka, pero mucha gente lo desconoce.
- Los síntomas pueden incluir fatiga frecuente, dolores corporales y dolor óseo. Sin embargo, algunas personas pueden no presentar ningún síntoma.
- La vitamina D es esencial para tener huesos fuertes. Su deficiencia puede debilitarlos y hacerlos más propensos a fracturarse.
- Si sospecha que tiene deficiencia de vitamina D o presenta factores de riesgo, consulte a su médico para obtener asesoramiento.
- No tome pastillas de vitamina D al azar. Solo un médico debe determinar la dosis correcta. Tomar demasiada también puede ser peligroso.
- Una dieta equilibrada y una exposición diaria segura a la luz solar pueden ayudar a mantener buenos niveles de vitamina D.
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