Todos sabemos que nuestros cuerpos son creaciones asombrosas. Pero, ¿sabías que billones de diminutos organismos trabajan invisibles en nuestro interior para mantenernos sanos? A veces, estas pequeñas criaturas necesitan un poco de ayuda. Durante mucho tiempo, hemos hablado de los probióticos para mantener saludable la microbiota intestinal. Pero ahora, un tema nuevo e importante son los postbióticos. Hablemos de esto de forma sencilla hoy.
Primero, entendamos qué es el microbioma.
En pocas palabras, el microbioma es el conjunto de microbios "buenos" y "malos" que viven en nuestro cuerpo, especialmente en el intestino. Estos microbios son organismos diminutos como bacterias, hongos y virus. Para mantener nuestra salud, es necesario que exista un equilibrio adecuado entre estos organismos. Cuando se pierde este equilibrio, comenzamos a desarrollar diversas enfermedades.
El microbioma de cada persona es diferente, al igual que nuestras huellas dactilares. Por eso, lo que funciona para una persona puede no funcionar para otra. En medicina, a este desequilibrio lo llamamos disbiosis. Esta condición a veces puede provocar complicaciones graves. Por ejemplo:
- Nuevas alergias
- Enfermedades autoinmunes (por ejemplo, enfermedad inflamatoria intestinal, diabetes tipo 1)
- Cáncer
- Trastornos psiquiátricos
Por eso, solemos oír hablar de tres factores principales que nos ayudan a mantener este equilibrio: los probióticos, los prebióticos y, de lo que hablaremos hoy, los postbióticos.
| Concepto | Dicho de forma sencilla... |
|---|---|
| Probióticos | Estas son las bacterias "buenas" que benefician a nuestro organismo. Son como las buenas amigas de nuestro estómago. Se encuentran de forma natural en alimentos como el yogur y la leche fermentada. |
| prebióticos | Estos son los alimentos que necesitan las bacterias beneficiosas (probióticos) mencionadas anteriormente. Se trata principalmente de alimentos ricos en fibra. Consumirlos favorece el crecimiento de estas bacterias. |
| Postbióticos | Se trata de sustancias muy beneficiosas que nuestro organismo produce como subproducto tras ingerir bacterias beneficiosas (probióticos) y sus nutrientes (prebióticos). No son organismos vivos. |
¿Qué son exactamente estos postbióticos?
Imagínalo como si las abejas bebieran probióticos y prebióticos y produjeran miel (postbióticos). La miel no es ni abeja ni néctar; es algo nuevo y beneficioso que se forma como resultado de ambos. Así son los postbióticos.
Cuando las bacterias beneficiosas de nuestro intestino digieren los alimentos fibrosos que consumimos (prebióticos), producen diversas sustancias beneficiosas. Por ejemplo, ácidos grasos de cadena corta, enzimas, vitaminas (como la B y la K) y aminoácidos. A estos subproductos beneficiosos los llamamos postbióticos.
Dado que no se trata de microorganismos vivos, a veces pueden ser más beneficiosos que los probióticos.
¿Cuáles son los beneficios y los riesgos de los postbióticos?
Aunque la investigación sobre los beneficios para la salud de los postbióticos aún está en curso, los hallazgos actuales sugieren que son similares a los de los probióticos.
Beneficios para la salud
- Fortalece el sistema inmunológico: aumenta la resistencia a las enfermedades.
- Previene la inflamación en el cuerpo: La inflamación es la causa principal de muchas enfermedades crónicas.
- Propiedades anticancerígenas: Pueden ayudar a controlar el crecimiento de algunas células cancerosas.
- Actúa como antimicrobiano: ayuda a prevenir infecciones bacterianas dañinas.
- Puede reducir el riesgo de enfermedades cardíacas.
- Favorece la producción de la hormona oxitocina, que es importante para la cicatrización de heridas y el proceso del parto .
Una de las mayores ventajas de los postbióticos sobre los probióticos es su menor riesgo. Dado que los postbióticos no contienen microorganismos vivos, no existe riesgo de introducir nuevas bacterias en el organismo.
Los probióticos suelen ser seguros para la persona sana promedio. PeroEl riesgo de infección por probióticos es mínimo para personas con un sistema inmunitario debilitado, personas gravemente enfermas o personas que se recuperan de una cirugía mayor. Este riesgo es prácticamente inexistente con los postbióticos.
Ventajas prácticas
Los postbióticos presentan otras ventajas en cuanto a su producción y uso:
- Su vida útil es más larga.
- Fácil de almacenar (no necesita refrigeración).
- Es fácil de transportar.
- Resistente a los cambios de temperatura.
¿Cómo se pueden obtener postbióticos?
Existen dos formas principales de obtener probióticos: a través de los alimentos y mediante suplementos. Sin embargo, siempre debemos recordar que la mejor y más segura manera es obtenerlos a través de alimentos naturales.
Cambiar tu dieta
Si alimentas las bacterias beneficiosas (probióticos) que ya están en tu intestino, producirán los postbióticos que necesitas. Lo mejor es alimentarlas. Esto significa consumir más alimentos ricos en fibra .
Aquí tienes algunos alimentos ricos en prebióticos, lo que significa que son buenos para tus bacterias beneficiosas:
- Ajo
- cebolla grande
- puerros
- Espárragos
- Plátanos (especialmente los que están ligeramente verdes)
- Alga
- Cereales, verduras y frutas
Importante: Al cambiar tu dieta, incorpora nuevos alimentos gradualmente. Consumir grandes cantidades de alimentos ricos en fibra de golpe puede provocar hinchazón y gases. Consulta con tu médico antes de realizar cambios importantes en tu dieta, especialmente si padeces alguna afección gastrointestinal.
Tenga cuidado con los suplementos.
Existen suplementos postbióticos en el mercado, pero dado que aún se están investigando, no es recomendable que cada persona decida por su cuenta qué es lo más adecuado. Muchos factores influyen en la microbiota intestinal, como la genética, la edad, el entorno y los medicamentos.
Por lo tanto, si está considerando usar un suplemento probiótico o postbiótico, asegúrese de consultar primero con su médico. Él o ella le recomendará el más adecuado según su estado de salud.
Mensaje para llevar a casa
- El equilibrio entre los microbios "buenos" y "malos" (microbioma) en nuestro organismo, especialmente en el intestino, es fundamental para la salud.
- Los postbióticos son subproductos beneficiosos de la digestión de bacterias beneficiosas (probióticos) y alimentos ricos en fibra (prebióticos). No son organismos vivos.
- Para algunas personas (por ejemplo, aquellas con sistemas inmunitarios debilitados), los postbióticos pueden ser más seguros que los probióticos.
- La mejor y más natural manera de obtener postbióticos es consumir verduras, frutas y cereales ricos en fibra.
- Nunca empieces a tomar probióticos o suplementos postbióticos sin consultar a un médico. Habla primero con tu médico.
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