¿Tu pequeño tiene las mejillas hinchadas de repente y llora de dolor? ¿Le cuesta comer? Esta afección que muchos padres temen se llama paperas. Es una enfermedad causada por un virus. Pero no hay nada que temer. Si estamos informados, podemos afrontarla adecuadamente. Hablemos de todo con claridad.
En pocas palabras, ¿qué son las paperas?
Las paperas son una infección causada por un virus. Son similares al resfriado común y a la gripe. Se contagian muy rápidamente de persona a persona. Se transmiten principalmente a través de la saliva y la mucosidad de la nariz y la garganta. Los niños pequeños que no han sido vacunados contra las paperas tienen mayor riesgo de contraer la enfermedad.
Aunque este virus puede afectar cualquier parte del cuerpo, suele afectar con mayor frecuencia a las glándulas salivales situadas delante y debajo de las orejas. Médicamente, las llamamos glándulas parótidas. Cuando se infectan con el virus, estas glándulas comienzan a inflamarse. El síntoma principal y más evidente de las paperas es la hinchazón de las mejillas y la mandíbula .
Esta enfermedad era muy común en el pasado, pero desde la introducción de la vacuna contra el sarampión, las paperas y la rubéola (MMR) en 1967, se ha vuelto mucho menos frecuente.
¿Cómo se contagia la papera?
Las paperas son causadas por un virus de la familia de los paramixovirus. Son muy contagiosas. Imagina que, cuando alguien enfermo habla, tose o estornuda cerca de ti, las pequeñas gotas de saliva que salen de su boca pueden entrar en tu cuerpo y provocar la enfermedad.
Otras formas de transmisión son:
- Besar a una persona infectada.
- Compartir artículos como botellas de agua, vasos, cubiertos, etc.
- Tocas objetos (pomos de puertas, juguetes) que una persona infectada ha tocado sin lavarse bien las manos.
- Estar cerca el uno del otro, como cuando se practica algún deporte.
En Sri Lanka y en muchos otros países del mundo, existe una mayor probabilidad de que esta enfermedad se propague en lugares concurridos, como escuelas, residencias universitarias y campamentos.
¿Cuánto tiempo tardan en aparecer los síntomas?
Por lo general, el virus tarda entre dos y tres semanas en entrar en el organismo y en que aparezcan los síntomas. Este periodo se denomina «periodo de incubación». Durante este tiempo, aunque el paciente no presente síntomas, el virus puede transmitirse a otra persona.
¿Cuáles son los síntomas de las paperas?
Aunque la palabra paperas suele evocar hinchazón y dolor en la cara y la mandíbula, otros síntomas pueden aparecer unos días antes. Les mostraré una tabla para que les resulte más fácil entenderlos.
| Síntoma | Explicación sencilla |
|---|---|
| Hinchazón de las mejillas y la mandíbula | Este es el síntoma principal. Uno o ambos lados pueden estar hinchados. |
| Fiebre | Puede variar desde una fiebre leve hasta una fiebre alta. |
| Dolor de cabeza y dolores corporales | Me siento muy cansado. Me duelen los músculos y las articulaciones. |
| Pérdida de apetito y fatiga | Me siento cansado sin motivo aparente y no tengo ganas de comer. |
| Sequedad bucal y dificultad para masticar los alimentos. | Te cuesta abrir la boca y masticar la comida porque tienes la mandíbula hinchada. |
| Dolor de oídos | La inflamación de las glándulas puede causar dolor de oído. |
| Dolor testicular | Hinchazón o dolor en los testículos en adolescentes varones y hombres. |
Es importante destacar que algunas personas pueden no presentar síntomas incluso si contraen paperas. Sin embargo, incluso estas personas pueden contagiar el virus a otros.
Cuándo acudir inmediatamente a un hospital (ETU).
En ocasiones, esta enfermedad puede ser bastante grave. Si usted o su hijo presentan estos síntomas, acudan inmediatamente al servicio de urgencias de un hospital.
- Dificultad para respirar.
- Somnolencia extrema, dificultad para despertarse.
- Vómitos y fuertes calambres estomacales.
- Dolor de cabeza intenso y rigidez en el cuello.
- Deformidad (una condición similar a un ajuste).
- Deshidratación: Esto es especialmente peligroso para los niños pequeños. Los signos de deshidratación incluyen la ausencia de lágrimas al llorar, la falta de micción durante más de 3 horas y un niño muy letárgico.
Cómo afecta a las personas mayores y a las mujeres embarazadas.
Aunque las paperas son más comunes en niños pequeños, pueden afectar a personas de cualquier edad. Si eres adulto, no tuviste paperas de niño y no has recibido la vacuna contra el sarampión, las paperas y la rubéola (MMR), es recomendable que consultes con tu médico sobre la posibilidad de recibir al menos una dosis.
¿Qué ocurre si contraigo paperas durante el embarazo?
En la mayoría de los casos, las paperas durante el embarazo no perjudican al bebé. Sin embargo, en raras ocasiones , especialmente durante el primer trimestre, pueden provocar aborto espontáneo, parto prematuro y bajo peso al nacer. Por lo tanto, si está embarazada y ha estado en contacto con alguien que tiene paperas, informe a su médico de inmediato.
¿Tiene paperas un bebé pequeño?
Las paperas son muy poco frecuentes en bebés menores de un año. Esto se debe a que, si la madre ha recibido la vacuna contra el sarampión, las paperas y la rubéola (MMR), el bebé recibe anticuerpos de ella durante el embarazo. Esta protección dura aproximadamente un año. Por eso, la primera dosis de la vacuna MMR se administra al bebé después de los 12 meses.
¿Cómo se trata?
Si sospecha que tiene paperas, lo primero que debe hacer es consultar a un médico para confirmarlo. Dado que las paperas son una infección viral, no existe un medicamento específico para curarlas. Los antibióticos no las curan, ya que solo actúan contra las bacterias.
Entonces, lo que debemos hacer es controlar los síntomas y permitir que el cuerpo combata el virus por sí mismo y se recupere. Hay algunas cosas que pueden ayudar con esto:
- Descanso: Duerme y descansa lo suficiente. Esto fortalecerá tu sistema inmunológico para combatir el virus.
- Líquidos: Beba abundante agua, zumos de frutas (no ácidos) y sopas. Es muy importante evitar la deshidratación. Evite las bebidas ácidas como las naranjas y las mandarinas, ya que pueden agravar el dolor de garganta.
- Alimentos blandos: Dado que son difíciles de masticar, coma alimentos blandos como arroz triturado, sopa, yogur y gachas de avena.
- Tratamiento para la hinchazón: Aplique una compresa tibia o una bolsa de hielo en las mejillas hinchadas. Vea qué método le proporciona alivio. Aplicar una bolsa de hielo en los testículos hinchados puede ayudar a reducir el dolor.
- Analgésicos: Puede tomar un analgésico como el paracetamol bajo supervisión médica. Nunca le dé aspirina a los niños sin consultar a un médico.Puede provocar una afección cerebral peligrosa llamada síndrome de Reye.
- Quédese en casa: Manténgase alejado de otras personas durante al menos 5 días después de que sus ganglios linfáticos comiencen a inflamarse. No vaya a la escuela ni al trabajo. Esto puede ayudar a prevenir el contagio.
Si sus síntomas no mejoran después de una semana, vuelva a consultar a su médico.
Complicaciones de las paperas
Aunque las paperas suelen remitir en pocos días, en raras ocasiones pueden producirse complicaciones graves. Este riesgo es especialmente elevado en personas no vacunadas y en ancianos.
| Complicación | Descripción |
|---|---|
| Inflamación de los testículos (orquitis) | Una afección dolorosa que puede presentarse en hombres que han alcanzado la pubertad. En raras ocasiones, puede afectar la fertilidad. |
| Inflamación de los ovarios (ooforitis) | Las mujeres pueden experimentar inflamación de los ovarios, dolor abdominal, vómitos y fiebre. |
| Inflamación del páncreas (pancreatitis) | La inflamación del páncreas, que nos ayuda a digerir los alimentos, puede causar un fuerte dolor de estómago. |
| Meningitis | Inflamación de las membranas que recubren el cerebro y la médula espinal. Los síntomas incluyen dolor de cabeza intenso, fiebre y rigidez en el cuello. |
| Encefalitis | Inflamación del propio cerebro. Se trata de una afección muy grave, que puede poner en peligro la vida. |
| pérdida de audición | En raras ocasiones, puede producirse una pérdida auditiva, ya sea temporal o permanente. |
¡La prevención es lo mejor!
La mejor y más eficaz manera de prevenir las paperas es vacunarse contra el sarampión, las paperas y la rubéola. Esta vacuna protege tanto a usted como a su hijo contra estas tres enfermedades.
Según el programa nacional de vacunación de Sri Lanka, todos los niños reciben dos dosis de la vacuna triple vírica (sarampión, paperas y rubéola).
1. Primera dosis: A los 12 meses de edad
2. Segunda dosis: A los 3 años de edad.
Cuando se reciben correctamente ambas dosis de estas vacunas, el riesgo de contraer paperas se reduce en más del 90%. Incluso si se presenta, suele ser muy leve y generalmente desaparece.
En el pasado, existía la idea errónea de que había un vínculo entre la vacuna MMR y el autismo. Sin embargo, las principales instituciones de salud del mundo han demostrado científicamente que esto es completamente falso . Por lo tanto, vacune a su hijo sin ningún temor.
Si su hijo tiene paperas, siga estas recomendaciones para evitar contagiar a otros:
- Lávese bien las manos de su hijo y las suyas con jabón con regularidad.
- No compartas objetos como botellas de agua y platos.
- Retire con cuidado el pañuelo de papel que haya usado el niño.
- Limpie con desinfectante las superficies que se tocan con frecuencia, como los pomos de las puertas y los interruptores de la luz.
Mensaje para llevar a casa
- Las paperas son una enfermedad viral que se caracteriza por la hinchazón de las mejillas y la mandíbula.
- No existe un tratamiento específico para esto, y lo más importante es el descanso, la hidratación y el control de los síntomas.
- La mejor manera de prevenir las paperas es recibir la vacuna triple vírica (sarampión, paperas y rubéola) a tiempo.
- Si comienzan a aparecer síntomas, es fundamental consultar a un médico para confirmar la enfermedad y obtener asesoramiento.
- Si experimenta síntomas graves como dolor de cabeza intenso, rigidez en el cuello o somnolencia excesiva, acuda inmediatamente a un hospital.
💬 Comments (0)
Aún no se han publicado comentarios. Añade tu comentario aquí por primera vez.
Añade tu comentario