¿Tu pequeño tiene neumonía? ¡No te preocupes, hablemos de ello!

¿Su hijo/a lleva unos días resfriado/a y con tos? ¿Ha empeorado la tos y ahora le dificulta la respiración? Quizás esté muy molesto/a por la fiebre. Como padres, nos asustamos mucho en momentos así. Estos podrían ser síntomas de neumonía. Pero no se preocupe. Se puede curar con el tratamiento médico adecuado. Así que estemos atentos a esto.

¿Cómo contraen los niños la neumonía?

En pocas palabras, la neumonía es una infección de los pulmones . Nuestros pulmones tienen pequeños sacos de aire llamados alvéolos pulmonares. Cuando se desarrolla la neumonía, estos alvéolos se llenan de pus o líquido. Esto provoca que el niño tenga dificultad para respirar y tosa.

Las principales causas de esta infección son microorganismos como virus y bacterias. En ocasiones, la neumonía puede desarrollarse como complicación de un resfriado común, gripe o enfermedades como la COVID-19. Estos gérmenes entran por la nariz y la garganta, viajan a través del tracto respiratorio e infectan los pulmones.

El VSR (virus respiratorio sincitial) es un virus importante que causa neumonía, especialmente en niños menores de 5 años.

Factores que aumentan el riesgo de desarrollar neumonía

Algunos niños tienen mayor probabilidad de desarrollar esta enfermedad.

• Un niño menor de un año tiene un riesgo mucho mayor de contraer neumonía debido al humo de segunda mano .
• Si el sistema inmunitario del niño es débil (por ejemplo, debido al VIH u otra afección médica).
• Si padece afecciones médicas crónicas como asma, fibrosis quística, anemia falciforme o enfermedades cardíacas.
• Si usted tiene un problema congénito en los pulmones o en las vías respiratorias.

¿Cuáles son los síntomas de la neumonía? ¿Cómo se reconoce?

La neumonía es una enfermedad que generalmente se contagia de persona a persona. Es especialmente común en climas fríos, sobre todo en otoño e invierno, cuando los niños pasan más tiempo en casa. Pero recuerde, ni la ropa que usa su hijo ni la temperatura exterior pueden prevenir la neumonía.

Los síntomas pueden variar de un niño a otro. También varían según si la enfermedad es causada por una bacteria o un virus. Sin embargo, es difícil distinguir entre ambos. Por lo tanto, lo mejor es consultar con un médico.

¿Cómo se trata la neumonía?

El tratamiento depende de si la causa de la enfermedad es un virus o una bacteria. El médico primero examinará a su hijo y le preguntará sobre sus síntomas. Luego, para confirmar el diagnóstico, podría realizar una radiografía de tórax, análisis de sangre, etc. También podría colocarle un pequeño dispositivo (oxímetro de pulso) en el dedo para medir el nivel de oxígeno en su cuerpo.

Tratamiento para la neumonía viral

Si la causa de la enfermedad es un virus, las opciones de tratamiento son limitadas porque los antibióticos no son efectivos contra los virus. En tales casos, el médico puede aconsejar:

• Quiero que descanses bien .
• Si tiene fiebre, le indicarán que le dé la dosis prescrita de medicamento, como paracetamol, para bajar la fiebre.
• Lo más importante: No administre antitusivos, como codeína o dextrometorfano, a niños con neumonía. Toser es una forma natural de eliminar la mucosidad de los pulmones. Reprimir la tos puede empeorar la enfermedad.

Tratamiento para la neumonía bacteriana

Si se confirma que la causa de la enfermedad es bacteriana, el médico recetará antibióticos . Aquí hay algunas cosas que definitivamente debes tener en cuenta :

• Administre la dosis exacta recetada por el médico, a la hora exacta y durante el número exacto de días.
• Aunque el niño se sienta mejor después de dos o tres días, continúe administrándole el medicamento durante el número completo de días prescritos .
• Si interrumpes el tratamiento a la mitad, las bacterias que quedan en los pulmones pueden reactivarse y provocar una nueva neumonía. Esto puede ser muy peligroso.

¿Cómo podemos proteger a nuestros hijos de esta peligrosa enfermedad?

La mejor y más eficaz manera de proteger a los niños de la neumonía es la vacunación .

Organizaciones sanitarias mundiales, como los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. (CDC), recomiendan las vacunas para prevenir la neumonía.

• PCV13 o PCV15: Estas vacunas se recomiendan para niños menores de 5 años y para niños de entre 5 y 18 años que tienen un mayor riesgo de neumonía debido a otras afecciones médicas.
• PPV23: Esta vacuna también se recomienda para niños de entre 2 y 18 años con ciertas afecciones médicas.

Es importante que hable con su médico sobre estas opciones de vacunas y decida cuál es la mejor para su hijo. Además, asegúrese de que todas las demás vacunas apropiadas para la edad de su hijo (por ejemplo, sarampión, paperas) estén al día.

Además,

• Enséñale a tu hijo buenos hábitos de higiene, como lavarse las manos con jabón con regularidad .
• Mantén limpias las zonas de juego y los juguetes de los niños.
• Evite fumar por completo en lugares donde haya niños.