¿Cuánto pensamos en el bienestar de nuestro cuerpo? Pero igual de importante, o quizás incluso más, es el bienestar de nuestra mente, es decir, la salud mental. A veces nuestra mente puede sentirse agobiada, angustiada y triste. Quizás pienses: "No puedo contarle esto a nadie", "Nadie me entenderá". Pero en esos momentos, hay un especialista que puede escucharte, comprenderte y ayudarte. Ese médico es lo que llamamos un psiquiatra .
'Psiquiatra', 'Psicólogo', 'Terapeuta'... ¿Quiénes son estas personas? ¿Cuál es la diferencia?
Mucha gente se confunde un poco al oír estos tres nombres. Es normal preguntarse: "¿Hacen todos lo mismo? ¿A quién debo acudir si tengo un problema?". Analicemos las principales diferencias entre ellos de forma sencilla. Es importante que lo sepas bien.
| Persona | Requisitos y función |
|---|---|
| Psiquiatra | Se trata de un médico especialista que ha estudiado en una facultad de medicina, ha obtenido un título de médico (MBBS) y posteriormente ha cursado un máster en psiquiatría (MD en Psiquiatría).
|
| Psicólogo | Se trata de un profesional altamente cualificado, con títulos como licenciatura en psicología y doctorado, pero no de un médico. |
| Terapeuta/Consejero | Para ello existen requisitos como un máster o un diploma. |
En pocas palabras, si sientes que necesitas medicación para tu salud mental o si padeces una afección grave, sin duda deberías consultar a un psiquiatra.
¿Qué ocurre cuando acudes a un psiquiatra?
Cuando acudas a un psiquiatra, lo primero que hará será hablar contigo con mucha amabilidad y preguntarte sobre tus síntomas físicos y mentales. Imagina que llevas un tiempo sintiéndote muy pesado y triste, sin ganas de hacer nada y con problemas para dormir. Puedes hablar abiertamente de todo esto con el médico.
Entonces, si es necesario, puedes hacer cosas como esta:
- Examen físico: Compruebe si estos síntomas son causados por otra enfermedad.
- Pruebas como análisis de sangre: Por ejemplo, afecciones como los niveles bajos de hormona tiroidea a veces pueden causar síntomas como la depresión. Por lo tanto, se pueden realizar pruebas para descartar tales afecciones.
- Una evaluación psicológica: formula preguntas para comprender mejor sus pensamientos, sentimientos y patrones de comportamiento.
Tras realizar todos estos pasos, el médico utilizará criterios de diagnóstico internacionalmente aceptados (por ejemplo, el DSM-5) para diagnosticar con precisión su afección. Esto podría requerir más de una visita al médico.
Afecciones comunes tratadas por psiquiatras
Los psiquiatras tratan una variedad de enfermedades mentales y problemas de comportamiento. Algunos de ellos incluyen:
- Depresión y trastornos relacionados
- Trastornos de ansiedad
- Trastornos bipolares y relacionados Trastornos del espectro de la esquizofrenia y otros trastornos psicóticos
- Pensamientos y acciones no deseados (Trastorno obsesivo-compulsivo y trastornos relacionados - TOC)
- Trastornos relacionados con el trauma y el estrés (TEPT)
- Trastornos relacionados con sustancias y adicciones
- Trastornos de la alimentación
- Trastornos del sueño
- Trastornos de la personalidad
¿Qué tratamientos se ofrecen?
Tras el diagnóstico, su médico le explicará el plan de tratamiento más adecuado para usted. Este plan puede incluir uno o más tratamientos.
| Método de tratamiento | Explicación sencilla |
|---|---|
| Medicamento | Ayudan a corregir los desequilibrios químicos (neurotransmisores) en el cerebro. Entre ellos se incluyen diversos tipos de medicamentos, como antidepresivos, antipsicóticos y estabilizadores del estado de ánimo. |
| Psicoterapia | Esto también se conoce como "terapia de conversación". Consiste en hablar con tu médico sobre tus problemas, pensamientos y sentimientos, y aprender a manejarlos. |
| terapia de estimulación cerebral | Se trata de tratamientos modernos y seguros que se utilizan en los casos más graves que no pueden curarse con medicamentos. Algunos ejemplos son la terapia electroconvulsiva (TEC), la estimulación magnética transcraneal (EMT) y la estimulación cerebral profunda (ECP). |
¿Cuándo debería consultar a un psiquiatra?
Quizás estés pensando: "Tengo un pequeño problema, ¿debería ir al médico?". Pero si tú o alguien que conoces ha tenido uno o más de los siguientes síntomas durante mucho tiempo, lo mejor es consultar con un médico.
- Tristeza prolongada, desesperación y vacío.
- Ansiedad, miedo y pánico incontrolables.
- Pensamientos suicidas . (Si tiene estos pensamientos, acuda inmediatamente a la sala de urgencias del hospital más cercano o dígaselo a alguien de su confianza).
- Autolesionarse físicamente.
- Ver u oír cosas que no existen (alucinaciones o delirios).
- Incapacidad para controlar el consumo de alcohol o drogas.
- Episodios frecuentes de ira y dificultad para controlar las emociones.
- Problemas graves de sueño (no poder dormir tan bien como antes o dormir demasiado).
- Disminución de la concentración mental hasta el punto de ser incapaz de realizar las tareas diarias, el trabajo o los estudios.
¿Cómo te preparas para una primera cita?
Es normal sentir un poco de nerviosismo y miedo la primera vez que visitas a un psiquiatra. Pero recuerda, está ahí para ayudarte. Aquí te explicamos cómo prepararte.
1. Anota de qué quieres hablar: Escribe en un papel los problemas que te preocupan, los síntomas que presentas y cuándo comenzaron. Así no olvidarás nada.
2. Lista de medicamentos: Informe a su médico sobre todos los medicamentos que está tomando actualmente (incluidos los medicamentos para otras afecciones, vitaminas y medicinas tradicionales). Si es posible, tráigalos consigo.
3. Haz preguntas: No tengas miedo de preguntar sobre cualquier cosa que quieras saber, sobre los tratamientos y sobre los efectos secundarios de los medicamentos.
4. Sobre el costo: Si acude a una clínica de salud mental (clínica de psiquiatría) en un hospital público, no tendrá que pagar nada. En el sector privado, se cobra una tarifa. Tenga esto en cuenta de antemano.
Recuerda que pedir ayuda para un problema de salud mental no es un signo de debilidad. Es una decisión valiente tomada por alguien que se preocupa por sí mismo y se ama.
Mensaje para llevar a casa
- Un psiquiatra es un médico que ha recibido formación especializada en la salud mental.
- Solo un psiquiatra puede recetar medicamentos para su afección mental. Los psicólogos o consejeros no pueden.
- Si tú o alguien que conoces está pasando por un momento difícil emocionalmente, nunca es tarde para pedir ayuda. No es una debilidad, es una fortaleza.
- Si no sabes con quién hablar, consulta primero con tu médico de cabecera. Él o ella te indicará a la persona adecuada.
- Estos servicios están disponibles de forma gratuita en las clínicas de salud mental de los hospitales públicos.
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