Todos hemos oído hablar de la gripe aviar en el periódico, la televisión o internet, ¿verdad? Cuando oímos hablar de una epidemia de gripe aviar en otro país, también nos asustamos un poco. "¿Llegará también a nuestro país?", "¿Es peligroso comer pollo y huevos ahora?". Es normal que surjan estas preguntas. Así que hoy vamos a hablar de la gripe aviar, o influenza aviar, en términos sencillos. Lo más importante es no tener miedo innecesario, sino estar informados.
En pocas palabras, ¿qué es la gripe aviar?
La gripe aviar es una infección viral que se transmite entre las aves. Es similar a la gripe que padecemos los humanos. La causa es el virus Influenza A. Las aves migratorias, especialmente los patos y gansos silvestres, son los portadores naturales de este virus. Estas aves silvestres pueden transmitir la enfermedad a las aves domésticas, como pollos y pavos.
Es importante destacar que la gripe aviar no es una enfermedad que se transmita fácilmente entre personas . Representa principalmente una amenaza para las aves. Se han reportado casos de infección en humanos en muy raras ocasiones. Incluso en estos casos, la persona infectada era alguien que había tenido contacto cercano con aves enfermas. Por ejemplo, alguien que trabajaba en una granja avícola infectada. Si bien varias vacas lecheras y trabajadores relacionados en Estados Unidos se infectaron recientemente con esta cepa, denominada H5N1, no se han reportado casos de transmisión de persona a persona.
Eso significa que, si llevas una vida normal, el riesgo de contraer la gripe aviar es muy bajo. No tengas miedo innecesario.
¿Cuáles son los síntomas de la gripe aviar?
Los síntomas de esta enfermedad varían entre aves y humanos. En ocasiones, las aves pueden morir repentinamente sin presentar síntomas. En los humanos, los síntomas respiratorios son los más comunes.
Vamos a diferenciar claramente estas características.
| Síntomas en aves y animales | Síntomas en humanos |
|---|---|
| Síntomas iniciales leves:
Si la enfermedad empeora:
|
¿Corren peligro las mascotas?
Es muy improbable que tu perro o gato contraiga la gripe aviar. Para ello, tendrían que comer un ave muerta infectada con el virus. Así que no hay de qué preocuparse. Sin embargo, si tu mascota presenta síntomas inusuales como fiebre, pérdida de apetito o hinchazón en los ojos, lo mejor es consultar con un veterinario de inmediato.
¿Cómo se contrae esta enfermedad?
Como se mencionó anteriormente, para que los humanos contraigan esta enfermedad, deben tener un contacto muy cercano con un ave infectada.
- Contacto directo con secreciones como saliva, mucosidad o heces de un ave infectada.
- En el entorno donde viven las aves, partículas como las heces secas que contienen el virus se acumulan en el aire y son inhaladas.
- Limpiar o preparar aves infectadas para el consumo de carne (pero no carne bien cocida).
Recuerda lo más importante:
Comer pollo o huevos bien cocidos no propaga la gripe aviar. El calor elimina completamente el virus. Por lo tanto, puede comer pollo y huevos como de costumbre sin temor. Sin embargo, comer pollo o huevos crudos o poco cocidos sí conlleva riesgos.
Además, evite consumir leche cruda o sin pasteurizar. Esto se debe a que recientemente se ha detectado el virus en la leche de vacas infectadas en Estados Unidos. La forma más segura de consumir leche y productos lácteos pasteurizados es mediante el consumo de leche y productos lácteos pasteurizados.
¿Cómo podemos protegernos y qué debemos hacer?
Hay algunos pasos sencillos que podemos seguir para protegernos de esto.
Medidas preventivas
- No te acerques ni toques a las aves silvestres que parezcan enfermas o muertas. Esto es muy importante. Enséñales esto también a tus hijos.
- Si eres alguien que cría animales como gallinas,Asegúrese de mantener a sus mascotas alejadas de las aves silvestres. Mantenga limpios los gallineros.
- Lávese bien las manos con agua y jabón después de manipular animales, aves de corral o huevos, y antes y después de cocinar.
- Siempre cocina bien el pollo y los huevos. Evita la carne poco hecha o los huevos crudos (por ejemplo, los que se usan en algunas ensaladas).
- Si presenta síntomas como fiebre y tos, y ha estado recientemente en contacto con aves enfermas, consulte a su médico de inmediato . No olvide informarle que ha estado en contacto con aves.
¿Existe algún tratamiento?
Sí. Si se sospecha de gripe aviar, el médico tomará una muestra de la nariz o la garganta para analizarla. Si se confirma la enfermedad, lo mejor es comenzar el tratamiento dentro de los primeros 48 días desde la aparición de los síntomas. Para ello, el médico recetará medicamentos antivirales como el oseltamivir (Tamiflu).
Sin embargo, no tome estos medicamentos por su cuenta. Siempre busque tratamiento bajo supervisión médica.
Mensaje para llevar a casa
- La gripe aviar es una enfermedad que afecta principalmente a las aves. Su transmisión a los humanos es muy poco frecuente.
- Para que un ser humano se infecte, es necesario un contacto muy estrecho con un ave enferma.
- Es totalmente seguro comer pollo y huevos bien cocidos.
- No manipule aves enfermas o muertas. Asimismo, informe a las autoridades pertinentes, como la oficina veterinaria local.
- Si presenta síntomas parecidos a los de la gripe y ha estado recientemente en contacto con aves enfermas, consulte a un médico de inmediato.
- Podemos protegernos fácilmente de este riesgo evitando tener miedos innecesarios, conociendo la información correcta y siguiendo prácticas de higiene sencillas.
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