¿Se puede prevenir el colesterol alto? (Colesterol alto)

A muchos nos asusta un poco oír la palabra colesterol, ¿verdad? Algunos creen que el colesterol es perjudicial para el organismo. Pero, en realidad, nuestro cuerpo necesita esta sustancia cerosa llamada colesterol para muchas funciones esenciales, como la producción de hormonas y la digestión de las grasas de los alimentos que consumimos. El problema surge cuando la cantidad de colesterol excede las necesidades del cuerpo.

¿Qué ocurre realmente si aumenta el colesterol?

Imagina que tenemos una serie de conductos que transportan sangre por todo el cuerpo, llamados arterias. Cuando el colesterol sube demasiado, ese exceso de colesterol comienza a acumularse dentro de estas arterias. Es como el óxido que se acumula en una tubería de agua. Con el tiempo, estos depósitos estrechan el paso de la sangre.

Cuando las arterias se estrechan de esta manera, nuestros órganos vitales, como el corazón y el cerebro, no reciben la cantidad de sangre necesaria. Esto conlleva un mayor riesgo de sufrir afecciones peligrosas como infartos y accidentes cerebrovasculares.

Pero la mejor noticia es que no tenemos que esperar a que aumenten nuestros niveles de colesterol. Hay muchas cosas que podemos hacer hoy para prevenirlo y controlarlo. Veamos cuáles son.

Cambiemos nuestro estilo de vida y controlemos el colesterol.

La mejor y más sencilla manera de controlar el colesterol es adaptar nuestro estilo de vida a uno saludable.

1. Ten cuidado con lo que comes y bebes.

Los alimentos que consumimos afectan directamente nuestros niveles de colesterol.

• Reduce las grasas saturadas: Los alimentos fritos (bocadillos, arroz frito), la carne roja (ternera, cerdo) y los lácteos enteros (queso, mantequilla) tienen un alto contenido en grasas saturadas. Lo mejor es reducir su consumo al máximo. En su lugar, opta por aves sin piel, pescado y productos lácteos bajos en grasa o sin grasa.
• Evita las grasas trans: Son el tipo de grasa más peligroso, ya que aumentan el colesterol malo (LDL) y reducen el colesterol bueno (HDL), beneficioso para nuestro organismo. Por ello, están prohibidas en muchos países. Sin embargo, aún se pueden encontrar en productos de panadería, pasteles, galletas y alimentos envasados. Así que evita los alimentos procesados ​​en la medida de lo posible.
• Añade alimentos saludables a tu dieta: incorpora frutas frescas, verduras, cereales integrales como arroz integral, avena, frutos secos como anacardos y cacahuetes, y aceites saludables como el de oliva y el de canola. Además, reducir el consumo de sal y azúcar es muy beneficioso para la salud cardiovascular.

2. Mantener un peso saludable

Tener un poco de sobrepeso también puede aumentar tus niveles de colesterol. Sorprendentemente, perder solo 2 o 3 kilos puede marcar una gran diferencia. Si te cuesta empezar, comienza con pequeños cambios. Por ejemplo, beber un vaso de agua en lugar de tu bebida azucarada diaria, o caminar unos pasos más mientras aparcas el coche en el supermercado, puede ayudarte.

3. Limitar el consumo de alcohol

Cuando bebemos alcohol, el hígado lo metaboliza y lo convierte en colesterol y otro tipo de grasa llamada triglicéridos. Estos triglicéridos también aumentan el riesgo de enfermedades cardíacas. Por eso es importante limitar el consumo de alcohol. Los médicos recomiendan que los hombres menores de 65 años no consuman más de dos bebidas alcohólicas al día, y que las mujeres de todas las edades y los hombres mayores de 65 años se limiten a una bebida alcohólica diaria.

4. Ejercita tu cuerpo.

Mantenerse activo durante al menos 150 minutos (2 horas y media) a la semana puede ayudar a controlar los niveles de colesterol. No es necesario hacerlo todo el tiempo; con solo 30 minutos al día, 5 días a la semana, es suficiente. Esto incluye desde trabajar en el jardín hasta dar un paseo a paso ligero por la tarde o andar en bicicleta. Lo importante es moverse, sin quedarse quieto.

5. Evita fumar y vapear.

Cuando fumamos, las paredes de nuestros vasos sanguíneos (arterias) se dañan. Estas zonas dañadas son más propensas a obstruirse con colesterol. Pero en cuanto dejas de fumar, tu cuerpo empieza a notar los beneficios. A los 20 minutos de dejar de fumar, la presión arterial y la frecuencia cardíaca vuelven a la normalidad. En 3 meses, el flujo sanguíneo mejora.

¿Cómo saber si tienes el colesterol alto?

Esto es lo más importante. El colesterol alto no presenta síntomas. La única forma de saber si se tiene colesterol alto es mediante un análisis de sangre, conocido como perfil lipídico.

Generalmente se recomienda realizar esta prueba al menos cada 5 años. Sin embargo, si tiene un mayor riesgo de padecer enfermedades cardíacas —por ejemplo, si algún familiar tiene una enfermedad cardíaca, tiene sobrepeso o padece diabetes— es recomendable realizarse la prueba antes y con mayor frecuencia. Consulte con su médico para determinar el calendario más adecuado para usted.

En la mayoría de los casos, los cambios en el estilo de vida que hemos comentado pueden ayudar a controlar los niveles de colesterol. Sin embargo, para algunas personas, estos esfuerzos podrían no ser suficientes. En tales casos, su médico podría recomendarle que comience a tomar medicamentos para reducir el colesterol, además de mantener estos hábitos saludables.