Aprendamos más sobre los sedantes y los fármacos que inducen el sueño (depresores del SNC).

¿Tienes problemas para dormir? ¿Te sientes ansioso o nervioso constantemente? ¿Quizás padeces un trastorno convulsivo? En estos casos, tu médico podría recetarte un medicamento especial. Estos medicamentos pueden ayudarte a controlar la actividad cerebral y a sentirte tranquilo. Hoy hablaremos de este tipo de medicamentos, conocidos como depresores del sistema nervioso central.

¿Qué son estos depresores del SNC?

En pocas palabras, los depresores del sistema nervioso central son un tipo de fármacos que ralentizan o disminuyen ligeramente la actividad de nuestro sistema nervioso central. El sistema nervioso central comprende el cerebro y la médula espinal. Estos fármacos ralentizan las señales que llegan al cerebro, relajan los músculos y producen una sensación de calma.

Existen varios tipos de estos medicamentos. Su médico elegirá el más adecuado según su condición. Por ejemplo, un tipo se usa para problemas del sueño como el insomnio, y otro para la ansiedad y los espasmos musculares.

Estos medicamentos actúan aumentando la actividad de una sustancia química en nuestro cerebro llamada ácido gamma-aminobutírico (GABA) . Podemos considerar el GABA como un freno que controla la velocidad de nuestro cerebro. Los depresores del sistema nervioso central (SNC) funcionan potenciando la acción de este freno. De esta forma, la actividad cerebral disminuye y nos sentimos tranquilos y somnolientos.

Durante los primeros días después de comenzar a usar este medicamento, es normal sentirse más somnoliento y aletargado de lo habitual. Esto es normal hasta que el cuerpo se acostumbre al medicamento.

La tabla que aparece a continuación enumera las principales clases de depresores del sistema nervioso central que se utilizan y algunos ejemplos de ellos.

¿Cuáles son los beneficios y los riesgos de estos medicamentos?

Si se usan exactamente como lo indica un médico, estos medicamentos pueden mejorar considerablemente su calidad de vida. Es posible que empiece a dormir mejor, a sentirse menos ansioso o a tener menos convulsiones.

Dependencia y adicción a las drogas

Cuando se usa este medicamento durante mucho tiempo, el cuerpo puede acostumbrarse a él. Entonces, es necesario aumentar ligeramente la dosis para obtener el mismo efecto. Esto se conoce como tolerancia .

Cuando se aumenta la dosis de esta manera, a veces el medicamento se vuelve indispensable, es decir, se genera dependencia . Una situación aún más grave es la adicción . Lo que sucede es que, en lugar de obtener alivio de la enfermedad, la persona se ve tentada a consumir más de lo recetado por el médico, buscando la sensación de bienestar que le proporciona el medicamento.

Retiro

Si deja de usar este medicamento repentinamente, puede experimentar síntomas de abstinencia, que incluyen:

• Inquietud y ansiedad
• Sudoración con fiebre
• Ver cosas que no son visibles (alucinaciones)
• Aumento de la presión arterial
• Aumento del ritmo cardíaco
• Insomnio
• Convulsión
• Temblor
• Un fuerte deseo de tomar medicamentos

Por lo tanto, nunca deje de tomar este medicamento repentinamente sin consultar con su médico. Él o ella le indicará cómo reducir gradualmente la dosis y suspenderlo sin perjudicar su salud.

Sobredosis

Tomar más medicamento del que le ha recetado su médico es muy peligroso. Además, consumir alcohol con este medicamento es una mala idea. Ambos reducen la función cerebral y, al combinarse, pueden provocar un paro respiratorio total e incluso la muerte.

Una sobredosis puede causar consecuencias graves como:

• Falta de oxígeno en el cerebro (hipoxia)
• Convulsión
• Daño cerebral permanente
• Entrar en coma
• Muerte

¿Qué es el uso indebido de medicamentos?

El uso indebido de medicamentos se refiere a cosas como:

• Tomar una dosis mayor o menor a la prescrita por el médico.
• Tomar el medicamento de otras maneras, como inhalándolo en lugar de tomarlo por vía oral.
• Utilizar medicamentos recetados a otra persona.
• La "intoxicación" consiste en tomar medicamentos sin esperar alivio de la enfermedad, es decir, con la esperanza de drogarse.

Si utilizas la medicación de forma incorrecta, puedes sufrir muchos efectos secundarios peligrosos.

¿Qué hacer en caso de sobredosis?

Si usted o alguien que conoce sufre una sobredosis de este tipo de medicamento, llévelo inmediatamente, sin dudarlo, a la Unidad de Tratamiento de Emergencias (UTE) del hospital más cercano.

Es fundamental que los médicos y el personal de urgencias sepan con exactitud qué medicamento se tomó y en qué cantidad. Esa información es la base para determinar el tratamiento correcto.

En casos de emergencia, los médicos suelen administrar una inyección de un medicamento llamado flumazenil (Romazicon). Este medicamento se utiliza para revertir los efectos de una sobredosis. Es posible que sea necesario repetir la inyección cada 20 minutos hasta que el paciente se recupere.