¿Tu bebé tiene un soplo cardíaco? ¡No te preocupes, vamos a averiguarlo!

Cuando llevas a tu bebé al médico, lo primero que hará es colocarle un estetoscopio en el pecho y escucharle el corazón. Oirás el sonido normal de los latidos, un "lub-dub", que se produce cuando se cierran las válvulas cardíacas. Pero a veces, además de este sonido, oirás otro, como un pequeño "s...s...", como si pasara aire. El médico lo llamará "soplo cardíaco". Es normal que cualquier madre o padre se asuste al oír estas palabras. Pero, ¿son realmente peligrosos todos estos soplos? Hablemos de esto en detalle, de forma sencilla.

¿Qué es un 'soplo cardíaco'?

Imagina que nuestro corazón es una bomba maravillosa con cuatro cavidades. Es la que bombea la sangre por todo el cuerpo. Tiene cuatro compuertas (válvulas) que funcionan como un grifo para mantener el flujo sanguíneo en una sola dirección. Cuando estas compuertas se abren y se cierran en el momento preciso, oímos el característico sonido del corazón: "lub-dub".

¿Cómo se produce ese sonido adicional llamado «soplo»? En pocas palabras, este sonido se produce cuando hay alguna obstrucción o un flujo sanguíneo anormal a través del corazón. Es como cuando el agua fluye libremente por una tubería: no se oye ningún sonido, pero si la tubería está obstruida o tiene un pequeño agujero, se oye un «s…s…».

Esto puede deberse a varias razones:

• Flujo sanguíneo rápido debido al estrechamiento de una válvula cardíaca.
• Una válvula que no se cierra correctamente y la sangre se filtra hacia atrás (válvula con fugas).
• Un pequeño orificio entre las cavidades del corazón que normalmente no está presente.
• Conexiones anormales entre los principales vasos sanguíneos que salen del corazón.
• Engrosamiento anormal de las paredes del corazón.

Tipos de soplos que son inofensivos (inocentes) y que deben considerarse (patológicos)

Cuando su hijo oiga un soplo cardíaco, el médico intentará determinar si se trata de un soplo inocuo o de un soplo patológico causado por una afección cardíaca. Consulte la tabla a continuación para comprender esta distinción.

¿Cuáles son las preocupaciones del médico?

Cuando un médico escucha un soplo, le preocupan especialmente estas cosas:

• Intensidad: ¿Qué tan fuerte es el murmullo? (Se califica del 1 al 6).
• Tono del sonido: ¿Es agudo o grave?
• ¿Dónde se escucha?: ¿En qué parte del pecho se escucha con mayor intensidad?
• Irradiación: ¿Este sonido se irradia a otras partes del pecho o la espalda?
• Momento en que se escucha: ¿Cuándo se oye este sonido entre dos latidos cardíacos normales? ¿Cuando el corazón se contrae (`Sístole`) o se relaja (`Diástole`)?

Solo después de analizar cuidadosamente esta información, el médico decidirá si se trata de algo inofensivo o si el paciente debe ser derivado a un cardiólogo pediátrico.

Soplos cardíacos en recién nacidos

Es muy común que los recién nacidos presenten un soplo cardíaco. A veces, estos sonidos se producen durante el proceso de cierre de algunas válvulas cardíacas al nacer. Por lo tanto, aunque el médico detecte un soplo en la primera revisión, no se alarme. Generalmente desaparece en la siguiente revisión, que se realiza unas semanas después.

Sin embargo, si el soplo persiste o si el médico tiene la más mínima sospecha al respecto, sin duda le remitirá para que le realicen más pruebas.

Señales de advertencia a las que prestar atención

Si sabe que su hijo tiene un soplo cardíaco, esté atento a los siguientes síntomas. Si observa alguno de ellos, comuníquese con su médico de inmediato.

• Dificultad para respirar: Si siente que tiene problemas para respirar, especialmente al amamantar o realizar actividad física ligera.
• Si usted tiene infecciones de pecho frecuentes.
• Dificultad para beber o comer leche: Sentirse cansado, sudar y dejar de beber leche después de haber bebido un poco.
• Retraso en el crecimiento: Si el aumento de peso no es apropiado para la edad.
• Coloración azulada de los labios, la lengua o la piel (cianosis): si esto se observa al llorar o amamantar, puede ser un signo de falta de oxígeno en la sangre que fluye desde el corazón al resto del cuerpo.

Síntomas como estos indican que el soplo podría estar relacionado con algún tipo de afección cardíaca.

Tratamiento y próximos pasos

Un soplo cardíaco inocuo no requiere tratamiento. No necesita medicamentos, cirugía ni restricciones en las actividades del niño. Desaparecerá por sí solo a medida que crezca. Este sonido puede ser más fuerte durante la fiebre o el estrés.

Sin embargo, si el soplo es patológico, es necesario determinar la causa. El médico puede recomendar algunas pruebas, como:

• Ecocardiografía (Eco): Es como una ecografía del corazón. Permite ver claramente el funcionamiento de las cavidades, válvulas y paredes cardíacas, así como si existen orificios o fugas en las válvulas.
• Radiografía de tórax: Esto ayuda a hacerse una idea del tamaño y la forma del corazón y de los vasos sanguíneos que conducen a los pulmones.

El tratamiento depende de la afección cardíaca subyacente que causa el soplo. Algunas cardiopatías congénitas se resuelven espontáneamente con el tiempo. Otras pueden requerir medicamentos o cirugía.

Otro aspecto importante a tener en cuenta es que algunas afecciones cardíacas aumentan el riesgo de que su hijo desarrolle una infección cardíaca (endocarditis infecciosa). En estos casos, su médico podría recomendarle antibióticos para prevenir la infección antes de una extracción dental u otra cirugía.