Cuando hablamos del dengue en nuestro país, todos nos asustamos un poco, ¿verdad? Hoy vamos a hablar de un virus que también se transmite por mosquitos, pero con un efecto ligeramente diferente: el virus Zika. Quizás hayan oído hablar de él, quizás no. Sin embargo, es muy importante estar al tanto, sobre todo si están pensando en formar una familia.
En pocas palabras, ¿qué es el virus Zika?
El Zika es una enfermedad viral transmitida por un tipo específico de mosquito . Para ser precisos, los mismos mosquitos Aedes aegypti y Aedes albopictus que transmiten el dengue y la chikungunya en nuestro país también pueden transmitir este virus. Una vez que este virus ingresa al cuerpo, utiliza nuestras células para producir más partículas virales.
Pero lo sorprendente es que muchas personas que desarrollan esta enfermedad no presentan síntomas , o si los presentan, son muy leves. Por lo tanto, muchas personas ni siquiera saben que la padecen.
Sin embargo, el mayor y más grave riesgo se presenta si una mujer embarazada contrae esta infección. En ese caso, el virus puede dañar gravemente el cerebro en desarrollo del feto.
¿Cuáles son los síntomas del virus Zika?
Como mencionamos anteriormente, no todas las personas infectadas desarrollarán síntomas. Solo alrededor de una de cada cinco personas infectadas presentará síntomas . Si se presentan síntomas, generalmente duran desde unos pocos días hasta aproximadamente una semana.
Consulta la tabla a continuación para ver cuáles son los principales síntomas.
| Síntoma | Descripción |
|---|---|
| Fiebre | Fiebre leve. |
| Dolor de cabeza | Dolores de cabeza ocasionales. |
| dolor articular | Dolor en las articulaciones de las extremidades. |
| Enrojecimiento de los ojos | Enrojecimiento de la parte blanca de los ojos (conjuntivitis). Los ojos pueden sentirse inflamados. |
| erupción cutánea | Una erupción cutánea que se manifiesta como una mezcla de manchas rojas, planas y ligeramente elevadas en la piel. A veces, estas manchas pueden producir picazón. |
¿Cómo se transmite este virus?
Existen varias formas principales de transmisión del virus Zika. Es muy importante conocerlas.
| Método de transmisión | Cómo sucede |
|---|---|
| Por mosquitos | Esta es la forma principal y más común . Cuando un mosquito que ha picado a una persona infectada pica a una persona sana, el virus se transmite a la otra persona. |
| De la madre embarazada al niño | Si la madre se infecta con el virus del Zika durante el embarazo, este puede transmitirse al bebé en el útero a través de la placenta. Este es el aspecto que más nos debe preocupar. |
| A través de las relaciones sexuales | El virus Zika puede persistir en fluidos corporales, como el semen, durante semanas o incluso meses después de que los síntomas hayan desaparecido. Por lo tanto, puede transmitirse de una persona a otra a través de relaciones sexuales sin protección (orales, vaginales o anales). |
| Mediante transfusión de sangre | Esto es extremadamente raro. Si bien se ha reportado en varios países alrededor del mundo, no es algo que se vea con frecuencia. |
Un poco más sobre la transmisión sexual
Esto puede parecer algo novedoso. Sí, es inusual que un virus transmitido por mosquitos se transmita sexualmente. Pero se ha demostrado que el Zika sí lo hace. Tanto si presentas síntomas como si no, si has estado en una zona donde el Zika es común, lo más seguro es usar preservativo al tener relaciones sexuales o abstenerse de tenerlas durante 3 meses después de regresar .
¿Qué ocurre si una mujer embarazada contrae el virus Zika? - Por qué deberíamos tener miedo.
Si una persona sana contrae el virus del Zika, no suele ser un problema grave. Pero si una mujer embarazada lo contrae, el daño que puede causar es considerable. Si el virus atraviesa la placenta e infecta al bebé, puede alterar su desarrollo, especialmente el cerebral .
Estas son algunas de las complicaciones que esta afección puede causar en un niño:
- Microcefalia: Se produce cuando la cabeza y el cerebro de un niño son más pequeños de lo normal . Esto puede afectar gravemente el desarrollo intelectual y la actividad física del niño.
- Síndrome de Zika congénito: Se trata de un conjunto de síntomas presentes al nacer. Por ejemplo, puede incluir microcefalia grave, anomalías craneales, reducción del tejido cerebral, daño ocular y problemas articulares.
- Otras anomalías cerebrales: pueden presentarse afecciones como la formación inadecuada de los pliegues cerebrales, la desaparición de estructuras cerebrales y la acumulación de líquido en el cerebro (hidrocefalia).
- Discapacidad visual y auditiva: El niño puede tener problemas de visión o audición.
- Bajo peso al nacer: El bebé puede nacer con un peso inferior al normal.
Es importante destacar que no todas las mujeres embarazadas infectadas con Zika tendrán un bebé con estas afecciones. Estadísticamente, solo alrededor de uno de cada 20 (5%) bebés nacidos de madres infectadas presentarán estos defectos congénitos. Sin embargo, el riesgo no debe subestimarse.
Diagnóstico y tratamiento de la enfermedad de Zika
Si ha viajado recientemente a un país con presencia del virus Zika y presenta síntomas como fiebre y dolores musculares, consulte a su médico. Le preguntará sobre sus antecedentes de viaje y sus síntomas, y le indicará que se realice las pruebas necesarias.
- Detección: Un análisis de sangre o de orina para determinar si usted tiene el virus Zika.Se puede hacer.
- Tratamiento: Todavía no existe un medicamento específico para curar el virus Zika. Tampoco hay vacuna. Lo único que se puede hacer es tratar los síntomas.
- Para la fiebre y el dolor: Puede tomar un medicamento como el paracetamol.
- Cosas que debe evitar: No tome medicamentos como aspirina o AINE (por ejemplo, ibuprofeno, diclofenaco) sin la aprobación de su médico. Dado que estos síntomas son similares a los del dengue, tomar estos medicamentos durante una crisis de dengue puede aumentar el riesgo de hemorragia.
- Descanso e hidratación: Es muy importante descansar lo suficiente y beber muchos líquidos, como agua y zumos de frutas.
¿Cómo protegerse del virus Zika?
Dado que no existe cura para esta enfermedad, lo mejor es prevenir su aparición. Hay algunas cosas que podemos hacer para lograrlo.
| Métodos de prevención | |
|---|---|
| Protección contra los mosquitos |
|
| Instrucciones especiales para mujeres embarazadas |
|
| Para quienes esperan un hijo |
|
Si tiene alguna otra pregunta al respecto, especialmente si está embarazada o esperando un bebé, asegúrese de hablar con su médico para que le aconseje .
Mensaje para llevar a casa
- El Zika es una enfermedad viral transmitida por los mismos mosquitos que propagan el dengue.
- Muchas personas no presentan síntomas. Si los presentan, suelen ser leves, como fiebre y dolores corporales.
- El mayor riesgo recae sobre la madre embarazada . Puede causar daños graves en el desarrollo cerebral del feto.
- El virus Zika puede transmitirse no solo por mosquitos, sino también a través del contacto sexual .
- Dado que no existe un tratamiento específico para esto, lo más importante es protegerse de los mosquitos y practicar sexo seguro.
- Si está embarazada o espera un bebé, evite viajar a zonas donde el virus Zika es común. Ante cualquier duda, consulte a su médico de inmediato.
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