Avez-vous déjà été inquiet(e) lorsque votre enfant a soudainement une convulsion ou perd connaissance ? Ou bien lorsqu'il vous fixe un instant, sans réagir à vos paroles ? Il est normal qu'un parent soit très inquiet face à de telles situations. Aujourd'hui, nous allons parler d'épilepsie, une affection qui peut toucher les enfants. Rassurez-vous, bien informé(e), nous pouvons faire face à cette situation.
Qu'est-ce que l'épilepsie, en termes simples ?
Bien, commençons par définir l'épilepsie. En termes simples, l'épilepsie est
une affection causée par une perturbation électrique temporaire dans le cerveau d'un enfant. Nos cellules cérébrales communiquent entre elles par de petits messages électriques. Imaginez qu'un petit problème survienne soudainement dans ce système de communication électrique, et que de nombreux messages soient envoyés de manière irrégulière. C'est alors
qu'une crise d'épilepsie se produit. Vous avez peut-être déjà vu quelqu'un perdre connaissance et convulser pendant une crise. Cependant, toutes les crises ne se ressemblent pas. Certains enfants font une crise lorsqu'on attend, ou ils peuvent ressentir de la confusion.
Il est important de noter que toutes les crises d'épilepsie chez un enfant ne sont pas forcément dues à l'épilepsie . Pour qu'un médecin pose ce diagnostic , l'enfant doit avoir présenté plusieurs crises, sans autre pathologie sous-jacente. On parle alors d'« épilepsie infantile » ou de « trouble convulsif ».
Quels sont les types d'épilepsie chez l'enfant ?
Il existe différents types d'épilepsie chez l'enfant. Examinons quelques-uns des plus courants :
- Épilepsie absence : L’enfant vous fixe soudainement du regard pendant un moment, comme absorbé par son propre environnement. Si vous lui parlez, il ne réagit pas. C’est comme regarder un film qui s’interrompt brusquement. L’enfant reprend son comportement normal en quelques secondes.
- Épilepsie rolandique (épilepsie spontanément résolutive à pointes centro-temporales) : ce type de crise touche environ 15 % des enfants épileptiques. Les crises surviennent souvent au coucher ou au réveil. Elles peuvent se manifester par des mouvements saccadés incontrôlables d’un seul côté du corps, notamment du visage et du bras. L’élocution peut également être perturbée.
- Épilepsie myoclonique juvénile : elle est plus fréquente à la puberté. Les bras et les jambes sont secoués de secousses soudaines, comme après une décharge électrique. Cela peut se produire surtout au réveil, le matin.
- Spasmes infantiles (syndrome de West) : Il s’agit d’une forme légère d’épilepsie qui touche les nourrissons. Les crises surviennent au moment de l’endormissement ou du réveil. Soudain, le corps de l’enfant se penche en avant, présente des secousses et ses bras et ses jambes s’étirent. Ces crises ne durent que quelques secondes, mais peuvent se répéter plusieurs fois de suite, avec de courtes pauses entre chaque.
- Syndrome de Lennox-Gastaut (SLG) : Il s’agit d’une forme plus sévère. Dans ce cas, les muscles de l’enfant peuvent se contracter soudainement puis se relâcher. Il peut parfois perdre connaissance, présenter une confusion et ne pas répondre à la parole.
L'épilepsie est-elle fréquente chez les enfants ?
Aux États-Unis seulement, on compte plus de 3 millions de personnes atteintes d'épilepsie, dont 450 000 enfants de moins de 17 ans. Il ne s'agit donc pas d'une maladie rare.
Quels sont les premiers signes d'épilepsie chez un enfant ?
Le principal symptôme de l'épilepsie est la crise. Avant une crise, vous pouvez ressentir des signes avant-coureurs tels que :
- Avoir l'impression de perdre conscience de son environnement.
- Je suis confus(e).
- Vous restez là à fixer le vide (regard vide).
- Changements au niveau de l'ouïe, de la vision , du goût ou de l'odorat.
- Une sensation de malaise, comme un mal de ventre ou un changement de température corporelle.
Cependant, une crise peut parfois survenir soudainement, sans aucun signe avant-coureur.
Quels sont les symptômes ressentis par un enfant lors d'une crise d'épilepsie ?
Les symptômes qui surviennent lors d'une crise d'épilepsie ne durent généralement que quelques minutes. Les symptômes les plus courants sont les suivants :
La nature d'une crise peut varier d'une personne à l'autre. Elle ne s'accompagne pas toujours de convulsions. Cependant, de nombreuses personnes présentent des symptômes identiques ou similaires à chaque crise.
Il peut être plus difficile de reconnaître une crise d'épilepsie chez un nourrisson que chez un enfant un peu plus âgé. C'est pourquoi il est très important que vous, le parent ou le tuteur, soyez attentif à tout comportement inhabituel, à sa durée, et que vous le signaliez au médecin de votre enfant.
Une fois la crise passée, l'enfant
se sent fatigué et confus.Vous pourriez le ressentir. Vous pourriez même perdre la mémoire de ce qui s'est passé.
Un mal de tête est également fréquent après une crise.
À quel âge les symptômes de l'épilepsie apparaissent-ils généralement ?
Cela varie selon le type d'épilepsie dont souffre l'enfant. Certains symptômes apparaissent dès la petite enfance, tandis que d'autres peuvent se manifester à l'âge scolaire ou à l'adolescence.
Quelles sont les causes de l'épilepsie chez l'enfant ?
Comme nous l'avons mentionné précédemment, l'épilepsie est causée par un trouble incontrôlé de l'activité électrique du cerveau chez l'enfant. L'électricité circule entre les cellules cérébrales ; c'est ainsi qu'elles communiquent. Parfois, cette activité électrique devient irrégulière, modifiant temporairement les messages échangés entre les cellules. Cette irrégularité est à l'origine des symptômes passagers d'une crise. Une fois que le cerveau parvient à nouveau à envoyer les bons messages, ces symptômes disparaissent. Plusieurs facteurs peuvent contribuer au développement de l'épilepsie :
- Traumatisme crânien ou lésion cérébrale.
- Lésions obstétricales.
- Une infection (par exemple, une infection cérébrale comme la méningite ou l'encéphalite).
- Une anomalie qui survient lors du développement cérébral du bébé dans le ventre de sa mère.
- Tendance génétique.
Parfois, l'épilepsie peut avoir une cause inconnue. Il peut s'agir d'une simple coïncidence. Ce sujet fait l'objet de recherches approfondies.
Qui présente un risque plus élevé de développer une épilepsie ?
Votre enfant pourrait présenter un risque légèrement plus élevé de développer une épilepsie s'il présente ou a présenté l'un des facteurs suivants :
- Avoir un membre de sa famille (parent biologique) atteint d’épilepsie (prédisposition génétique).
- Si vous avez déjà subi un traumatisme crânien grave.
- Si vous avez déjà eu une infection cérébrale.
- Si vous souffrez d'autres maladies ou problèmes du système nerveux .
Quelles sont les complications qui peuvent survenir en raison de l'épilepsie ?
L’épilepsie peut affecter
la santé physique et mentale d’un enfant. Les complications courantes incluent :
- Blessures physiques (comme une chute lors d'une crise).
- La peur d'avoir une autre crise.
- Problèmes de sommeil.
- Faible estime de soi.
- Difficultés de concentration.
- Dépression et anxiété.
Lors d'une crise d'épilepsie, surtout si l'enfant perd connaissance et tombe, le risque de blessure est élevé. Si vous observez des signes de crise,
mettez immédiatement l'enfant en sécurité. Allongez-le sur le sol et
protégez-le des surfaces dures, des objets pointus, des objets lourds ou de tout ce qui pourrait lui tomber dessus. Attendez que la crise soit terminée.
Placez un objet doux, comme une couverture ou un vêtement, sous la tête de l'enfant. Tenez-le dans vos bras et ne tentez pas d'arrêter les convulsions. La crise se termine généralement en quelques minutes. Si elle dure plus de cinq minutes, consultez votre médecin. L'épilepsie est-elle dangereuse pour les enfants ?
Certaines formes d'épilepsie sont plus graves et leurs symptômes peuvent même mettre la vie en danger. Parmi les complications graves, on peut citer :- Déficience intellectuelle.
- État de mal épileptique : il s’agit d’une affection caractérisée par des crises convulsives continues ou par une crise unique survenant sans temps de récupération suffisant. C’est une urgence vitale très dangereuse.
- Lésions cérébrales ou mort.
Les médecins peuvent soigner votre enfant et aider à contrôler ses symptômes afin de prévenir ces complications potentiellement mortelles. À mesure que la recherche progresse, de nouveaux traitements pourraient réduire les risques pour votre enfant. Un médecin examinera l'enfant et effectuera certains tests pour déterminer s'il souffre d'épilepsie. Ces tests peuvent comprendre :- Examen physique : Au cours de cet examen, le médecin recueille des informations sur l'état de santé général de l'enfant, ses symptômes et ses antécédents médicaux familiaux.
- Examen neurologique : Cet examen permet de vérifier le fonctionnement du cerveau et du système nerveux de l'enfant.
- Analyses sanguines : Des analyses sanguines peuvent être effectuées pour déterminer s’il existe une autre cause sous-jacente aux symptômes.
- Examens d'imagerie : Par exemple, des examens tels que l'IRM (Imagerie par Résonance Magnétique) peuvent fournir davantage d'informations sur le fonctionnement du cerveau de l'enfant.
- Électroencéphalogramme (EEG) : Il s’agit d’un examen indolore qui mesure l’activité électrique du cerveau de l’enfant. Il est réalisé en fixant de petits capteurs sur la tête.
Ces examens peuvent aider le médecin à comprendre la cause des crises d'épilepsie de l'enfant et à déterminer s'il souffre d'autres problèmes de santé. Il faudra peut-être un certain temps avant de parvenir à la conclusion définitive que l'épilepsie en est la cause, et le diagnostic ne se pose pas du jour au lendemain. Quels sont les traitements de l'épilepsie ?
Les traitements suivants peuvent être utilisés pour l'épilepsie infantile :- Médicaments antiépileptiques : Ces médicaments contrôlent uniquement les symptômes de l’épilepsie et réduisent la fréquence des crises ; ils ne traitent pas la cause de l’épilepsie. Ils contribuent à prévenir les anomalies de l’activité électrique cérébrale, mais leur efficacité dépend de leur présence dans le sang. Il est donc primordial d’administrer à votre enfant le médicament exactement comme prescrit et à l’heure.
- Chirurgie:Si les médicaments ne sont pas efficaces, les médecins peuvent recommander une intervention chirurgicale cérébrale spécialisée pour cibler la cause de l'épilepsie.
- Dispositifs médicaux implantables : Lorsque les médicaments sont inefficaces, des dispositifs médicaux de haute technologie sont utilisés pour contrôler les symptômes de l’épilepsie. Les plus courants sont le stimulateur du nerf vague et le stimulateur cérébral profond. Ces stimulateurs envoient des courants électriques à des zones spécifiques du cerveau, régulant ainsi le fonctionnement des cellules cérébrales.
- Régime cétogène : Le régime cétogène peut être bénéfique pour certains enfants souffrant d’épilepsie difficile à contrôler. Il s’agit d’un régime riche en lipides et pauvre en glucides. Il est préférable de le suivre sous la supervision d’une équipe médicale.
Un traitement efficace pour un enfant peut ne pas l'être pour un autre. C'est pourquoi l'équipe médicale peut être amenée à essayer plusieurs traitements différents avant de trouver celui qui convient le mieux à l'enfant. Que dois-je savoir en tant que parent lorsque je donne des médicaments contre l'épilepsie à mon enfant ?
Si votre enfant prend des médicaments contre l'épilepsie, vous pouvez collaborer avec le médecin pour vous assurer qu'il les prend correctement. Soyez particulièrement attentif aux points suivants :- Sachez précisément quand administrer le médicament (combien de fois par jour, s'il faut le donner avec de la nourriture, etc.).
- Découvrez la marche à suivre si vous oubliez de donner un médicament à votre enfant .
- Renseignez-vous pour savoir si des analyses de sang sont nécessaires pour certains médicaments.
- Soyez attentif aux effets secondaires possibles des médicaments et sachez quoi faire s'ils surviennent.
- Demandez à votre médecin quoi faire si votre enfant a de la fièvre ou est malade . Parfois, la fièvre peut provoquer une crise convulsive.
- Informez l'établissement scolaire que votre enfant prend des médicaments contre l'épilepsie et, si nécessaire, prenez les dispositions nécessaires pour l'administration des médicaments à l'école.
- Assurez-vous d'avoir un plan d'intervention en cas de crise d'épilepsie à l'école.
Le traitement présente-t-il des effets secondaires ?
Les effets secondaires possibles varient d'un médicament à l'autre. Cependant, certains antiépileptiques peuvent provoquer des effets tels que :- Somnolence.
- Modifications de la fonction hépatique ou de la fonction médullaire de l'enfant.
- Éruptions cutanées.
- Mal au ventre.
- Changements d'appétit.
Demandez à votre médecin quels sont les effets secondaires possibles du médicament que prend votre enfant. Ces effets peuvent s'atténuer avec le temps, à mesure que son organisme s'habitue au médicament. Si votre enfant présente des effets secondaires, parlez-en à votre équipe médicale afin de vérifier que le médicament lui convient.L’épilepsie infantile peut-elle être prévenue ?
Il n'existe aucun moyen de prévenir toutes les causes de l'épilepsie. Cependant, vous pouvez aider votre enfant à réduire son risque de développer cette maladie en prévenant les traumatismes crâniens . Par exemple, en lui faisant porter un équipement de protection lorsqu'il joue. Si vous êtes enceinte, vous pouvez tenter de prévenir les traumatismes à la naissance en bénéficiant des soins médicaux nécessaires avant l'accouchement. Malgré toutes les précautions, un traumatisme crânien peut toujours survenir. Quel est le pronostic pour un enfant atteint d'épilepsie ?
Le pronostic dépendra du type d'épilepsie de votre enfant et de la fréquence des crises ; parlez-en à son médecin. Un diagnostic et un traitement précoces sont essentiels pour obtenir les meilleurs résultats. Dans de rares cas, certaines crises peuvent mettre la vie en danger et même entraîner un décès soudain. L'épilepsie infantile disparaît-elle avec l'âge ?
Plus de 60 % des enfants guérissent de leur épilepsie avant l'âge adulte. D'autres devront vivre avec cette maladie et la gérer toute leur vie. Certaines formes d'épilepsie ont plus de chances de guérir spontanément que d'autres. Un enfant épileptique peut-il vivre une vie normale ?
De nombreux enfants épileptiques mènent une vie normale, comme les autres enfants de leur âge. Environ 70 % des enfants diagnostiqués épileptiques ne présentent aucun changement significatif dans leur développement ou leurs activités quotidiennes. La seule différence réside parfois dans la nécessité de prendre régulièrement des médicaments. Cependant, il est fréquent que les enfants épileptiques se sentent frustrés, gênés et isolés , car ils peuvent avoir l'impression que leur maladie les rend ridicules aux yeux des autres. L'épilepsie peut entraîner une faible estime de soi, de la dépression et de l'anxiété . C'est pourquoi de nombreux enfants trouvent un grand soulagement à parler de leur bien-être mental avec un psychologue . Par ailleurs, l'amour et le soutien de leurs parents, de leurs aidants et de l'équipe médicale sont essentiels pour faire face aux difficultés liées à cette maladie. Le régime cétogène peut-il aider mon enfant épileptique ?
Certains enfants ont constaté qu'adapter leur alimentation pour contrôler leurs symptômes d'épilepsie pouvait les aider. Le régime cétogène (ou régime Keto) est un régime riche en lipides et pauvre en glucides. Votre médecin pourrait vous recommander ce régime pour votre enfant. On pense qu'il modifie la façon dont le cerveau de votre enfant utilise l'énergie. Votre médecin vous indiquera si des modifications doivent être apportées à l'alimentation de votre enfant.En tant que parent d'un enfant épileptique, il est normal de s'inquiéter pour sa sécurité en cas de crise. De nombreuses mesures de protection sont également utiles pour les enfants non épileptiques. Si les crises de votre enfant sont bien contrôlées, la plupart des activités sont sans danger. Toutefois, votre médecin vous indiquera si certains sports ou activités sont adaptés. Voici quelques points à garder à l'esprit lorsque vous prenez soin de votre enfant :- Portez un équipement de sécurité lorsque vous jouez ou pratiquez une activité sportive. Par exemple, portez un casque lorsque vous faites du vélo.
- Assurez-vous qu'une personne surveille l'enfant pendant qu'il joue, fait de l'exercice ou pratique d'autres activités. Les personnes qui s'occupent de l'enfant doivent connaître son état de santé et savoir comment réagir en cas de crise.
- Si votre jeune enfant fait une crise d'épilepsie, consultez votre médecin avant de le laisser conduire. Les recommandations concernant la conduite varient selon les pays et les régions.
- Ne laissez pas votre enfant dormir sur le lit du haut d'un lit superposé. Soyez attentif aux autres risques liés au travail en hauteur (par exemple, l'escalade de rochers ou d'arbres).
Points à prendre particulièrement en compte lors de travaux avec l'eau, notamment lors de la toilette (Conseils de sécurité aquatique)
Si vous vous occupez d'un enfant épileptique, n'oubliez pas ces conseils de sécurité concernant l'eau :- Laissez les portes de la salle de bain déverrouillées. Expliquez bien aux autres membres de la famille que votre enfant a besoin d'intimité dans la salle de bain.
- Surveillez votre enfant dès qu'il se trouve près de l'eau, que ce soit à la maison ou à l'extérieur. Cela inclut par exemple la baignoire ou une piscine dans le jardin.
- Ne laissez pas un enfant épileptique se baigner ou nager seul.
- Vérifiez si la bonde de la baignoire fonctionne correctement.
- Maintenez un niveau d'eau bas dans la baignoire.
- Maintenir la température de l'eau basse (pour éviter les brûlures de la peau).
- Pour les enfants plus âgés , installez un siège de douche ou de baignoire. L'idéal est que ce siège soit muni d'une sangle de sécurité.
- Tenez tous les appareils électriques éloignés de l'évier ou de la baignoire.
Si votre enfant fait une crise d'épilepsie pendant la baignade , sortez-le de l'eau dès que possible et vérifiez sa respiration et son pouls. Si quelque chose vous semble anormal, appelez immédiatement un médecin ou les services d'urgence. À quel moment devez-vous consulter un médecin ?
Consultez un médecin si votre enfant présente l'un des symptômes suivants :- Si la fréquence de la crise augmente.
- Si le médicament qui prévient la crise provoque des effets secondaires.
- Si vous présentez des symptômes tels que la dépression ou l'anxiété.
- Si vous avez du retard dans l'atteinte des étapes de développement appropriées à votre âge.
Vers une unité de traitement d'urgence (UTU)Quand veux-tu partir ?
Si votre enfant présente l'un de ces symptômes, appelez le 911 (ou votre numéro d'urgence local) ou emmenez-le immédiatement aux urgences :- Si vous avez une crise d'épilepsie pour la première fois de votre vie.
- Si vous vous blessez pendant une crise.
- Si la crise dure plus de cinq minutes.
- Si une autre crise survient avant que la première ne soit guérie.
- Si vous restez inconscient pendant plus de 10 à 15 minutes après la fin de la crise.
- Si la récupération après une crise prend plus de 30 minutes.
L'état de mal épileptique est une affection grave. Il se caractérise par des crises convulsives prolongées chez l'enfant, ou par une succession de crises sans temps de récupération. Il s'agit d'une urgence vitale nécessitant une prise en charge médicale immédiate. En cas de crises persistantes, des médicaments de secours peuvent être administrés par les personnes qui s'occupent de l'enfant, comme les parents ou les enseignants (par voie rectale ou sous forme de spray nasal). Demandez à votre médecin s'il est approprié que votre enfant ait ce type de médicaments à portée de main. Quelles sont les questions importantes à poser au médecin ?
- De quel type d'épilepsie souffre mon enfant ?
- Quels signes dois-je surveiller ?
- Quels sont les effets secondaires du traitement ?
- Mon enfant a-t-il besoin d'une opération chirurgicale ?
- Que dois-je faire si je fais une crise ?
- Comment puis- je informer l'école de l'état de santé de mon enfant ?
- Mon enfant peut-il pratiquer un sport ?
Message final à retenir
S'occuper d'un enfant est déjà un défi, mais s'occuper d'un enfant épileptique peut l'être encore plus. Il est normal de se sentir frustré, désemparé et anxieux face à ce que vit votre enfant. N'ayez pas peur. Les médecins de votre enfant travailleront ensemble pour vous aider à comprendre sa maladie et vous conseiller sur la façon de l'accompagner au fil de sa croissance. N'hésitez pas à contacter votre équipe médicale si vous avez des questions concernant le diagnostic de votre enfant, ou si vous constatez des effets secondaires, de nouveaux symptômes ou une aggravation des symptômes existants.
La recherche continue d'aider les enfants épileptiques à vivre une enfance heureuse et épanouie, sans perturbation majeure de leur quotidien. Vous n'êtes pas seul, demandez l'aide dont vous avez besoin.
💬 Comments (0)
Aucun commentaire n'a encore été publié. Ajoutez votre commentaire ici pour la première fois.
Ajoutez votre commentaire