Connaissiez-vous ces choses sur les glandes salivaires de notre bouche ?

Vous êtes-vous déjà demandé comment la salive est produite et ce qu'elle devient ? En réalité, la salive n'est pas un simple liquide. Elle joue un rôle essentiel dans notre santé. Aujourd'hui, nous allons donc parler des merveilleuses glandes qui produisent cette salive : les glandes salivaires.

Que sont les glandes salivaires de la bouche ?

En résumé, les glandes salivaires sont comme de petites usines qui produisent et libèrent la salive dans notre bouche. La salive quitte ces glandes par de petits canaux. Elle maintient notre bouche et notre gorge humides, facilite la déglutition, contribue à la digestion et protège nos dents des bactéries responsables des caries. Imaginez comme notre bouche serait sèche et comme il serait difficile d'avaler sans salive !

Quels sont les principaux types de glandes salivaires présentes dans notre bouche ?

Notre bouche possède trois paires de glandes salivaires principales, ce qui signifie qu'elles sont situées de chaque côté.

• Glandes sublinguales : Elles se situent sous la langue, de chaque côté de la bouche. Si vous soulevez légèrement la langue, vous sentirez une sensation d’humidité à cet endroit. C’est là que la salive produite par ces glandes s’accumule dans la bouche.
• Glandes sous-maxillaires : Elles sont situées sous la mâchoire. Ces glandes sont composées de deux lobes : le lobe superficiel et le lobe profond. Comme les glandes salivaires, la salive qu’elles produisent s’écoule dans la bouche, sous la langue.
• Glandes parotides : Ce sont nos plus grandes glandes salivaires. Elles se situent juste devant les oreilles, dans la région des joues. Comme les glandes sous-maxillaires, les glandes parotides comportent deux parties : une superficielle et une profonde. La salive produite par ces glandes pénètre dans la bouche par de petits canaux situés près des dents (en particulier les molaires ) de la mâchoire supérieure.

Quels sont les bienfaits que nous apportent les glandes salivaires ?

La fonction principale des glandes salivaires est de produire la salive . Cette salive est essentielle à la santé de notre bouche, ainsi qu'à celle de l'ensemble de notre organisme. Voici ce qui se passe avec la salive :

• Elle maintient votre bouche et votre gorge hydratées et confortables . Vous connaissez la gêne occasionnée par la sécheresse buccale.
• Humidifier les aliments facilite la déglutition . Les aliments secs sont vraiment difficiles à avaler, n'est-ce pas ?
• La salive contient une enzyme appelée amylase . Celle-ci contribue à la digestion des amidons (glucides) que nous ingérons dans l'estomac. Cela signifie que la digestion commence dans la bouche.
• Elle contribue à garder la bouche propre . La salive aide à éliminer les petits morceaux d'aliments qui restent après les repas.
• Caries dentaires etRéduit le risque de développer une maladie des gencives .
• Il contribue à maintenir l'équilibre acido-basique (pH) de la bouche, ce qui est très important pour les dents.

Comment ces glandes salivaires aident-elles les autres systèmes de notre corps ?

La salive, produite par les glandes salivaires, joue un rôle essentiel dans notre digestion . Lorsque nous mangeons, les aliments passent de la bouche à l'estomac, puis descendent dans la gorge, traversent l'œsophage et arrivent dans l'estomac. La salive facilite ce passage. Elle maintient les aliments humides, les fragmente et facilite la déglutition.

Quelques faits surprenants que vous ignorez peut-être sur les glandes salivaires !

Voyez maintenant toutes les choses incroyables que font ces glandes salivaires, même si nous n'y pensons pas beaucoup.

• Les glandes salivaires d'un adulte produisent environ un à deux litres de salive par jour.
• Si vous collectiez votre salive pendant un an, vous pourriez remplir une baignoire !
• Au cours d'une vie normale, nos glandes salivaires produisent plus de 23 000 litres de salive .
• Votre salive est composée à 99 % d'eau . Le reste est constitué de protéines, d'enzymes, de mucus et d'agents tampon (substances qui régulent le pH).
• Une goutte de salive contient l'intégralité de votre patrimoine génétique . N'est-ce pas incroyable ?
• Sans salive, on ne peut pas goûter les aliments. Nos papilles gustatives ne perçoivent le goût des aliments qu'une fois qu'ils se sont dissous dans la salive.
• Avant de vomir, vos glandes salivaires deviennent plus actives . Cela est dû à l'acidité du contenu de votre estomac. Lors des vomissements, ces acides peuvent endommager votre gorge, votre bouche et vos dents. La salive contribue à réduire et à neutraliser cette acidité, limitant ainsi les dégâts.

Existe-t-il d'autres glandes salivaires que les principales ? Où sont-elles situées ?

Outre les trois glandes salivaires principales évoquées précédemment, la bouche contient de nombreuses glandes salivaires accessoires . Ces petites glandes sont situées sous la muqueuse buccale et pharyngée. On peut en dénombrer jusqu'à 1 000 dans la bouche d'une personne. Bien que beaucoup plus petites que les principales, elles produiraient, ensemble, une quantité de salive plus importante .

Quelle est la taille de ces glandes salivaires ?

La taille des glandes salivaires varie selon la glande. Par exemple :

• Une glande sublinguale a à peu près la taille d'une amande .
• Vos deux glandes sous-maxillaires réunies ont à peu près la taille d'une noix .
• Une glande parotide est légèrement plus petite que votre oreille.
• Les glandes salivaires mineures réparties dans toute la bouche sont encore plus petites – elles ne mesurent qu'environ 2 millimètres .

De quoi sont composées les glandes salivaires ?

Chacune de nos glandes salivaires est recouverte de tissu. À l'intérieur de ces glandes se trouvent principalement des cellules appelées acini, qui sécrètent des graisses et des fluides.

Quelles sont les maladies courantes qui peuvent affecter les glandes salivaires ?

Malheureusement, nos glandes salivaires peuvent aussi être affectées par diverses maladies et affections. Voyons lesquelles.

• calculs salivaires
• Gonflement des glandes salivaires
• Infection des glandes salivaires
• Dysfonctionnement des glandes salivaires
• Tumeurs des glandes salivaires

Passons maintenant à chacun de ces points plus en détail.

calculs salivaires

Ces calculs salivaires se forment à partir des sels contenus dans la salive. Ils sont particulièrement susceptibles de se former en cas de déshydratation ou si vous prenez des médicaments provoquant une sécheresse buccale (xérostomie) . Ces calculs peuvent obstruer les canaux salivaires, ce qui peut entraîner douleur, gonflement et infection . C'est comme si un objet était coincé dans une canalisation.

Gonflement des glandes salivaires

Il existe plusieurs raisons pour lesquelles les glandes salivaires peuvent gonfler. Par exemple, en cas d'oreillons, les glandes parotides gonflent. (De nos jours, cette maladie est beaucoup moins fréquente grâce au vaccin ROR.) De même, un dysfonctionnement des glandes salivaires, c'est-à-dire une diminution de la production de salive, peut entraîner un gonflement. Parfois, ce gonflement peut également être causé par des tumeurs qui se développent dans les glandes salivaires .

Infection des glandes salivaires / sialadénite

L'infection des glandes salivaires est appelée « sialadénite » . Le plus souvent, ces infections sont causées par une obstruction des glandes salivaires (comme les calculs mentionnés précédemment) ou par une sécheresse buccale persistante .

Cette affection peut également être provoquée par certaines infections à staphylocoques . Les personnes souffrant de troubles alimentaires, comme l'anorexie, sont particulièrement à risque.

Dysfonctionnement des glandes salivaires

Cela concerne tout dysfonctionnement des glandes salivaires. Le plus souvent, cela signifie que les glandes salivaires ne produisent pas suffisamment de salive (bouche sèche) . Plusieurs facteurs peuvent en être la cause :

• Certains types d'infections, par exemple le VIH et le sida.
• Certaines affections médicales, par exemple le syndrome de Sjögren , le lupus et la polyarthrite rhumatoïdearthrite `) .
• Certains médicaments , par exemple certains antihistaminiques, antidépresseurs, sédatifs et médicaments contre la maladie de Parkinson.
• Certains traitements contre le cancer , notamment la chimiothérapie et la radiothérapie , sont administrés à la région de la tête et du cou.

Important : La sécheresse buccale n’est pas toujours due à un dysfonctionnement des glandes salivaires. La déshydratation, la respiration buccale, le stress et l’anxiété peuvent également en être la cause.

Tumeurs des glandes salivaires

La plupart du temps, les tumeurs qui se forment dans les glandes salivaires sont non cancéreuses (bénignes) . Cela signifie qu'elles ne sont pas dangereuses. Cependant, il arrive qu'elles deviennent cancéreuses (malignes) .

Il existe plusieurs types de tumeurs non cancéreuses. Par exemple, les adénomes (il en existe différents types, comme les adénomes pléomorphes et monomorphes), les oncocytomes et la tumeur de Warthin.

Des exemples de tumeurs cancéreuses (cancers des glandes salivaires) comprennent les carcinomes mucoépidermoïdes, les carcinomes adénoïdes kystiques et les carcinomes à cellules acineuses.

Le traitement des tumeurs des glandes salivaires consiste généralement en l'ablation chirurgicale de la tumeur . Si la tumeur est cancéreuse, un traitement complémentaire peut être nécessaire. Il peut s'agir de chimiothérapie, de radiothérapie, d'immunothérapie ou de thérapies ciblées.

Quels sont les symptômes des problèmes de glandes salivaires ?

La sécheresse buccale est le principal symptôme d'un problème au niveau des glandes salivaires. Si vous souffrez de sécheresse buccale persistante, il est conseillé de consulter un médecin afin d'envisager un traitement. Il est possible qu'un médicament que vous prenez en soit la cause. Dans ce cas, votre médecin pourra peut-être modifier votre traitement ou en réduire la posologie. Il ou elle pourra également vous recommander des produits pour maintenir une bonne hydratation buccale.

Quels sont les tests effectués pour vérifier la santé des glandes salivaires ?

Il existe plusieurs tests que les médecins peuvent effectuer pour vérifier la santé de vos glandes salivaires.

• Biopsie : Cet examen consiste à prélever un échantillon de cellules ou de tissu d’une glande salivaire, généralement à l’aide d’une fine aiguille. L’échantillon est ensuite envoyé à un laboratoire pour analyse. Si la biopsie concerne les glandes salivaires accessoires, une petite incision est généralement pratiquée à l’intérieur de la lèvre et plusieurs glandes sont prélevées.
• Scintigraphie des glandes salivaires : Si votre médecin suspecte un problème au niveau de vos glandes salivaires, il ou elle peut prescrire cet examen. Celui-ci utilise une caméra spéciale et un traceur radioactif pour visualiser vos glandes salivaires. Avant l’examen, le traceur est injecté dans une veine de votre bras. Il circule ensuite dans votre circulation sanguine jusqu’à vos glandes salivaires. Le médecin peut alors utiliser les images prises par la caméra pour déterminer la quantité de traceur présente dans vos glandes salivaires. Cet examen est souvent utilisé pour diagnostiquer la sécheresse buccale ou un gonflement des glandes salivaires.

De plus, d'autres examens d'imagerie, tels que les tomodensitométries et les IRM, peuvent être réalisés au besoin.

Comment préserver la santé de mes glandes salivaires ? (Message à retenir)

Bien que les problèmes de glandes salivaires ne soient pas toujours évitables, il existe des mesures pour en réduire les risques. C'est le message essentiel à retenir.

• Buvez beaucoup d'eau. Il est très important de boire au moins 2 à 3 litres d'eau par jour.
• Si vous fumez, arrêtez dès aujourd'hui. Fumer est mauvais pour votre santé bucco-dentaire et pour votre santé en général.
• Limitez votre consommation d'alcool.
• Si les médicaments que vous prenez vous provoquent une sécheresse buccale, informez-en votre médecin afin qu'il puisse prendre les mesures appropriées.
• Adoptez une bonne hygiène bucco-dentaire. Brossez-vous les dents deux fois par jour et nettoyez entre vos dents (le fil dentaire est la meilleure solution).
• En cas de douleur, de gonflement ou de sécheresse buccale persistante des glandes salivaires, consultez immédiatement un médecin. Ne négligez aucun symptôme, même apparemment mineur.

Vous savez, même si les glandes salivaires sont de petits organes, elles rendent un service essentiel. Elles maintiennent notre bouche humide et confortable et participent à l'ensemble du processus digestif. Il est donc de notre responsabilité de prendre soin de cet organe si important.