Portez-vous des lentilles de contact ? Ressentez-vous des rougeurs et une sensation de sable dans les yeux après la douche ou la baignade ? Vous pensez peut-être que c’est normal. Pourtant, derrière ces symptômes peut se cacher une infection plus grave, voire menaçant la vision. Aujourd’hui, nous allons parler d’une infection oculaire rare, mais très dangereuse : la kératite à Acanthamoeba (KA).
En termes simples, qu'est-ce que la kératite à Acanthamoeba (KA) ?
Il s'agit en réalité d'une infection causée par un parasite qui se développe sur la cornée, la partie transparente de l'œil. Ce parasite est appelé Acanthamoeba. Sans traitement adéquat, cette infection peut causer de graves lésions oculaires et même entraîner une cécité totale .
Elle touche généralement un œil en premier, mais elle peut affecter les deux. L'infection débute dans la couche supérieure de la cornée (l'épithélium). À mesure que la maladie progresse, l'infection s'étend vers l'intérieur.
Qui est cet Acanthamoeba ?
Acanthamoeba est un minuscule organisme unicellulaire appelé amibe. Sa complexité est légèrement supérieure à celle d'une bactérie. Capable d'accomplir son cycle de vie sans être impliquée dans la vie humaine ou animale, elle n'est pas considérée comme un véritable parasite par les scientifiques. Cependant, une fois à l'intérieur du corps humain, elle se comporte comme tel.
On trouve plus de 20 espèces d'Acanthamoeba dans le monde. Elles vivent partout autour de nous : en eau douce, en eau salée, dans le sol, partout. Parmi celles-ci, environ 8 espèces sont responsables de la maladie « (AK) ».
Ce qui rend cette créature si particulière, c'est qu'elle peut vivre dans deux états.
1. Forme active : Dans cette forme, il est actif, il se déplace.
2. Forme kystique : Dans ce cas, elle forme une coque protectrice très solide autour d'elle, comme un animal entrant en hibernation.
Ce stade de « kyste » est le plus dangereux, car à l'intérieur de cette enveloppe, il peut résister à toutes les conditions extrêmes.
- Températures élevées et froides : Résiste à des températures allant de -20 à +56 degrés Celsius.
- Manque de nutriments et d'eau : Peut survivre pendant environ 20 ans à température ambiante !
- Produits chimiques et toxines : les parasites peuvent même développer une résistance aux médicaments.
- Lumière du soleil : Bien que les rayons ultraviolets de la lumière du soleil tuent de nombreux micro-organismes, ce kyste peut y survivre.
Il est très important de le savoir car cet organisme peut pénétrer dans notre corps de manière active ou sous forme de kyste. C'est pourquoi nous devons nous en protéger correctement.
Quels sont les symptômes de cette maladie ?
Ces symptômes apparaissent lorsque la bactérie Acanthamoeba pénètre dans la cornée de l'œil. Ils peuvent parfois être intermittents : ils peuvent s'atténuer pendant quelques jours, puis s'aggraver à nouveau.
Les principaux symptômes sont les suivants :
- Douleurs oculaires : Parfois, la douleur peut être si intense qu'elle est insupportable.
- Sensation de corps étranger : sensation que quelque chose est coincé dans l’œil , mais qu’on ne voit rien en ouvrant les yeux ou en regardant.
- Yeux larmoyants (épiphora).
- Photophobie : Sensibilité des yeux à la lumière.
- Rougeur et inflammation des yeux.
- La cornée de l'œil apparaît trouble et sale : vous pouvez observer une forme annulaire sur la cornée.
- Vision floue : ce symptôme apparaît généralement lorsque la maladie est plus grave.
Comment contracte-t-on cette maladie ?
Cette maladie est contagieuse. Cela signifie que nous pouvons la contracter par contact avec l'environnement. Cependant, elle ne se transmet pas directement d'une personne à l'autre. Il existe principalement trois voies par lesquelles cet organisme, Acanthamoeba, peut pénétrer dans nos yeux.
1. Lentilles de contact
2. Eau sale
3. Lésions oculaires
Le lien entre les lentilles de contact et cette maladie
Voici le point le plus important : 90 % des personnes atteintes de kératite à Acanthamoeba portent des lentilles de contact ! Il y a plusieurs raisons à cela.
- Porter des lentilles de contact pendant une durée supérieure à celle recommandée .
- Utiliser l'eau du robinet pour conserver et nettoyer les lentilles de contact.
- Ne pas nettoyer correctement ses lentilles de contact ou leur étui.
- Se baigner et nager avec des lentilles de contact.
- Utilisation d'étuis et de solutions pour lentilles de contact sales.
Très important : n’utilisez jamais l’eau du robinet pour tout ce qui concerne les lentilles de contact. Même si elle contient du chlore, la quantité est insuffisante pour détruire les kystes d’Acanthamoeba.
| Cause de l'infection | Description |
|---|---|
| Eau sale | L'acanthamoeba survit facilement dans l'eau. On la trouve dans l'eau potable purifiée, l'eau en bouteille et même l'eau des piscines. En général, elle ne cause aucun problème si elle entre en contact avec les yeux. Cependant, en cas de blessure oculaire , d'autre infection ou si votre système immunitaire est affaibli, le risque est plus élevé. |
| lésions oculaires | La cornée de l'œil est comme le pare-brise d'une voiture : une simple rayure suffit à faciliter la pénétration des germes. Un ongle, une feuille ou même de la poussière peuvent l'irriter. |
Comment diagnostiquer la maladie ?
Il est en réalité assez difficile de diagnostiquer cette maladie à ses débuts. Dans environ 75 à 90 % des cas, les médecins pensent initialement à une simple infection bactérienne ou virale. Plusieurs raisons expliquent cela :
- Les symptômes de cette maladie sont très similaires à ceux des infections oculaires courantes.
- Comme il s'agit d'une maladie rare, les médecins ne la soupçonnent pas au premier abord.
- Les tests permettant de confirmer la maladie (prélèvement ou biopsie de la cornée) sont un peu compliqués, et tous les hôpitaux ne disposent pas du matériel nécessaire.
Lors de votre consultation chez un ophtalmologiste, celui-ci examinera vos yeux. Il procédera à un examen à la lampe à fente pour observer l'intérieur de votre œil. Il vous interrogera ensuite sur vos symptômes et vos activités récentes afin d'établir un diagnostic.
On traite généralement d'abord l'infection bactérienne ou virale. Si ce traitement est inefficace, on suspecte une kératose actinique (KA) et on instaure un traitement en conséquence.
Quels sont les traitements ?
Le traitement poursuit deux objectifs principaux : éliminer l’infection et soulager la douleur et les autres symptômes. Dans un premier temps, il repose sur la prise de médicaments ; si la maladie est grave, une intervention chirurgicale peut s’avérer nécessaire.
Le traitement principal consiste en l'instillation de gouttes antiseptiques. Celles-ci doivent être utilisées exactement selon les instructions du médecin.
Dans certains cas graves, une intervention chirurgicale peut être nécessaire :
- Débridement : Cette intervention permet d'éliminer les organismes Acanthamoeba de la cornée et de faciliter la pénétration du médicament.
- Greffes de cornée : Parfois, la cornée endommagée doit être complètement retirée et remplacée par une nouvelle.
Le plus important est de suivre scrupuleusement les instructions de votre médecin. Sinon, l'infection risque de récidiver. Les micro-organismes présents au stade de kyste peuvent se réactiver et provoquer des symptômes même plusieurs mois plus tard.
Comment se protéger de cette maladie ?
Il s'agit d'une maladie largement évitable. Vous devez être particulièrement vigilant si vous portez des lentilles de contact.
| À faire | Ce qu'il ne faut pas faire |
|---|---|
| Utilisez uniquement des solutions spéciales pour conserver et nettoyer les lentilles de contact. | N’utilisez jamais d’eau du robinet, d’eau en bouteille ou de salive . |
| Nettoyez régulièrement votre étui à lentilles et utilisez-en un neuf tous les 3 mois. | Ne prenez pas de bain, ne nagez pas et ne prenez pas de douche lorsque vous portez des lentilles de contact. |
| Ne portez vos lentilles de contact que pendant la période prescrite par votre médecin. | Ne dormez pas la nuit avec vos lentilles de contact (sauf autorisation expresse de votre médecin). |
| En cas d'infection oculaire, veillez à retirer vos lentilles de contact et leur étui. | Ne négligez pas les douleurs oculaires, les rougeurs ou la vision floue. |
Si vous présentez des symptômes d'infection oculaire pendant plus de quelques jours, consultez un médecin. Plus tôt vous commencerez le traitement, meilleures seront vos chances de protéger vos yeux.
Message à retenir
- La kératite à Acanthamoeba (KA) est une infection rare mais grave qui peut entraîner la cécité.
- Cette maladie survient le plus souvent chez les personnes qui utilisent mal leurs lentilles de contact.
- N’utilisez jamais l’eau du robinet pour laver ou conserver vos lentilles de contact.
- Cessez complètement de vous baigner ou de nager lorsque vous portez des lentilles de contact.
- En cas de douleur oculaire insupportable, de rougeur, de sensibilité à la lumière ou de vision floue, consultez immédiatement votre médecin. Un traitement rapide peut préserver votre vue.
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