Comment les médicaments contre le TDAH agissent-ils sur le cerveau ? (Médicaments noradrénergiques pour le TDAH)

Avez-vous du mal à rester concentré(e) longtemps sur une seule chose ? Ou à maîtriser vos impulsions ? Ces symptômes vous sont peut-être familiers. Ce sont des symptômes courants du TDAH (Trouble du déficit de l'attention avec hyperactivité). La médication est un élément essentiel du traitement de ce trouble. Aujourd'hui, nous allons donc parler des médicaments contre le TDAH, et plus particulièrement de ceux qui agissent sur les neurotransmetteurs du cerveau, comme vous le feriez avec un ami.

Qu'est-ce que le TDAH exactement ?

En termes simples, le TDAH est un trouble mental fréquent chez l'enfant. Il se caractérise par des difficultés d'attention , parfois par de l'hyperactivité et par un comportement impulsif.

Certains enfants guérissent spontanément de ce trouble en grandissant. D'autres, en revanche, peuvent continuer à présenter ces symptômes à l'âge adulte. Il arrive parfois que le TDAH ne soit pas diagnostiqué pendant l'enfance et ne soit découvert qu'à l'âge adulte.

Dans le traitement du TDAH chez l'adulte, on utilise généralement un ou plusieurs des éléments suivants en association :

• Médicament
• Conseil ou thérapie
• formation aux compétences de vie
• Informations sur cette affection

Parmi ces traitements, de nombreux médicaments prescrits pour le TDAH agissent directement sur le système noradrénergique de notre cerveau. Voyons maintenant de quoi il s'agit.

Le lien entre le TDAH et les substances chimiques du cerveau

Imaginez que notre cerveau soit comme un immense bureau où travaillent des millions d'employés. Ces employés sont des cellules nerveuses appelées neurones. Ils utilisent un réseau spécifique de « facteurs » pour communiquer entre eux et échanger des messages. En médecine, on appelle ces facteurs des neurotransmetteurs .

L'un de ces neurotransmetteurs est la noradrénaline . Elle est produite et distribuée dans tout le cerveau par le système noradrénergique. Son rôle principal est de maintenir l'éveil, la concentration et la clarté d'esprit . C'est également la substance chimique qui prépare l'organisme à la réaction de lutte ou de fuite en cas de danger ou de menace.

Les experts pensent qu'une des causes du TDAH est un déséquilibre du système noradrénergique. Autrement dit, le cerveau ne produit pas suffisamment de noradrénaline. Que se passe-t-il alors ? Le cortex préfrontal, qui contrôle des fonctions essentielles comme l'attention, la régulation des émotions et la prise de décision, ne reçoit pas les bons messages. C'est un peu comme un responsable administratif qui, s'il ne reçoit pas les bonnes informations, est distrait.

On pense que de faibles niveaux de noradrénaline et d'un autre neurotransmetteur important , la dopamine, peuvent contribuer aux symptômes du TDAH, tels que l'hyperactivité , l'inattention et l'impulsivité.

Comment ces médicaments traitent-ils le TDAH ?

Les médicaments noradrénergiques utilisés pour traiter le TDAH agissent principalement en augmentant la quantité de noradrénaline dans le cerveau. Il existe deux grandes catégories de ces médicaments : les stimulants et les non-stimulants .

1. Stimulants

Les médecins prescrivent le plus souvent des médicaments stimulants pour traiter le TDAH. Ces médicaments agissent en stimulant certaines cellules du cerveau afin qu'elles produisent davantage de noradrénaline et de dopamine. C'est de là que vient le terme « stimulant ». Ils sont utilisés avec succès pour traiter le TDAH depuis des décennies.

2. Non-stimulants

Ces médicaments appartiennent à la classe des IRSN (inhibiteurs sélectifs de la recapture de la noradrénaline ). L'atomoxétine (Strattera) et la viloxazine (Qelbree) en sont des exemples. Ils augmentent les niveaux de noradrénaline différemment des stimulants.

En clair, ces médicaments bloquent la recapture de la noradrénaline par les cellules nerveuses. Cela augmente la quantité de noradrénaline libre entre les cellules nerveuses, améliorant ainsi les fonctions cérébrales.

Des recherches ont démontré que les médicaments stimulants et non stimulants améliorent significativement les symptômes du TDAH, tels que la mémoire, l'attention et le contrôle comportemental.

Comment choisissez-vous le bon médicament pour vous, docteur ?

Les meilleurs médicaments contre le TDAH peuvent réduire les symptômes d'environ 80 %. Le problème, c'est que même votre médecin ne peut pas vous dire exactement quel médicament vous conviendra le mieux. Trouver le bon médicament peut prendre du temps et nécessiter de nombreux essais .

Le médecin commencera généralement par prescrire une faible dose de stimulant. Si cela ne fonctionne pas, il l'augmentera légèrement. Si cela ne fonctionne toujours pas, il pourra envisager un autre médicament.

Même les meilleurs médicaments contre le TDAH ne constituent pas une solution miracle. Parfois, pour obtenir les meilleurs résultats, il est nécessaire d'associer la médication à un suivi psychologique, à de l'exercice physique et à des changements de mode de vie.

Quels sont les effets secondaires de ce médicament ?

Comme tout médicament, les traitements contre le TDAH peuvent avoir des effets secondaires. Certaines personnes n'en ressentent aucun. Chez d'autres, ces effets peuvent être si importants qu'il est difficile d'arrêter le traitement. Le plus important est d'en parler à votre médecin.

Si vous ressentez l'un de ces effets secondaires, informez-en votre médecin. Certains disparaîtront après quelques jours, le temps que votre organisme s'habitue au médicament. S'ils persistent et vous gênent, votre médecin pourra modifier la posologie ou vous prescrire un autre médicament.