Qu'est-ce que l'agave ? Est-ce vraiment une bonne alternative au sucre ?

Vous avez probablement déjà vu du « nectar d'agave » ou du « sirop d'agave » dans de jolies bouteilles au supermarché. Peut-être qu'un de vos amis en utilise, en disant que c'est « plus sain que le sucre ». Mais qu'est-ce que l'agave exactement ? Est-ce une meilleure alternative au sucre ? Aujourd'hui, nous allons tout vous expliquer simplement.

Qu'est-ce que l'agave ?

En résumé, l'agave est une plante qui ressemble un peu à un cactus et qui pousse dans les régions chaudes et sèches comme le Mexique et les États-Unis. Plus précisément, il s'agit d'un nectar issu de plusieurs espèces d'agaves, notamment *Agave tequilana* et *Agave salmiana*. Le sirop d'agave que l'on trouve dans le commerce est fabriqué en recueillant la sève du cœur de cette plante, en la filtrant et en la chauffant.

L'agave donne deux principaux produits :

1. Nectar ou sirop d'agave : C'est le plus courant. Semblable au miel, il se décline en différentes couleurs, de l'ambre clair à l'ambre foncé. Il est environ une fois et demie plus sucré que le sucre blanc. On peut donc en utiliser moins. De plus, c'est une excellente alternative au miel pour les personnes véganes.

2. Inuline d'agave : Elle est obtenue par séparation mécanique de l'inuline extraite de différentes parties de la plante d'agave. Elle se présente généralement sous forme de poudre. C'est une riche source de fibres.

Comment utiliser l'agave ?

Notre utilisation de ces deux produits est légèrement différente.

Nectar d'agave

• On peut l'ajouter aux boissons froides, aux smoothies ou aux cocktails car il se dissout plus rapidement que le sucre ordinaire.
• Il peut être utilisé à la place du miel ou du sirop d'érable dans la préparation des gâteaux et des biscuits.
• Vous pouvez également déguster le sirop d'agave foncé sur des crêpes ou des gaufres.

Inuline d'agave

Comme il s'agit d'une drogue, il est facile de l'ajouter à ce que nous mangeons et buvons.

• Peut être ajouté aux smoothies ou autres boissons.
• Ajouté aux produits de boulangerie, il contribue à préserver leur tendreté.
• Certaines personnes le prennent également sous forme de complément alimentaire ou de gélules.

Quelle est la valeur nutritive des graines d'agave ?

Voyons maintenant les valeurs nutritionnelles de ces deux produits. Ces chiffres sont basés sur environ une cuillère à soupe.

De plus, le nectar d'agave contient des vitamines B (`Riboflavine - B2`, `Pyridoxine - B6`, `Folate - B9`) et de petites quantités de vitamine K.

Quels sont les bienfaits de l'agave pour la santé ?

La plante d'agave elle-même contient plusieurs composés bénéfiques pour la santé.

• Antioxydants : Ils contribuent à protéger la santé de nos cellules, à réduire le risque de cancer, à détendre les vaisseaux sanguins et à abaisser la pression artérielle, et à réduire l’inflammation dans le cerveau, améliorant ainsi la mémoire et les fonctions cérébrales.
• Saponines : On pense qu’elles contribuent à réduire le cholestérol, le risque de cancer, la glycémie après les repas et le risque de calculs rénaux.

L'inuline d'agave est une bonne source de fibres prébiotiques. Celles-ci favorisent la croissance des bactéries bénéfiques dans nos intestins. De plus,

• Prévient la constipation.
• Elle procure une sensation de satiété et contrôle les grignotages inutiles.
• Contribue à maintenir une glycémie stable.
• Réduit le cholestérol.

Le sirop d'agave est-il donc meilleur que le sucre ?

C'est un problème que rencontrent beaucoup de gens.

Le nectar d'agave a un faible index glycémique (IG) . Autrement dit, il ne fait pas grimper la glycémie aussi rapidement que le sucre. C'est donc un avantage pour les personnes diabétiques.

Mais l'histoire ne s'arrête pas là.

Le nectar d'agave est principalement composé de fructose , et non de glucose. Le fructose est un type de sucre présent dans les fruits. Cependant, sa teneur dans le nectar d'agave est très élevée (environ 70 à 90 %). Notre organisme métabolise le fructose dans le foie.

Quels sont les risques liés à l'agave ?

Bien que l'agave soit « naturel », ce n'est pas un aliment sain.

1. Riche en calories : Alors que 3 cuillères à café de sucre ordinaire contiennent 48 calories, 3 cuillères à café de nectar d'agave contiennent 60 calories.

2. Caries dentaires : Comme pour toute chose sucrée, une trop grande quantité peut provoquer des caries dentaires.

3. Problèmes causés par un excès de fructose :

• Elle augmente le risque de diabète de type 2 et de résistance à l'insuline.
• Elle peut endommager le foie et provoquer une stéatose hépatique non alcoolique.
• Il peut augmenter le taux de cholestérol sanguin et le taux de mauvais cholestérol (LDL).
• Augmente le risque de maladies cardiaques.
• Augmente le risque de développer un syndrome métabolique (une combinaison de facteurs tels que la graisse abdominale, l'hypertension artérielle, l'hyperglycémie et l'hypercholestérolémie).

De plus, ne donnez pas de sirop d'agave aux nourrissons, car il n'est pas pasteurisé et peut être difficile à digérer pour leur système digestif en développement.

Vous pouvez utiliser d'autres choses à la place du sirop d'agave.

Si vous avez envie de sucré, privilégiez les fruits frais ou surgelés, qui constituent un aliment complet et non transformé. Ils contiennent également des vitamines, des fibres et d'autres nutriments.

Si vous recherchez d'autres options :

• Miel brut ou sirop d'érable pur : ils sont également plus nutritifs que le sucre blanc raffiné, mais il vaut mieux ne pas en abuser.
• Stévia : un édulcorant d’origine végétale. Zéro calorie. N’augmente pas la glycémie chez les personnes diabétiques.
• Extrait de vanille ou d'amande : Ces extraits peuvent ajouter un arôme et une saveur agréables aux aliments.
• Cannelle ou cacao en poudre : ce sont également d’excellents moyens d’ajouter de la saveur sans ajouter de sucre.