Peut-on être atteint de plusieurs types de démence ? Découvrons la démence mixte.

Est-ce qu'un membre de votre famille, peut-être votre mère, votre père ou un grand-parent, commence à avoir des pertes de mémoire ? A-t-il parfois du mal à trouver ses mots ? On pense souvent que c'est un phénomène normal lié au vieillissement. Cependant, cela peut parfois être le signe d'un problème plus complexe. Aujourd'hui, nous allons parler d'un aspect légèrement différent de la démence, une maladie caractérisée par des pertes de mémoire. Il s'agit d'une affection appelée « démence mixte ».

Qu’est-ce que la démence mixte ?

En termes simples, la démence mixte survient lorsque le cerveau d'une personne est affecté simultanément par deux types de démence ou plus. Plus précisément, elle se caractérise par la présence simultanée de plusieurs types d'altérations cérébrales.

La forme la plus courante est la démence mixte, qui associe la maladie d'Alzheimer et la démence vasculaire . Cependant, la maladie d'Alzheimer peut également être accompagnée d'autres affections, comme la démence à corps de Lewy (DCL) ou la démence associée à la maladie de Parkinson. Il arrive parfois que les trois types de démence coexistent.

Comment cette affection s'aggrave avec le temps (stades de la maladie)

Comme les autres types de démence, la démence mixte est une affection progressive qui peut être divisée en sept stades principaux.

1. Fonctionnement normal : Au début de la maladie, il est possible que vous ne ressentiez aucun symptôme. Les fonctions cérébrales peuvent être parfaitement normales.

2. Légers troubles de la mémoire : Au cours de cette deuxième étape, vous commencez à remarquer de très légers troubles de la mémoire. Il se peut que vous oubliiez des choses. Cela peut sembler être un phénomène normal lié au vieillissement.

3. Légers troubles de la mémoire : Au troisième stade, vous commencez à remarquer les premiers signes de démence. Vous pouvez avoir des difficultés à vous souvenir des choses et à trouver les mots pour les décrire.

4. Troubles de la mémoire modérés : À ce stade, les pertes de mémoire s’accentuent et commencent à perturber les tâches quotidiennes, comme le paiement des factures et l’organisation de projets.

5. Troubles de la mémoire modérément sévères : même les tâches quotidiennes deviennent difficiles. Vous pourriez avoir besoin d’aide pour des actes de la vie quotidienne, comme vous laver et vous habiller.

6. Troubles graves de la mémoire : Nécessite une aide importante pour accomplir les tâches quotidiennes. Même communiquer avec autrui peut s’avérer difficile.

7. Perte de mémoire sévère : À ce stade, même des activités élémentaires comme marcher et parler peuvent devenir impossibles. Une prise en charge 24 h/24 peut alors s’avérer nécessaire.

Qui est le plus à risque de développer cette maladie ?

Il existe plusieurs principaux facteurs de risque de développer une démence mixte. Ces facteurs varient également selon le type de démence. Examinons-les dans un tableau.

Quels sont les symptômes de la démence mixte ?

Les symptômes de la démence mixte peuvent varier considérablement d'une personne à l'autre. Cela s'explique par le fait que cette affection peut être causée par plusieurs types de démence, susceptibles d'endommager différentes parties du cerveau. Les symptômes observés résultent donc d'une combinaison des différents types de démence dont vous souffrez.

Voici quelques symptômes courants :

• changements de comportement
• La confusion même dans des lieux familiers
• Dépression
• Difficulté à accomplir les tâches quotidiennes (comme s'habiller)
• Difficulté à prendre des décisions
• Difficulté à se souvenir d'événements récents ou passés
• Difficultés à utiliser la langue
• L'oubli
• Irritabilité
• Changements d'humeur
• Difficultés d'équilibre et de mouvement corporel
• changements de personnalité

Comment un médecin diagnostique-t-il cela ?

À vrai dire, diagnostiquer une démence mixte est assez complexe, car il est difficile de mesurer précisément les modifications du tissu cérébral chez une personne vivante. Ces modifications ne sont clairement visibles qu'à l'autopsie.

Souvent, un médecin diagnostique un type de démence (par exemple, la maladie d'Alzheimer) en se basant sur les symptômes, mais une autopsie ultérieure confirme qu'il s'agit d'une démence mixte.

Si vous ou un membre de votre famille présentez des symptômes de démence, il est conseillé d'en dresser la liste et de consulter votre médecin. Si vous présentez des symptômes compatibles avec deux types de démence ou plus, votre médecin pourrait suspecter une démence mixte.

Les tests suivants sont couramment utilisés pour le diagnostic :

• analyses de sang
• scanners cérébraux
• Tests cognitifs
• Un examen physique complet
• Examens neurologiques
• Examen de vos antécédents médicaux et de ceux de votre famille

Quels sont les traitements pour cela ?

Comme pour les autres formes de démence, il n'existe aucun traitement curatif pour la démence mixte. Aucun médicament ne permet non plus d'empêcher la progression de la maladie. Cependant, des traitements peuvent contribuer à en contrôler les symptômes et à améliorer la qualité de vie.

• Médicaments : Si votre démence mixte est également liée à la maladie d’Alzheimer, votre médecin pourra vous prescrire des médicaments comme les inhibiteurs de la cholinestérase, utilisés pour traiter les symptômes de la maladie d’Alzheimer. De même, si vous souffrez de démence vasculaire, votre médecin pourra vous prescrire des médicaments pour contrôler l’hypertension artérielle, par exemple.
• Changements de mode de vie : Certains changements de mode de vie peuvent contribuer à soulager les symptômes.
• Faire de l'exercice
• Écouter de la musique apaisante
• des méthodes de bien-être mental comme la méditation
• Passer du temps en famille et entre amis
• Autres thérapies :Des thérapies comme la psychothérapie et l'ergothérapie peuvent contribuer à améliorer le fonctionnement quotidien, le langage, la mémoire et les capacités de résolution de problèmes.

Comment vivre avec cette situation ?

Bien qu'il n'existe pas de traitement curatif définitif pour la démence mixte, de nombreuses mesures peuvent être prises pour améliorer la qualité de vie du patient.

• Pour vous faciliter la tâche, notez vos rendez-vous, vos tâches à accomplir, etc.
• Simplifiez le paiement de vos factures : configurez des paiements automatiques. Demandez l’aide d’un proche de confiance.
• Dormez bien : couchez-vous et levez-vous à la même heure tous les jours. Limitez votre consommation de caféine, comme le thé et le café, le soir.
• Profitez de la vie : faites des choses qui vous plaisent. Soyez sociable. Si vous vivez seul, invitez des amis chez vous.
• Demandez de l'aide : sollicitez l'aide de votre famille et de vos amis pour des tâches comme le jardinage, la conduite ou le transport des courses. Il n'y a aucune honte à demander de l'aide.
• Obtenez de l'aide professionnelle : si nécessaire, vous pouvez faire appel à des services de soins à domicile ou à des organismes communautaires.