En vieillissant, on oublie des petites choses, n'est-ce pas ? On oublie quelque chose qu'on doit emporter au magasin, on ne se souvient plus du nom d'un inconnu croisé dans la rue, on ne retrouve plus ses clés de voiture… Ce sont des choses très courantes. Cependant, lorsque ces oublis s'accentuent, il est normal de s'inquiéter un peu. « Est-ce le début d'une maladie grave comme Alzheimer ? » vous êtes-vous peut-être demandé. Parlons-en clairement aujourd'hui.
En réalité, ces petits oublis font partie du processus normal de vieillissement. Tout comme nos cheveux grisonnent, notre peau se ride et nos genoux deviennent un peu douloureux, notre mémoire évolue elle aussi avec l'âge. Voici quelques conseils pour pallier ces petits problèmes de mémoire :
- Notez les choses importantes dans un livre.
- Prenez l'habitude de toujours ranger vos clés et miroirs au même endroit.
- Pratiquez des activités qui stimulent votre cerveau, comme les jeux de mots et les mots croisés.
Cependant, la perte de mémoire étant un symptôme majeur de la maladie d'Alzheimer, il est tout à fait normal de s'inquiéter de ces petits oublis. La maladie d'Alzheimer est une maladie neurodégénérative irréversible.
La maladie d'Alzheimer provoque-t-elle des pertes de mémoire ? Il existe aussi d'autres raisons !
Oublier quelque chose de petit n'est généralement pas grave. On ne peut pas en conclure qu'on souffre d'Alzheimer simplement parce qu'on a oublié où on a mis ses clés ou qu'on ne se souvient plus du nom de quelqu'un. Ce sont des oublis normaux liés au vieillissement.
Par ailleurs, outre la maladie d'Alzheimer, il existe plusieurs autres causes de perte de mémoire. Parfois, le traitement de ces causes peut contribuer à restaurer la mémoire.
- Dépression : Le stress et la dépression peuvent entraîner des difficultés de concentration et de mémoire.
- Certains médicaments : La perte de mémoire peut survenir comme effet secondaire de certains médicaments que vous prenez.
- Consommation excessive d'alcool : La consommation d'alcool à long terme affecte directement les fonctions cérébrales.
- Carence en vitamine B12 ou faible taux d'hormones thyroïdiennes : ces substances sont essentielles au bon fonctionnement du système nerveux. Leur carence peut entraîner des troubles de la mémoire.
- Stress et anxiété importants : Le stress causé par un changement de vie majeur, comme le décès d’un être cher ou la retraite, peut également affecter la mémoire.
- Autres maladies : Certaines infections ou autres maladies physiques peuvent provoquer des troubles de mémoire temporaires.
Le plus important est que, si vous avez le moindre doute concernant votre mémoire, vous consultiez votre médecin afin d'en déterminer la cause exacte.
Faisons la distinction : oublis normaux ? Un problème préoccupant ?
L'un des symptômes d'un trouble de la mémoire grave est que vous pouvez ne pas vous en rendre compte. Votre famille, vos enfants ou votre conjoint peuvent être plus inquiets que vous. S'ils évoquent votre mémoire, ne prenez pas cela à la légère. Écoutez leurs inquiétudes et consultez un médecin.
Consultez ce tableau . Il vous aidera à comprendre la différence entre les oublis normaux liés à l'âge et les troubles de mémoire graves qui peuvent survenir en raison d'une maladie comme la maladie d'Alzheimer.
| Vieillissement normal | Motifs d'inquiétude |
|---|---|
| Oublier quelque chose pendant la journée et s'en souvenir plus tard. | Poser sans cesse les mêmes questions à sa famille ou à ses amis. Avoir constamment besoin de l'aide de quelqu'un d'autre pour faire des choses qu'on faisait auparavant seul (par exemple, payer ses factures). |
| Une erreur commise une fois dans le livre des dépenses du ménage. | Les tâches de planification ou de comptabilité qui étaient autrefois faciles (par exemple, préparer un plat selon une recette, payer les factures mensuelles) sont désormais très difficiles à réaliser. |
| Parfois, vous avez besoin d'aide pour régler le micro-ondes ou utiliser la télécommande. | Vous ne pouvez pas allumer le réchaud à gaz. Vous ne pouvez pas conduire seul jusqu'à un endroit familier où vous vous rendez tous les jours. |
| Oublier quel jour de la semaine on est, puis s'en souvenir à nouveau. | Vous êtes quelque part, mais vous n'avez aucun souvenir de la façon dont vous y êtes arrivé. Vous êtes désorienté dans le temps et l'espace. |
| Changements de vision liés à l'âge (par exemple, la cataracte). | Difficultés à percevoir les distances, les couleurs ou la profondeur. Vous pourriez ne pas vous reconnaître dans un miroir. |
| Ne pas pouvoir se souvenir immédiatement du mot nécessaire lorsqu'on parle. | Il utilise des noms incorrects pour désigner les objets (par exemple, il appelle un stylo une « cuillère »). Il s'interrompt au milieu d'une phrase et ne se souvient plus de ce qu'il disait. |
| Il m'arrive d'oublier où j'ai posé des choses comme mes lunettes et la télécommande. | Des objets sont laissés dans des endroits étranges (par exemple, la clé est dans le pot de sucre). Impossible de les retrouver sur le chemin emprunté. Parfois, on vous accuse de vol. |
| Prendre parfois de mauvaises décisions. | Ils prennent souvent de mauvaises décisions en matière d'argent et sont négligents quant à leur hygiène personnelle et leurs vêtements. |
| Parfois, le travail, les responsabilités familiales et les relations sociales deviennent accablants. | Ils perdent tout intérêt pour les passe-temps qu'ils appréciaient auparavant, les équipes sportives qu'ils suivaient, et évitent de rencontrer d'autres personnes en raison des changements qu'ils ont vécus. |
| Ils aiment faire les choses comme ils en ont l'habitude, et ils se fâchent un peu quand cette routine change. | Même un petit changement de routine peut rapidement provoquer de l'anxiété et de la colère. Vous êtes très désorienté(e) lorsque vous vous rendez dans un endroit inconnu. Vous êtes constamment méfiant(e), craintif(ve), anxieux(se) ou déprimé(e). |
Si vous ou un membre de votre famille présentez un ou plusieurs des symptômes mentionnés dans la colonne « Avertissements » de ce tableau , veuillez ne pas les ignorer. Cela ne signifie pas nécessairement que vous souffrez de la maladie d'Alzheimer. Toutefois, il est important de consulter un médecin. Consultez-le sans tarder pour obtenir des conseils. Il effectuera les examens nécessaires et vous expliquera clairement la cause de ces symptômes et la marche à suivre.
Message à retenir
- Il est normal d'oublier des petites choses en vieillissant. Inutile de trop s'inquiéter.
- Cependant, si les pertes de mémoire deviennent si graves qu'elles rendent impossible l'accomplissement des tâches quotidiennes, cela peut être le signe d'un problème médical grave.
- Outre la maladie d'Alzheimer, d'autres causes de perte de mémoire incluent la dépression, les carences en vitamines et certains médicaments.
- Si votre famille ou vos proches se soucient davantage de votre mémoire que vous-même, écoutez attentivement ce qu'ils ont à dire.
- En cas de doute ou d'inquiétude, le mieux est de consulter un médecin pour obtenir un avis médical et passer des examens. Plus une maladie est détectée tôt, plus elle est facile à traiter.
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