Troubles du sommeil liés à la maladie d'Alzheimer : parlons-en

Si vous avez un membre de votre famille, peut-être votre mère, votre père ou un proche, atteint de la maladie d'Alzheimer, vous savez combien il peut être difficile de s'en occuper. Parmi les nombreux changements liés à cette maladie, les troubles du sommeil peuvent affecter de nombreuses personnes, tant mentalement que physiquement. En effet, les habitudes de sommeil évoluent souvent avec l'âge. Mais chez une personne atteinte de la maladie d'Alzheimer, ces troubles peuvent être encore plus graves et fréquents. Alors, parlons-en aujourd'hui.

Quels sont les troubles du sommeil associés à la maladie d'Alzheimer ?

Observez si votre proche présente l'une de ces caractéristiques. Les identifier peut s'avérer très utile pour trouver des solutions au problème.

Pourquoi cela se produit-il ?

Les scientifiques ne savent toujours pas exactement pourquoi les patients atteints de la maladie d'Alzheimer subissent de tels troubles du sommeil, mais la principale cause serait les lésions des cellules cérébrales causées par la maladie.

En termes simples, notre cerveau possède une horloge biologique naturelle (horloge interne) qui régule notre sommeil et notre éveil. C'est cette horloge qui nous donne envie de dormir le soir et nous réveille le matin. Lorsque la maladie d'Alzheimer endommage ce centre de contrôle cérébral, les signaux indiquant quand dormir et quand rester éveillé sont perturbés. C'est ce qui provoque tous ces problèmes.

Que faire face à cette situation ? (Traitement et prise en charge)

L'avantage, c'est que même si ces rythmes de sommeil sont différents, il existe des moyens d'aider votre proche à bien se reposer et de vous reposer vous-même en même temps.

Les médecins privilégient souvent la prise en charge de la maladie d'Alzheimer par des changements de mode de vie et de comportement plutôt que par la prescription de médicaments. En effet, certains somnifères peuvent être nocifs pour les personnes atteintes de cette maladie : ils peuvent aggraver la confusion et augmenter le risque de chute .

Voici quelques choses simples que vous pouvez essayer :

• Instaurez une routine : levez-vous, nourrissez-le et couchez-le à la même heure chaque jour. Ainsi, vous maintiendrez un rythme régulier 24 h/24.
• Limitez les siestes diurnes : réduisez-les au minimum. Si vous faites une sieste, ne dépassez pas 30 minutes.
• Lumière du soleil et lumière naturelle : le matin, emmenez-les dans un endroit bien ensoleillé. Le soir, à l’heure du coucher, tamisez la lumière. Cela contribuera à réguler leur horloge biologique.
• Exercice physique : Prenez l’habitude de faire de l’exercice tous les jours. Cependant, évitez d’en faire dans les quatre heures précédant le coucher. Même une simple promenade suffit.
• Évitez les choses suivantes le soir : fumer, consommer de l’alcool, du thé caféiné, du café et prendre des repas copieux.
• Une chambre confortable : faites de votre chambre un lieu de sommeil confortable. Maintenez une température ni trop chaude ni trop froide.
• Soyez attentif à vos autres problèmes de santé : c’est très important. Les troubles du sommeil peuvent parfois être causés par d’autres affections médicales, comme le syndrome des jambes sans repos, l’apnée du sommeil ou les infections urinaires. Il est essentiel d’en parler à votre médecin et de faire des examens pour dépister d’éventuelles affections de ce type.
• Médicaments à prendre en compte : Certains médicaments utilisés pour traiter la maladie d’Alzheimer, comme le donépézil (Aricept), peuvent perturber le sommeil. Si votre proche prend ce médicament, évitez de le lui administrer le soir. Toutefois, consultez votre médecin avant de modifier l’heure de prise.

Parlons des somnifères.

Si les changements de mode de vie ne donnent pas de résultats, votre médecin pourra vous prescrire un somnifère. Dans ce cas, il commencera par la dose la plus faible possible et la diminuera progressivement une fois que votre rythme de sommeil sera redevenu normal.

Les médicaments couramment prescrits comprennent :

• Les sédatifs-hypnotiques, tels que le Suvorexant (Belsomra) et le zolpidem (Ambien).
• Les antidépresseurs tricycliques, tels que la nortriptyline (Pamelor).

Vous aussi, vous avez besoin d'une bonne nuit de sommeil pour prendre soin du patient !

En tant qu'aidant, il est important de prendre soin de soi autant que de son proche. Pour avoir de l'énergie, il est essentiel de bien dormir.

Bon nombre des choses dites aux personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer s'appliquent également à vous :

• Vous aussi devriez maintenir une routine quotidienne spécifique.
• Exercice.
• Évitez de fumer, réduisez votre consommation de caféine, d'alcool et de repas copieux le soir.
• Utilisez votre chambre uniquement pour dormir.
• Lorsque votre patient fait une sieste pendant la journée, si vous le pouvez, profitez-en pour vous reposer un peu.
• Parlez-en aux personnes qui vous entourent et sollicitez leur soutien. Parler de vos problèmes à quelqu'un d'autre peut vous soulager considérablement.
• Essayez de dormir 7 à 9 heures par nuit.
• Détendez-vous avant d'aller au lit. Lire un livre, tenir un journal ou écouter de la musique apaisante peut vous aider.