Vous aussi, vous avez constamment peur des douleurs thoraciques ? Parlons d’anginophobie !

Il nous arrive à tous d'avoir un peu peur lorsqu'on ressent soudainement une douleur ou une oppression dans la poitrine, n'est-ce pas ? C'est normal. Mais chez certaines personnes, cette douleur thoracique, ou ce que les médecins appellent l'angine de poitrine, se transforme en une peur étrange et incontrôlable. Cette peur extrême et anormale, on l'appelle l'anginophobie . Pourriez-vous nous en parler plus en détail ?

Qu'est-ce que l'anginophobie exactement ?

En termes simples, l'anginophobie est la peur excessive des douleurs ou de l'oppression thoracique, c'est-à-dire de l'angine de poitrine ou de l'essoufflement. Saviez-vous que le mot « phobie » signifie « peur » ? Le mot latin « angina » signifie étouffer, suffoquer.

Une personne souffrant d'anginaphobie éprouve une peur intense des douleurs ou de l'oppression thoracique (angine de poitrine) dues à un manque d'oxygène. Imaginez, certaines personnes ont tellement peur de s'éloigner d'un hôpital à cause de cette phobie, car elles craignent d'avoir besoin de soins médicaux d'urgence.

De quoi a peur exactement une personne atteinte d'anginophobie ?

Les médecins utilisent le terme « angine de poitrine » pour décrire une douleur thoracique causée par une irrigation sanguine insuffisante du cœur. Il peut s'agir d'un symptôme de maladie cardiovasculaire, ou encore d'un signe d'infarctus ou d'une autre affection grave. Cependant, il est important de rappeler qu'il existe de nombreuses autres causes de douleurs thoraciques non mortelles et sans lien avec le cœur .

Une personne souffrant d'anginaphobie s'inquiète inutilement et excessivement des choses qui pourraient provoquer des douleurs thoraciques. Par exemple :

• La peur que les aliments, les boissons ou les médicaments restent coincés.
• La peur d'avoir une crise cardiaque.
• La peur d'avoir l'œsophage, le tube par lequel transitent les aliments, obstrué.
• Peur des activités physiques qui provoquent un essoufflement et une accélération du rythme cardiaque.
• Peur de l'étranglement.
• Peur de l'étouffement.

Alors, qu'est-ce qu'une phobie ?

La phobie est le type de trouble anxieux le plus fréquent. Une phobie se manifeste par la peur de quelque chose qui a peu de chances de vous nuire réellement. L'anginophobie est une phobie spécifique . Autrement dit, la personne a peur d'une chose précise, en l'occurrence, une douleur thoracique causée par un manque d'oxygène (angine de poitrine).

L'anginophobie est-elle fréquente ?

Il est difficile de dire précisément combien de personnes souffrent d'une phobie spécifique comme l'anginophobie. Nombre d'entre elles gardent leur peur pour elles ou n'en ont même pas conscience. On estime toutefois qu'aux États-Unis, un adulte sur dix et un enfant sur cinq seront confrontés à une phobie spécifique au cours de leur vie.

Qui présente un risque plus élevé de développer une anginophobie ?

Si une personne souffre de « trouble d'anxiété lié à la maladie » (anciennement appelé « hypochondrie »), c'est-à-dire qu'elle croit être atteinte d'une maladie grave même lorsqu'elle ne l'est pas, elle est plus susceptible de développer une anginophobie.

Parmi les autres facteurs de risque, on peut citer :

• Antécédents familiaux : Si l’un de vos parents ou un autre proche parent souffre d’une phobie ou d’un trouble anxieux, votre risque est légèrement plus élevé.
• Genre : Les femmes sont plus susceptibles de développer des troubles phobiques spécifiques que les hommes.
• Facteurs génétiques : Certaines études suggèrent que certaines mutations génétiques rendent certaines personnes plus sujettes à l’anxiété ou aux phobies.

Quelles autres phobies peuvent être liées à l'anginophobie ?

Il n'est pas rare de souffrir de plusieurs phobies. Il existe généralement un lien entre elles. Par exemple, une personne qui a peur des douleurs thoraciques peut avoir d'autres peurs, comme :

• Cardiophobie (peur des maladies cardiaques)
• Cibophobie (peur de la nourriture et des boissons)
• Nosophobie (peur de tomber malade)
• Phagophobie (peur d'avaler)
• Pharmacophobie (peur des médicaments)
• Pseudodysphagie (peur de s'étouffer)

Quelles sont les causes de l'anginophobie ?

Cela peut être dû à une expérience négative , qu'elle remonte à l'enfance ou à l'âge adulte. Pensez-y : vous avez peut-être été bloqué dans une situation difficile, ou vous avez peut-être vu quelqu'un faire une crise cardiaque. Lorsqu'une telle expérience s'imprime profondément dans l'esprit, ce type de peur peut apparaître.

De plus, vous pourriez être plus susceptible de développer cette phobie si :

• Si vous souffrez de facteurs qui augmentent votre risque de crise cardiaque, comme une maladie coronarienne ou une hypertension artérielle.
• Si un membre de votre famille a des antécédents de maladies cardiaques, notamment d'infarctus.
• Si un proche est décédé d'une maladie cardiaque, d'un accident vasculaire cérébral ou d'une asphyxie.
• Si vous avez des difficultés à avaler (dysphagie).
• Si vous avez des aliments ou des médicaments coincés dans la gorge et que vous avez besoin d'aide pour les retirer.
• Si vous avez des difficultés à respirer en raison de maladies respiratoires telles que l'asthme ou la BPCO (bronchopneumopathie chronique obstructive).
• Si vous êtes à risque ou avez déjà souffert d’« anaphylaxie » (une réaction allergique grave pouvant même bloquer les voies respiratoires).

Quels sont les symptômes de l'anginophobie ?

Une personne atteinte d'anginophobie croit qu'elle a plus de risques que la moyenne de mourir d'une angine de poitrine ou d'une crise cardiaque. Elle peut croire qu'elle est sur le point d'en avoir une, même lorsqu'elle n'en a pas réellement une.

Ces personnes peuvent présenter les symptômes suivants :

• Douleur ou oppression thoracique.
• Difficultés à avaler ou à parler.
• Sensation de froid, frissons.
• Vertiges et étourdissements.
• Transpiration excessive (hyperhidrose).
• Palpitations cardiaques.
• Nausée.
• Difficultés respiratoires (dyspnée).
• Tremblements ou secousses.
• Troubles digestifs ou indigestion (dyspepsie).

Imaginez, cette peur est si intense que certaines personnes ont peur de prendre un repas normal ou des médicaments, de peur de s'étouffer. Cela peut avoir un impact considérable sur leur vie quotidienne.

Comment diagnostique-t-on l'anginophobie ?

Il n'existe pas de test spécifique pour diagnostiquer l'anginophobie. Cette phobie ne figure pas dans le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM) de l'Association américaine de psychiatrie. Toutefois, un professionnel de la santé mentale , comme un psychiatre ou un psychologue, peut évaluer vos symptômes et déterminer si vous souffrez d'un trouble phobique spécifique.

Pour qu'un trouble phobique spécifique soit diagnostiqué, cette peur doit être :

• Cela devrait durer au moins six mois.
• Si vous pensez souffrir d'angine de poitrine ou d'une crise cardiaque, ou si vous en subissez une, vous devez consulter un médecin immédiatement.
• Vous devrez peut-être modifier votre comportement afin de réduire votre risque de douleurs thoraciques ou d'essoufflement (par exemple, éviter certains aliments, ne pas fréquenter certains endroits).
• Cette peur devrait affecter votre travail, vos relations sociales et votre capacité à profiter de la vie.
• Cette peur doit être bien plus grande que le danger réel.

Quels sont les traitements contre l'anginophobie ?

Un psychologue peut vous aider à surmonter votre peur de l'angine de poitrine. Vous pourriez bénéficier de traitements tels que :

• Thérapie d'exposition:Il s'agit d'une thérapie par la parole. Elle aide de nombreuses personnes souffrant de phobies spécifiques. Elle consiste à s'exposer progressivement aux situations qui déclenchent les symptômes. Avec le temps, on devient moins sensible à ce qui nous fait peur et on s'y habitue.
• Thérapie cognitivo-comportementale (TCC) : La TCC est une forme de psychothérapie, c’est-à-dire une thérapie par la parole. Elle vous aide à modifier votre façon de penser et de réagir face à vos peurs.
• Thérapie comportementale dialectique (TCD) : Il s’agit d’une autre forme de thérapie cognitivo-comportementale (TCC). Cette thérapie vous enseigne des techniques d’adaptation, comme la pleine conscience ou la méditation. Vous apprenez à accepter vos réactions et à gérer vos peurs de manière saine.
• Médicaments : Les anxiolytiques et les antidépresseurs peuvent contribuer à soulager les symptômes pendant le traitement. Ces médicaments peuvent également aider les personnes souffrant de troubles anxieux liés à la maladie et de troubles paniques.

Quelles sont les complications possibles de l'anginophobie ?

Une personne souffrant d'anginophobie peut consulter un médecin pour des problèmes inexistants. Cela peut entraîner des examens inutiles, sources de stress et de coûts importants.

De plus, une peur ou une phobie extrême peut augmenter le risque de :

• Dépression, isolement social et pensées suicidaires.
• Crises de panique et trouble panique.
• Trouble de stress post-traumatique (TSPT).
• Troubles liés à l'usage de substances.

Quand faut-il consulter un médecin ?

Si vous ressentez l'un de ces symptômes, vous devriez absolument consulter un médecin :

• Si vous subissez une perte de poids inattendue due à des difficultés à manger ou à avaler.
• Si vous souffrez de crises de panique fréquentes.
• Si vous souffrez d'anxiété persistante qui perturbe votre travail, votre vie quotidienne ou votre sommeil.
• Si vous présentez des symptômes de dépression ou des pensées suicidaires.

Si vous pensez souffrir de quelque chose de ce genre, n'ayez ni honte ni peur. Demandez de l'aide. Ces affections se soignent.

Quelles questions dois-je poser à mon médecin ?

Vous pourriez poser à votre médecin des questions comme celles-ci :

• Qu'est-ce qui a provoqué chez moi cette phobie ?
• Quel est le meilleur traitement pour moi ?
• Combien de temps devrai-je suivre une thérapie ?
• Les médicaments peuvent-ils aider ?
• Dois-je être attentif aux symptômes de complications ?

Enfin, souvenez-vous de ceci.

L'anginophobie peut affecter vos relations, votre vie sociale et votre travail. Vous risquez de passer à côté d'activités agréables et d'opportunités professionnelles par peur d'avoir mal à la poitrine ou d'être loin de l'hôpital. Sachez que la psychothérapie, une forme de thérapie par la parole, est très efficace pour traiter les phobies spécifiques comme l'anginophobie. Un traitement médicamenteux peut également vous aider, notamment si vous souffrez d'anxiété de santé ou de crises de panique. Avec le soutien et le traitement adaptés, vous aussi pouvez surmonter cette peur et mener une vie normale et épanouie.

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