Vous arrive-t-il de ressentir une légère oppression thoracique, comme lorsque vous éternuez ? Ou avez-vous du mal à respirer après un petit effort ? Ces symptômes peuvent parfois être causés par des problèmes au niveau des valves cardiaques, qui fonctionnent comme des portes. Aujourd’hui, nous allons parler d’une maladie liée à la valve aortique, l’une des plus importantes « portes » du cœur : la valvulopathie aortique.
Qu'est-ce que c'est exactement, cette « maladie de la valve aortique » ?
En termes simples, la valve aortique permet au sang de passer du ventricule gauche, la principale cavité de pompage du cœur, à l'aorte, le plus gros vaisseau sanguin qui transporte le sang vers le reste du corps. Elle fonctionne comme la porte d'entrée d'une maison : cette porte doit s'ouvrir et se fermer au bon moment.
- Lors de son ouverture : à chaque battement du cœur , cette valve doit s’ouvrir complètement, permettant ainsi au sang de sortir du cœur et de pénétrer dans l’aorte. Ce n’est qu’alors que ce sang alimentera l’ensemble du corps en oxygène et en nutriments.
- Lors de la fermeture : une fois qu’une certaine quantité de sang s’est écoulée, cette valve doit se fermer hermétiquement, empêchant le sang de refluer vers le cœur.
Si l'un ou l'autre de ces éléments ne fonctionne pas correctement, nous parlons alors d'une affection appelée « (maladie de la valve aortique) ».
Il y en a deux principaux types, n'est-ce pas ?
Oui, il existe deux principaux types de valvulopathie aortique. 1.
Sténose aortique : rétrécissement de la valve. Dans ce cas, la valve aortique, l’orifice du cœur, se rétrécit et ne peut plus s’ouvrir correctement. Imaginez une porte à peine ouverte : le sang ne peut alors pas s’écouler correctement du cœur, qui doit fournir un effort important pour le propulser. 2.
Insuffisance aortique : fuite de la valve. Dans ce cas, la valve ne se ferme pas correctement. Une partie du sang éjecté reflue alors dans le cœur, un peu comme un robinet mal fermé qui laisse passer l’eau.
Le plus important, c'est que même si vous souffrez de l'une ou des deux affections, vous pourriez ne pas le savoir pendant un certain temps. En effet, les symptômes n'apparaissent souvent qu'une fois la maladie déjà bien avancée. Il est donc important d'en être conscient.
Qui est le plus susceptible de développer cette maladie ?
Bien que n'importe qui puisse développer cette affection appelée « maladie de la valve aortique », certaines personnes présentent un risque plus élevé. Il s'agit de :
- Personnes de plus de 60 ans : Avec l’âge, des changements peuvent survenir au niveau des valves.
- Certaines personnes naissent avec une légère anomalie au niveau de leurs valves cardiaques : par exemple, une affection appelée « bicuspidie aortique ». Normalement, la valve aortique possède trois feuillets. Or, chez ces personnes, elle n’en possède que deux.
- InnéLes personnes atteintes de maladies cardiaques (« (Maladies cardiaques congénitales) »).
- Les personnes ayant subi une radiothérapie thoracique : La radiothérapie thoracique est administrée pour certains types de cancer (par exemple, le lymphome de Hodgkin). Elle peut affecter les valves cardiaques à long terme.
- Personnes atteintes de rhumatisme cardiaque : Le rhumatisme articulaire aigu, qui débute par une infection de la gorge, peut endommager les valves cardiaques.
Aux États-Unis et en Europe, la valvulopathie est considérée comme la plus fréquente et la plus dangereuse des maladies des valves cardiaques. On estime qu'elle est responsable de 6 décès sur 10 dus à ces maladies. Autrement dit, si l'on additionne toutes les autres valvulopathies (mitrale, pulmonaire, tricuspide), le nombre de décès est encore plus élevé.
Quels sont les symptômes de cela ?
Comme nous l'avons mentionné précédemment,
il est possible qu'il n'y ait aucun symptôme aux premiers stades. Cependant, à mesure que la maladie progresse, vous pourriez commencer à ressentir des symptômes tels que :
- Douleur ou oppression thoracique : vous pouvez avoir l'impression que quelqu'un vous serre la poitrine.
- Syncope : Perte soudaine de conscience.
- Palpitations cardiaques : vous pouvez avoir l’impression que votre cœur bat soudainement plus vite, ou entendre un bruit de « battements » dans votre poitrine.
- Dyspnée : difficulté à respirer , notamment lors d'un effort physique, en position couchée ou pendant le sommeil.
- Œdème (gonflement des jambes et des chevilles) : Gonflement du bas des jambes.
Pourquoi cela se produit-il ? Quelles en sont les raisons ?
Il peut exister plusieurs raisons pour lesquelles cette `(maladie de la valve aortique)` se développe.
- La soupape s'use avec le temps : c'est la principale raison. Tout comme les pièces d'une machine s'usent à l'usage.
- Cardiopathie rhumatismale : comme mentionné précédemment, le rhumatisme articulaire aigu endommage les valves cardiaques.
- Cardiopathie congénitale : par exemple, la présence d’une valve aortique bicuspide.
- Hypertension artérielle : Une hypertension artérielle prolongée peut également affecter les valves.
- Infections des valves cardiaques (endocardite) : lésions des valves dues à une infection bactérienne.
- Blessures et accidents thoraciques.
- Anévrisme de l'aorte thoracique : gonflement de l'aorte.
- Dissection aortique : une déchirure de la paroi de l'aorte.
- Radiothérapie thoracique (pour des maladies comme le cancer).
Quels sont les facteurs de risque ?
Le risque de développer cette maladie est plus élevé dans des situations telles que :
- Si vous avez plus de 60 ans.
- En cas d’épaississement et de dépôts de calcium dans la valve (sclérose de la valve aortique) (dans ce cas, la valve n’est pas encore rétrécie, mais cela peut être un signe précoce de la maladie).
- Si vous souffrez d'une malformation congénitale de la valve aortique, en particulier d'une bicuspidie aortique.
- Si vous avez déjà souffert de rhumatisme articulaire aigu.
- Si vous avez déjà souffert d'infections des valves cardiaques (endocardite).
- Si vous souffrez de certaines affections médicales sous-jacentes (par exemple, le syndrome de Marfan, le syndrome d'Ehlers-Danlos, le lupus).
Cette maladie comporte-t-elle différents stades ?
Oui, cette maladie évolue progressivement. Les médecins utilisent quatre stades pour décrire sa gravité :
- Stade A (À risque / Stade A) : Votre valve aortique fonctionne bien actuellement, mais vous présentez au moins un facteur de risque de développer la maladie.
- Stade B (Progressif) : Il s’agit d’une maladie de la valve aortique légère à modérée. On observe de légères modifications de la fonction valvulaire, mais vous ne présentez encore aucun symptôme.
- Stade C (forme sévère asymptomatique) : Il s’agit d’une forme grave de valvulopathie aortique. Vous pouvez être asymptomatique lors de vos activités quotidiennes. Cependant, des symptômes peuvent apparaître lors d’un test d’effort.
- C1 : Le cœur peut encore pomper suffisamment de sang vers le corps.
- C2 : Le cœur ne peut pas pomper autant de sang (fraction d'éjection ventriculaire gauche - `(fraction d'éjection ventriculaire gauche)` est inférieure à 50 %).
- Stade D (Sévère et symptomatique) : Vous souffrez d’une valvulopathie aortique sévère qui provoque des symptômes dans votre vie quotidienne. Au début, ces symptômes peuvent n’apparaître que pendant l’effort physique, mais par la suite, ils peuvent survenir même au repos.
Quelles complications cela peut-il entraîner ?
Il s'agit d'une maladie grave qui, en l'absence de traitement adéquat, peut entraîner de graves complications.
La complication la plus fréquente et la plus dangereuse est l'insuffisance cardiaque . Cela signifie que votre cœur est incapable de pomper suffisamment de sang vers votre corps, ce qui peut provoquer une défaillance de plusieurs fonctions de l'organisme. Parmi les autres complications, on peut citer :
- Rythme cardiaque irrégulier (`(Arythmie)`).
- Crise cardiaque.
- Arrêt cardiaque soudain (`(Arrêt cardiaque soudain)`).
- Accident vasculaire cérébral (`(Accès vasculaire)`).
Les médecins diagnostiquent cette maladie en vous examinant et en effectuant plusieurs autres tests spécifiques. Lors d'un examen, le médecin procédera comme suit :
- Ils vous interrogent sur vos antécédents médicaux, notamment sur la présence de maladies cardiaques dans votre famille.
- Vos signes vitaux (tension artérielle, pouls, etc.) sont en cours de vérification.
- On ausculte le cœur à l'aide d'un stéthoscope (auscultation). Si l'on entend un bruit cardiaque anormal (appelé souffle), cela peut être le signe d'une valvulopathie aortique.
- Un électrocardiogramme (ECG) est réalisé. Cet examen permet de vérifier l'activité électrique du cœur.
De plus,
l'échocardiographie est l'examen principal et le plus performant pour diagnostiquer une valvulopathie aortique. Cet examen utilise des ultrasons pour obtenir des images en temps réel du cœur et des valves. Il permet de visualiser le bon fonctionnement des valves et de déterminer si le sang reflue. D'autres examens peuvent être nécessaires :
- Cathétérisme cardiaque (`(Cathétérisme cardiaque)`).
- Un scanner cardiaque.
- Une radiographie pulmonaire.
- Une angiographie coronarienne (`(Angiographie coronarienne)`).
- Test d'effort physique (`(Test d'effort physique)`).
- Une IRM du cœur.
Quel est le traitement ?
Le traitement dépend de plusieurs facteurs, notamment du type de valvulopathie aortique (sténose, insuffisance ou les deux),
de son stade d'évolution et de la gravité de vos symptômes. Votre médecin évaluera votre état et vous recommandera le traitement le plus adapté. Les options de traitement peuvent inclure :
- Médicaments : Les médicaments ne peuvent pas guérir complètement votre problème valvulaire. Cependant, ils peuvent contribuer à contrôler les symptômes, à réduire l’effort fourni par votre cœur et à diminuer le risque de complications. Un médecin peut prescrire des médicaments pour prévenir les arythmies, abaisser la tension artérielle, contrôler le cholestérol ou traiter l’insuffisance cardiaque.
- Valvuloplastie : Il s’agit d’une intervention mineure ne nécessitant pas d’incision importante. Un petit tube est inséré par la jambe ou le bras, et un ballonnet situé à son extrémité permet de dilater la valve aortique rétrécie. En cas de sténose aortique, cette intervention peut améliorer le flux sanguin à travers la valve. Toutefois, il s’agit souvent d’une solution temporaire.
- Chirurgie des valves cardiaques : Au cours de cette intervention, le chirurgien réparera votre valve aortique ou la remplacera par une nouvelle. Cette nouvelle valve peut être une bioprothèse ou une valve mécanique en métal. Il arrive que les médecins pratiquent une chirurgie valvulaire en même temps qu’un pontage coronarien ou une autre intervention cardiaque.
- Remplacement valvulaire aortique par voie transcathéter (TAVI) : La TAVI est une nouvelle technique mini-invasive qui remplace la chirurgie à cœur ouvert traditionnelle. Au lieu de pratiquer une large incision dans le thorax, un fin tube est inséré par un vaisseau sanguin de la jambe pour mettre en place une nouvelle valve aortique dans le cœur, tandis que l’ancienne valve est fixée à l’intérieur.
- Procédure de Ross : Cette intervention, qui nécessite le remplacement de la valve aortique, est particulièrement indiquée chez les personnes de moins de 60 ans. Le chirurgien remplace la valve aortique par la valve pulmonaire du patient (celle qui transporte le sang du cœur vers les poumons), puis remplace la valve pulmonaire retirée par une valve pulmonaire de donneur. Cette procédure est légèrement plus complexe.
Existe-t-il des moyens d'éviter cela ?
La maladie de la valve aortique n'est pas toujours facile à prévenir. Elle peut souvent être causée par le vieillissement, une cardiopathie congénitale ou des affections médicales chroniques difficiles à contrôler. Cependant, vous pouvez prendre les mesures suivantes pour réduire votre risque et préserver au mieux la santé de vos valves cardiaques :
- Évitez complètement les produits du tabac et les drogues récréatives. Ils sont très mauvais pour le cœur.
- Faites de l'exercice pendant au moins 30 minutes la plupart des jours de la semaine. Même une activité aussi simple que la marche ou le vélo convient.
- En cas de maladie, surtout si vous souffrez d'une infection bactérienne comme une angine streptococcique, consultez un médecin sans tarder. Sans traitement, ces infections peuvent dégénérer en rhumatisme articulaire aigu et endommager les valves cardiaques.
- Prenez correctement et à l'heure les médicaments prescrits par votre médecin (par exemple, les médicaments contre l'hypertension ou le cholestérol).
- Si vous développez une valvulopathie, consultez régulièrement votre médecin pour des examens de contrôle afin qu'elle puisse être traitée rapidement. Plus elle est détectée tôt, plus le traitement a de chances d'être efficace.
Que faut-il savoir lorsqu'on vit avec cette maladie ?
Une fois le diagnostic de maladie de la valve aortique posé, son impact dépend de nombreux facteurs, notamment la date du diagnostic,
le stade d'avancement de la maladie et votre état de santé général. Il est important de discuter ouvertement de votre avenir avec votre médecin. Il pourra vous donner une idée précise de votre réaction au traitement et de ce à quoi vous pouvez vous attendre. Votre médecin vous conseillera sur les changements de mode de vie à adopter et sur les soins à apporter au quotidien. Suivez attentivement ses instructions et n'hésitez pas à poser toutes vos questions. Votre médecin pourra notamment vous recommander :
- Adoptez une alimentation bonne pour le cœur (comme le régime méditerranéen) : consommez davantage de légumes, de fruits, de légumineuses, de poisson et d’aliments riches en fibres. Réduisez votre consommation de sel, de sucre et d’huile.
- Exercice physique : Cependant, selon la gravité de votre valvulopathie aortique, des restrictions d’activité physique peuvent s’appliquer. Il est important de demander à votre médecin ce que vous pouvez et ne devez pas faire.
- Arrêtez complètement de fumer ou d'utiliser d'autres produits du tabac.
- Pour prévenir les infections des valves cardiaques (endocardite), il est important de prendre très bien soin de ses dents et de ses gencives : se brosser les dents quotidiennement et consulter régulièrement un dentiste sont importants.
Quand dois-je consulter le médecin ?
Votre médecin vous indiquera la fréquence de vos consultations.
Il est important de respecter tous vos rendez-vous. Votre médecin effectuera des examens réguliers, comme une échocardiographie, pour surveiller le fonctionnement de votre cœur et de vos valves. Ces examens lui permettront de
vous recommander un traitement adapté et de réduire le risque de complications futures.
Appelez votre médecin immédiatement si :- Si vos symptômes (tels que douleurs thoraciques, essoufflement) s'aggravent.
- Si vous développez de nouveaux symptômes.
- Si vous ressentez des effets secondaires liés à votre médicament.
Quand faut-il se rendre aux urgences ?
Si une telle chose vous arrive
, rendez-vous immédiatement aux urgences de l'hôpital le plus proche ou appelez le 1990 :- Ce n'est pas grave si vous vous évanouissez ou perdez connaissance.
- Si vous tombez pendant votre traitement anticoagulant (par exemple, warfarine, aspirine), ces médicaments augmentent le risque d'hémorragie interne en cas de chute ou de blessure.
- Si vous présentez des signes d’infection au niveau de votre plaie (rougeur, gonflement, fièvre, pus malodorant) après une intervention chirurgicale ou une procédure.
- Si vous avez des symptômes d'une crise cardiaque (« (Symptômes d'une crise cardiaque) ») : douleur thoracique intense, difficulté à respirer, douleur irradiant vers le bras gauche, le cou, la mâchoire, transpiration, nausées, vomissements.
- Si vous éprouvez soudainement de graves difficultés respiratoires.
- Les symptômes d'un accident vasculaire cérébral comprennent : un engourdissement ou une faiblesse d'un côté du corps, des troubles de l'élocution, un affaissement d'un côté du visage, des changements soudains de la vision et de violents maux de tête.
Apprendre que l'on est atteint d'une maladie de la valve aortique peut être effrayant et bouleversant. C'est normal. Heureusement, grâce aux traitements modernes, il est possible d'atténuer considérablement les symptômes, de réduire les risques de complications et de mener une vie saine et active. Si vous êtes anxieux ou inquiet pour l'avenir, parler à d'autres personnes atteintes d'une maladie de la valve cardiaque et rejoindre des groupes de soutien peut vous aider. N'hésitez pas à en parler à votre médecin.
Alors, quels sont les principaux enseignements à tirer de cette histoire ?
La maladie de la valve aortique est une affection qui touche une valve essentielle du cœur et peut être grave. Cependant
, il est important de se rappeler que si elle est diagnostiquée précocement, suivie d'un suivi médical approprié et d'un traitement adapté, elle peut être bien maîtrisée. Si vous présentez des symptômes, notamment des douleurs thoraciques, un essoufflement, de la fatigue ou des évanouissements, ne les ignorez pas en pensant qu'il s'agit d'un autre problème.
Consultez un médecin sans tarder. Prendre soin de son cœur est le meilleur geste que l'on puisse faire pour sa santé ! Un cœur en bonne santé, c'est une vie saine.
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