Le riz et les boissons aux fruits sont-ils toxiques ? Ce qu’il faut savoir sur l’arsenic.

Avez-vous été quelque peu inquiet(e) par une information récemment parue dans les journaux, à la télévision et sur Internet ? Il s’agit de l’histoire selon laquelle le riz que nous consommons et certains jus de fruits pourraient contenir une substance chimique toxique appelée arsenic. Cette rumeur s’est répandue, notamment au sujet des jus de pomme et de raisin, ainsi que du riz. Il est normal d’être un peu inquiet(ète) en entendant cela. Alors aujourd’hui, parlons-en : de quoi s’agit-il réellement ? Devons-nous nous inquiéter ? Et que devons-nous savoir à ce sujet ?

Qu'est-ce que l'arsenic ? Comment se retrouve-t-il dans les aliments ?

En termes simples, l'arsenic est un élément naturellement présent dans les sols et l'eau . C'est un métal lourd, au même titre que le plomb et le mercure. Le problème est que, outre cet arsenic naturellement présent, l'activité humaine en introduit également dans l'environnement.

Il faut savoir que, par le passé, les agriculteurs utilisaient des composés d'arsenic comme pesticides et engrais. Ils les utilisaient également pour préserver le bois traité sous pression. L'arsenic ainsi ajouté au sol peut y rester pendant des années.

Par exemple, de nombreuses rizières du sud des États-Unis étaient autrefois des champs de coton. Des pesticides contenant de l'arsenic étaient largement utilisés pour lutter contre la noctuelle de la capsule du cotonnier, un ravageur qui détruit le coton. Il est donc possible que les sols contiennent encore aujourd'hui des niveaux élevés d'arsenic.

Quels sont les aliments les plus susceptibles de contenir de l'arsenic ?

En réalité, presque toutes les plantes absorbent l'arsenic du sol. Les légumes verts et les légumineuses peuvent présenter des concentrations d'arsenic plus élevées que les noix. Cependant, comme la quantité de légumineuses que nous consommons quotidiennement est faible comparée à celle d'un aliment de base comme le riz, la quantité d'arsenic qui pénètre dans l'organisme par leur intermédiaire est également faible.

Une attention particulière est portée ici au riz.

Cela s'explique par le fait que le riz est cultivé dans des rizières inondées. L'arsenic est un élément très soluble dans l'eau. Par conséquent, les plants de riz cultivés dans des rizières inondées absorbent davantage l'arsenic que les cultures en sol sec.

Des chercheurs ont découvert que lorsqu'ils radiographient un grain de riz, la majeure partie de l'arsenic est concentrée dans le germe . Cette partie est éliminée lors de la fabrication du riz blanc (lorsque le son est retiré). Cela signifie que le riz complet, qui contient le son, peut présenter une concentration en arsenic plus élevée que le riz blanc.

De plus, les fruits de mer contiennent également des niveaux élevés d'arsenic, mais de nombreux experts estiment que les fruits de mer contiennent une forme d'arsenic moins toxique pour notre organisme.

Quels problèmes de santé peuvent survenir lorsque l'arsenic pénètre dans l'organisme ?

C'est la question principale pour tout le monde. Les effets de l'arsenic dans l'organisme varient selon la quantité et la durée d'exposition. Un tableau permet de mieux comprendre cela.

N'ayez pas peur en voyant ces informations. Il s'agit des risques liés à une exposition prolongée, pendant de nombreuses années, à l'arsenic. Consommer du riz et un jus de fruits par jour n'entraînera pas d'effets aussi graves.

Devrions-nous donc arrêter de boire des jus de fruits et d'en donner aux enfants ?

Non, il n'est pas nécessaire d'arrêter tout d'un coup. Les experts recommandent d'être raisonnable. Si vous ou votre enfant consommez beaucoup de jus de fruits chaque jour, il est judicieux d'en réduire un peu la consommation.

Le mieux, c'est queAu lieu de consommer de grandes quantités du même aliment, essayez d'inclure une variété d'aliments dans votre alimentation de manière équilibrée.

Le riz et les aliments biologiques sont-ils sans danger à cet égard ?

C'est une question que beaucoup se posent. L'arsenic persistant dans le sol pendant des années, on ne peut pas affirmer que les aliments issus de l'agriculture biologique en sont totalement exempts. En effet, la plante absorbe l'arsenic présent dans le sol. Si celui-ci contient de l'arsenic, la plante l'absorbera quelle que soit la méthode de culture.

Comment savoir si votre corps présente un taux élevé d'arsenic ? Que faire si vous le soupçonnez ?

Une exposition prolongée à de faibles doses d'arsenic provoque rarement des symptômes évidents. Certaines personnes peuvent toutefois présenter, au fil du temps, une décoloration de la peau, sous forme de taches ou de petites verrues, sur les mains, les pieds et le corps.

Le plus important :

En cas de suspicion, d'inquiétude ou de symptômes d'exposition à l'arsenic par l'eau ou les aliments, veuillez ne pas tirer de conclusions hâtives. Il est préférable de consulter votre médecin traitant.

Si nécessaire, un médecin peut vérifier le taux d'arsenic dans votre organisme grâce à des analyses de sang, d'urine, de cheveux ou d'ongles.

Si vous consommez l'eau d'un puits et avez le moindre doute, vous pouvez faire analyser un échantillon et, si nécessaire, utiliser des filtres pour éliminer l'arsenic. En cas d'urgence, vous pouvez contacter le Centre antipoison national de l'hôpital national de Colombo . Toutefois, il est essentiel de consulter un médecin avant d'entreprendre tout traitement, quel que soit le problème de santé.

Quelle est la différence entre l'arsenic organique et l'arsenic inorganique ?

C'est un peu technique, mais essayons de comprendre simplement.

• Arsenic inorganique : il s’agit de composés présents dans l’environnement (sol, eau). Ce type est considéré comme le plus nocif et le plus dangereux pour la santé humaine.
• Arsenic organique : il s’agit de composés d’arsenic qui se forment dans les plantes et les animaux. Leur toxicité fait encore débat.