Avez-vous aussi l'impression d'avoir le nez constamment sec ? Avez-vous parfois l'impression que votre nez sent mauvais, ou que des croûtes se forment à l'intérieur ? Si c'est le cas, cela pourrait vous concerner. On appelle cette affection une rhinite atrophique. Parlons-en simplement, de façon facile à comprendre.

Qu'est-ce que la `(rhinite atrophique)` ?

En termes simples, la rhinite atrophique est une affection caractérisée par le dessèchement et le rétrécissement des tissus à l'intérieur du nez. Imaginez une plante qui se dessèche faute d'eau. Avec le temps, ces tissus s'amincissent et peuvent parfois durcir . De ce fait, les voies respiratoires par les narines s'élargissent. Le problème, c'est que, faute d'humidité à l'intérieur du nez, une croûte se forme, dégageant une odeur très désagréable . C'est une affection particulièrement gênante.

Que signifient les mots « atrophique » et « rhinite » ?

Pour mieux comprendre cette situation, analysons un peu ces deux mots.

• L' atrophie est un terme médical désignant la diminution, l'amincissement ou la disparition d'un tissu. Dans la rhinite atrophique, la muqueuse nasale, fine couche qui tapisse l'intérieur du nez (semblable à la peau), s'amincit puis se durcit . Cette muqueuse recouvre les cornets nasaux, de petits os qui réchauffent, humidifient et filtrent l'air que nous respirons. Il arrive que ces cornets s'atrophient également.
• La rhinite est un gonflement (ou œdème) et une inflammation des fosses nasales. Cette inflammation peut affecter le système respiratoire et entraîner des difficultés respiratoires.

Vous comprenez donc maintenant que la `(rhinite atrophique)` est une affection dans laquelle les tissus à l'intérieur du nez se rétrécissent, gonflent et s'enflamment.

La rhinite atrophique est-elle fréquente ?

La rhinite atrophique est un type de rhinite non allergique . Le rhume en est un autre exemple. On estime qu'aux États-Unis, environ 30 millions de personnes souffrent de rhinite non allergique à un moment donné. Le Sri Lanka n'échappe pas à cette règle.

La différence entre la rhinite non allergique et la rhinite allergique

Il existe une légère différence entre ces deux-là.

• La rhinite allergique ( aussi appelée rhume des foins) est provoquée par certains allergènes qui déclenchent une réaction du système immunitaire. Parmi ces allergènes, on peut citer le pollen, les moisissures et les squames animales. Les symptômes incluent un écoulement nasal, des éternuements et des démangeaisons oculaires .Les symptômes peuvent inclure un écoulement nasal, des éternuements, un mal de gorge et un écoulement nasal postérieur.
• Dans la rhinite non allergique , les éternuements et l'écoulement nasal sont généralement provoqués par des facteurs tels que les odeurs, la fumée, certains médicaments et les déséquilibres hormonaux. L'écoulement nasal postérieur peut également entraîner une toux persistante. La rhinite atrophique fait partie de cette catégorie.

Quels sont les types de `(rhinite atrophique)` ?

Il existe deux principaux types de rhinite atrophique :

1. Rhinite atrophique primaire : Cette forme est très rare en Amérique du Nord. Cependant, dans les pays au climat chaud et sec comme l’Inde, l’Afrique et l’Arabie saoudite, environ 1 % des adultes peuvent en être atteints. Étonnamment, elle peut également se développer chez certains animaux comme les vaches et les porcs.

2. Rhinite atrophique secondaire : Elle touche principalement les personnes ayant subi une chirurgie des sinus, notamment après une réduction des cornets nasaux. Cette intervention consiste à retirer une partie ou la totalité des cornets, ce qui entraîne une rétraction de la muqueuse.

Il est également important de prendre en compte la rhinite médicamenteuse : certaines personnes utilisent des décongestionnants nasaux (par exemple, des sprays contenant de l’oxymétazoline ou de la phényléphrine) pendant une période prolongée. Il est généralement déconseillé d’utiliser ce type de spray pendant plus de trois jours consécutifs. Une utilisation prolongée peut entraîner une rhinite médicamenteuse, qui peut même évoluer en rhinite atrophique. Par conséquent, il est préférable d’utiliser les sprays nasaux uniquement sur prescription médicale.

Quelles sont les causes de la rhinite atrophique primaire ?

Il existe plusieurs causes possibles de rhinite atrophique primaire :

• Allergies.
• Infections bactériennes.
• Déséquilibre hormonal (œstrogènes).
• Si quelqu'un dans la famille souffre de `(rhinite atrophique)` (une affection héréditaire).
• Carence en nutriments tels que le fer, la vitamine A ou la vitamine D.
• S’il existe des modifications structurelles congénitales (« (congénitales) ») des voies nasales.

Quelles sont les causes de la rhinite atrophique secondaire ?

Outre la chirurgie nasale, il existe plusieurs autres facteurs de risque de développer une « rhinite atrophique » secondaire :

• Maladies auto-immunes (maladies dans lesquelles le système de défense de notre propre corps attaque notre propre corps).
• Des maladies telles que la `(Granulomatose avec polyangéite (GPA))` (anciennement connue sous le nom de `(Wegener)`).
• D'autres infections, notamment les sinusites.
• Radiothérapie pour le cancer.
• Une maladie appelée « sarcoïdose ».
• Les maladies sexuellement transmissibles comme la syphilis.
• Accidents ou blessures au nez.
• Comme mentionné précédemment, l'utilisation prolongée de sprays décongestionnants nasaux.

Quels sont les symptômes de la rhinite atrophique ?

Le principal symptôme, et le plus facilement perceptible par autrui, est la formation d' une croûte malodorante à l'intérieur des narines . Si vous tentez de l'enlever avec les mains ou un autre objet, vous risquez d'avoir des saignements de nez (épistaxis). Vous pouvez également avoir une mauvaise haleine (halitose).

Le plus étrange, c'est que vous ne remarquerez peut-être pas cette mauvaise odeur ! Mais les personnes autour de vous la remarqueront certainement. Cela peut vous mettre mal à l'aise en public.

Parmi les autres symptômes pouvant être observés, on peut citer :

• Saignements de nez fréquents (épistaxis).
• Un liquide purulent s'écoule du nez.
• Nez sec et croûteux (c'est ce que l'on ressent en premier).
• Infections des sinus (sinusite).

Imaginez une personne nommée Nilanthi, qui développe depuis quelque temps des croûtes sur le nez, accompagnées d'une mauvaise odeur. Elle n'y a pas prêté attention. Un jour, ses amis lui disent : « Nilanthi, parfois, quand je suis près de toi, j'ai une odeur un peu bizarre. » C'est alors que Nilanthi a décidé de se renseigner. Il arrive donc que nous mettions les autres mal à l'aise sans même nous en rendre compte.

Comment diagnostiquer la rhinite atrophique ?

Si vous présentez ces symptômes, vous devriez consulter un spécialiste ORL (oto-rhino-laryngologiste). Il vous examinera et établira un premier diagnostic en fonction de vos symptômes.

De plus, vous pouvez également effectuer des tests comme ceux-ci :

• Des tests d'allergie pour confirmer si vous avez des allergies ou non.
• Prendre des images détaillées des cavités nasales (scanner).
• Un examen appelé endoscopie nasale consiste à insérer un tube flexible (endoscope) muni d'une caméra à l'intérieur du nez pour rechercher des polypes (excroissances) ou d'autres problèmes à l'intérieur du nez.
• Un « test de débit inspiratoire nasal » mesure la quantité d'air qui entre par le nez lorsque vous respirez.

Comment traite-t-on la rhinite atrophique ?

Honnêtement, il n'existe actuellement aucun remède contre la rhinite atrophique. Cependant, des traitements permettent d'atténuer les croûtes malodorantes et de contrôler les symptômes. Rassurez-vous, ces traitements peuvent vous soulager.

Traitement général

• Appliquer une pommade antibiotique à l'intérieur du nez (en cas d'infection).
• Des pommades nasales hydratantes sont appliquées pour maintenir le nez humide.
• Pilules ou spray nasal contenant des œstrogènes.
• Vitamines.
• Utilisez un humidificateur pour augmenter l'humidité de l'air à la maison.

traitement chirurgical

C’est très rare, mais certaines personnes doivent subir une intervention chirurgicale pour traiter cette affection. Différentes options chirurgicales existent. Votre médecin vous expliquera laquelle est la plus adaptée à votre cas.

La chirurgie peut permettre de réaliser des choses comme :

• La fermeture d'une narine et de la cavité nasale (parfois à l'aide d'un dispositif prothétique).
• Rétrécissement des voies nasales.
• Injections intranasales.

Quels remèdes puis-je utiliser à la maison ?

Voici quelques mesures que vous pouvez prendre chez vous pour atténuer les symptômes de la rhinite atrophique :

• Maintenez vos fosses nasales hydratées : utilisez des sprays ou des gouttes nasales selon les recommandations de votre médecin. Se rincer le nez avec une solution saline est également conseillé.
• Humidifiez l'air : Utilisez un humidificateur pour maintenir un taux d'humidité adéquat dans l'air de votre maison, notamment dans la chambre.
• Irrigation nasale : Rincer les fosses nasales avec une solution saline (préparée en ajoutant un peu de sel à de l’eau bouillante) aide à éliminer les croûtes et à dégager le nez. Vous pouvez utiliser un pot Neti pour cela.

Quelles sont les complications possibles de la `(rhinite atrophique)` ?

C'est très rare, mais la rhinite atrophique peut entraîner une perte totale de l'odorat (anosmie) . Il est également possible de souffrir du syndrome du nez vide . Ce trouble est particulier : les fosses nasales sont bien ouvertes et dilatées, mais on a toujours la sensation d'avoir quelque chose de coincé dans le nez. Ainsi, même si les poumons sont suffisamment oxygénés, on peut ressentir un essoufflement.

La rhinite atrophique peut-elle être prévenue ?

Malheureusement, il n'existe actuellement aucun moyen de prévenir l'apparition de la rhinite atrophique.

Quelles sont les perspectives pour une personne atteinte de rhinite atrophique ?

La rhinite atrophique est une affection chronique . Cela signifie qu'elle ne disparaît pas complètement en peu de temps. Mais rassurez-vous : vous pouvez agir pour maintenir vos voies nasales hydratées, atténuer vos symptômes et mener une vie normale. Le plus important est de suivre les recommandations de votre médecin.

Quand faut-il consulter un médecin ?

Si vous présentez des symptômes comme ceux-ci, il est préférable de consulter un médecin pour obtenir des conseils :

• Si vous avez des difficultés à respirer.
• Si votre odorat semble avoir diminué.
• Si vous avez une toux persistante.
• Si le nez reste sec et croûteux.
• Si vous avez la sensation que quelque chose est bloqué («(obstruction nasale)`) même si vos voies nasales sont ouvertes.
• Si vous avez des saignements de nez fréquents.

Bien que ces symptômes puissent apparaître lors d'un simple rhume, s'ils persistent, vous devriez absolument consulter un médecin.

Questions à poser à votre médecin

Lorsque vous allez consulter un médecin, n'oubliez pas de poser ces questions :

• Pourquoi est-ce que je souffre de rhinite atrophique ?
• Quels médicaments peuvent m'aider ?
• Que puis-je faire à la maison pour atténuer les symptômes ?
• Aurais-je besoin d'une intervention chirurgicale ?
• Dois-je être conscient des complications ?

Ce qu'il faut retenir de cette histoire

Avoir le nez sec et croûteux peut être très gênant. Le risque de développer une rhinite atrophique est particulièrement élevé après une chirurgie des sinus comme une turbinectomie. Cependant, cette forme rare de rhinite non allergique peut aussi avoir d'autres causes, comme une blessure au visage ou une infection bactérienne.

Le plus important, c'est que si vous présentez ces symptômes, n'hésitez pas à consulter un médecin pour obtenir des conseils. Vous pourrez ainsi discuter des traitements les plus adaptés à votre situation. Des médicaments et des remèdes naturels peuvent vous soulager. Il est très rare d'avoir recours à la chirurgie. Il est donc essentiel d'en être conscient.

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