Souffrez-vous également de troubles digestifs fréquents ? Il pourrait s’agir d’une malabsorption des acides biliaires !

Souffrez-vous également de diarrhée, c'est-à-dire de diarrhées fréquentes et persistantes ? Avez-vous aussi des diarrhées difficiles à arrêter, parfois liquides, plusieurs fois par jour ? Si oui, ce qui suit pourrait vous intéresser. Aujourd'hui, nous allons parler d'une affection appelée malabsorption des acides biliaires (MAB) . Bien que le nom puisse paraître un peu complexe, voici une explication simple.

Qu’est-ce que la malabsorption des acides biliaires ?

En termes simples, il s'agit d'une maladie du système digestif . Elle peut notamment être une cause majeure de diarrhée chronique , c'est-à-dire une diarrhée persistante. Lorsque les acides biliaires ne sont pas correctement absorbés par l'organisme, ils s'accumulent dans l'intestin. L'équilibre chimique interne est alors perturbé. Cet excès d'acides biliaires stimule le côlon à sécréter davantage d'eau, provoquant ainsi une diarrhée aqueuse. Imaginez de l'eau qui s'écoule dans un tuyau, sauf que c'est ce qui se produit lorsque cette eau devient incontrôlable.

Que sont les acides biliaires ?

Vous vous demandez peut-être : « Que sont les acides biliaires ? » La bile est une substance produite par notre foie . Lorsque le foie purifie le sang, il sépare les déchets comme les toxines, les globules rouges morts et l’excès de cholestérol, et forme la bile. Les différents types d’acides présents dans la bile se combinent pour former les acides biliaires . Ces acides contribuent à maintenir les lipides à l’état liquide dans la bile.

La bile produite par le foie est acheminée par les canaux biliaires jusqu'à l' intestin grêle pour faciliter la digestion des aliments. Dans l'intestin grêle, les acides biliaires aident l'organisme à digérer et à absorber les graisses contenues dans les aliments. Une fois cette fonction remplie, les acides biliaires sont réabsorbés par l'organisme, transportés par le sang jusqu'au foie, où ils sont à nouveau utilisés pour produire de la bile. C'est un processus de recyclage .

Qu'est-ce que la « malabsorption » ?

La « malabsorption » signifie simplement que nos intestins sont incapables d'absorber correctement certaines substances chimiques essentielles. Cela peut être dû à un problème au niveau des intestins eux-mêmes, ou à un déséquilibre chimique. Par exemple, en cas d'excès ou de carence d'une substance chimique, les intestins peuvent avoir des difficultés à l'absorber correctement.

Qui est le plus touché par cette situation ?

Auparavant, la malabsorption des acides biliaires (MAB) était souvent méconnue faute de méthodes de diagnostic précises. Cependant, des recherches récentes montrent que les troubles fonctionnels digestifs (TFD)On estime qu'au moins 30 % des personnes atteintes de BAM en souffrent. Les maladies fonctionnelles sont des affections dont la cause est inconnue et qui ne sont pas facilement détectables par un examen médical. Par exemple, le syndrome de l'intestin irritable (SII) .

Le BAM peut être observé chez les personnes présentant les affections médicales suivantes :

• Colite microscopique
• maladie de Crohn
• Entérite liée au VIH
• Diarrhée persistante après une infection bactérienne
• Insuffisance pancréatique exocrine

Cette affection peut également survenir chez les personnes recevant certains traitements médicaux :

• Ablation chirurgicale ou modification de l'iléon, la dernière partie de l'intestin grêle.
• Chirurgie d'ablation de la vésicule biliaire (cholécystectomie) .
• Radiothérapie , notamment au niveau de l'abdomen et du bassin.
• Chimiothérapie .
• Utilisation de la metformine, un médicament utilisé pour le diabète de type 2.

Quels sont les symptômes de cela ?

Les symptômes les plus fréquemment observés sont :

• Diarrhée aqueuse
• Besoin fréquent d'aller aux toilettes
• Crampes douloureuses à l'estomac
• Besoin soudain d'aller aux toilettes et difficulté à se retenir.

Certaines personnes peuvent également présenter les symptômes suivants :

• Ballonnements abdominaux
• Les gaz et la douleur qu'ils provoquent
• Selles grasses (stéatorrhée)
• Indigestion

Les effets à long terme peuvent inclure :

• Déshydratation
• Fatigue extrême malgré un repos suffisant
• Mal de tête
• Vertiges
• Nausée
• Certaines personnes prennent du poids, d'autres en perdent.

La plupart du temps, environ la moitié des personnes qui présentent ces symptômes les ressentent en permanence . L'autre moitié ne les ressent qu'occasionnellement .

Pourquoi survient la diarrhée due aux acides biliaires ?

Le principal symptôme de la malabsorption des acides biliaires est la diarrhée biliaire . Celle-ci est causée par l'accumulation d'acides biliaires dans le gros intestin (côlon) , où les déchets alimentaires sont transformés en selles. Normalement, 95 % des acides biliaires présents dans l'intestin grêle sont réabsorbés dans la dernière partie de celui-ci, l'iléon, avant d'atteindre le gros intestin.

Cependant, si l'excès d'acides biliaires n'est pas absorbé de cette manière, il passe avec les autres déchets dans le gros intestin. Dans le gros intestin, ces acides biliaires irritent la muqueuse intestinale, ce qui provoque une augmentation de la sécrétion de liquide et une hyperactivité des muscles évacuateurs de selles. C'est pourquoi la diarrhée survient fréquemment et soudainement, accompagnée de crampes d'estomac.

Quelles sont les causes d'une diminution de l'absorption des acides biliaires ?

La question est maintenant de savoir pourquoi ces acides biliaires s'accumulent dans les intestins. Les chercheurs ont classé la BAM en quatre causes possibles, parfois qualifiées de primaires et secondaires .

• BAM primaire : Ceci est causé par notre foie qui produit trop d'acides biliaires (types 2 et 4).
• BAM secondaire : Cela se produit lorsque notre intestin grêle est endommagé par une maladie, une intervention chirurgicale ou une radiothérapie (types 1 et 3).

Malabsorption intestinale de type 1 : Elle est due à un problème au niveau de l’iléon, la dernière partie de l’intestin grêle. On parle de véritable malabsorption car le problème survient dès la phase d’absorption du cycle des acides biliaires. Vous pouvez également souffrir de malabsorption intestinale de type 1 si vous avez subi une ablation, une modification ou un court-circuit de la dernière partie de l’intestin grêle dans le cadre d’une autre pathologie. L’iléon peut aussi être endommagé par des affections telles que la maladie de Crohn et la radiothérapie. En cas de lésions importantes, l’absorption est altérée.

Acidose biliaire maligne de type 2 (BAM 2) : parfois qualifiée d’« idiopathique », elle survient brutalement, sans cause apparente. Cependant, les recherches actuelles suggèrent qu’elle est due à un dysfonctionnement du système de signalisation chimique entre l’intestin et le foie. Ce système contrôle normalement le cycle entérohépatique. Ces signaux indiquent au foie quand produire et libérer des acides biliaires, et quand interrompre leur production, les réabsorber et les recycler. Dans la BAM 2, le message d’arrêt ne parvient pas correctement. Le foie continue donc à libérer des acides biliaires en quantité supérieure à la capacité d’absorption de l’iléon.

BAM de type 3 : Ce type de BAM est causé par des maladies qui affectent l’iléon ainsi que d’autres parties du système digestif. Par exemple, des affections comme la maladie cœliaque , la pancréatite chronique et la prolifération bactérienne de l’intestin grêle (SIBO) .

BAM de type 4 : Ceci survient comme effet secondaire de la prise de metformine , un médicament contre le diabète, qui provoque une production excessive d’acide biliaire.

Quels sont les effets à long terme de cette affection ?

En cas de malabsorption sévère des acides biliaires, une carence en acides biliaires peut se développer au fil du temps.Cela peut arriver. En effet, lorsqu'une trop grande quantité d'acide biliaire est excrétée dans les selles et n'est pas recyclée vers le foie, ce dernier ne dispose pas d'assez d'acide biliaire pour produire la bile. Un manque de bile dans l'intestin grêle perturbe la digestion et l'apport nutritionnel.

Un manque d'acides biliaires dans l'intestin grêle réduit l'absorption des graisses et des vitamines liposolubles (A, D, E et K). Ceci peut entraîner une malnutrition et des problèmes spécifiques liés à des carences en vitamines liposolubles. Par exemple, une carence en vitamine D affecte les os et une carence en vitamine A affecte la vision.

Les personnes atteintes de BAM de type 1, en particulier, peuvent également développer une carence en vitamine B12 . En effet, la vitamine B12 est absorbée par l'iléon. Dans ce cas, la carence n'est pas due à la BAM elle-même, mais à l'affection à l'origine de la BAM de type 1 : le dysfonctionnement de l'iléon. Des symptômes tels que nausées, vertiges et fatigue peuvent accompagner cette carence.

En cas de déficit en acides biliaires, qui réduit l'absorption des graisses et vous empêche de brûler suffisamment de calories, vous pouvez perdre du poids. Cependant, dans certains cas, une mauvaise absorption des acides biliaires peut entraîner une prise de poids. Ce phénomène semble lié au métabolisme. Le déficit en acides biliaires, ou les affections qui le provoquent, peuvent influencer la façon dont votre corps utilise les calories et les stocke sous forme de graisse.

Comment cette maladie est-elle diagnostiquée ?

Les recommandations médicales actuelles préconisent de réaliser un test de malabsorption des acides biliaires chez toute personne souffrant de diarrhée persistante sans cause apparente. Cependant, ces tests ne sont pas disponibles partout. Certains médecins recherchent cette pathologie et prescrivent des médicaments appelés chélateurs d'acides biliaires afin d'évaluer leur efficacité.

Plusieurs tests peuvent être utilisés pour diagnostiquer la malabsorption des acides biliaires :

• Test SeHCAT : Ce test est considéré comme le meilleur pour diagnostiquer la BAM, mais de nombreux pays, dont le Sri Lanka, ne disposent pas des infrastructures nécessaires. Il s’agit d’un examen d’imagerie de médecine nucléaire . Une faible dose de substance radioactive est injectée dans le corps, et un ordinateur surveille sa progression et prend des images. Dans le cadre de ce test, vous avalez une capsule contenant un acide biliaire synthétique appelé SeHCAT, ainsi que cette substance radioactive. La capsule atteint l’intestin grêle et est absorbée le plus rapidement possible par les acides biliaires présents dans votre organisme. Une gamma-caméra mesure le taux de SeHCAT dans votre corps le premier jour et après sept jours. Si moins de 85 % du SeHCAT est présent après sept jours, le diagnostic de BAM peut être posé.

• Test C4 sérique :Il s'agit d'une analyse de sang. Elle est considérée comme la meilleure alternative au test SeHCAT. Elle mesure le taux d'une enzyme appelée C4 dans le sang. Le taux de C4 est lié à la quantité d'acides biliaires produite par le foie. Un taux élevé de C4 est un bon indicateur d'une BAM primaire (types 2 et 4). Chez les personnes atteintes de BAM secondaire (types 1 et 3), le taux de C4 peut également être élevé si le foie produit davantage d'acides biliaires pour compenser la diminution de l'absorption. Ce test est donc utile pour de nombreuses personnes. Cependant, il peut aussi donner des résultats erronés chez les personnes souffrant de certaines pathologies, comme un taux de cholestérol élevé ou une stéatose hépatique non alcoolique d'origine métabolique .

• Analyse des acides biliaires fécaux (test BA fécal) : ce test mesure la quantité d’acides biliaires dans vos selles. C’est la méthode la plus directe pour diagnostiquer une malabsorption des acides biliaires. Cependant, sa réalisation est techniquement plus complexe et il n’est possible que dans certains centres de santé. Ce test nécessite une préparation particulière : vous devrez suivre un régime alimentaire spécifique pendant quelques jours, puis recueillir des échantillons de selles pendant 48 heures. Des spécialistes analyseront vos selles en laboratoire afin d’y doser les acides biliaires. Si votre taux d’acides biliaires est élevé, cela signifie qu’une trop grande quantité d’acides biliaires est absorbée par l’intestin grêle et passe dans le gros intestin, provoquant une diarrhée biliaire.

Quels sont les meilleurs traitements ?

Le traitement de première intention de la malabsorption des acides biliaires repose sur une classe de médicaments appelés chélateurs d'acides biliaires . La cholestyramine et le colestipol sont les plus fréquemment prescrits. Le colésévélam est une option non autorisée, mais certaines personnes le trouvent plus facile à utiliser.

Ces chélateurs d'acides biliaires sont des particules chargées positivement qui se lient aux acides biliaires chargés négativement dans l'intestin, les empêchant ainsi d'être décomposés en fragments plus petits pouvant être absorbés. Cette liaison empêche également les acides biliaires d'agir sur le gros intestin et de provoquer des diarrhées, contribuant ainsi à atténuer les symptômes de la BAM.

Le traitement présente-t-il des effets secondaires ?

Ces médicaments se présentent généralement sous forme de poudre. Ils doivent être mélangés à un liquide avant d'être ingérés. Certaines personnes ont des difficultés à avaler leur goût et leur texture. D'autres ressentent des symptômes de BAM (bénédiction des eaux usées) ainsi que des effets secondaires désagréables, tels que la constipation , les nausées, les ballonnements et les gaz.

De plus, les chélateurs d'acides biliaires peuvent se lier aux vitamines liposolubles dans l'intestin grêle, empêchant ainsi leur absorption. Certaines personnes sous traitement par chélateurs d'acides biliaires peuvent avoir besoin de suppléments vitaminiques. Il peut également être nécessaire d'administrer ces vitamines par une voie non digestive, comme par injection .

Cette maladie peut-elle être complètement guérie ?

La possibilité de guérir une malabsorption des acides biliaires dépend de sa cause. Certaines causes sont traitables, d'autres non. Si la cause sous-jacente est traitée directement, l'état du patient peut parfois s'améliorer. Dans d'autres cas, même si la cause ne peut être guérie, il est probable que les symptômes puissent être soulagés.

Important : Pas de panique ! La BAM se soigne. Le plus important est de suivre les instructions de votre médecin.

Qu'est-ce qui aggrave les symptômes ?

Le cycle des acides biliaires est déclenché par la quantité de graisses dans l'alimentation. En cas d'excès de graisses dans l'intestin grêle, le foie reçoit un signal chimique l'incitant à « produire davantage de bile ». Cette augmentation de la bile entraîne un afflux plus important d'acides biliaires dans le gros intestin. C'est pourquoi les médecins recommandent un régime pauvre en graisses pour mieux gérer la malabsorption des acides biliaires.

Quand faut-il consulter un médecin ?

Si vous souffrez de diarrhée persistante sans cause apparente, parlez-en à votre médecin afin d'évoquer une éventuelle malabsorption des acides biliaires. Cette affection, encore mal connue et sous-diagnostiquée, n'est pas systématiquement envisagée par tous les médecins. N'hésitez donc pas à demander à votre médecin de vous prescrire des examens complémentaires ou de vous orienter vers un spécialiste.

De nombreuses personnes passent des années à chercher un diagnostic précis et un traitement efficace pour leur diarrhée inexpliquée. Pour celles souffrant de malabsorption des acides biliaires, il y a de l'espoir : cette période difficile est en train de se terminer. Grâce à une meilleure connaissance de cette affection et à des méthodes de dépistage plus simples, le diagnostic sera amélioré.

Bien que les causes de la malabsorption des acides biliaires soient multiples, le traitement reste le même. Un médecin suspectant une malabsorption des acides biliaires peut prescrire un traitement, notamment pour confirmer le diagnostic. De nombreuses personnes atteintes parviennent à gérer efficacement leurs symptômes grâce à des chélateurs d'acides biliaires et à des modifications de leur alimentation.

Les points essentiels à retenir (Message à retenir)

Bon, récapitulons ce dont nous avons parlé aujourd'hui :

• La malabsorption des acides biliaires (MAB) est une affection qui peut être une cause majeure de diarrhée chronique.
• Cela se produit parce que les acides biliaires ne sont pas correctement absorbés par les intestins, mais s'accumulent dans le gros intestin, provoquant une diarrhée aqueuse.
• Diverses affections médicales, interventions chirurgicales et certains médicaments peuvent en être la cause.
• Les symptômes peuvent inclure des diarrhées fréquentes, des douleurs abdominales et des ballonnements.
• La maladie peut être diagnostiquée grâce à des tests tels que le test SeHCAT, le test C4 sérique et le test des acides biliaires fécaux .
• Les principaux traitements consistent en des médicaments appelés séquestrants d'acides biliaires et un régime pauvre en graisses .
• Selon la cause, la maladie peut être ou non complètement guérissable, mais les symptômes peuvent être bien contrôlés.
• En cas de diarrhée persistante et inexpliquée, consultez un médecin.Et renseignez-vous aussi sur BAM.

Ne vous inquiétez pas, si vous comprenez cette affection et la traitez correctement, vous aussi pourrez être soulagé. Prenez soin de vous !

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