Une fièvre étrange transmise par les animaux ? Parlons de la brucellose !

Vous arrive-t-il de vous sentir faible sans raison apparente ? Avez-vous des douleurs articulaires, de la fièvre, des sueurs, mais ces symptômes disparaissent au bout de quelques jours avant de réapparaître ? Si ces symptômes persistent, il pourrait s’agir d’une maladie dont on parle peu, mais qu’il est important de connaître. La brucellose en est un exemple.

Qu'est-ce que la brucellose ?

En termes simples, la brucellose est une maladie causée par une bactérie appelée Brucella . Les symptômes incluent fièvre, douleurs articulaires et transpiration. Cependant, ces symptômes n'apparaissent et ne disparaissent pas simultanément ; ils peuvent être intermittents.

La brucellose est une zoonose , c'est-à-dire une maladie transmise par les animaux . Elle est également connue sous d'autres noms, tels que « fièvre ondulante », « fièvre de Malte » et « fièvre méditerranéenne ».

Qui est le plus susceptible de développer une brucellose ?

Cette maladie, appelée brucellose, est présente dans de nombreux pays du monde. Vous courez un risque plus élevé de contracter cette bactérie « Brucella » si :

• Quelqu'un qui travaille avec les animaux , comme un vétérinaire.
• Si vous travaillez dans une ferme laitière ou un ranch.
• Si vous travaillez dans une boucherie, un abattoir, ou si vous manipulez de la viande crue.
• Si vous êtes chasseur ou si vous préparez la viande d'animaux chassés.
• Si vous travaillez dans un laboratoire qui effectue des tests de dépistage de la bactérie Brucella.
• Si vous consommez de la viande insuffisamment cuite ou utilisez des produits laitiers non pasteurisés (par exemple, lait, fromage, yaourt).

À quel point est-ce fréquent ?

À l'échelle mondiale, environ 500 000 cas de brucellose sont recensés chaque année. Cependant, dans des pays comme les États-Unis, ce chiffre est légèrement inférieur : on ne compte que 100 à 200 cas par an. Bien qu'il n'existe pas de statistiques précises sur la situation dans notre pays, ce risque peut concerner les personnes travaillant avec des animaux.

Quels sont les effets de la brucellose sur l'homme ?

Réfléchissez-y : cette bactérie appelée Brucella est très sournoise. Elle pénètre dans l’organisme par la bouche, le nez, les yeux, ou même par une petite plaie . Ensuite, elle migre vers les ganglions lymphatiques ou d’autres tissus et commence lentement à se multiplier. De là, cette bactérie peut se propager à presque toutes les parties du corps. Elle peut même atteindre des organes comme le cœur, le foie, le cerveau et les os , où elle peut provoquer un gonflement et des lésions.

Quels sont les symptômes de cela ?

Il peut s'écouler deux à quatre semaines, voire plus, avant que les symptômes n'apparaissent après une exposition à la bactérie Brucella.Ces symptômes peuvent apparaître et disparaître pendant des mois, voire des années. Les voici :

• Fièvre.
• Transpiration (parfois, cela peut sentir la moisissure).
• Douleurs articulaires, notamment aux hanches, aux genoux ou au bas du dos.
• Perte de poids inexpliquée.
• Mal de tête .
• Douleurs abdominales.
• Vous avez l'impression d'avoir perdu l'appétit ou d'avoir mal au ventre.
• Des troubles mentaux comme la dépression.
• Les ganglions lymphatiques deviennent enflés et douloureux.
• Un sentiment général de malaise et de gêne.

Quelle en est la raison ?

La brucellose est causée par plusieurs types de bactéries du genre Brucella. Les principales sont B. abortus, B. canis, B. melitensis (celle qui affecte le plus les humains) et B. suis. Les animaux sont porteurs de ces bactéries. Voyons quels sont ces animaux :

• Bétail
• Chèvres
• Cochons
• Cerf
• Élan, wapiti – Bien que ces animaux ne soient pas présents au Sri Lanka, on les trouve dans d'autres parties du monde.
• Mouton
• Chiens - Oui, les chiens peuvent aussi transmettre cette maladie, en particulier la souche `B. canis`.
• Chameaux

Comment se transmet la brucellose ?

La brucellose se transmet par contact avec des animaux infectés ou par la consommation de produits laitiers non pasteurisés . Il existe plusieurs façons de contracter la maladie :

• En consommant du lait cru ou des produits laitiers non pasteurisés comme le fromage et la crème glacée, on peut contracter la brucellose. Le lait provenant d'animaux infectés peut contenir cette bactérie. Cependant, la pasteurisation détruit les bactéries. Par conséquent, même si l'animal est atteint de brucellose, il est possible de consommer sans risque du lait pasteurisé de chèvre, de vache, de brebis ou de chamelle.
• La bactérie Brucella peut pénétrer dans l'organisme par contact avec les tissus ou les fluides corporels d'un animal infecté , ou encore par les yeux, le nez ou la bouche.
• En inhalant la bactérie Brucella. Vous pouvez inhaler des particules de Brucella libérées dans l'air par les tissus exposés ou le sang d'un animal infecté. Ce risque est plus élevé si vous manipulez Brucella en laboratoire, préparez de la viande de gibier, travaillez dans une ferme, un abattoir ou une usine de transformation de viande.
• En mangeant de la viande insuffisamment cuite.

La transmission interhumaine de la brucellose est extrêmement rare, mais plusieurs cas ont été signalés :

• De la mère enceinte à l'enfant dans son ventre.
• Par l'allaitement maternel.
• Par voie sexuelle (mais c'est très rare).

S'agit-il d'une maladie sexuellement transmissible (IST) ?

Non, la brucellose n'est pas considérée comme une infection sexuellement transmissible (IST). Les cas de transmission de la brucellose par contact sexuel sont très rares.

Comment les médecins diagnostiquent-ils cela ?

Le médecin diagnostique la brucellose en vous interrogeant sur vos symptômes, puis en analysant votre sang, vos tissus ou d'autres prélèvements afin de détecter la présence de la bactérie Brucella. Comme les symptômes de la brucellose sont similaires à ceux d'autres maladies, votre médecin peut également effectuer des examens complémentaires pour exclure d'autres pathologies.

Le meilleur moyen de confirmer une infection à Brucella est de mettre en culture la bactérie à partir d'un liquide biologique ou d'un tissu. Cependant, Brucella étant une bactérie à croissance lente, plusieurs semaines peuvent être nécessaires pour confirmer le diagnostic. Il est possible que vous deviez effectuer plusieurs prises de sang sur une période de plusieurs semaines afin de rechercher des signes de brucellose.

Quels types de tests sont effectués ?

Votre médecin pourra effectuer les tests suivants pour déterminer si vous avez la brucellose :

• Analyses de sang : Le médecin prélèvera un échantillon de sang dans une veine de votre bras à l’aide d’une aiguille. Le laboratoire recherchera des signes de la bactérie Brucella (anticorps, antigènes ou ADN) dans cet échantillon, ou procédera à une culture bactérienne.
• Analyse d'autres liquides biologiques : des échantillons de liquide céphalo-rachidien, de liquide articulaire ou d'autres parties du corps peuvent être prélevés pour rechercher et cultiver la bactérie Brucella.
• Biopsie tissulaire : un échantillon de votre moelle osseuse ou d’un autre tissu peut être prélevé afin de rechercher des signes de Brucella et de la cultiver.
• Imagerie : Selon les parties de votre corps touchées, votre médecin pourra prescrire des examens comme des radiographies, des tomodensitométries (TDM), des IRM, des scintigraphies osseuses, des échographies ou des échocardiographies. Ces examens permettent de visualiser l’intérieur de votre corps afin de déceler d’éventuelles anomalies au niveau de vos os ou de vos organes.

Comment cela est-il traité ?

Votre médecin traitera la brucellose avec une association d'au moins deux antibiotiques . Vous devrez prendre ces médicaments pendant au moins 6 à 8 semaines. Selon votre état, d'autres traitements (par exemple, pour drainer le pus des zones infectées ou pour gérer les complications) pourront également être nécessaires.

Quels médicaments sont utilisés pour traiter la brucellose ?

Les antibiotiques que les médecins prescrivent pour traiter la brucellose sont :

• `(Streptomycine)` ou `(Gentamicine)`
• `(Rifampin)`
• `( Doxycycline ( Doxycycline) ) `
• `(Triméthoprime/sulfaméthoxazole - TMP/SMX)`
• `(Ciprofloxacine)`

Le plus important est de prendre ces médicaments exactement comme prescrit par votre médecin, à la dose correcte et pendant toute la durée du traitement. Sinon, la maladie risque de récidiver.

Comment gérer les symptômes ?

Pendant votre traitement antibiotique, vous pouvez soulager certains symptômes de la brucellose, comme les douleurs articulaires et la fièvre, à domicile. Demandez à votre médecin s'il existe des médicaments sans ordonnance ou d'autres traitements pour soulager vos symptômes et s'ils sont sans danger pour vous.

Comment peut-on éviter cela ?

Vous pouvez réduire votre risque de contracter la brucellose en respectant les règles d'hygiène alimentaire et en portant des vêtements de protection lorsque vous travaillez avec des animaux. Par exemple :

• Ne buvez pas de lait non pasteurisé et ne consommez pas d'aliments préparés avec du lait non pasteurisé.
• Portez l'équipement de protection individuelle approprié lorsque vous manipulez des animaux et des tissus animaux. Cela peut inclure des gants, un tablier ou des lunettes de sécurité. Les personnes travaillant dans les boucheries, les cabinets vétérinaires, les chasseurs, les agriculteurs, les abattoirs et les laboratoires d'analyses médicales doivent être particulièrement vigilantes.
• Faites cuire la viande à une température adéquate. Lavez-vous toujours soigneusement les mains, les ustensiles et les planches à découper après avoir préparé les aliments. La viande de gibier peut contenir la bactérie Brucella.

N'oubliez pas que, même dans notre pays, certaines personnes en milieu rural consomment du lait qu'elles viennent de verser à la maison sans le chauffer. C'est très mauvais pour la santé. Il est préférable de consommer uniquement du lait correctement chauffé ou pasteurisé.

Que se passe-t-il si vous contractez la brucellose ? (Pronostic)

La plupart des personnes atteintes de brucellose guérissent complètement grâce à un traitement antibiotique. Cependant, la guérison peut être longue. Il est parfois nécessaire de prendre des antibiotiques pendant des semaines, voire des mois, afin d'éliminer complètement les bactéries de l'organisme.

Il arrive que la brucellose récidive après la fin du traitement, surtout si les antibiotiques ne sont pas pris exactement comme prescrit. Certains symptômes, comme l'arthrite, peuvent persister. Si la brucellose entraîne des complications, un traitement ou des médicaments supplémentaires peuvent être nécessaires.

Quelles sont les complications possibles ?

La brucellose est plus susceptible d'entraîner des complications si elle n'est pas traitée pendant une période prolongée. Ces complications comprennent :

• Arthrite persistante.
• Foie hypertrophié (hépatomégalie) ou rate hypertrophiée (splénomégalie).
• Une affection appelée brucellose suppurée hépatosplénique chronique (BSHC) . Elle se caractérise par la formation d'abcès (poches de pus) dans la rate et le foie. Cela peut se produire des années après une infection à Brucella.
• Infections et gonflement du cœur (endocardite) , infections du cerveau ou des méninges (encéphalite ou méningite) , infections de la colonne vertébrale (spondylarthrite) , infections des os (ostéomyélite) ou infections du bas du dos (sacro-iliite) .
• L'épididymo-orchite est une inflammation des testicules et des canaux déférents chez l'homme.
• Fausse-couche.

La brucellose chez l'homme est-elle guérissable ?

Oui, les infections à Brucella chez l'humain peuvent être guéries par des antibiotiques. Cependant, certaines complications peuvent entraîner des dommages à long terme.

La brucellose peut-elle être mortelle ?

Il est très rare de mourir de la brucellose. Le taux de mortalité lié à cette maladie se situe entre 1 et 2 % des cas.

Comment prendre soin de soi lorsqu'on est atteint de brucellose ?

Si votre médecin vous diagnostique une brucellose, même si vous vous sentez bien, prenez tous les médicaments prescrits et pendant toute la durée du traitement. Un arrêt prématuré des antibiotiques peut entraîner une récidive. En cas d'apparition de nouveaux symptômes ou d'aggravation de vos symptômes, consultez immédiatement votre médecin.

Quand dois-je consulter un médecin ?

Si vous présentez des symptômes de brucellose, surtout si votre travail ou vos loisirs vous exposent à un risque de contracter cette infection, consultez un médecin.

Quand faut-il se rendre à l'unité de soins d'urgence (USU) ?

Si vous présentez ces symptômes graves, rendez-vous immédiatement aux urgences :

• Fièvre très élevée (plus de 103 Fahrenheit / 39,4 Celsius).
• Douleurs abdominales intenses.
• Confusion ou autres troubles mentaux.

Quelles questions devriez-vous poser au médecin ?

Lorsque vous allez chez le médecin, il est conseillé de poser les questions suivantes :

• Combien de temps dure le traitement ?
• Comment dois-je prendre ce médicament ?
• Comment puis-je gérer mes symptômes à domicile ?
• Quand devrais-je vous recontacter ?
• Quels sont les symptômes qui nécessitent une visite aux urgences ?

Message final à retenir

La brucellose est une infection bactérienne qui peut débuter très lentement, durer longtemps et reste relativement rare. Ses symptômes étant similaires à ceux de nombreuses autres maladies, il est important de consulter un médecin pour obtenir un diagnostic précis et un traitement adapté. La brucellose est généralement bénigne. Cependant, elle peut affecter les os et les organes internes ; il est donc important de surveiller attentivement vos symptômes. Si de nouveaux symptômes apparaissent ou si vous avez des inquiétudes concernant des symptômes existants, n'hésitez pas à contacter votre médecin.

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