Découvrons ensemble le PET scan cardiaque, qui permet d'examiner en profondeur la santé du cœur !

Votre médecin vous a-t-il prescrit un PET scan cardiaque pour examiner votre cœur ? Ce nom peut vous inquiéter. « Qu'est-ce que c'est que cet examen ? Est-ce compliqué ? Est-ce douloureux ? » vous demandez-vous peut-être. Rassurez-vous. En résumé, il s'agit d'un examen très sophistiqué qui permet d'évaluer la santé de votre cœur de manière très précise et détaillée. Voyons cela plus en détail.

Qu’est-ce qu’un PET scan cardiaque exactement ?

Imaginez s'il existait un moyen d'observer l'intérieur de votre cœur pour voir comment fonctionnent les cellules, si elles sont suffisamment irriguées et s'il y a des dommages. C'est précisément ce que fait la tomographie par émission de positons (TEP).

Voici comment cela se passe : une très petite quantité de traceur radioactif sans danger est injectée dans votre corps. Il ne s’agit ni d’un colorant ni d’un produit de contraste. Ce traceur circule dans votre sang et pénètre dans les cellules de votre cœur. Ensuite, un scanner TEP équipé d’une caméra spéciale détecte l’énergie émise par le traceur et crée des images informatiques tridimensionnelles (3D) de votre cœur.

La particularité de cette méthode est qu'elle permet de détecter les problèmes cardiaques plus tôt que les autres types d'examens. Parfois, un examen TEP est réalisé conjointement à un scanner (tomodensitométrie). Dans ce cas, les deux examens peuvent être effectués sur le même appareil, ce qui permet d'obtenir une image plus précise du cœur.

Dans quelles situations un médecin recommanderait-il cet examen ?

Cet examen est prescrit lorsque votre médecin a besoin d'obtenir des informations précises sur votre cœur. Par exemple :

• Vérifiez si l'irrigation sanguine de certaines parties du cœur est significativement insuffisante : il arrive que les vaisseaux sanguins qui irriguent le muscle cardiaque se bouchent. Cet examen permettra de confirmer ou d'infirmer cette hypothèse.
• Vérifiez si vous souffrez d'une maladie coronarienne.
• Déterminez s'il existe une maladie du muscle cardiaque.
• Déterminez s'il s'agit d'une infection cardiaque ou d'une affection médicale spécifique telle que la sarcoïdose cardiaque.
• Mesurer l'étendue des dommages causés au cœur après une crise cardiaque.
• Voyez à quel point le plan de traitement est déjà efficace.
• Déterminez si vous pourriez bénéficier d'une certaine intervention.
• Faites contrôler votre santé cardiaque avant l'opération.

Comment dois-je me préparer à cet examen ?

Pour obtenir des résultats aussi précis que possible à ce test, il est essentiel de suivre scrupuleusement les instructions de votre médecin. Voyons comment se préparer en général.

Que se passe-t-il pendant l'examen ?

L'examen complet peut durer entre 1 et 3 heures, mais vous ne restez à l'intérieur du scanner que pendant environ 30 minutes.

Avant le début de l'examen, vous recevrez une blouse d'hôpital à enfiler et votre tension artérielle sera prise. Ensuite, les étapes suivantes se dérouleront dans l'ordre :

1. Mise en place d'un électrocardiogramme (ECG) : Pour surveiller l'activité électrique de votre cœur, plusieurs électrodes, semblables à des autocollants indolores, sont placées sur votre poitrine. Elles restent en place pendant toute la durée de l'examen.

2. Insertion d'une canule intraveineuse (IV) : Une petite canule est insérée dans une veine de votre bras pour vous administrer le médicament et le matériau radioactif.

3. Examen sur le scanner : Vous serez installé(e) sur un lit au centre d’une grande machine en forme de beignet avec un espace vide au milieu. Il est important de ne pas bouger pendant cet examen.

4. Le premier examen (examen au repos) : Une petite quantité de produit radioactif est injectée par la canule, et le flux sanguin vers votre cœur est scanné pendant que vous êtes au repos.

5. Exercice cardiaque : Ensuite, un médicament spécial est administré par la canule pour simuler un effort cardiaque. Vous pourriez ressentir des bouffées de chaleur, des frissons ou un léger mal de tête. C’est normal.

6. Deuxième examen (scanner d'effort) : alors que le cœur est dans un état « actif », une petite quantité de produit radioactif est injectée à nouveau et l'examen est effectué.

Enfin, le médecin compare ces deux examens (au repos et à l'effort) pour tirer une conclusion sur l'état du cœur.

Que se passe-t-il après le test ? Y a-t-il des risques ?

Une fois l'examen terminé, la canule sera retirée. Vous pourrez rentrer chez vous en vêtements normaux. Cependant, si vous avez reçu un sédatif, vous ne pourrez pas conduire. Il est donc plus prudent de vous faire accompagner.

Très important : Buvez beaucoup d’eau pendant les 24 heures suivant l’examen. Cela facilitera l’élimination rapide, par l’urine, des substances radioactives injectées dans votre corps.

Que se passe-t-il lorsque les résultats sont reçus ?

Votre médecin recevra généralement votre compte rendu d'examen dans un délai de 24 à 48 heures. Il ou elle en discutera ensuite avec vous.

Ces résultats indiquent quelles parties de votre muscle cardiaque sont endommagées, lesquelles peuvent être réparées et lesquelles sont trop endommagées pour être réparées. Grâce à ces informations, votre médecin pourra déterminer le traitement le plus adapté à votre cas.

Si les résultats sont anormaux, que faites-vous ensuite ?

En fonction de l’état de votre muscle cardiaque, votre médecin pourra vous suggérer des traitements tels que :

• angioplastie
• Pose de stent
• Pontage coronarien
• Changer le type de médicaments que vous prenez actuellement

Cependant, parfois, si les lésions cardiaques sont trop graves pour être réparées même par une intervention chirurgicale, le médecin peut vous conseiller de continuer à contrôler la maladie par des médicaments.