Avez-vous une artère déchirée au niveau du cou ? (Dissection de l’artère cervicale) Apprenons-en davantage à ce sujet.

Si nous ressentons soudainement une douleur intense à la nuque ou à la tête, ou si un jeune présente des symptômes similaires à ceux d'un AVC, il est normal de s'inquiéter, n'est-ce pas ? Parfois, la cause de ces symptômes est une rupture d'artère cervicale. Parlons-en plus en détail et simplement aujourd'hui.

Qu'est-ce qu'une dissection de l'artère cervicale ?

En termes simples, une dissection artérielle cervicale est une déchirure ou une rupture d'une ou plusieurs couches de la paroi des vaisseaux sanguins, ou artères, du cou. C'est comme une petite fuite dans une canalisation d'eau.

Saviez-vous qu'il existe deux types d'artères très importantes dans notre cou ?

1. Artères carotides : Ce sont les artères qui alimentent en sang la partie antérieure de notre cerveau.

2. Artères vertébrales : Elles alimentent en sang l'arrière du cerveau et notre moelle épinière.

Ainsi, si l'une de ces artères se déchire, on parle de « dissection de l'artère cervicale ». Le plus grave, c'est que cela peut être une cause majeure d'AVC, notamment chez les jeunes adultes et les personnes d'âge moyen .

Comment cette situation affecte-t-elle votre santé ?

Imaginez que, lorsqu'une paroi artérielle se rompt, du sang commence à s'infiltrer entre les couches de la paroi. Cela peut entraîner la formation d'un caillot. Le plus dangereux est que, si ce caillot se détache et obstrue un petit vaisseau sanguin du cerveau, il peut interrompre la circulation sanguine vers une partie du cerveau et provoquer un accident vasculaire cérébral (AVC), notamment un AVC ischémique.

En termes simples, lorsqu'une artère se rompt, un caillot sanguin se forme et, s'il migre jusqu'au cerveau, il peut provoquer un accident vasculaire cérébral.

Pourquoi cela se produit-il ? Quelles en sont les raisons ?

Il n'y a pas une seule raison à cela. Plusieurs facteurs peuvent être en cause.

1. Traumatisme crânien ou cervical

La cause principale est souvent un accident ou une blessure à la tête ou au cou. Par exemple :

• Blessures cervicales (comme le coup du lapin) suite à un accident de voiture.
• Recevoir un violent coup au cou en faisant du sport.
• Une chute soudaine.

2. Elle peut également être causée par la fatigue chez certaines personnes (causes non traumatiques).

Cela peut parfois se produire sans danger majeur.

• Surmenage lors du port de charges lourdes. Imaginez aller à la salle de sport et essayer soudainement de soulever un poids important.
• En raison de la pression exercée sur les artères du cou lors de la toux, des éternuements ou des vomissements bruyants.

3. Maladies du tissu conjonctif

Le tissu conjonctif est un type de tissu qui assure la cohésion des os, du cartilage, de la peau et des vaisseaux sanguins. Certaines maladies génétiques fragilisent ce tissu conjonctif. Les personnes atteintes de ces maladies présentent un risque accru de développer une dissection de l'artère cervicale. Voici quelques exemples :

• Syndrome d'Ehlers-Danlos
• dysplasie fibromusculaire
• syndrome de Marfan
• Ostéogenèse imparfaite

Ces maladies peuvent également fragiliser les parois des vaisseaux sanguins, les rendant plus susceptibles de se rompre.

4. Traumatisme cervical spécifique

Ce sont des blessures un peu différentes des blessures normales.

• Entorses et foulures cervicales : Comme mentionné précédemment, les lésions cervicales peuvent survenir lors d'accidents de la route.
• Maintenir sa nuque dans la même position pendant une longue période : par exemple, une personne peignant un plafond la tête inclinée vers le haut pendant une longue période.
• Mouvements brusques et rapides du cou : lors de la pratique d’attractions comme les montagnes russes, ou lors de certaines manipulations chiropratiques du cou (il est important que celles-ci soient effectuées par une personne qualifiée).
• Soulever et transporter des objets lourds : surtout lorsque cela est fait incorrectement.

5. Maladies récentes

Cet état peut également survenir lorsque nous sommes fatigués par certaines maladies.

• Troubles digestifs avec vomissements fréquents : à ce stade, une pression s’exerce sur les artères du cou.
• Infections respiratoires telles que fièvre et rhume avec toux persistante.

6. Autres facteurs de risque

D'autres facteurs augmentent le risque :

• Athérosclérose : Il s'agit d'une accumulation de dépôts graisseux à l'intérieur des parois artérielles, ce qui rétrécit les artères.
• Hypertension artérielle : Elle provoque une pression constante sur les artères.
• Fumer : Fumer est très nocif pour les vaisseaux sanguins.

Quels sont les symptômes ? Comment le reconnaître ?

Dans de nombreux cas, il est impossible de diagnostiquer avec certitude une dissection de l'artère cervicale avant un mois environ après l'apparition des symptômes. Cependant, il existe plusieurs principaux types de symptômes.

1. Maux de tête ou douleurs cervicales intenses et soudaines

C'est le symptôme le plus fréquent. Cette douleur est différente d'un mal de tête classique.

• Ça commence soudainement.
• Elle ne disparaît pas, elle continue d'exister.
• La douleur se manifeste souvent d'un seul côté de la tête (surtout derrière un œil) ou d'un seul côté du cou .
• Cela peut ressembler à une céphalée en grappe , à une migraine ou à une céphalée en coup de tonnerre ( une céphalée en coup de tonnerre est un mal de tête violent qui survient soudainement, comme un éclair).

2. Syndrome de Horner

Cela affecte les mouvements spontanés de nos yeux et de notre visage. Les symptômes incluent :

• Paupières tombantes.
• La pupille d'un œil est plus petite que celle de l'autre œil.
• Diminution ou absence de transpiration d'un côté du visage.

Ce « syndrome de Horner » n'affecte généralement qu'un seul côté de la tête.

3. Symptômes semblables à ceux d'un AVC

Ces symptômes apparaissent lorsqu'une partie du cerveau n'est pas suffisamment irriguée. Il s'agit d'une urgence médicale nécessitant une consultation médicale immédiate.

• Difficultés à marcher, démarche titubante (ataxie).
• Perte d'équilibre corporel (Problèmes d'équilibre).
• Vision floue.
• Vertiges.
• Vision double (diplopie).
• Engourdissement ou faiblesse dans un bras ou une jambe.
• Troubles de la parole / Dysarthrie ou aphasie. (Difficultés d'élocution, incapacité à parler clairement)
• Sensation de vertige (sensation que les choses tournent autour de soi).

Qui devrait être particulièrement concerné par cela ?

La dissection de l'artère cervicale peut être difficile à diagnostiquer. Cependant, si vous présentez un ou plusieurs des symptômes mentionnés ci-dessus, et surtout si vous ressentez une douleur soudaine et intense au cou et/ou à la tête accompagnée de symptômes d'AVC, il est impératif d'en parler à votre médecin. Il pourra suspecter cette pathologie et réaliser les examens nécessaires.

Comment les médecins diagnostiquent-ils cela ?

Il existe des tests spécifiques permettant de déterminer précisément si cette affection existe.

• Scanner CTA (angiographie par tomodensitométrie - CTA) : Cet examen permet de prendre des images détaillées des vaisseaux sanguins.
• Angiographie par résonance magnétique (ARM) : Il s’agit d’un autre examen d’imagerie avancé utilisé pour visualiser les vaisseaux sanguins.

Ces examens permettent de voir clairement s'il y a une déchirure dans l'artère ou si un caillot de sang s'est formé.

Quels sont les traitements possibles ? (Traitement)

La bonne nouvelle est que la plupart de ces déchirures artérielles guérissent spontanément avec le temps. Toutefois, un traitement est indispensable pour prévenir des complications graves comme un AVC.

Les principaux traitements sont des médicaments qui réduisent la coagulation sanguine :

• Traitement antiplaquettaire : ce traitement vise à empêcher l’agrégation des plaquettes sanguines et la formation de caillots. L’aspirine et le clopidogrel en sont des exemples.
• Médicaments anticoagulants : également appelés « fluidifiants sanguins », ils inhibent le processus de coagulation du sang. L’héparine est administrée par injection et la warfarine par voie orale.

Le médecin déterminera lequel de ces médicaments vous prescrire et pendant combien de temps, en fonction de votre état de santé.

Que se passe-t-il si le traitement normal ne fonctionne pas ?

Très rarement, si les médicaments seuls ne suffisent pas à contrôler la maladie, la pose d'un stent peut être envisagée.Une intervention chirurgicale peut également être nécessaire. Un stent est un petit tube en treillis métallique inséré dans l'artère ; il répare la déchirure, renforce la paroi artérielle et améliore la circulation sanguine.

Comment se protéger de cette situation ? (Prévention)

Si vous souffrez d'une affection médicale (telle que les maladies du tissu conjonctif mentionnées ci-dessus) qui augmente votre risque de développer une dissection de l'artère cervicale, il est très important de consulter régulièrement un spécialiste vasculaire.

Chacun peut faire ceci pour réduire ce risque :

• Ne gardez pas votre cou dans la même position trop longtemps (par exemple, en peignant le plafond).
• Évitez les mouvements brusques et rapides du cou et de la tête (montagnes russes, certaines techniques de manipulation du cou).
• Évitez de soulever des poids lourds avec un effort excessif.
• Adoptez une alimentation bonne pour le cœur (pauvre en matières grasses et en huiles, riche en fruits et légumes).
• Faites régulièrement de l'exercice. (Demandez à votre médecin quels exercices vous conviennent.)
• Contrôlez votre tension artérielle. Si nécessaire, prenez des médicaments comme les inhibiteurs de l'ECA.
• Arrêtez complètement de fumer.

Quel est le pronostic ? (Pronostic)

La plupart des dissections de l'artère cervicale guérissent très bien. L'artère retrouve son fonctionnement normal. Ce processus de guérison prend généralement de trois à six mois .

Comment vit-on avec une telle situation ?

En cas de dissection de l'artère cervicale, des examens réguliers (comme des scanners) seront nécessaires jusqu'à la guérison complète par votre médecin. Vous devrez également poursuivre la prise des médicaments antiplaquettaires ou anticoagulants mentionnés précédemment pendant cette période.

Bien que la dissection de l'artère cervicale soit une cause majeure d'AVC chez les personnes âgées de 40 à 60 ans, toutes celles qui en sont atteintes ne développeront pas d'AVC. La plupart des personnes guérissent sans complications grâce à des examens et un traitement appropriés. L'objectif principal du traitement des personnes présentant des symptômes est de prévenir la survenue d'un AVC.

Message à retenir

La dissection de l'artère cervicale est une affection potentiellement grave, surtout chez les jeunes, car elle peut entraîner un accident vasculaire cérébral.

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En cas de douleur soudaine et intense au cou ou à la tête, de douleur derrière les yeux ou de symptômes d'un accident vasculaire cérébral (difficulté à parler, engourdissement des membres, difficulté à marcher) , consultez immédiatement un médecin.

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Plusieurs facteurs peuvent contribuer à cet état, notamment les accidents, le surmenage et certaines maladies génétiques.

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Cette affection se soigne souvent grâce à un traitement approprié et un suivi médical. L'essentiel est d'agir rapidement et de ne pas ignorer les symptômes.

Si vous avez d'autres questions à ce sujet, n'hésitez pas à en parler à votre médecin. Prenez soin de vous !

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