Connaissez-vous le traitement TACE (chimioembolisation transartérielle) pour le cancer du foie ?

Quand on entend le mot « cancer », on a tous un peu peur, n'est-ce pas ? C'est normal. Mais grâce aux progrès de la médecine, il existe aujourd'hui des traitements très efficaces et performants contre le cancer. Aujourd'hui, nous allons parler d'un traitement spécifique qui cible les tumeurs du foie et qui présente moins d'effets secondaires que la chimiothérapie classique. Il s'agit de la chimioembolisation transartérielle (TACE). Voyons cela plus en détail.

Que signifie simplement TACE ?

Le nom complet de la TACE est chimioembolisation transartérielle . Bien que le nom puisse paraître complexe, le principe de cette procédure est très simple. En résumé, il s'agit d'un traitement qui bloque les vaisseaux sanguins alimentant la tumeur cancéreuse, interrompant ainsi son apport sanguin.

Imaginez une mauvaise herbe indésirable dans un jardin. Que se passerait-il si on coupait l'arrivée d'eau à cette plante ? Sans eau, elle mourrait en quelques jours. C'est exactement ce qui se produit avec le traitement TACE. Une tumeur cancéreuse est également une tumeur indésirable à croissance rapide. Elle a besoin de beaucoup de sang pour se développer. Dans ce traitement, les médecins repèrent le vaisseau sanguin qui alimente la tumeur, y injectent une substance spéciale et le bloquent. Ce traitement repose sur l'injection de deux substances dans la veine :

• Médicaments de chimiothérapie : ce sont des médicaments qui tuent les cellules cancéreuses.
• Agents emboliques : Ce sont de minuscules particules de plastique qui permettent de retenir les médicaments de chimiothérapie à l’intérieur de la tumeur. Ainsi, les médicaments peuvent cibler directement le cancer, au lieu de se diffuser dans d’autres parties du corps.

En quoi est-ce différent d'une chimiothérapie classique ?

Quand on parle de chimiothérapie, on pense généralement au traitement par injection de médicaments dans le corps. On l'appelle « chimiothérapie systémique ». La chimioembolisation transartérielle (TACE) est un traitement ciblé, légèrement différent. Voyons quelles sont les principales différences entre les deux.

À qui le traitement TACE convient-il ?

Ce traitement est utilisé chez l'adulte et l'enfant. Il est principalement indiqué dans le traitement du cancer du foie (carcinome hépatocellulaire) . En particulier, la chimioembolisation transartérielle (TACE) est souvent recommandée en première intention chez les patients présentant des tumeurs trop volumineuses pour être opérées.

De plus, ce traitement est également utilisé pour les cancers qui se sont propagés (métastasés) au foie à partir d'autres parties du corps. Par exemple :

• Cancer du sein
• cancer du côlon
• `Tumeurs carcinoïdes`
• `Tumeurs neuroendocrines`
• Mélanome oculaire (cancer de l'œil)
• `Sarcome`

La TACE peut-elle nuire à la fonction hépatique ?

C'est un problème fréquent. Il est légitime de se demander si l'interruption de la circulation sanguine vers le foie peut l'endommager. Mais il n'y a pas lieu de s'inquiéter. En effet, le foie est principalement irrigué par deux vaisseaux sanguins.

1. Artère hépatique : Cette artère n’irrigue qu’une petite partie du foie. Étonnamment, les tumeurs cancéreuses du foie sont presque entièrement vascularisées par cette artère.

2. Veine porte : Cette veine principale fournit la majeure partie du sang nécessaire au foie.

Lors d'une chimioembolisation transartérielle (TACE), les médecins bloquent uniquement la petite veine hépatique . Bien que l'apport sanguin à la tumeur soit interrompu, les cellules hépatiques saines continuent d'être vascularisées par la veine porte, la principale veine d'irrigation . Par conséquent, le fonctionnement normal du foie n'est pas significativement affecté.

Comment se déroule le traitement

Ce traitement est réalisé par un radiologue interventionnel , c'est-à-dire un spécialiste qui utilise des technologies d'imagerie telles que les rayons X et de petits tubes (cathéters) pour traiter l'intérieur du corps sans pratiquer de grandes incisions.

Voici le déroulement étape par étape du traitement :

1. Préparation : Les enfants reçoivent une anesthésie générale. Les adultes reçoivent une sédation pour les aider à se sentir légèrement endormis et à l’aise.

2. Insertion du cathéter : Le médecin pratique une très petite incision dans la peau près de l'aine ou du poignet et insère un fin tube (cathéter) à travers celle-ci dans un vaisseau sanguin.

3. Trouver le bon chemin : Ensuite, à l'aide d'une technique spéciale de radiographie en direct (fluoroscopie), le tube est soigneusement guidé jusqu'à la veine qui alimente en sang la tumeur cancéreuse du foie.

4. Injection de colorant : Pour voir clairement la tumeur et les veines environnantes, un colorant spécial (« colorant de contraste ») est injecté par le tube.

5. Administration du traitement : Ensuite, le mélange de médicaments de chimiothérapie et de « l’agent embolique » dont nous avons parlé précédemment est injecté par le tube directement dans la veine menant à la tumeur cancéreuse.

6. Fin du traitement : Une fois le traitement terminé, le médecin retirera le tube et appliquera un petit pansement sur l’incision. Aucun point de suture ne sera nécessaire.

À quoi s'attendre après le traitement ?

Après un traitement par TACE, il est fréquent de ressentir des douleurs, des nausées, des vomissements et une légère fièvre . Ce syndrome est appelé « syndrome post-embolisation ». Il est normal et sans gravité. Une hospitalisation d'un ou deux jours est généralement nécessaire pour permettre la disparition de ces symptômes.

Il est important de se reposer pendant quelques semaines après votre retour à la maison.

• Utilisez ce médicament contre la douleur et les nausées exactement comme prescrit par votre médecin.
• Vous pourriez avoir une légère fièvre pendant environ une semaine.
• Vous pourriez ressentir de la fatigue et une perte d'appétit pendant plusieurs semaines.

Situations dans lesquelles vous devez informer immédiatement votre médecin

Si vous présentez les symptômes suivants, veuillez en informer sans délai le médecin ou l'hôpital qui vous a soigné.

• Si vous ne parvenez pas à contrôler vos vomissements et vos nausées malgré la prise de médicaments.
• Si vous vous sentez soudainement confus ou hors de contrôle .
• Si vous présentez des symptômes tels que fièvre persistante, frissons et transpiration .
• Si vous présentez un jaunissement de la peau ou des yeux (jaunisse), signe d'insuffisance hépatique.