Votre proche âgé a-t-il des difficultés à avaler ? – Maladie d’Alzheimer et troubles de la déglutition

Lorsque vous observez votre mère, votre père, votre grand-mère ou votre tante âgée, avez-vous déjà remarqué qu'elle mange moins qu'avant ? Elle garde des aliments dans sa bouche, dit n'en avoir mangé qu'un peu, ou affirme ne plus pouvoir manger certains aliments. En effet, avec l'âge, la bouche s'assèche, le goût et l'odorat diminuent, et des problèmes dentaires apparaissent. C'est pourquoi il est fréquent d'avoir des difficultés à manger et à boire. Cependant, ces difficultés peuvent parfois être un symptôme de la maladie d'Alzheimer . De fait, environ la moitié des personnes atteintes d'Alzheimer en EHPAD ont des difficultés à mâcher ou à avaler. Par conséquent, elles sont plus susceptibles de perdre du poids, de se déshydrater et de perdre de l'eau.

Signes avant-coureurs nécessitant une attention urgente

Si un proche présente de tels symptômes, ne les ignorez pas. Ils peuvent être très dangereux. Par conséquent, si vous les observez, il est essentiel de l'emmener immédiatement aux urgences d'un hôpital .

Soyez également attentif à ces symptômes : parlez-en à votre médecin !

Certains symptômes, bien que n'étant pas suffisamment urgents pour justifier un passage aux urgences, doivent absolument être discutés avec votre médecin de famille.Si cela continue, de graves problèmes pourraient survenir.

Attention également à la déshydratation !

Une femme de plus de 70 ans a besoin d'environ 2,7 litres de liquide par jour (y compris les liquides provenant des aliments), et un homme d'environ 3,7 litres. En cas de fièvre, de diarrhée, de vomissements ou de transpiration excessive, il est nécessaire de boire davantage. Les signes de déshydratation sont les suivants :

• Bouche, nez ou yeux secs.
• Une très petite quantité d'urine, ou l'absence d'urine pendant 8 heures ou plus.
• Langue sèche, pouvant présenter des craquelures ou des stries.
• Yeux cernés.
• Le rythme cardiaque augmente au-delà de 100 battements par minute.
• Inhabituellement moins attentif ou distrait.
• Faiblesse extrême.
• Urine jaune foncé.
• Difficultés d'élocution.

Comment aider les gens à manger en toute sécurité ?

Il existe plusieurs raisons pour lesquelles vous pouvez avoir des difficultés à mâcher et à avaler. Cela peut être dû à une aversion pour les aliments, à des douleurs ou à une vitesse de repas trop lente. Avec la progression de la maladie d'Alzheimer, il est fréquent d'oublier d'avaler. Cela signifie que vous gardez les aliments dans votre bouche sans les avaler. Une autre raison est la difficulté du cerveau à contrôler les muscles de la déglutition. Cela peut entraîner le passage d'aliments dans les poumons, provoquant toux et étouffement.

Choses à faire avant et pendant les repas

• Nourrissez-les lorsqu'ils sont les plus alertes et reposés . Il est préférable de les laisser se reposer 30 minutes avant de les manger.
• Servez le repas en aidant la personne à s'asseoir aussi droite que possible. Si elle est alitée, calez-la avec des oreillers.
• Laissez-leur suffisamment de temps pour manger. Rappelez-leur de manger lentement, de prendre de petites bouchées et de boire par petites gorgées.
• Les repas doivent se dérouler dans le calme. La télévision et le bruit peuvent les distraire et augmenter le risque d'étouffement.
• Au lieu de gros repas, proposez plusieurs petits repas par jour.
• Après avoir mangé une bouchée, donnez une gorgée d'eau.
• Restez près de votre bouche pendant que vous mangez. Pensez à avaler et vérifiez que vous avez bien fini ce que vous avez en bouche avant de prendre une autre bouchée.

Changeons notre façon de préparer les aliments et les boissons.

• Ajoutez des épaississants aux liquides, comme l'eau et les jus de fruits. Il est parfois plus facile d'avaler des liquides épais, comme un milkshake. Parlez-en à votre médecin.
• Proposez des aliments mous en hachant finement la viande et les légumes et en les mélangeant à des sauces. Par exemple, des soupes passées au tamis, des crèmes dessert et des yaourts.
• Proposez de la viande hachée et humide, du pain, des fruits et légumes bouillis ou en conserve, et des bouillies épaissies.
• Coupez les aliments en petits morceaux.
• Évitez de donner des aliments collants comme le beurre de cacahuète, ainsi que des aliments très chauds ou très froids.
• Utilisez un gobelet à bec comme ceux donnés aux jeunes enfants.

Autres conseils importants

• Aidez-les à se brosser les dents.Les maux de dents, les prothèses dentaires mal ajustées et les difficultés à mâcher peuvent entraîner des blocages alimentaires. C'est pourquoi il est toujours conseillé de consulter un dentiste.
• Évitez d'administrer des médicaments qui provoquent de la somnolence ou une sécheresse buccale. Parlez-en à votre médecin.
• Parlez-en à votre médecin afin de consulter un orthophoniste . Il/elle pourra vous donner de bons conseils, notamment des exercices pour renforcer les muscles qui facilitent la déglutition.