Imaginez un embouteillage monstre sur votre route principale habituelle, complètement bloquée. Que faites-vous alors ? La plupart du temps, on demande son chemin à quelqu’un qui connaît bien le coin ou on consulte Google Maps, et on prend une petite route secondaire pour arriver à destination sans se retrouver coincé, n’est-ce pas ? Étonnamment, c’est exactement ce qui se passe à l’intérieur de notre corps. Si un vaisseau sanguin important est obstrué, le corps crée un réseau de « routes secondaires » dont nous allons parler dans cet article.
En termes simples, qu'est-ce que la circulation collatérale ?
Le nom peut paraître un peu compliqué, mais c'est en réalité assez simple. La circulation collatérale est le processus par lequel, lorsqu'un vaisseau sanguin important (une artère ou une veine) de notre corps est obstrué ou endommagé, un système alternatif, ou « de secours », de vaisseaux sanguins se crée pour transporter le sang.
En clair, il s'agit du système de « dérivation » naturel de notre corps. Comme je l'ai dit précédemment, lorsque la voie principale est bloquée, nous cherchons des voies secondaires ; le corps crée également de nouvelles voies de circulation sanguine. C'est un mécanisme de défense extraordinaire.
Comment fonctionne ce système de dérivation naturelle ?
Vous vous demandez peut-être : « Ces routes secondaires apparaissent donc comme par magie ? » En réalité, cela peut se produire de deux manières.
1. Dilatation des petits vaisseaux sanguins existants : Notre corps possède un réseau de très petits vaisseaux sanguins, normalement inactifs, reliés aux principaux vaisseaux sanguins. Lorsqu’un vaisseau principal commence à se boucher, l’organisme le détecte. Ensuite, en fonction des signaux provenant du cerveau et de divers systèmes, ces petits vaisseaux sanguins se dilatent progressivement. Le sang qui ne pouvait plus circuler dans le vaisseau principal emprunte alors ces nouveaux vaisseaux latéraux.
2. Formation de nouveaux vaisseaux sanguins : Parfois, notamment lorsqu’un vaisseau sanguin important se bouche progressivement, l’organisme commence à créer de nouveaux vaisseaux. En médecine, ce processus est appelé angiogenèse . L’organisme constate une diminution de l’apport sanguin à un organe. Ce dernier émet alors des signaux chimiques, indiquant : « Nous sommes sous-alimentés, créez de nouvelles voies d’irrigation. » C’est ainsi que se forment ces nouveaux vaisseaux sanguins.
Des recherches ont notamment démontré que la pratique régulière d'exercices aérobiques , comme la course à pied, la marche rapide et la natation, favorise la formation de nouveaux vaisseaux sanguins. C'est pourquoi l'exercice est si bénéfique pour le cœur.
Est-ce que tout le monde possède ces vaisseaux sanguins supplémentaires dans son corps ?
Oui, nous naissons tous avec un réseau de vaisseaux collatéraux, même s'il est plus ou moins développé. Cependant , le nombre et la taille de ces vaisseaux varient d'une personne à l'autre . Cela dépend de nombreux facteurs, notamment la génétique et le mode de vie.
Ces vaisseaux sanguins supplémentaires peuvent appartenir à trois types principaux.
| type de vaisseau sanguin | En termes simples... |
|---|---|
| Artères | Ce sont les principaux vaisseaux qui transportent le sang riche en oxygène du cœur vers le reste du corps. |
| Veines | Ce sont les vaisseaux qui ramènent le sang oxygéné (sang désoxygéné) des différentes parties du corps vers le cœur. |
| Capillaires | Ce sont les vaisseaux sanguins les plus petits et les plus fragiles. C'est par eux que l'oxygène et les nutriments sont échangés entre le sang et les cellules. |
Dans quels types de pathologies cette circulation collatérale est-elle importante ?
Ce système de dérivation naturel peut nous aider en cas d'affection entraînant une obstruction des vaisseaux sanguins. Ceci est particulièrement important pour les personnes souffrant des affections suivantes :
- L'athérosclérose est le durcissement des artères dû à l'accumulation de graisses et de cholestérol sur leurs parois. C'est comme la rouille qui se forme à l'intérieur d'une canalisation. Lorsque l'artère se bouche progressivement, le corps a le temps de développer des artères collatérales.
- Maladie coronarienne : Obstruction des artères qui irriguent le cœur. C’est la principale cause d’infarctus. Même chez une personne ayant une bonne circulation collatérale, les dommages causés par un infarctus peuvent être atténués.
- Accident vasculaire cérébral ischémique : un accident vasculaire cérébral causé par l’obstruction d’une artère qui irrigue le cerveau.
- Artériopathie oblitérante des membres inférieurs (AOMI) : rétrécissement des artères qui irriguent les jambes, notamment. Cela peut provoquer des douleurs dans les jambes à la marche.
Mais voici un point essentiel que nous devons tous comprendre : cette circulation collatérale n’a rien de magique ni de miracle . Il s’agit simplement d’un mécanisme de défense de l’organisme.
Ces vaisseaux sanguins supplémentaires ne peuvent pas toujours empêcher complètement l'ischémie , ou réduction de l'apport sanguin à un organe, causée par ces pathologies. Parfois, si le vaisseau principal est soudainement obstrué, le système vasculaire supplémentaire peut ne pas être en mesure d'assurer un apport sanguin aussi rapide.
Par conséquent, si vous souffrez d'une affection de ce type, il est impératif de consulter votre médecin et de suivre un traitement approprié , plutôt que de vous fier uniquement à ce système naturel. Cela pourrait faire la différence entre la vie et la mort.
Combien de temps dure ce système vasculaire supplémentaire ?
Une fois la circulation collatérale établie, ces vaisseaux sanguins supplémentaires dilatés peuvent contribuer à maintenir un flux sanguin normal dans le corps pendant des mois, voire des années.
Cependant, avec l'âge, ces vaisseaux sanguins supplémentaires rétrécissent progressivement. On parle alors de raréfaction . Ce phénomène peut survenir très rapidement chez les personnes atteintes de maladies cardiovasculaires. Lorsque ces vaisseaux supplémentaires rétrécissent, leur capacité à pallier l'obstruction d'un vaisseau principal diminue également. C'est pourquoi il est conseillé de prendre davantage soin de sa santé en vieillissant et en cas de maladies chroniques.
Dans quelles parties du corps trouve-t-on ce système ?
Ce système circulatoire collatéral est présent dans différentes parties du corps. Ce système protecteur se manifeste partout où il existe un risque d'obstruction des vaisseaux sanguins.
| Partie du corps | Importance |
|---|---|
| Cœur | Contribue à réduire les dommages causés au cœur lors d'une crise cardiaque. |
| Cerveau | Cela contribue, dans une certaine mesure, à prévenir la mort des cellules cérébrales en cas d'accident vasculaire cérébral. |
| Jambes et pieds | Contribue à réduire la douleur à la marche chez les personnes atteintes d'artériopathie périphérique (AOP). |
| Mains | Si les artères qui irriguent les mains se bloquent, cela contribue à maintenir la fonction des mains. |
| Estomac et poumons | Ce système entre également en fonction en cas d'obstruction des principaux vaisseaux sanguins reliant ces organes. |
En résumé, la circulation collatérale est une capacité remarquable de notre organisme à lutter contre l'obstruction d'un vaisseau sanguin. Ce n'est pas une méthode infaillible pour prévenir totalement les dommages causés par un infarctus ou un AVC. Mais dans certains cas, elle peut s'avérer précieuse et sauver des vies.
Des chercheurs étudient actuellement la possibilité de créer des vaisseaux sanguins collatéraux artificiels et de les transplanter chez des patients. Si ces recherches aboutissent, elles pourraient soulager considérablement de nombreuses personnes souffrant de maladies vasculaires.
Message à retenir
- La circulation collatérale est le système de vaisseaux sanguins « de dérivation » ou « de secours » naturel de notre corps.
- Sa fonction est de fournir des voies alternatives à la circulation sanguine lorsqu'un vaisseau sanguin important est obstrué.
- La pratique régulière d'exercices aérobiques favorise le développement de ce système de dérivation naturel.
- Bien qu'il s'agisse d'un mécanisme de défense très utile, gardez à l'esprit qu'il ne constitue pas une solution définitive ni un remède contre des affections telles que les maladies cardiaques et les accidents vasculaires cérébraux.
- Si vous présentez des symptômes d'une artère bouchée, comme des douleurs thoraciques, des difficultés respiratoires ou des douleurs aux jambes à la marche, consultez immédiatement votre médecin . Faites confiance aux remèdes naturels et n'attendez pas pour vous faire soigner.
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