Votre cornée est-elle fragilisée ? Découvrez le cross-linking cornéen (CXL) !

Votre médecin vous a-t-il diagnostiqué un kératocône, une maladie qui provoque un amincissement de la cornée ? Ou vous a-t-il parlé d’un traitement appelé réticulation cornéenne (CXL) ? Ce nom peut vous inquiéter. Mais il n’y a aucune raison d’avoir peur. Il s’agit en réalité d’un traitement très important et efficace pour préserver votre vision. Nous allons vous l’expliquer simplement.

Qu’est-ce que le cross-linking cornéen (CXL) exactement ?

En termes simples, le cross-linking cornéen (CXL) est un traitement mineur qui renforce et resserre la cornée, la fine couche transparente située à l'avant de votre œil .

Imaginez votre œil comme un appareil photo. La cornée joue le rôle de l'objectif. La lumière pénètre dans l'œil par là. Ainsi, une forme correcte de la cornée est essentielle pour une vision nette.

Dans des affections comme le kératocône, la cornée s'amincit, s'affaiblit et se déforme progressivement en prenant une forme conique. Imaginez une sphère qui se bombe à un endroit lorsqu'on la heurte. On appelle cela une ectasie cornéenne. Ce phénomène s'aggrave avec le temps. À mesure que la cornée se déforme, la vision devient progressivement floue et un astigmatisme apparaît.

Le traitement CXL stoppe cet amincissement et cette protrusion. Il peut empêcher votre cornée de s'affaiblir davantage et prévenir des dommages permanents à la vision.

Comment cela marche-t-il?

Notre cornée est composée de fibres protéiques appelées collagène. Ces fibres sont comme de minuscules câbles reliés entre eux, formant un réseau qui confère à la cornée sa résistance. Ce processus de liaison des fibres est appelé « réticulation ».

Lors d'un traitement CXL, votre médecin utilise un faisceau de lumière UV spécial et des gouttes ophtalmiques contenant de la vitamine B2, appelée riboflavine. L'association de ces deux éléments permet la formation de nouvelles liaisons plus solides entre les fibres de collagène de la cornée. C'est comme si les fils d'un maillage fragilisé étaient entrelacés et renforcés. Ce procédé stoppe complètement l'amincissement et la protrusion de la cornée.

À qui ce traitement convient-il ? Et à qui ne convient-il pas ?

Si votre médecin constate que l'amincissement de votre cornée entraîne une perte de vision permanente, il ou elle pourra vous recommander ce traitement. Le tableau ci-dessous vous permettra de déterminer dans quels cas il est approprié ou non.

S'agit-il d'une intervention chirurgicale ? Qu'est-ce que l'Epi-off ?

Oui, le CXL est techniquement une intervention chirurgicale oculaire mineure puisqu'elle est pratiquée par un ophtalmologiste. Mais rassurez-vous, il ne s'agit pas d'une incision importante.

La seule intervention chirurgicale consiste à retirer la fine couche qui recouvre la cornée, appelée épithélium. Cette couche est comparable à celle qui recouvre notre peau. Son retrait permet à la riboflavine, le médicament appliqué sur la cornée, d'être absorbée par les couches plus profondes de celle-ci. Cette méthode est appelée « Epi-off » (ablation de l'épithélium). C'est actuellement la méthode la plus approuvée et la plus efficace au monde.

Dois-je me préparer avant le traitement ?

Il ne s'agit pas d'une intervention ambulatoire. Vous pourrez donc rentrer chez vous le jour même du traitement. Aucune préparation particulière n'est requise. Cependant, comme vous ne pourrez pas conduire après le traitement, il est indispensable qu'une personne vous raccompagne.

Que se passe-t-il pendant le traitement ?

Le traitement complet dure environ 60 minutes.À ce stade, vous êtes allongé sur un lit. Le médecin procédera ensuite aux étapes suivantes dans l'ordre :

1. Anesthésie oculaire : Tout d'abord, des gouttes anesthésiantes sont appliquées sur l'œil afin qu'il ne ressente aucune douleur.

2. Ablation de l'épithélium : Ensuite, la couche supérieure de la cornée, l'épithélium, est retirée très délicatement.

3. Application du médicament : Ensuite, mettez dans l'œil des gouttes oculaires jaunes appelées riboflavine (vitamine B2) et laissez agir pendant environ 30 minutes pour une bonne absorption.

4. Lumière UV : Un faisceau de lumière UV spécial est ensuite dirigé vers votre cornée pendant environ 30 minutes. C’est à ce moment-là que la magie opère, renforçant les liaisons de collagène.

5. Étape finale : Enfin, des antibiotiques sont utilisés pour prévenir l'infection, des gouttes oculaires stéroïdiennes sont utilisées pour réduire le gonflement et une lentille de contact pansement temporaire est utilisée pour protéger l'œil.

C'est tout. Ensuite, vous pouvez rentrer chez vous.

Quels sont les avantages et les risques ?

Le principal avantage de ce traitement est qu'il est le seul actuellement disponible capable de stopper l'amincissement et la protrusion de la cornée. Votre vision ne se détériorera donc pas. Ce traitement peut également vous éviter, ultérieurement, une intervention chirurgicale majeure telle qu'une greffe de cornée.

Bien sûr, comme pour tout traitement médical, il existe de très faibles risques. Mais il est important de se rappeler qu'ils sont très rares .

• Infection.
• Cicatrices.
• Vision floue permanente (opacité cornéenne).

Votre médecin vous parlera de ces choses.

Quel est le temps de récupération après le traitement ?

La période de convalescence après le traitement exige un peu de patience.

Vous devrez d'abord porter une lentille de contact pansement pendant environ une semaine . C'est le temps nécessaire à la repousse de la couche épithéliale retirée. Pendant cette période, vous devrez également utiliser des gouttes ophtalmiques à base de corticoïdes qui vous seront prescrites par votre médecin.

Douleur : Après le traitement, vous pourriez ressentir une douleur ou une sensation de brûlure dans les yeux. Cette sensation peut être assez intense chez certaines personnes. Votre médecin vous prescrira des gouttes ophtalmiques pour soulager la douleur. Si la douleur persiste malgré l’utilisation de ces médicaments, n’hésitez pas à en parler à votre médecin.

Vision : Le plus important est que, dans les premiers jours suivant le traitement, votre vision vous semblera encore plus floue qu'avant.On appelle cela un voile cornéen. C'est normal, ne vous inquiétez pas. Votre vision s'améliorera progressivement.

Le tableau ci-dessous répertorie les éléments que vous pourriez ressentir pendant votre convalescence.

Il faudra peut-être compter 2 à 3 mois pour que votre vision se stabilise complètement. Ensuite, vous devrez porter de nouvelles lunettes ou des lentilles de contact.

Quand faut-il consulter un médecin ?

Si vous constatez un changement soudain de votre vision pendant votre convalescence (par exemple, une vision soudainement floue et importante, l'apparition de taches noires) ou si la douleur n'est pas soulagée par les médicaments prescrits par votre médecin, informez-en immédiatement votre médecin.