L'eau vous démange-t-elle ? Est-ce douloureux ? Découvrons cette allergie rare (l'urticaire aquagénique).

Imaginez qu'après une douche ou une légère pluie, votre corps se mette soudainement à vous démanger et à rougir. Cela se produit même si vous transpirez ou si des larmes coulent sur votre peau. C'est une expérience très désagréable et pénible, n'est-ce pas ? Bien que beaucoup l'ignorent, il s'agit en réalité d'une affection médicale. Aujourd'hui, nous allons parler de cette affection rare, mais essentielle : l'allergie à l'eau.

Qu’est-ce que l’urticaire aquagénique ?

L'urticaire aquagénique est, en termes simples, une réaction allergique qui se manifeste par l'apparition de plaques rouges sur la peau au contact de l'eau. En médecine, on parle alors d'urticaire . Si l'urticaire peut généralement être provoquée par divers facteurs, comme certains aliments ou médicaments, ce type d'urticaire est particulier car il est déclenché par l'eau elle-même .

Cette affection est si rare que, selon les dossiers médicaux du monde entier, seule une centaine de personnes ont reçu ce diagnostic. Alors, si vous présentez ces symptômes, pas de panique : il s’agit d’une maladie très peu fréquente.

Pour une personne atteinte de cette affection, la température de l'eau (froide ou chaude) et son acidité/alcalinité sont sans importance. L'eau de pluie , la neige, la transpiration ou même les larmes peuvent provoquer cette irritation. Étonnamment, certaines personnes ne sont pas allergiques à l'eau de mer ( eau salée ), tandis que d'autres ne le sont qu'à l'eau salée.

Pourquoi cela se produit-il ? Quelle en est la raison ?

À vrai dire, les scientifiques n'ont toujours pas déterminé la cause exacte de ce phénomène. Étant donné sa rareté, peu de recherches lui ont été consacrées. Cependant, plusieurs théories pourraient l'expliquer.

• Première hypothèse : une substance (allergène) dissoute dans l’eau pénètre dans l’organisme par la peau et provoque une réaction allergique. Autrement dit, le problème ne vient pas de l’eau elle-même, mais d’une autre substance qui y est mélangée.
• Deuxième avis : Ces lésions sont causées par une réaction chimique qui se produit lorsque l’eau entre en contact avec quelque chose à la surface de notre peau ou à l’intérieur de celle-ci.

On ignore encore si cette affection est héréditaire. Bien que plusieurs membres de certaines familles en soient atteints, dans la plupart des cas, il n'existe aucun lien familial de ce type. Elle se manifeste généralement à la puberté ou au début de l'âge adulte .

Quels sont les symptômes de cette affection ?

Les symptômes apparaissent généralement 20 à 30 minutes après le contact avec l'eau. Ils disparaissent généralement spontanément en une demi-heure à une heure après le séchage de la peau.

Le principal symptôme est l'apparition de lésions cutanées. D'autres symptômes peuvent toutefois se manifester. Examinons-les dans le tableau ci-dessous.

Comment un médecin diagnostique-t-il cela ?

Lorsque vous consultez un médecin, il vous posera d'abord des questions sur votre santé. Ressentez-vous une douleur lorsque de l'eau entre en contact avec votre corps ? Au bout de combien de temps cela se produit-il ? Avez-vous d'autres symptômes ?

Ensuite, pour confirmer cela, un « test de provocation à l'eau » peut être effectué. Il s'agit d'un test très simple.

• Il vous suffit de placer un morceau de tissu imbibé d'eau à température ambiante sur le haut de votre poitrine pendant environ 20 minutes et de voir si cela vous soulage.
• Avant de passer ce test, vous ne devez pas avoir pris de médicaments contre les allergies ( antihistaminiques ), car cela pourrait fausser les résultats.

Quels sont les traitements pour cela ?

Tout d'abord, il n'existe actuellement aucun traitement curatif pour cette maladie. Cependant, plusieurs traitements permettent de gérer les symptômes et de mener une vie normale.

1. Antihistaminiques : C’est le traitement le plus fréquemment prescrit. Ces médicaments contrôlent la réaction allergique. Les médecins recommandent le plus souvent les antihistaminiques de deuxième génération, comme la cétirizine, qui sont moins sédatifs.

2. Médicaments topiques : Certaines crèmes forment une couche protectrice empêchant l’eau de pénétrer dans la peau. La vaseline en est un exemple. Appliquée avant le bain, elle protège la peau.

3. Photothérapie : Ce traitement, moins fréquent, utilise la lumière ultraviolette (UV) pour réduire la sensibilité de la peau. L’objectif est d’épaissir la peau, comme celle de la paume des mains et de la plante des pieds, et de diminuer sa réaction à l’eau.

4. Autres médicaments : Si ces traitements sont difficiles à contrôler, votre médecin peut également vous recommander des médicaments tels que l'omalizumab (Xolair) , des corticostéroïdes ou des ISRS pour la dépression.

Comment vivre avec cette situation ?

Vivre avec une maladie aussi rare peut être difficile, mais avec quelques petits changements, elle peut être largement gérée.

• Boire de l'eau : La plupart des gens n'ont aucun problème à boire de l'eau. Cependant, pour certaines personnes, même le simple fait d'avoir de l'eau sur les lèvres peut être nocif. Dans ce cas, utiliser une paille est une bonne solution.
• Le bain :Il peut être plus facile de prendre un bain ou une douche pendant le traitement. Comme mentionné précédemment, appliquez une crème protectrice. Certaines personnes réduisent la fréquence des bains et utilisent des nettoyants à base d'alcool ou du shampoing sec.
• Autres situations : je limite mes sorties les jours de pluie et j’utilise toujours un parapluie. Je porte des gants en caoutchouc pour faire le ménage. J’évite également les activités qui font transpirer et les efforts physiques excessifs.
• Santé mentale : Vivre avec une telle situation peut être épuisant émotionnellement ; il peut donc être d’une grande aide de se connecter à des groupes de soutien en ligne où des personnes ayant vécu des expériences similaires peuvent échanger.