Avez-vous des dépôts de calcium dans vos artères coronaires ? (Calcification des artères coronaires)

Vous êtes-vous déjà demandé si de minuscules dépôts de calcium pouvaient se former à l'intérieur des principales artères qui irriguent votre cœur ? C'est un peu comme le calcaire qui se dépose dans les canalisations d'eau au fil du temps. On appelle cela, en langage médical , la calcification des artères coronaires (CAC) . Parfois, ce phénomène est asymptomatique. Mais en être conscient est essentiel pour la santé de votre cœur.

Qu'est-ce que la calcification des artères coronaires ?

En termes simples, il s'agit de l'accumulation de calcium sur la paroi des deux principales artères qui irriguent le cœur, appelées artères coronaires . Ce processus ne se déroule pas du jour au lendemain. Il faut généralement environ cinq ans pour que le calcium s'accumule dans les artères, après une période de formation de plaques (appelée athérosclérose ). Imaginez un tuyau obstrué par des dépôts de saleté et de crasse, qui finissent par s'épaissir.

Les dépôts de calcium dans ces artères sont un indicateur important de maladie coronarienne . Cela permet à votre médecin d'évaluer votre risque de maladie cardiaque.

Lorsque ces dépôts graisseux s'accumulent à l'intérieur des artères, le flux sanguin est réduit. Les artères coronaires alimentent le muscle cardiaque en sang oxygéné. Par conséquent, si le flux sanguin dans ces artères est obstrué, cela peut provoquer des douleurs thoraciques (angine de poitrine) ou, pire encore, un infarctus .

Il existe deux principaux types de dépôts de calcium :

Les médecins constatent ce phénomène principalement de deux manières, selon la couche de calcium déposée dans la paroi artérielle :

1. Dépôt intimal : Il se produit dans la couche la plus interne de la paroi artérielle. Ce type de dépôt est le plus souvent observé dans les artères coronaires.

2. Dépôt médial : Il se produit dans la couche moyenne de la paroi artérielle.

Quel est le lien entre les dépôts de calcium dans les artères et l'athérosclérose ?

Il existe un lien important entre les deux. La quantité de calcium dans vos artères peut vous donner une indication sur votre degré d'athérosclérose , c'est-à-dire l'accumulation de dépôts graisseux dans vos artères. L'athérosclérose se caractérise par l'accumulation de dépôts graisseux à l'intérieur des artères, ce qui les rétrécit et rend la circulation sanguine plus difficile. Le calcium peut aggraver cette affection.

Qui est le plus touché par cette situation ?

Les personnes atteintes de maladie coronarienne présentent généralement des dépôts de calcium dans ces artères.

• Avec l'âge :Chez les personnes de plus de 70 ans, plus de 90 % des hommes et 67 % des femmes sont atteints d'athérosclérose. Avant la ménopause, les femmes bénéficient d'une certaine protection contre ce risque grâce aux œstrogènes . C'est pourquoi elles développent cette maladie environ 10 à 15 ans plus tard que les hommes.
• Race/Ethnicité : Certaines études ont montré que les personnes blanches sont plus susceptibles de développer cette affection que les personnes d’autres races.
• Chez les hommes : Les hommes présentent un risque plus élevé de développer cette affection (calcification des artères coronaires).

Quels sont les facteurs de risque ? (Si vous présentez ces facteurs, vous pourriez également être à risque.)

Certaines personnes sont plus susceptibles de développer cette affection. Vérifiez si vous présentez l'un de ces facteurs de risque :

• Si vous souffrez d'une maladie rénale chronique .
• Si vous souffrez de problèmes de glycémie comme le diabète sucré .
• Si le taux de mauvais cholestérol (LDL - lipoprotéine de basse densité) est élevé et le taux de bon cholestérol (HDL - lipoprotéine de haute densité) est faible.
• Valeur de l'IMC (indice de masse corporelle) , c'est-à-dire si l'indice de masse corporelle est élevé (obésité).
• Si un membre de votre famille a des antécédents de dépôts de calcium dans les artères coronaires (prédisposition héréditaire).
• Si vous souffrez d'hypertension artérielle .
• Si vous avez des antécédents de tabagisme ou d'utilisation d'autres produits du tabac.
• Avec l'âge.
• En cas d'anomalies de l'hormone parathyroïdienne .
• Si le taux de phosphate dans le sang est élevé.
• Si le taux de calcium dans le sang est élevé.

Quels sont les effets de cela sur le corps ? Comment cela l'affecte-t-il ?

Lorsque du calcium s'accumule dans vos artères coronaires, il les rigidifie . Cela réduit leur capacité à se contracter et à se dilater correctement, augmentant ainsi votre risque de maladie cardiaque.

En clair, cette accumulation de calcium réduit la quantité de sang qui irrigue le muscle cardiaque. Imaginez un moteur qui tourne sans arrêt : s’il n’est plus irrigué, il aura des problèmes, n’est-ce pas ?

Autre chose : lorsque des dépôts de calcium sont présents dans les artères, il devient difficile pour les médecins de réaliser certains traitements, comme l'intervention coronarienne percutanée (ICP) , ou, comme nous le savons tous , l'angioplastie, car ces dépôts de calcium peuvent interférer avec le bon déploiement du stent placé à l'intérieur de l'artère.

Quels sont les symptômes ?

La plupart du temps, les personnes atteintes de cette affection (calcification des artères coronaires) ne présentent aucun symptôme . C'est ce qui est le plus dangereux. Mais avec le temps, à mesure que cette affection progresse, certains symptômes peuvent apparaître. Les voici :

• Angine de poitrine stable : Il s’agit d’une douleur ou d’une gêne thoracique qui survient généralement à l’effort ou en montant les escaliers. Elle disparaît au repos.
• Essoufflement.
• Une crise cardiaque.

Important : Si vous présentez ces symptômes, consultez un médecin.

Pourquoi cela se produit-il ? Quelles en sont les raisons ?

Généralement, après 40 ans, le calcium présent dans le sang peut commencer à s'accumuler dans différentes parties du corps. Les parois des artères endommagées, enflammées ou en cours de réparation sont particulièrement sujettes à ces dépôts de calcium.

Ce processus peut débuter dès la vingtaine , mais un médecin ne le détecte que lorsqu'il est suffisamment important pour être visible sur un examen d'imagerie . Or, beaucoup de personnes entre 20 et 30 ans ne passent pas ces examens régulièrement.

Les dépôts de calcium débutent par de très petites particules (0,5 µm à quelques micromètres). Avec le temps, et l'accumulation de dépôts graisseux, ces dépôts de calcium peuvent atteindre une taille supérieure à 3 millimètres. Les chercheurs pensent que ces petits dépôts de calcium (microcalcifications) dans la couche interne de la paroi artérielle résultent de la mort des cellules musculaires lisses.

Comment détermine-t-on cela ? Quels types de tests sont effectués ?

Il existe des examens d'imagerie spécifiques permettant de détecter cette affection (l'athérosclérose coronarienne), c'est-à-dire les dépôts graisseux dans les artères, avant qu'elle ne s'aggrave. Parmi les plus importants figure la tomodensitométrie (TDM) , ou tomodensitométrie multidétecteurs (TDM-MD) .

Un scanner cardiaque permet de visualiser clairement les dépôts de calcium dans vos artères coronaires. Il s'agit d'un test de score calcique coronaire (CAC) . Ce test recherche principalement :

• Quelle quantité de calcium se dépose ?
• Quelle est la densité de ces dépôts ?
• Quelle est leur taille ?

À partir de ces informations, votre médecin calcule un score appelé score d'Agatston . Ce score peut varier de 0 à 400, voire plus. Plus le score est élevé, plus votre risque de subir un infarctus ou un AVC dans les 10 prochaines années est important.

Les médecins ont constaté que ce test (CAC) permet de prédire avec précision le risque cardiovasculaire futur. Cependant, il est possible que vous deviez payer ce test vous-même.

Que signifie le score CAC (score d'Agatston) ?

Voici comment ces signes sont généralement interprétés :

• Score 0 : Aucun problème médical.
• Score de 1 à 99 : Maladie bénigne.
• Scores de 100 à 399 : Niveau de maladie modéré.
• Score supérieur à 400 : Maladie grave.

En plus de ce test (CAC), il existe d'autres tests moins invasifs qui peuvent permettre de détecter les dépôts de calcium dans vos artères coronaires :

• Échographie intravasculaire cardiaque (IVUS) : cet examen utilise un appareil à ultrasons muni d’un cathéter (fin tube) à son extrémité pour visualiser l’intérieur des artères. Les résultats sont classés de I à IV, la classe IV indiquant les dépôts de calcium les plus importants.
• Tomographie par cohérence optique intravasculaire (IVOCT) : cet examen permet de visualiser la quantité de calcium déposée dans les artères et leur épaisseur. Il utilise la lumière proche infrarouge pour créer des images de l’intérieur des artères.

Quels sont les traitements pour cela ?

Il n'existe pas encore de traitement standard pour la calcification des artères coronaires. Cependant, dans les cas les plus graves, certains médecins ont recours à une nouvelle technique appelée lithotripsie intravasculaire . Celle-ci consiste à introduire un dispositif par un cathéter dans l'artère et à l'utiliser pour délivrer des ondes de pression afin de fragmenter les dépôts de calcium sur la paroi artérielle. Un stent peut ensuite être mis en place pour maintenir l'artère ouverte.

Parmi les autres traitements utilisés pour améliorer la circulation sanguine dans les artères, on peut citer :

• Athérectomie rotationnelle, orbitaire ou laser : cette technique consiste à découper et à retirer les dépôts graisseux (plaque) et le calcium à l’intérieur de l’artère.
• Angioplastie par incision, incision ou ballonnet à haute pression : cette technique consiste à gonfler un ballonnet pour repousser les dépôts graisseux et le calcium contre les parois de l’artère.

Des complications peuvent-elles survenir pendant le traitement ?

Comme pour tout traitement médical, certaines complications peuvent survenir.

Complications de la lithotripsie intravasculaire :

• Arythmie ( rythme cardiaque anormal)
• Anévrisme ( dilatation ou affaiblissement d'un vaisseau sanguin)
• Complications hémorragiques
• Accident vasculaire cérébral
• Décès (très rare)

Complications de l'athérectomie rotationnelle :

• dissection artérielle
• Crise cardiaque
• Décès (très rare)
• Pontage coronarien d'urgence (CABG)

Complications de l'angioplastie coronarienne :

• Crise cardiaque
• Accident vasculaire cérébral
• Arythmie
• Saignement
• caillots sanguins

Ces complications ne surviennent pas systématiquement, mais il est important d'en être conscient. Votre médecin vous expliquera ces risques lorsqu'il vous recommandera un traitement.

Comment puis-je réduire ce risque ?

La meilleure solution consiste à maîtriser les facteurs qui augmentent le risque de calcification des artères coronaires. Il s'agit notamment de :

• Si vous êtes diabétique, contrôlez-le bien.
• Si votre taux de cholestérol est anormal, faites-le contrôler.
• Si vous souffrez d'hypertension , contrôlez-la.
• Si vous souffrez d'une maladie rénale , faites-vous soigner correctement.

En plus de tout cela, il est très important d'adopter un mode de vie sain.

Que se passe-t-il si je suis atteint de cette maladie ? À quoi puis-je m’attendre ?

Si vous êtes atteint de calcification des artères coronaires, vous courez un risque accru de développer une maladie coronarienne et des événements cardiovasculaires indésirables majeurs (MACE) .

Cependant, en ce qui concerne le taux de réussite des méthodes de traitement, la lithotripsie intravasculaire affiche un taux de succès supérieur à 92 %. De même, l'athérectomie rotationnelle présente un taux de réussite de 90 %.

Cependant, les dépôts de calcium dans les artères augmentent le risque d'échec des traitements tels que l'angioplastie par ballonnet . Il peut également être difficile de positionner correctement un stent à l'intérieur de l'artère.

Comment puis-je prendre soin de moi ? Que dois-je faire ?

Si vous souffrez de calcification des artères coronaires, il est important d'adopter un mode de vie sain pour le cœur. Cela signifie :

• Consommez des aliments faibles en gras (réduisez autant que possible les huiles, les fritures et la restauration rapide).
• Cessez complètement de consommer des produits du tabac (cigarettes, beedis, etc.).
• Faites de l'exercice régulièrement (par exemple, marcher au moins 30 minutes par jour).
• Maintenez votre tension artérielle et votre taux de cholestérol à des valeurs normales (prenez vos médicaments selon les directives de votre médecin et contrôlez votre alimentation).

Quand dois-je consulter un médecin ?

Si vous souffrez d'hypertension artérielle et/ou d'hypercholestérolémie, consultez régulièrement un médecin afin de vous assurer que ces affections sont bien contrôlées.Si vous avez besoin d'un plan pour améliorer votre santé cardiovasculaire, il est conseillé de consulter un médecin pour en discuter.

Quand dois-je me rendre aux urgences d'un hôpital (ETU) ?

Si vous présentez des symptômes d'infarctus, tels qu'une douleur thoracique intense, des nausées, des vomissements et une grave difficulté à respirer , appelez immédiatement le 911 ou rendez-vous à l'hôpital le plus proche . Dans une telle situation, chaque seconde compte.

Quelles questions dois-je poser au médecin ?

Lorsque vous consultez un médecin, il est utile de poser les questions suivantes :

• Dois-je passer un test de calcification des artères coronaires ?
• Quelle est la gravité de mon état (calcification des artères coronaires) ?
• Quel traitement me recommandez-vous pour mon problème ?
• Quels sont les risques et les avantages de ce traitement ?
• Quels changements dois-je apporter à mon mode de vie ?

En résumé, rappelons-nous (Message à retenir)

Il est important que votre médecin sache si vous avez des dépôts de calcium dans vos artères coronaires afin qu'il puisse établir un plan de traitement adapté. Vous pourriez avoir besoin d'un traitement pour éliminer le calcium de vos artères, ou simplement d'adopter de bonnes habitudes de vie pour le cœur. Même sans problème cardiovasculaire, une alimentation pauvre en graisses, la pratique d'une activité physique régulière et l'arrêt du tabac contribuent à votre bien-être. N'oubliez pas : un cœur en bonne santé est essentiel à une vie saine !

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