Vous avez une diarrhée aqueuse persistante ? Je ne connais même pas la cryptosporidiose ! Parlons-en.

Avez-vous, ou un membre de votre famille, souffert de diarrhée aqueuse, de crampes ou de vomissements ces derniers jours ? Il se peut que vous ayez récemment nagé dans une piscine publique ou que vous ayez bu de l’eau d’une source inconnue. Si tel est le cas, ce que je vais vous dire est très important. Nous allons parler aujourd’hui d’une maladie appelée cryptosporidiose , certes gênante, mais que l’on peut maîtriser si l’on est bien informé.

Qu'est-ce que la cryptosporidiose ?

La cryptosporidiose est une maladie intestinale causée par un parasite microscopique appelé Cryptosporidium . Le principal symptôme est une diarrhée aqueuse . Elle peut également provoquer d'autres symptômes, comme des douleurs abdominales et des nausées. Ce parasite se transmet le plus souvent par l'eau contaminée. On le trouve fréquemment dans les piscines publiques, les cascades et les rivières. On l'appelle parfois simplement « crypto ».

Qui est le plus susceptible de recevoir cela ?

N'importe qui peut contracter la cryptosporidiose, mais certaines personnes présentent un risque légèrement plus élevé de la développer.

Imaginez, les jeunes enfants âgés de un à quatre ans sont les plus susceptibles de contracter cette maladie. En effet, ils ne comprennent pas encore l'importance du lavage des mains ni comment les germes se propagent. De plus, cette maladie peut facilement leur être transmise, ainsi qu'à leurs parents qui s'en occupent, par le biais des couches .

De plus, les personnes suivantes présentent également un risque accru :

• Les personnes de plus de 75 ans.
• Les personnes qui vivent ou travaillent avec de jeunes enfants (par exemple, les enseignants de maternelle, les employés de garderie).
• Les personnes qui boivent de l'eau non purifiée et non filtrée (en particulier lorsqu'elles voyagent, font de la randonnée ou du camping, ou lorsqu'elles boivent de l'eau provenant de sources inconnues).
• Les personnes qui travaillent avec les animaux, en particulier celles qui interagissent avec les animaux d'élevage (bétail).
• Les personnes qui se baignent et pratiquent fréquemment des sports nautiques dans les piscines publiques, les lacs et les rivières.
• Les personnes qui prennent soin d'une personne atteinte de cryptosporidiose.

Qui pourrait être gravement touché par cela ?

La cryptosporidiose est généralement bénigne chez les personnes ayant un système immunitaire sain et guérit habituellement en quelques jours. Cependant, chez les personnes immunodéprimées , elle peut entraîner des complications graves, persistantes et parfois mortelles. Par exemple, environ la moitié des personnes atteintes du SIDA ne parviennent pas à éliminer complètement le parasite Cryptosporidium une fois qu'il a pénétré dans leur organisme.

Par conséquent, si vous appartenez à l'un des groupes suivants, vous devez être très prudent afin d'éviter toute infection par Cryptosporidium :

• VIHOu ceux qui souffrent du sida .
• Les personnes atteintes de cancer (surtout pendant le traitement).
• Les personnes ayant récemment subi une greffe d'organe ou de cellules souches.
• Les personnes prenant des médicaments qui affaiblissent le système immunitaire (immunosuppresseurs).

De plus, les femmes enceintes et les bébés allaités courent un risque plus élevé de déshydratation en raison de la diarrhée ; ils doivent donc également être très prudents.

La cryptosporidiose est-elle fréquente ?

Même aux États-Unis, on estime que plus de 700 000 personnes contractent cette maladie chaque année. La cryptosporidiose serait la deuxième cause de diarrhée chez les jeunes enfants, après le rotavirus . Cette affection est également présente dans notre pays, notamment dans les zones où l’assainissement est insuffisant.

Est-ce une situation dangereuse ?

Comme indiqué précédemment, l'infection à Cryptosporidium est généralement bénigne chez les personnes ayant un système immunitaire sain. Elle guérit spontanément en quelques jours à deux semaines. Cependant, chez les personnes immunodéprimées, elle peut provoquer une diarrhée sévère et persistante, voire mettre leur vie en danger.

Quels sont les symptômes de cela ?

Les symptômes de l'infection par le parasite Cryptosporidium commencent à apparaître deux à dix jours après la pénétration dans l'organisme. Les principaux symptômes sont :

• Diarrhée aqueuse (parfois très sévère).
• Douleurs ou crampes abdominales.
• Nausée.
• Vomissement.
• Perte d'appétit.
• Fièvre légère.

Ces symptômes ne se manifestent pas de la même façon chez tout le monde. Certaines personnes peuvent n'en ressentir qu'un ou deux, tandis que d'autres peuvent tous les ressentir de façon intense.

Quelles en sont les causes ? (À propos du parasite Cryptosporidium)

Cette maladie est causée par un parasite appelé Cryptosporidium . Ce parasite pénètre dans la bouche, migre vers le système digestif, où il infecte l'organisme et provoque les symptômes.

Cryptosporidium est un parasite protozoaire unicellulaire qui vit dans le corps des animaux et des humains. Il est si petit qu'il n'est visible qu'au microscope. L'homme est généralement infecté par deux espèces : Cryptosporidium hominis et Cryptosporidium parvum .

Comment pouvons-nous obtenir cela ?

La cryptosporidiose se transmet par voie oro-fécale . Autrement dit, elle survient lorsqu'on ingère accidentellement des particules de matières fécales contenant le parasite. Elle peut se propager très facilement à partir de personnes ou d'animaux infectés. Il existe plusieurs modes de transmission :

• Par l'eau contaminée : c'est la principale voie de transmission. La contamination peut se faire en buvant de l'eau non traitée ou en ingérant de l'eau provenant de lacs, de piscines, de parcs aquatiques ou lors d'activités nautiques. Surtout, le chlore utilisé dans les piscines est inefficace contre le parasite Cryptosporidium. Lorsque des maladies se propagent depuis les piscines publiques, les infections les plus fréquemment signalées sont dues à ce parasite.
• À partir d'aliments impurs : fruits et légumes mal lavés, cidre de pomme non pasteurisé, lait non pasteurisé et aliments qui en sont issus.
• Par contact avec des objets et des surfaces contaminés : si vous touchez des objets ou des surfaces qu’une personne atteinte de cryptosporidiose a touchés, puis que vous portez vos mains à votre bouche ou mangez des aliments avec ces mêmes mains, vous pouvez également être infecté en soignant ou en changeant les couches d’une personne atteinte de la maladie (y compris les jeunes enfants).
• Par contact avec des animaux infectés : la transmission peut se faire en touchant des animaux dans une mini-ferme ou des animaux d’élevage.
• Avoir des relations sexuelles avec une personne atteinte de cryptosporidiose : il ne s’agit pas d’une infection sexuellement transmissible (IST). Cependant, la transmission est possible par contact avec l’anus ou la zone environnante, que ce soit avec la bouche, les mains ou les organes génitaux.

Imaginez que vous partiez en excursion avec des amis et que vous vous baigniez dans un ruisseau ou une rivière, avalant sans le savoir de l'eau. Ou encore, imaginez que vous vous baigniez dans une piscine publique et avaliez de l'eau. Ce sont les situations où le parasite Cryptosporidium est le plus susceptible de pénétrer dans l'organisme.

S'agit-il d'une maladie contagieuse ?

Oui, la cryptosporidiose est une maladie contagieuse. Cela signifie qu'elle peut se transmettre d'une personne à l'autre, directement ou indirectement. Si vous êtes atteint de cryptosporidiose et que vous ne vous lavez pas correctement les mains après être allé aux toilettes, ce parasite peut se déposer sur tout ce que vous touchez. Si vous vous baignez alors que vous êtes malade, l'eau peut être contaminée et vous pouvez infecter quelqu'un d'autre.

Si une autre personne touche une surface que vous avez contaminée, ou si l'eau dans laquelle vous vous êtes baigné(e) entre en contact avec la bouche de quelqu'un, cette personne peut également tomber malade.

Comment un médecin peut-il le reconnaître ?

La cryptosporidiose est diagnostiquée par l'analyse d'un échantillon de selles . Votre médecin vous fournira un flacon stérile et vous expliquera comment prélever l'échantillon. La quantité de parasites dans vos selles peut varier d'un jour à l'autre. Il faut donc parfois plusieurs jours pour obtenir un diagnostic précis.

Dans le même temps, le médecin vous examinera et vous interrogera sur vos symptômes et vos antécédents médicaux.

Quel est le traitement ?

La plupart des personnes ayant un système immunitaire robuste guérissent de la cryptosporidiose sans traitement particulier. L'essentiel est de boire beaucoup d'eau et d'autres liquides pour éviter la déshydratation.Votre médecin pourra vous prescrire une hydratation orale ou intraveineuse, ainsi que des médicaments antidiarrhéiques.

Chez les personnes dont le système immunitaire est sain, il existe également des médicaments antiprotozoaires permettant de traiter la cryptosporidiose. Ces médicaments agissent en empêchant la prolifération de parasites protozoaires comme Cryptosporidium dans l'organisme.

Si vous souffrez d'une affection sous-jacente qui affaiblit votre système immunitaire, votre médecin peut vous aider à gérer cette affection, ce qui peut contribuer à réduire les symptômes de la cryptosporidiose.

Que devez-vous éviter de manger ou de boire lorsque vous êtes atteint de cette maladie ?

Si vous souffrez de cryptosporidiose, évitez les aliments et les boissons qui peuvent aggraver la diarrhée et la déshydratation. Par exemple, l'alcool et les boissons caféinées (comme le café et le thé) sont déconseillés. Certaines études suggèrent qu'éviter les aliments contenant du lactose (comme le lait et les produits laitiers) peut réduire la durée de la diarrhée. Il est préférable de demander à votre médecin quels aliments vous pouvez et ne pouvez pas manger.

Quels sont les médicaments contre la cryptosporidiose ?

En fonction de la gravité de vos symptômes et de la présence d'autres affections sous-jacentes, votre médecin pourra vous prescrire des médicaments tels que :

• Médicaments antiprotozoaires : le nitazoxanide (Alinia®) peut réduire la durée de la cryptosporidiose. Cependant, son efficacité peut être moindre chez les personnes immunodéprimées.
• Médicaments antidiarrhéiques : Votre médecin peut vous prescrire des médicaments comme le diphénoxylate-atropine (Lomotil®) ou le lopéramide (Imodium®) pour stopper la diarrhée. Cela permet de prévenir la déshydratation et la perte de minéraux essentiels.
• Traitement de la déshydratation : Votre médecin peut vous administrer des solutions spéciales pour vous réhydrater et remplacer les électrolytes perdus (minéraux essentiels au fonctionnement de l’organisme).

Effets secondaires du traitement

La lopéramide peut provoquer des troubles du rythme cardiaque à fortes doses. Si vous souffrez d'une maladie cardiaque ou hépatique, vous devez en informer votre médecin avant de prendre ce médicament.

Avant de prendre du nitazoxanide, informez votre médecin si vous souffrez d'une maladie du foie ou des reins, de problèmes de vésicule biliaire ou des voies biliaires, ou d'un système immunitaire affaibli.

Comment gérez-vous vos symptômes à domicile ?

Lorsque vous êtes atteint de cryptosporidiose à domicile, la meilleure chose à faire est de bien vous hydrater et de surveiller les signes d'aggravation des symptômes.

• Buvez beaucoup d'eau et de liquides :L’eau, le bouillon, les boissons pour sportifs ou les solutions de réhydratation orale (par exemple, Jeevani, Pedialyte®) sont les meilleurs moyens d’éviter la déshydratation.
• Médicaments sans ordonnance contre la diarrhée : Des médicaments comme le lopéramide (Imodium®) et le sous-salicylate de bismuth (Pepto-Bismol®, Kaopectate®) peuvent soulager la diarrhée. Toutefois, consultez votre médecin avant d’en prendre. Ne donnez aucun médicament aux nourrissons et aux enfants sans avoir consulté au préalable leur pédiatre.
• Soyez attentif aux symptômes : si vous ne parvenez pas à garder quoi que ce soit, ou si vous avez une diarrhée sévère plus de dix fois par jour, consultez votre médecin. Vous pourriez avoir besoin d’une perfusion ou d’une nutrition entérale.

En combien de temps vais-je me rétablir après le traitement ?

Si votre médecin vous prescrit un traitement antiprotozoaire pour la cryptosporidiose, il faudra peut-être cinq jours, voire plus, pour que vous alliez mieux. Prenez la totalité du traitement prescrit, même si vous vous sentez mieux.

Comment peut-on réduire ce risque ? (Méthodes de prévention)

La cryptosporidiose se propage très facilement. Ni les solutions hydroalcooliques pour les mains ni le chlore des piscines ne tuent le parasite Cryptosporidium. Par conséquent, les meilleurs moyens de s'en protéger sont d'être vigilant dans les lieux où Cryptosporidium peut être présent, de se laver les mains régulièrement et de respecter les règles d'hygiène lors de la préparation des aliments. Si votre système immunitaire est affaibli, il est préférable d'éviter les piscines publiques et les sports nautiques.

Il existe plusieurs façons de réduire l'apparition et la propagation de la cryptosporidiose :

• N'allez pas vous baigner si vous avez mal au ventre. Attendez au moins deux semaines après la disparition des maux de ventre avant d'aller vous baigner.
• Évitez de mettre de l'eau dans votre bouche lorsque vous vous baignez dans des lacs, des rivières ou des piscines publiques.
• Ne buvez pas d'eau non traitée ni de lait non pasteurisé. Si vous buvez de l'eau provenant de sources douteuses, faites-la bouillir si possible.
• Lavez soigneusement les fruits et légumes, épluchez-les ou faites-les cuire avant de les consommer.
• Si vous touchez des animaux de ferme ou des animaux de zoo, lavez-vous soigneusement les mains avec du savon avant de vous toucher le visage ou de manger.
• Apprenez aux jeunes enfants à se laver correctement les mains dès leur plus jeune âge. Apprenez-leur à se laver les mains après avoir touché des animaux et après être allés aux toilettes.
• Utilisez un préservatif ou une digue dentaire à chaque rapport sexuel. Évitez tout rapport sexuel pendant deux semaines après la disparition des symptômes.

À quoi pouvez-vous vous attendre si vous développez cette maladie ?

Chez la plupart des personnes, la cryptosporidiose guérit spontanément .Une maladie qui semble guérir spontanément. Cependant, en raison du cycle de vie du parasite, vos symptômes peuvent disparaître puis réapparaître.

Même si vos symptômes disparaissent, vous pouvez encore transmettre la maladie pendant environ deux semaines. Il est donc important de continuer à prendre des précautions même après votre guérison. Évitez de vous baigner dans les piscines publiques et d'avoir des relations sexuelles pendant les deux semaines suivant la disparition de vos symptômes.

Combien de temps dure la cryptomonnaie ?

Si votre système immunitaire est robuste, la cryptosporidiose disparaît généralement spontanément en deux semaines environ. Certaines personnes peuvent présenter des symptômes pendant 30 jours, voire plus, avec des phases d'apparition et de disparition. Si votre système immunitaire est affaibli, les symptômes peuvent persister pendant des mois, voire des années.

Quand pourrai-je retourner au travail/à l'école ?

Même sans symptômes, vous pouvez transmettre la cryptosporidiose à quelqu'un d'autre ; renseignez-vous donc auprès de votre employeur ou de l'établissement scolaire pour savoir quand vous ou votre enfant pourrez reprendre le travail/l'école.

Quelles complications cela peut-il entraîner ?

La cryptosporidiose peut entraîner une déshydratation difficile à éviter, notamment chez les nourrissons et les femmes enceintes. Une perte excessive de liquides peut engendrer de graves complications, notamment :

• Déshydratation sévère.
• Un déséquilibre électrolytique peut entraîner des problèmes cardiaques et d'autres problèmes organiques.
• Diminution du volume des fluides corporels (« Hypovolémie »).

De plus, des maladies des voies biliaires, de la vésicule biliaire ou du pancréas peuvent survenir comme complications de la cryptosporidiose. Certains enfants peuvent également présenter des troubles de la croissance après avoir contracté la cryptosporidiose.

La cryptosporidiose peut-elle être complètement guérie ?

Chez la plupart des personnes, le système immunitaire combat le cryptosporidium et fait disparaître les symptômes de la cryptosporidiose. Des médicaments peuvent également contribuer au traitement. Cependant, chez une personne dont le système immunitaire est affaibli, la cryptosporidiose peut ne pas être complètement guérie et les symptômes peuvent persister pendant des années.

Quand dois-je consulter un médecin ?

Si vous présentez des symptômes de cryptosporidiose, notamment des selles liquides plusieurs fois par jour, consultez votre médecin. Si votre système immunitaire est affaibli ou si vous présentez des symptômes d'infection, consultez un médecin sans tarder .

Quand faut-il se rendre dans une unité de soins d'urgence (USU) ?

Si vous ne parvenez pas à garder les aliments ou les boissons, si vous avez une diarrhée aqueuse plus de dix fois par jour ou si vous présentez des symptômes de déshydratation sévère, rendez-vous aux urgences les plus proches. Les symptômes de déshydratation sévère comprennent :

• Confusion.
• Faiblesse ou étourdissements.
• Avoir le vertige en se levant.
• UrineTrès peu ou pas d'urine (« Ne fait pas pipi ou fait à peine pipi »).
• Urine de couleur foncée (« Pipi (urine) de couleur foncée »).

Quelles sont les questions importantes à poser à votre médecin ?

Lorsque vous consultez un médecin, il est judicieux de poser des questions comme celles-ci :

• Comment contrôler les symptômes à domicile ?
• Quels médicaments puis-je prendre pour soulager mes symptômes ?
• Que dois-je manger et boire ? Que ne dois-je pas manger ni boire ?
• Quel est le meilleur moyen d'éviter la déshydratation ?
• Que dois-je faire si mes symptômes s'aggravent ou changent ?
• Quels sont les symptômes qui devraient m'obliger à vous consulter ou à me rendre aux urgences ?
• Comment puis-je éviter de transmettre la cryptosporidiose à d'autres personnes ?

Enfin, quelques points importants (Message à retenir)

La cryptosporidiose est une maladie contagieuse et difficile à prévenir totalement. Bien qu'elle guérisse souvent spontanément, elle comporte un risque de complications potentiellement mortelles.

Soyez très prudent afin d'éviter toute infection par Cryptosporidium, surtout si votre système immunitaire est faible.

Si vous êtes atteint de cette maladie, faites tout votre possible pour éviter de contaminer d'autres personnes. Même un léger inconfort peut être mortel pour autrui. Une bonne hygiène (notamment le lavage des mains), ainsi que des habitudes alimentaires et d'eau saines constituent les meilleures protections. Si vous présentez des symptômes, consultez un médecin.

Cryptosporidiose , Cryptosporidium, Diarrhée, Troubles digestifs, Déshydratation, Infection parasitaire, Maladies d'origine hydrique